Puis elle eut de la fièvre et resta alitée pendant dix bons jours, ce qui constitua la plus grande tache de la vie de Mary Albert.
Car elle avait eu le malheur de répondre « J'avais beaucoup de choses en tête » lorsqu'on lui demanda la cause de sa fièvre.
Si c'eût été une autre jeune fille, on y aurait vu « une demoiselle de constitution fragile » ou « une fille de son âge a bien des soucis », ce qui n'aurait fait qu'améliorer son image. Porter en soi de profondes tourments en cet âge sensible et en tomber malade. N'est-ce pas une histoire à la fois fragile et touchante ?
Si ce propos était parvenu à des serviteurs ordinaires, ils auraient pensé « Nous aurions dû faire davantage attention à elle » ou « C'est de notre faute si nous n'avons pas remarqué le changement chez mademoiselle ». Leur travail consiste à servir leur maître pour qu'il vive confortablement, sans le moindre souci, avec tout leur dévouement. Si une jeune fille précieuse tombe malade, la responsabilité en incombe à ceux qui s'occupent d'elle au quotidien pour faute de surveillance.
Pourtant, dès que Mary eut avoué la cause de sa fièvre,
« Une fièvre de croissance intellectuelle ! »
tel fut le diagnostic absurde que posa Adi, et au moment où Mary, après son repos, se releva la tête encore embrumée, ce nom de maladie s'était répandu dans tout le manoir.
Elle finit tout de même par guérir — le diagnostic du médecin conclut à un simple rhume. Bien entendu, il était évident que ce n'était pas une fièvre de croissance intellectuelle — et dix jours plus tard, elle franchit les portes de l'académie Carélia.
Mais pour une raison incompréhensible, tous les élèves croisés sur le chemin de l'école retenaient leur souffle en apercevant Mary, et certains détournaient même les yeux dans la panique. Jusqu'ici, à cause du nom des Albert et de son caractère excentrique, elle subissait bien des regards furtifs, mais cette fois elle sentait une hostilité franche dans les yeux qu'on posait sur elle, et Mary inclina la tête.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? J'ai une sale impression, là... »
« Hmm, la situation est mauvaise, là. »
« Je ne comprends rien du tout. Dis, Adi, tu venais à l'école pendant que j'étais au lit, non ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Mary leva les yeux vers Adi pour exiger une explication, mais une voix appelant son nom retentit avant qu'il n'ait pu ouvrir la bouche.
Au loin, un élève courait vers eux. L'uniforme de l'académie Carélia, des cheveux dorés, une jeune fille noble qui courait de toutes ses forces au point de risquer de se faire gronder pour son « manque de tenue » dans cette académie pour filles de la noblesse...
« Bonjour. Tu cours toujours de manière aussi misérable, c'est vraiment indécent. »
« Mary-sama ! Vous allez mieux, tant mieux ! »
« Pourriez-vous éviter de vous agiter comme ça ? Ma fièvre vient à peine de tomber, et je vais m'évanouir si vous me contaminez avec votre fièvre de roturière. »
Malgré sa réplique venimeuse, Alicia ne semblait pas le moins du monde affectée. Elle prit sans doute cela pour une simple remontrance, car elle reprit son souffle en paniquant, puis rit gênée en s'excusant.
Elle se redressa ensuite, et fit un salut comme il se doit pour une élève de l'académie Carélia : « Bonjour, Mary-sama. » Elle y mettait déjà bien les formes. Rien qu'à la voir, qui aurait pu deviner qu'elle était la fille d'un roturier ?
Mais Mary n'en paraissait pas satisfaite. Elle renifla avec dédain et porta son mouchoir à la bouche comme si elle contemplait quelque chose de sale.
« C'est pour ça que je déteste les roturières. Moi, même pressée, je n'aurais jamais l'indécence de courir, ce serait trop humiliant. Une jeune fille noble doit toujours garder une allure gracieuse, et pour les affaires urgentes, on envoie un messager. »
« Oui ! C'est noté ! Merci beaucoup ! »
« Guh... Elle a pris ça pour un conseil... Bon, au fait, pourquoi tu as couru comme ça ? »
« C'est bien sûr parce que j'étais ravie de vous revoir, Mary-sama ! Et puis... »
« Et puis ? »
Mary pencha la tête pour demander « Quoi encore ? », et Alicia baissa le visage comme pour fuir son regard.
Devant cette expression si peu habituelle chez elle, d'ordinaire si gaie et solaire, Mary, qui ressentait des regards bizarres depuis tout à l'heure, finit par se froncer les sourcils.
Elle regarda autour d'elle pour comprendre ce qui se passait, et vit des badauds qui gardaient leurs distances tout en les observant, et un groupe d'une beauté saisissante qui s'approchait d'un pas leste. En tête, un visage bien connu : Patrick.
Mais pour une raison inconnue, lui non plus n'avait pas bonne mine aujourd'hui, et il les fixait d'un air sévère.
Qu'est-ce que tout cela veut dire... ?
Pourtant, Mary ne put se permettre de le montrer. Elle lissa tant bien que mal son front plissé, sourit en jeune fille bien élevée, et salua avec grâce.
« Bonjour à tous, messieurs du conseil des élèves. Que vous arrive-t-il si tôt le matin ? »
La réponse fut la voix glaciale de Patrick :
« Mary Albert. Nous aimerions t'entendre sur tes méfaits passés. »
Dans « DokiLove », la jeune fille noble Mary persécute sans relâche l'héroïne Alicia. Cela va de l'entrave à sa vie amoureuse jusqu'aux mesquineries ourdies par ses suivantes, au point qu'un esprit sain en reste abasourdi.
Bien sûr, après chaque persécution, l'héroïne est consolée par les personnages à conquérir, et finit par juger les crimes de Mary. Avec les personnages à conquérir dont elle a relevé l'affection.
En se remémorant cet événement que les joueurs appellent « la Condamnation », Mary soupira. Cet événement marque le début de la chute de la méchante Mary, et pour la Mary actuelle qui vise la ruine, c'est une bonne nouvelle... mais vu qu'elle sort tout juste de maladie, c'est vraiment désagréable.
C'est pourquoi elle laissa échapper un petit soupir agacé, et Patrick, le président du conseil, la fixa intensément.
« Alors, te souviens-tu de ce que je viens d'énumérer ? »
demanda-t-il d'une voix froide qui ne lui ressemblait pas.
En plus, le vice-président et le secrétaire se tenaient de chaque côté de Patrick, et le trésorier et le conseiller du conseil posaient aussi leurs yeux sur Mary.
Inutile de le dire, ces membres du conseil des élèves sont précisément les personnages à conquérir de « DokiLove ». Tous issus de grandes familles nobles, brillants, et bien entendu d'une beauté qui fait d'eux les idoles de l'académie. Se faire dévisager par eux tous en même temps, c'est le rêve de toutes les élèves... si seulement leurs regards n'étaient pas si glacés.
D'ailleurs, si l'on suit le jeu, Alicia devrait se tenir à côté de Patrick. Protégée par les membres du conseil, elle regarde Mary en pleurant et dénonce ses crimes.
Or, l'Alicia actuelle...
« Qu'est-ce que vous dites ! Mary-sama me persécuter ? Impossible ! Qu'importe que vous soyez les membres du conseil des élèves, je ne tolérerai pas qu'on insulte Mary-sama ! »
... se tenait aux côtés de Mary, la défendant avec plus de feu que quiconque.
« Un allié inattendu surgit... Vraiment inattendu, trop même, c'est-à-dire de notre côté. »
« Normalement, c'est moi qui devrais protéger mademoiselle, mais je ne sais plus quand intervenir. J'ai plutôt envie de calmer ma petite Alicia. »
Peut-être parce qu'Alicia s'emportait, ou parce que cet événement aussi figurait dans sa mémoire, ou encore parce qu'elle n'avait aucun souvenir des méfaits qu'on lui reprochait, Mary, d'un calme qui frisait la froideur, échangea tout bas avec Adi.