Après le test réussi du moteur K120 de classe 120 tonnes, le K30 simplifié et réduit devint encore plus simple.
Comparé aux moteurs de fusée d'autres pays, la plus grande caractéristique du K120 est sa simplicité.
Il possède peu de réseaux denses de tuyauteries, tout est concentré au maximum et la taille est réduite au maximum ; ses standards techniques sont aussi un peu plus bas que ceux des types similaires, il est né pour la production de masse.
Suivant la voie traditionnelle, la plupart des efforts sont mis sur les méthodes de fabrication, comme la technologie d'impression additive 3D qui mûrira dans quelques années.
Ce n'est pas une question de qui est meilleur ou pire, mais il est indéniable qu'une structure plus simple améliore facilement la fiabilité.
Dans le temps qui suivit, grâce aux techniciens avancés et professeurs transférés de l'Institut de Mécanique du Sud et de son usine affiliée, la vitesse de fabrication des divers composants de fusée augmenta soudainement.
Comme c'était le premier modèle expérimental, un plus petit nombre de pièces pouvaient être fabriquées directement à la main, et les produits se révélèrent encore plus soignés que ceux de la production de masse.
Quant aux composants habituellement difficiles comme la coque et le réservoir de carburant, puisque le diamètre de la fusée n'était que de 2,5 mètres, il n'y avait aucune difficulté technique, et de nombreux fabricants étaient capables de les produire.
Tang Weitian, qui prétendait être venu pour une réunion, resta à l'usine de tracteurs, fouinant toute la journée sous prétexte de visiter et d'offrir soutien et conseils.
Guo Shen découvrit que ce vieil homme n'était pas simple ; malgré son allure de paria universitaire, il possédait des connaissances aérospatiales extrêmement profondes. En se renseignant, il apprit que sa spécialité était la dynamique aérospatiale.
Quand Lin Ju l'apprit, il devint vert de jalousie. Avoir un académicien en dynamique aérospatiale qui travaille pour lui serait merveilleux, mais l'écart était trop grand ; c'était impossible.
Tandis que Lin Ju réfléchissait à la façon dont lui, avec ses maigres ressources, pourrait éventuellement débaucher un gros poisson de l'Académie des Sciences de Chine, l'opinion publique commença à s'agiter de l'autre côté.
Alors que l'Institut de Mécanique du Sud s'investissait pleinement dans le projet de fusée et de satellite, lentement certains détails commencèrent à fuiter.
L'Institut était principalement responsable du satellite ; on apprit aussi la collaboration avec des entreprises privées pour la recherche et le développement de la fusée.
Des curieux suivirent les pistes, et finalement, à leur grande surprise, ils découvrirent que le nom écrit dans l'accord de coopération n'était autre que l'Usine de Tracteurs de la Ville de Xin Yuan ?
Si le document n'avait pas fuité accidentellement d'un email de professeur, prouvant son authenticité, un tel résultat aurait semblé tiré par les cheveux.
Cette nouvelle apparut bientôt sur le forum de l'Institut de Mécanique du Sud, puis se propagea au public.
Quelques jours plus tard, un article intitulé « En tête de l'avant-garde de l'aérospatial privé, une université collabore avec une usine de tracteurs pour construire des fusées » parut dans les médias, attirant rapidement beaucoup d'attention.
Juste à ce moment, Lin Ju, qui naviguait sur le forum de l'Institut de Mécanique du Sud, vit immédiatement le post à propos de cette nouvelle.
Le forum autrefois calme de l'Institut de Mécanique du Sud vit récemment une affluence d'abonnés, et la popularité de ce post particulier atteignit son pic, avec de nombreux spectateurs qui n'étaient même pas étudiants mais simplement là pour le spectacle.
« Quel média personnel a inventé cette nouvelle ridicule ? L'Institut de Mécanique du Sud est une vieille école d'ingénieurs ; comment pourrait-il collaborer avec une usine de tracteurs ? »
« Ça doit être une blague, non ? Les usines affiliées de l'école sont au moins meilleures qu'une usine de tracteurs, non ? »
« Je pense que c'est peut-être vrai. Mon frère aîné et son directeur de thèse semblent être allés à l'usine de tracteurs pour du soutien technique. L'unité de collaboration s'appelle bien Usine de Tracteurs de la Ville de Xin Yuan. »
« Donnez-nous des détails. »
« Détails, s'il vous plaît +1 »
« Détails, s'il vous plaît +1 »
« Allez, allez voir vous-mêmes sur le site officiel de l'école. Ils ont déjà publié trois ou quatre articles. »
« Quoi, qui lit sérieusement le site officiel de l'école. »
...
Lin Ju éteignit son téléphone en silence ; il avait quelque peu anticipé ce genre de réaction.
Quand l'accord fut signé, l'usine de tracteurs n'avait pas encore été renommée et, en raison du timing serré, nous avons utilisé le nom d'Usine de Tracteurs de la Ville de Xin Yuan.
Quant au nouveau nom, il n'y avait pas encore pensé ; après tout, en tant qu'usine de tracteurs destinée à devenir extraordinaire avec le soutien d'un système, le nom ne pouvait pas être choisi trop hâtivement.
Cependant, ce coup causa en effet un grand choc aux observateurs, au point que même le personnel et les étudiants de l'Institut de Mécanique du Sud ne purent s'empêcher de se couvrir le visage chaque fois qu'ils le voyaient.
Ce qu'il n'attendait pas, cependant, c'est que cet incident attira réellement l'attention du bureau aérospatial.
Ce jour-là, le Principal Jiang, rarement assidu, se rendit personnellement au laboratoire pour vérifier l'avancement du développement du satellite, quand il reçut soudain un appel téléphonique.
Dès qu'il vit le numéro, le Principal Jiang, d'habitude calme et sans hâte, se précipita dans un endroit calme et se hâta de répondre.
« Allô ? Chef, ici Jiang Yugui de l'Institut de Mécanique du Sud. »
« Oh, j'ai entendu dire récemment que votre Institut de Mécanique du Sud a pris un gros projet, non seulement développer un satellite mais aussi le lancer dans l'espace avec votre propre fusée ? »
« Il y a une telle chose, mais notre satellite est juste un petit avec lequel on s'amuse, et la fusée est développée en partenariat avec une entreprise spatiale privée. »
En entendant « entreprise spatiale privée », la personne au bout du fil poussa un long « hum », indiquant clairement le véritable but de l'appel.
« Cette entreprise spatiale privée, qu'en est-il ? »
Jiang Yugui exposa rapidement toute l'histoire, arrivant à se souvenir de chaque détail clairement.
« Donc vous dites que, bien que cette... usine de tracteurs soit assez neuve, elle a bien la capacité technique de construire des fusées en termes de personnel et d'équipement ? »
« Chef, strictement parlant, leur prédécesseur était une usine de tracteurs, mais maintenant ils n'ont plus de lien. Cependant, nous avons certainement mené une enquête approfondie et pouvons assurer qu'il n'y a absolument aucune activité frauduleuse. Notre projet est aussi semi-public, et les journalistes et initiés de l'industrie peuvent visiter tant qu'ils s'enregistrent auprès de nous. »
Avec cette explication, la personne au bout du fil crut à l'authenticité de l'affaire et entendit aussi la réponse qu'elle cherchait.
« Ne vous sous-estimez pas ; je suis au courant des efforts de l'Institut de Mécanique du Sud ces dernières années. Le marché aérospatial national vient de s'ouvrir, et c'est bien de voir des entreprises privées si proactives.
En plus, un satellite de 400 kilogrammes n'est pas petit du tout ; notre premier satellite ne faisait que 300 kilogrammes. Vous commencez sur une note haute.
Tant que vous êtes sérieux dans votre travail, le bureau aérospatial peut offrir un certain soutien. »
Entendant les encouragements du dirigeant supérieur, les yeux de Jiang Yugui s'élargirent, et il s'inclina en remerciement au téléphone.
Le soutien du bureau aérospatial n'est pas que du discours ; c'est en effet une possibilité.
Parce que l'industrie aérospatiale chinoise a commencé plutôt tard et que la variété et la capacité de production des lanceurs ne sont pas fortes, tandis que la demande de lancement augmente année après année.
De plus, le bureau aérospatial est sous grande pression avec l'avancement des projets de fusées majeures et d'exploration de l'espace lointain, donc soutenir des entreprises privées ne constitue pas de tort à leurs intérêts.
Après avoir reçu l'approbation tacite de soutien du dirigeant supérieur, le Principal Jiang réfléchit un moment, puis ordonna au Weibo officiel de l'école de publier un article de blog.
Le contenu était une photo de plusieurs professeurs rassemblés devant un satellite semi-fini, avec un texte évoquant vaguement l'exploration aérospatiale.
Habituellement, le trafic du blog de l'Institut de Mécanique du Sud n'était pas élevé, mais peu de temps après, les comptes officiels du bureau aérospatial et de plusieurs instituts de sciences aérospatiales se réunirent pour liker et aider à le repartager, générant instantanément un large intérêt.
Bien que tout le processus fût vague et flou, cela correspondait précisément au comportement officiel — ils ne fournissent jamais d'information claire tant que les résultats ne sont pas sortis.
Cela, en retour, suscita l'intérêt des internautes. Maintenant en 2014, la grande fusée CZ-5 avait encore deux ans avant son vol inaugural, et plusieurs futures entreprises spatiales privées étaient encore dans leur enfance.
Il est vrai qu'il y a beaucoup d'histoires sur des universités développant des satellites, mais faire leurs propres fusées pour envoyer ces satellites dans l'espace était vraiment unique.
Ensuite, aux côtés de diverses rumeurs, la nouvelle de l'usine de tracteurs commençant à construire des fusées se répandit de plus en plus largement.