Le « vieux repaire » dont ils parlaient était une cave à vin privée et dissimulée, située dans le quartier culturel de la vieille ville, au cœur de Taoyuan.
C'était l'endroit où la famille de Qin Huai entreposait son vin. Plus tard, Qin Huai l'avait rénové, y installant une table de billard, une sono et un grand écran, pour en faire leur lieu de rendez-vous habituel, le « vieux repaire ».
On y trouvait quantité de grands crus introuvables sur le marché, venus des quatre coins du monde.
En poussant la lourde porte insonorisée, l'arôme familier du whisky, mêlé au parfum de chêne vieilli, leur monta aux narines.
Ils entrèrent l'un derrière l'autre et s'installèrent dans le box le plus au fond.
Une fois assis, aucun des deux ne se pressa de parler.
Le serveur les reconnut, les salua avec déférence, apporta deux bouteilles scellées de Macallan 30 ans et un seau à glace, ainsi que quelques assiettes d'amuse-gueules pour accompagner la boisson, puis se retira.
Fu Yanci se versa un verre ras-bord, renversa la tête et en avala la moitié. Le liquide ardent lui brûla la gorge, refoulant à peine la morosité qui lui serrait le cœur.
Il posa le verre, fixa le liquide ambré qu'il contenait, et finit par prendre la parole :
« Jiang Yang, tu n'as donc rien à me demander ? »
L'expression de Jiang Yang resta indifférente. Il saisit son verre et en but une gorgée. « Non. »
Fu Yanci resta un instant saisi, un sourire amer aux lèvres :
« On s'asseyait ici, on buvait et on causait, si insouciants. Pourquoi es-tu devenu si silencieux ? »
La pomme d'Adam de Jiang Yang bougea. « Le passé est le passé. Peut-être que les temps ont changé. »
Ce n'était qu'une phrase légère, mais elle eut l'effet de mille troupes et chevaux piétinant le cœur de Fu Yanci. Ses pupilles se contractèrent légèrement :
« Les temps ont changé ? Tu crois vraiment ces "petits essais" écrits par des mercenaires sur internet, et tu crois aussi qu'entre Yurou et moi... »
Fu Yanci n'acheva pas sa phrase ; il lui était difficile de l'articuler.
Évoquer cette affaire lui donnait l'impression de ne pouvoir se défendre, une injustice trop profonde pour s'exprimer... plus injustement traité que Dou E sous la neige de juin.
Jiang Yang : « Ce qui circule en ligne n'a pas d'importance. Je ne crois que ce que je vois. »
Fu Yanci fut interloqué. « Tu parles de tout à l'heure ? Yurou a dit qu'elle avait mal à la tête et une oppression thoracique, alors je l'ai massée. Est-ce que... est-ce que ça pose problème aussi ? »
Fu Yanci avait le cœur plus amer que le Huang Lian :
« Je croyais que le malentendu de Lin Sa venait de ce qu'elle ne connaissait pas l'histoire entre Yurou et moi depuis l'enfance. Mais toi... tu as grandi avec nous. Tu devrais savoir que mes sentiments pour Yurou sont purement ceux d'un grand frère.
— D'ailleurs, ça fait tant d'années qu'on se connaît. Sûrement que tu ne doutes pas de mon intégrité ? »
Plus Fu Yanci parlait, plus il se sentait amer. Il se resservit un verre plein et le vida d'un trait.
Jiang Yang le regarda :
« Précisément parce que je comprends, je n'ai pas hésité à épouser Su Yurou. Te demander de veiller sur elle pendant sa grossesse relevait bien de la confiance. »
Le ton de Jiang Yang changea, sa voix devint soudain glaciale :
« Mais même entre frère et sœur, l'attention a des limites. Ne trouves-tu pas que tes soins pour Su Yurou ont été un peu excessifs ?
— De plus, Lin Sa est encore enceinte. En tant que mari, abandonner ta femme et ta fille pour t'occuper de ta sœur et de son enfant... ça n'a ni queue ni tête, ni sur le plan affectif ni sur le plan logique.
— Il y a un vieux dicton : "Quand l'insolite survient, il y a un démon"... Yanci, je n'ai jamais douté de ton intégrité, mais cette fois, je ne parviens vraiment pas à comprendre. »
Jiang Yang avait déjà chargé son assistant d'enquêter et obtenu des informations de première main sur l'ensemble de la grossesse, de l'accouchement et des relevailles de Su Yurou.
Effectuer plusieurs allers-retours au pays A pendant sa grossesse pour l'accompagner, passe encore, mais pendant toute la période des relevailles, Fu Yanci se trouvait en réalité au centre de soins post-partum, aux côtés de Su Yurou jour et nuit.
Les registres du centre, avec cette longue liste de signatures de Fu Yanci, étaient d'une évidence criante.
Jiang Yang ne voulait pas douter de son ami, mais la série d'agissements inexplicables de ce dernier ne laissait pas d'autre choix que de le soupçonner.
Il avait eu raison de confier Su Yurou à Fu Yanci, mais l'erreur fut que ses soins furent excessifs, débordant les bornes.
Fu Yanci se leva d'un bond, le regard aigu, mêlé de colère :
« Jiang Yang ! C'est toi qui m'as demandé de m'occuper de Yurou en premier. Tout ce que j'ai fait repose sur ma promesse envers toi.
— Moi, Fu Yanci, je n'ai rien à cacher, donc je ne crains pas les rumeurs. Du début à la fin, j'ai respecté mon devoir et n'ai jamais eu l'intention de franchir la ligne. Ma conscience est tranquille !
— Je n'aurais vraiment pas cru que Lin Sa puisse penser ainsi, mais toi, mon frère de tant d'années, être dans le flou et salir mon intégrité ! »
Jiang Yang n'en voulut plus entendre. Il se leva à son tour, son regard sur Fu Yanci glacial :
« On dirait que tu ne saisis toujours pas ton problème.
— Laisse tomber. On ne peut pas réveiller quelqu'un qui fait semblant de dormir. Ne parlons plus de ça entre nous. »
Jiang Yang ne souhaitait plus communiquer avec Fu Yanci, jugeant cet échange dénué de sens.
Il se tourna pour partir, mais entendit Fu Yanci hurler derrière lui, plein de ressentiment :
« Jiang Yang, c'est quoi exactement mon problème ? Je me suis occupé de Yurou pendant toute sa grossesse, et je suis resté jour et nuit à ses côtés même pendant ses relevailles.
— Je n'ai même pas changé une seule couche de ma propre fille, ne lui ai pas donné le biberon une seule fois, et ne l'ai même pas vue la première fois après sa naissance. Mais ton fils, c'est moi qui lui ai changé sa première couche, moi qui lui ai donné son premier biberon, moi qui l'ai tenu en premier quand il est sorti de la salle d'accouchement, et j'ai même organisé une grande fête pour son premier mois.
— J'ai traité ta femme et ton enfant comme ça, et tu veux te retourner contre moi ? Jiang Yang, depuis quand es-tu devenu aussi déraisonnable que Lin Sa ? »
L'alcool était monté à la tête de Fu Yanci, il déversa d'un coup toute la frustration accumulée dans son cœur.
Il se sentait lésé, incroyablement lésé. S'il y avait eu quelque chose de trouble entre lui et Su Yurou, ce serait une chose, mais il n'y en avait pas. Du début à la fin, il n'avait jamais eu d'autre pensée.
Comment les choses avaient-elles pu en arriver là ?
Ce sentiment de ne pouvoir laver son honneur, quels que soient ses efforts, était vraiment intolérable.
Jiang Yang s'immobilisa. Il avait prévu de n'en pas dire plus, mais ces mots lui étaient insupportables.
Il ne se retourna pas, et sa voix indifférente et nette deriva jusqu'à lui :
« C'est précisément là le problème, Yanci.
— Tes priorités dans la vie sont gravement défectueuses. Tu places Yurou et Jiang Chen au-dessus de ta femme et de ta fille. C'est là le cœur du problème, non ?
— Réfléchis bien à ce qui compte le plus. Une fois que tu l'auras compris, tu réaliseras que tu n'es pas lésé. »
Sur ces mots, Jiang Yang s'éloigna à grandes enjambées, ne laissant derrière lui qu'une silhouette froide et décidée.
Fu Yanci resta cloué sur place, complètement sonné.
Les paroles de Jiang Yang étaient comme une marmite d'alcool fort qu'on lui aurait versée sur la tête, faisant brûler intensément tout son être, y compris son cœur.
Il entrouvrit les lèvres, et les innombrables frustrations et griefs qui s'étaient accumulés en lui s'éteignirent totalement sous ces quelques mots légers, sans laisser de trace.
Et s'il avait vraiment tort ?
Et s'il était vraiment incapable de distinguer l'essentiel de l'accessoire, et avait-il gravement outrepassé les bornes concernant l'accouchement de Su Yurou ?
Fu Yanci s'affaissa sur sa chaise, resté seul, abattu, pendant un long moment.
Après deux whiskies de plus, il ouvrit son fil Moments et tomba par hasard sur une courte vidéo publiée par Tang Guo.
Il s'avérait qu'aujourd'hui, Tang Guo et Lin Sa avaient emmené leur fille à la piscine pour bébés.
Fu Yanci posa son menton sur sa main, contemplant les petites mains et les petits pieds potelés de sa fille en boucle, un sourire attendri s'étirant involontairement sur son visage.
Ce petit visage lui ressemblait vraiment, avec ses longs sourcils et ses grands yeux, son nez bien dessiné, sa peau claire, et une bouche comme celle de Lin Sa, petite et cerise... une beauté en devenir, promise à faire des ravages plus tard.
Il la revoyait encore et encore, le cœur chatouillé, envahi par l'envie de plonger dans l'écran pour serrer son corps tout mou contre lui.
Bon, sa fille n'avait toujours pas de nom. Les événements récents étaient si chaotiques qu'il avait oublié une chose aussi importante.
Comment Lin Sa avait-elle dit qu'elle s'appellerait avant ? A Li ?
Ce nom avait une mauvaise signification, trop mauvais. En tant que père, il devait trouver un joli nom pour sa fille.
Fu Yanci perdit l'envie de boire seul. Il quitta la cave à vin et, de retour à Taoyuan, se rendit directement au bureau —