Sans aucun doute, l'industrie chinoise des semi-conducteurs avait subi une transformation massive.
Mais pour les homologues étrangers, cette transformation était totalement déconcertante.
Tout le monde comprenait ce qu'était l'informatique ternaire, mais on était en 2016, pas en 1956 quand l'ère informatique ne faisait que commencer et que l'innovation fleurissait. Qui aurait l'audace de faire marche arrière pour poursuivre l'informatique ternaire à cette époque ?
Puis vint l'épiphanie — ils sortirent les puces de la série X321 que New Yuan vendait depuis près d'un an.
Comme les puces de la série X321 étaient principalement utilisées dans l'automobile et utilisaient le procédé 28 nm, les grands fabricants qui cultivaient le marché grand public ne leur avaient pas prêté grande attention. Désormais, cependant, ils commençaient à prendre au sérieux cette puce discrètement publiée.
À ce stade, Intel, incapable de contenir son intérêt, fut le premier à réagir. Son directeur technique publia un rapport analysant la technologie de la puce X32115.
Après les tests de ce directeur technique, la puissance de calcul de la puce X32115 avait dépassé leur processeur principal du marché des serveurs pour cette année, le E5 2600 V4.
De plus, le directeur technique spécula que, parce qu'elle utilisait une architecture ternaire symétrique, la X32115 pouvait émuler certaines caractéristiques des ordinateurs quantiques, la rendant extraordinairement efficace dans les calculs d'intelligence artificielle. C'était la raison clé pour laquelle elle pouvait supporter son système de conduite intelligente XW151 avec la puissance de calcul grand public actuelle.
La conclusion centrale du rapport était : « Putain de merde ! L'informatique ternaire fait son retour, et elle est bien plus puissante que le binaire ! »
Ce rapport déclencha instantanément une tempête massive dans l'industrie, et ensuite tout le monde se mit à disséquer les puces. Après tout, les automobiles Xin'an n'étaient pas des articles sensibles et pouvaient être facilement achetées, ce qui entraîna un bond significatif des ventes de voitures Xin'an à l'étranger.
Ce qui suivit fut... un séisme dans l'industrie des semi-conducteurs.
Le 11 août, le président de Qualcomm, Steve Mollenkopf, arriva au Pays de l'Érable. Là-bas, six grands fabricants étrangers de puces et trois fonderies devaient tenir une réunion internationale des semi-conducteurs « de routine ».
...
Vingt-deux heures avant le lancement de la CZ-10, Yun Hongjun fit traverser à toute son équipe de R&D le bâtiment d'assemblage encore affairé, évitant soigneusement les membres du personnel pressés.
Outre eux, il y avait aussi des personnes d'autres départements impliquées dans des parties de la CZ-10.
Au dernier étage, ils rencontrèrent des experts de la Quatrième Académie.
La Quatrième Académie était l'Institut de recherche sur la technologie de propulsion solide. Alors voici la question : étant donné que les fusées à propergol solide ont une impulsion spécifique plus faible et sont plus chères, quel type de fusée les utiliserait ?
Bien sûr, elles sont utilisées pour des fusées assez petites pour être transportées par véhicule, ce qui signifie que le travail principal de la Quatrième Académie est évidemment lié à l'envoi de gens au ciel.
Cependant, ce sont encore eux qui ont développé la technologie de la tour de sauvetage. Le nouveau vaisseau spatial habité de nouvelle génération, contrairement à celui de deuxième génération de Ma, conservait encore le design de la tour de sauvetage. Difficile de dire lequel est meilleur.
L'avantage d'un vaisseau avec système de sauvetage intégré est un coût moindre et une réutilisation plus simple, mais l'inconvénient est une masse morte accrue et une complexité structurelle plus grande.
Et théoriquement, la tour de sauvetage a un coefficient de sécurité plus élevé, et elle n'est pas si chère de toute façon, donc la sécurité d'abord.
Mais en voyant Yun Hongjun, les experts de la Quatrième Académie ne purent s'empêcher d'être émus : « Je n'aurais jamais pensé être impliqué dans un projet d'alunissage de mon vivant. Je pensais à l'origine que je développerais des propulseurs d'appoint, mais il s'est avéré que c'était la tour de sauvetage. »
Yun Hongjun comprit ce qu'il voulait dire. Au début, le plan d'alunissage de l'agence spatiale impliquait l'utilisation du successeur de la fusée colossale du projet Dawn, la CZ-9. L'une des anciennes configurations de la CZ-9 incluait l'utilisation de quatre gros propulseurs d'appoint à propergol solide, qui étaient définitivement adaptés à une mission lunaire.
Malheureusement, la CZ-9 était déjà passée à une fusée tout-liquide à moteurs réutilisables pour des raisons de récupération, n'ayant plus besoin des coûteux propulseurs d'appoint à propergol solide.
« Au fait, où est Tang Weitian ? Pour le premier vol de la CZ-10, n'est-ce pas étrange qu'il ne soit pas là pour le voir ? »
L'expert de la Quatrième Académie évoqua soudain Tang Weitian. En tant que figure clé pendant le développement du YF130, il était bizarre qu'il ne soit pas présent à ce moment important.
Yun Hongjun : « Le vieux Tang ? Il a l'air de s'entraîner. Il s'apprête à aller dans l'espace, donc il doit probablement prendre soin de son corps. »
« ... »
« Général Yun, vous ne devez pas être loin d'aller dans l'espace non plus, n'est-ce pas ? »
« Que j'y aille dépend de si la CZ-10 peut décoller. En fait, je préférerais voler sur la CZ-10. »
Yun Hongjun pensa soudain à John Blevins, qui, en tant que concepteur en chef de la SLS, avait été annoncé par la NACA comme étant envoyé sur la Lune.
Bien qu'il ne sût pas ce que Blevins en pensait, Yun Hongjun se sentait plutôt excité. Être envoyé sur la Lune par une fusée qu'il avait conçue était plus romantique que de la poésie.
Face à l'attitude fanfaronne de Yun Hongjun, les autres furent exaspérés et changèrent brusquement de sujet :
« Je me demande comment le YF77 va performer, avec une impulsion spécifique de 430 secondes, en théorie on pourrait augmenter la capacité de transport en orbite lunaire à 50 tonnes, juste en brûlant un peu plus longtemps. »
« Théoriquement, oui, mais je pense qu'on ne devrait pas trop compter sur le YF77. C'est notre premier moteur hydrogène-oxygène à cycle ouvert. Bien qu'une poussée de 70 tonnes ne soit pas négligeable, l'hydrogène liquide pose des défis structurels à la turbopompe... Espérons qu'il n'y aura pas de problèmes. »
« Que le YF77 ait des problèmes est un problème mineur, tant qu'il n'y a pas de problèmes avec le YF130. »
« Tu veux dire... »
Le commentaire selon lequel les problèmes du YF77 étaient mineurs était en effet révélateur. Le moteur idéal de second étage pour la CZ-10 est en fait le YF90, un moteur hydrogène-oxygène liquide à chambre de combustion unique avec un système de reburn haute pression capable de 220 tonnes, donc il est envisageable de passer à une configuration mono-moteur.
S'il y a un problème avec le YF77, un remplacement est tout trouvé : le H240.
Le moteur hydrogène-oxygène à reburn de classe 240 tonnes de New Yuan a déjà volé deux fois sur les seconds étages de la New Yuan n°3 et de la New Yuan-2A, sa fiabilité semble correcte, offrant une option de secours.
Pendant ce temps, Tang Weitian, qui s'entraînait loin dans le district de Haidian, pensait à la CZ-10. Il ne s'inquiétait pas pour le YF130, ses performances médiocres signifiaient qu'il tendait à être stable. Mais les gens de la Sixième Académie ne pouvaient dire qu'il y avait 90 % de chances que le YF77 n'ait pas de problèmes.
Après tout, l'agence spatiale a relativement peu d'expérience en matière de gros moteurs hydrogène-oxygène à forte poussée.
Il régla son réveil pour 6 heures du matin, prévoyant de se lever tôt le lendemain matin pour regarder le vol inaugural de la CZ-10.
Même tard dans la nuit et aux petites heures, Qiongzhou et l'aéroport de Sanya fourmillaient d'avions atterrissant sans cesse, tous des vols supplémentaires transportant des gens impatients d'assister au lancement de la fusée.
Comparé à New Yuan, l'agence spatiale avait toujours un très fort pouvoir d'attraction auprès du public. Le personnel de l'aéroport de Qiongzhou regarda les passerelles bondées et estima que rien que cet aéroport avait vu plus de vingt mille arrivées ce soir-là.
Le bureau de gestion des lancements savait même que la foule autour de la zone d'observation pourrait dépasser 500 000 personnes le lendemain.
Depuis l'année dernière, les lancements de fusées moyennes et grosses presque toute l'année à Qiongzhou étaient devenus une caractéristique promotionnelle signature. Essentiellement, si vous restiez environ une semaine à dix jours, vous assisteriez probablement à un lancement de fusée, et le nombre de touristes ne cessait d'augmenter.
Plus étonnant encore, selon les statistiques douanières internes, parmi les étrangers entrant dans le pays avec l'intention d'aller à Qiongzhou pour le lancement de la fusée, le nombre de visiteurs du Pays Insulaire monta en flèche à vingt mille !
Vingt mille personnes !
Sous la conduite de Zhang Chuanyong et Xiao Okada, les quatre derniers mois virent un nombre croissant de personnes de diverses industries venir en Chine avec l'intention d'y rester.
La nouvelle de l'imminent vol inaugural de la CZ-10 avait autant d'impact au Pays Insulaire que sur le continent, leurs chaînes de télévision nationales le couvrant en grande pompe, et les partisans du Grand Asianisme croissant rapidement.
Cette fois, les visiteurs venus observer le vol inaugural de la CZ-10 étaient complètement non organisés ; c'était tout spontané !