Après avoir assimilé les différents éléments d'information, les sept personnes avaient une nouvelle compréhension de la situation.
Lin Ju n'avait jamais imaginé que le Rayon de la Mort n°1 serait découvert à un moment inconnu, mais au vu de la réaction de l'Amérique, cela ne datait pas de longtemps, sinon ils n'auraient pas tergiversé si longtemps.
Les autres réévaluaient la réaction de l'Amérique, se demandant s'ils avaient également découvert la « civilisation extraterrestre » très tôt et s'ils se préparaient secrètement à la guerre ou planifiaient la fuite.
À cet instant, Zhong Cheng réalisa à nouveau l'absurdité de l'histoire. Le monde n'est pas une machine géante qui fonctionne selon des règles et des règlements, mais plutôt un vieux bus rafistolé traversant la nature sauvage, toujours risquant de dévier dans une direction inattendue à cause d'un accident.
Cependant, après avoir réévalué la situation de l'Amérique, il y trouva une certaine marge de manœuvre :
« Dans ce cas, nous pouvons garder le secret du "Karst" pour nous !
Nous pouvons simplement dire que nous avons, nous aussi, découvert le signal du "Départ du Feu", ainsi la raison de la découverte de l'existence d'une civilisation extraterrestre serait cohérente, et il n'y a pas besoin de divulguer quoi que ce soit en lien avec le "Karst". »
Les yeux de Zhang Shoucheng s'illuminèrent. Le raisonnement était persuasif, et il n'y avait pas à craindre qu'on leur demande de partager une technologie avancée obtenue. De plus, en suivant la ligne de pensée de l'Amérique, c'était pratiquement un point d'entrée parfait.
Sur le plan intérieur, il ne fallut qu'un temps très court pour abandonner l'idée de faire cavalier seul. Quel que soit l'effort d'un pays pour lutter seul contre les extraterrestres, l'affaire ne pourrait rester secrète bien longtemps — quelques mois tout au plus, quelques années au maximum ; c'était inévitable.
Les attitudes des autres agences spatiales avancées devenaient alors extrêmement importantes. La NACA était la plus importante ; l'Agence spatiale russe et l'Agence spatiale européenne réunies étaient presque équivalentes à la NACA, le reste étant négligeable.
Et quand on y réfléchit vraiment, il s'agit encore d'une dépense économique massive et soutenue. Il n'y a que deux économies capables de soutenir la construction d'un système de défense du Système solaire. Ensemble, leur PIB représente 40 % du total mondial, et leur capacité industrielle combinée 70 % du total global — presque toute la force que l'humanité peut rassembler.
Donc, selon l'avis des think tanks nationaux de quelques jours plus tôt, une fois une civilisation extraterrestre révélée, même si la relation entre les deux super-puissances économiques est mauvaise, elles se rassembleront. Quel que soit le fossé ou le désaccord, la pression de la civilisation extraterrestre le maintiendra en laisse.
« Et l'Amérique, alors ? Pourquoi n'ont-ils pas initié le contact ? »
C'est à ce moment qu'un supérieur posa enfin la question. L'Amérique avait découvert le « signal extraterrestre » six mois plus tôt, alors pourquoi n'avait-elle pas choisi de s'unir, comme le spéculaient ses propres think tanks ?
« Parce qu'ils ont choisi de fuir. »
Yang Zhongkai obtint enfin l'occasion de parler, énonçant sa conclusion avec détermination.
« Si le but est de résister conjointement à la civilisation extraterrestre, alors l'union est inévitable, et même cela pourrait ne pas suffire. Mais si l'objectif est simplement d'assurer sa propre survie ou d'évacuer une petite partie, faire cavalier seul est une option.
Résister aux extraterrestres nécessite une technologie avancée et d'immenses ressources, mais fuir ne requiert que la première et quelques ressources, ce qu'un seul pays peut tout juste gérer. »
« Fuir où ? »
« Cela dépend de la distance qu'ils estiment sûre. Le scénario le plus idéal est, bien sûr, de rejoindre un autre système stellaire porteur de vie, mais réalistement, ce pourrait n'être que la Ceinture de Kuiper ; actuellement, notre technologie ne peut nous mener que là. »
Concernant ce que l'Amérique pourrait faire après avoir découvert une civilisation extraterrestre, le Groupe CSR la suivait en continu comme une expérience sociologique surdimensionnée, affirmant avec confiance qu'elle avait choisi la voie de la fuite et devinant grossièrement ses plans.
« C'est trop risqué. »
Zhong Cheng fronça les sourcils — fuir vers la Ceinture de Kuiper ? C'était presque comme déménager de la chambre au salon, et pour réellement sortir de la maison, il aurait fallu traverser plusieurs kilomètres de pelouse. Même une évacuation à petite échelle était bien trop risquée.
« Oui, c'est très risqué. La NACA le comprend sûrement, mais elle pourrait considérer que les chances de réussite de la résistance sont encore plus faibles que celles de la fuite, alors elle préfère courir en premier. »
L'explication de Yang Zhongkai fit soudain penser à Zhong Cheng à la raison pour laquelle Zhongyuan avait rejeté le plan de fuite une semaine plus tôt : en plus d'autres facteurs, c'était principalement à cause des diverses technologies avancées issues du "Karst", surtout la plus importante, la technologie de fusion nucléaire contrôlée, qui ajoutait plusieurs poids du bon côté de la balance.
Par conséquent, au pays, on a confiance qu'une percée technologique significative puisse être réalisée dans les 10 ans, offrant la possibilité de la résistance, mais l'Amérique ne partage pas cet avis. Pour eux, la technologie future n'a pas atteint le seuil qui justifierait le choix de la résistance.
« Mais nous n'avons pas besoin de les persuader activement de résister ensemble, nous n'avons même pas besoin de révéler notre propre position. S'allier avec eux vise avant tout à contrôler la situation au maximum. Une fois que nous atterrirons sur Mars et Titan pour une exploration sur place, l'Amérique pourrait prendre l'initiative de changer de position. »
Yang Zhongkai ajouta que tant que l'Amérique saurait qu'elle n'était pas la seule découvreuse d'une civilisation extraterrestre, elle accepterait, ne serait-ce qu'en surface, le plan de résistance, afin de se renforcer elle-même.
Ou bien, les artefacts extraterrestres mis au jour à ce moment-là pourraient prouver qu'une fuite à courte distance est sans sens, ce qui changerait naturellement leur stratégie.
« En fait, fuite et bataille ne sont pas nécessairement des actions contradictoires. »
Zhang Shoucheng intervint :
« Il n'y a pas beaucoup de points d'appui sur la bordure externe du Système solaire, et il n'est pas facile de construire d'immenses bases de défense sur les quatre géantes extérieures, qui laissent aussi d'importants angles morts.
Nous devons établir une force spatiale mobile, c'est-à-dire une flotte spatiale capable de patrouilles de longue durée dans le Système solaire. Bien que ce soit encore loin du voyage interstellaire, c'est une voie de développement indispensable.
Sur la base de ces vaisseaux de guerre spatiaux, nous pourrons ensuite développer des vaisseaux interstellaires capables de fuir plus loin et plus sûrement. »
« En ce qui concerne la propulsion, la fusion nucléaire a déjà posé les bases du voyage interstellaire. S'il y a d'autres aides, il est espérable que les systèmes de propulsion répondent aux exigences du voyage interstellaire dans quelques décennies. »
Wu Yunfeng appuya également Zhang Shoucheng, possédant la technologie avancée de la Base, le développement technologique futur ne sera que plus rapide qu'imaginé.
À ce stade, toutes les informations avaient plus ou moins été rassemblées, et les supérieurs avaient déjà tranché.
Le temps le plus court dont ils disposaient pour prendre une décision était un peu plus d'un mois ; il y a une chance que l'essai de bombe H de juillet déclenche une anomalie, donc parvenir à un accord tacite avec l'Amérique est certain.
L'« incident M » causé par un malentendu est maintenant paradoxalement un atout majeur à exploiter, facilitant l'obtention de la confiance de l'Amérique.
« Puisque c'est une question de tôt ou tard, mieux vaut agir plus tôt que tard. »
Les supérieurs prirent une décision tranchée ; ils n'avaient qu'à déterminer la direction du choix, les détails de la mise en œuvre relevant du souci d'autres personnes.
« Et il y a le Rayon de la Mort n°1... bon, rendons-lui son nom de Bâton de Mille-Jun n°1 ; les suivants commenceront à partir du Bâton de Mille-Jun Deux.
Si vous avez le Bâton d'or en main, il faut le brandir, sinon c'est un gaspillage de ressources investies. Lin, réfléchis à organiser un test, spécifiquement pour exhiber nos muscles au Pentagone. Cela augmentera aussi notre poids dans les négociations ultérieures. »
« D'accord ! »
Lin Ju accepta immédiatement, car il démangeait de mener des expériences ciblées avec le Bâton de Mille-Jun n°1.
« Zhong Cheng, vous prendrez la direction de l'agence spatiale. La mission actuelle ne doit pas être prise à la légère, et tous les préparatifs nécessaires doivent être faits sans faille. À partir de maintenant, il y aura plus de travail acharné.
Et vous tous, scientifiques et sociologues, vous êtes les forces de soutien pour la résistance contre une civilisation extraterrestre dans le futur. Une organisation de coordination doit être établie, avec un personnel librement muté, pour lancer des recherches ciblées pour la survie de la civilisation humaine ! »