« Mon mari, le bébé a un mois aujourd'hui, est-ce que tu peux venir nous chercher ? »
Lin Sa tenait sa fille emmaillotée contre elle, et son ton calme trahissait une attente prudente.
À l'autre bout du fil, la voix de Fu Yanci était égale, sans la moindre émotion.
« J'ai un imprévu. Je vais envoyer un chauffeur vous ramener à la maison, le bébé et toi. »
Fu Yanci avait été absent lors de l'accouchement et pendant toute la période des relevailles, pour raisons professionnelles.
À présent, avec la fête du premier mois du bébé et la fin de ses relevailles, il n'était toujours pas en mesure d'être là.
Le cœur de Lin Sa se serra, et elle se força à retenir ses larmes.
« ... D'accord, je comprends. »
« Sa Sa, tu as toujours été indépendante. Je suis convaincu qu'une chose aussi mineure qu'un accouchement, tu peux la gérer seule. Continue comme ça, tu es la meilleure des mères. »
Sur ces mots, Fu Yanci raccrocha.
Son ton, qui ressemblait à celui d'un supérieur encourageant un subordonné, fit à Lin Sa l'effet d'une aiguille enfoncée dans le cœur.
C'est alors que Qin Huai, un ami de Fu Yanci, appela.
« Belle-sœur, j'ai un imprévu ce soir, je suis désolé, je ne pourrai pas venir au banquet du premier mois à l'hôtel Xingyao. Félicitations pour la naissance de votre fils ! »
Un banquet du premier mois ?
La naissance de son fils ?
Lin Sa n'y comprenait plus rien. Au moment où elle allait demander des précisions, Qin Huai avait déjà raccroché.
Une notification WeChat retentit. Qin Huai avait envoyé un cadeau de 8 888 yuans, mais il le retira précipitamment moins d'une minute plus tard.
[Désolé, belle-sœur, je me suis trompé. Vous n'avez pas accouché.]
Qin Huai s'empressa d'envoyer un message vocal d'excuses, suivi d'une bonne douzaine de paquets d'émoticônes contrites.
Mais dans cette série de petits personnages qui s'inclinaient, Lin Sa glana quelques indices.
Un soupçon terrible surgit aussitôt dans son esprit.
À onze heures, vêtue d'une doudoune noire, coiffée d'un bonnet et le visage masqué, Lin Sa se présenta ponctuellement à l'entrée de la grande salle de réception du Xingyao de Haicheng.
L'entrée bourdonnait d'activité, avec un va-et-vient constant.
Une grande affiche de bébé y était déployée, portant les mots « Banquet du premier mois du petit Jiang Chen ». Les invités qui entraient et sortaient étaient tous des inconnus pour Lin Sa.
Lin Sa crut à une fausse alerte et éprouva un certain soulagement. Elle fit demi-tour, prête à repartir.
Mais à cet instant précis, une voix familière s'éleva derrière elle.
« Tu viens tout juste de finir tes relevailles, sois raisonnable et laisse-moi porter le bébé. Attends un peu, je lui ai préparé un grand cadeau pour son premier mois. »
Les pas de Lin Sa s'arrêtèrent net. Elle tourna brusquement la tête et vit, non loin devant elle, un homme prendre dans les bras d'une femme un nourrisson dodu à la peau claire.
Cet homme n'était autre que son mari, Fu Yanci, disparu depuis un mois entier !
Le sang de Lin Sa se glaça. Elle écarquilla les yeux, incrédule.
La voix suave de la femme s'éleva à son tour.
« Grand frère Yan, tu es si bon avec moi et avec Chen Bao. Tu es resté auprès de moi toute ma grossesse, tu m'as cuisiné toutes sortes de bons petits plats, tu as même attendu devant la salle pendant l'accouchement, et tu t'es occupé de moi pendant mes relevailles. Quand Jiang Yang rentrera au pays, il te sera forcément reconnaissant d'avoir pris soin de nous deux. »
« Tu es ma cousine, et Jiang Yang est mon meilleur frère. Puisqu'il n'est pas là, c'est mon devoir de veiller sur toi. »
Ce fut comme si une balle venait de lui être tirée en plein cœur.
Lin Sa resta figée, le cœur comme déchiré en lambeaux. Tout son corps lui parut plongé dans une glacière, de la tête aux pieds.
Ainsi, depuis un an, Fu Yanci n'avait pas été occupé par son travail, mais occupé à prendre soin de la femme de son frère, sa cousine Su Yurou ?
Tous deux, portant l'enfant, entrèrent dans la salle de réception en riant et en bavardant.
Son téléphone sonna de nouveau.
Lin Sa l'ouvrit machinalement et y trouva un message de Fu Yanci.
[Continue comme ça, sois une mère forte. Après ce soir, je te promets que je rentre demain.]
En lisant ce message, puis en le confrontant à la sollicitude qu'il venait de manifester envers sa cousine, Lin Sa fut submergée par un sentiment d'ironie.
Son doigt effleura l'écran, qui remonta tout seul. Les messages précédents de Fu Yanci défilèrent sous ses yeux.
[Rendre dans les temps l'avant-projet de l'immeuble Qitian de Haicheng alors que tu es enceinte de huit mois, c'est remarquable ; tu es vraiment exceptionnelle et tu mérites des encouragements.]
[Déjà cinq mois ? Ta grossesse est si facile, tu n'es pas comme ces femmes qui font toute une histoire. Je suis fier de toi.]
[À te voir marcher d'un pas si vif chaque jour, sans nausées matinales, une charge de travail plus lourde ne devrait pas poser de problème. Continue comme ça, tu es la seule à qui je fasse confiance pour superviser les plans.]
En réalité, tout au long de sa grossesse, Lin Sa avait connu tous les symptômes que traversent les femmes : nausées matinales, pieds enflés, tension et glycémie élevées, malaises, et toute une série d'autres ennuis.
Ce sont les mots d'encouragement et d'admiration de Fu Yanci qui l'avaient portée d'un bout à l'autre, de la conception à l'accouchement, sans jamais prendre plus de deux jours de congé.
Il lui était arrivé de s'interroger sur son attitude, trouvant que Fu Yanci la traitait bien trop comme un supérieur traite un employé, sans rien de la tendresse et de la sollicitude qu'on attend d'un mari.
Mais cela avait toujours été leur fonctionnement, et elle s'y était habituée.
Il traitait tout le monde de cette façon, et elle avait supposé qu'il était simplement cet homme-là.
Jusqu'à maintenant.
En le voyant de ses propres yeux prendre délicatement l'enfant dans les bras d'une autre femme, en entendant de ses propres oreilles ses attentions pleines de douceur, en le voyant soutenir avec précaution la taille de cette femme, de peur qu'elle ne tombe.
C'est seulement alors qu'elle comprit, avec retard, qu'il était bel et bien capable de prendre soin de quelqu'un.
Simplement, cette personne n'était pas elle.
À cette prise de conscience, Lin Sa eut le sentiment qu'un large morceau de son cœur venait d'être arraché à mains nues, et qu'il saignait abondamment.
Sans le vouloir, elle se mit en marche et suivit le flot des invités jusque dans la salle de réception.
Elle voulait voir de ses yeux quelle surprise son mari, qui la lui avait cachée, avait préparée pour une autre femme et pour son enfant.