Le matin du 21 juillet à 9 h 09, la mission Progress « Yao Six » avec équipage s'acheva en plein succès.
Devant le site de lancement aérospatial de New Yuan, plus de cent mille personnes s'étaient rassemblées, observant un minuscule point blanc dans le ciel grandir jusqu'à atterrir et rouler en toute sécurité.
L'apparition de la navette spatiale changea bien des choses, et l'atterrissage en était une partie importante.
Autrefois, quand le vaisseau Shenzhou atterrissait, il n'y avait qu'une zone approximative où la capsule de retour en forme de cloche pouvait toucher le sol, obligeant les équipes de recherche et de sauvetage à lancer des appels constants après le passage de la traversée de l'ionosphère, faisant décoller hélicoptères et convois à travers les grandes plaines de la bannière de Siziwang, même après avoir localisé la capsule.
Avec la navette spatiale, le lieu de retour était fixe, permettant aux gens d'observer confortablement depuis l'extérieur de l'aéroport sans aucun souci de secret.
C'est pourquoi, pour accueillir le premier homme de l'espace de retour sain et sauf, une foule considérable s'était tout de même massée autour du site de lancement.
Progress roula sur la piste sur 1 800 mètres pleins avant de s'immobiliser. Les équipes au sol qui attendaient s'engouffrèrent à l'intérieur mais ne s'approchèrent pas directement de l'extérieur de la navette.
Venue de traverser l'atmosphère à plusieurs dizaines de Mach, sa surface conservait encore des températures de plus de cent degrés au minimum, si bien que poser la main dessus n'était clairement pas une option judicieuse.
Pour éviter aux astronautes d'attendre une demi-journée dans le cockpit le temps que ça refroidisse, la porte de la cabine était conçue avec des modes électrique et manuel. Normalement, il suffisait de forcer le panneau de commande à côté de la porte et de tirer la vanne électronique vers le bas pour l'ouvrir.
Les ouvriers impatients ouvrirent la porte de la cabine aussi vite qu'ils purent, et quelques secondes plus tard, une bouffée d'air jaillit des interstices.
Un groupe d'ouvriers fixa avec tension l'intérieur de la porte de la cabine, craignant, comme treize ans plus tôt, d'assister à une scène d'enfer.
Soixante-dix secondes après l'arrêt de Progress, la porte ouverte, ce que les gens virent fut un visage buriné et souriant.
Li Wei se tenait derrière la porte, la main gauche calant son casque à la visière relevée.
Se sentant en bonne forme physique, Li Wei avait détaché sa ceinture de sécurité pour se tenir debout dès l'atterrissage. Ne se sentant pas aussi faible que prévu, il resta simplement sur le seuil, attendant que les ouvriers extérieurs ouvrent la porte.
De l'autre côté, on distinguait un mélange de gens en combinaisons de travail blanches et bleues et de photographes avec leurs appareils sur l'épaule.
Voir Li Wei, casque en main, planté là, les surprit et les laissa d'abord perplexes, avant qu'une immense joie ne les submerge.
Li Wei s'avança jusqu'au seuil, salua la foule d'un geste de la main, puis fut entouré et porté en avant par la cohue excitée, enveloppé partout où il passait par les applaudissements.
Les caméras restèrent braquées sur son visage tout le long, pas comme il y a treize ans où un microphone lui avait entaillé la bouche ; tout ce qui était visible était intact, sans aucune trace de blessure.
Bien que la combinaison intra-véhiculaire lui fût un peu lourde, Li Wei était aussi excité. L'inconfort du retour à la gravité fut ignoré tandis qu'il recevait naturellement un bol de nouilles.
Ce n'était pas seulement la tradition des « raviolis en montant en véhicule, nouilles en descendant ». Bien que la station spatiale Tiangong ne soit plus de l'ère de Shenzhou V, qui n'avait que des en-cas et un peu de café, on y trouve désormais même de la laitue fraîche.
Mais des nouilles fumantes ne sont toujours pas disponibles sur la station spatiale. Du moins, l'idée d'en manger dans un bol avec des baguettes est impossible, sans parler de siroter le bouillon.
L'image de Li Wei tenant ses nouilles d'un air satisfait fut fidèlement enregistrée par les caméras, pendant un bon moment sans que personne ne réalise qu'il y avait un problème.
Quelques minutes plus tard, le photographe se souvint soudain de quelque chose, braqua l'objectif dans la direction de Progress.
Hu Dong aidait Lin Ju ; les deux malheureux abandonnés par le commandant et l'équipe au sol se tenaient moroses sous la porte de la cabine, prêts à s'éclipser en catimini.
...
Tableau célèbre du monde : les astronautes de Progress sont rentrés sains et saufs, mais il n'y avait qu'un seul commandant.
Pour éviter l'embarras devant tout le pays, Lin Ju et les autres remontèrent dans la navette pour refaire la scène de la sortie de cabine, souriants tandis qu'ils descendaient les marches l'un après l'autre.
Mais ce fut les images diffusées le soir. L'atterrissage du matin était en direct, et près de cent millions de personnes virent la vérité.
Ce jour-là, le sujet le plus tendance fut : « Li Wei revient sain et sauf de l'espace et sort de la navette spatiale. »
Le commentaire le plus liké en dessous : « Directeur d'usine Lin : Alors, je dois partir ? »
Les photos de Lin Ju et Hu Dong, ne sachant quoi faire faute de comité d'accueil, furent largement partagées, et en zoomant on pouvait voir l'expression confuse de Lin Ju, qui devint le sujet de discussion le plus brûlant de la soirée.
« La course entre le premier homme dans l'espace et le premier homme du spatial privé est tranchée. »
« Il s'avère qu'il y a une différence entre un directeur d'usine de tracteurs et un pilote de bombardier. »
« Vous ne pouvez pas montrer un peu d'inquiétude pour le commandant en second Hu Dong ? Il a aussi beaucoup travaillé, vous savez ? »
« Quand le directeur d'usine Lin lancera-t-il un tirage au sort pour envoyer des gens dans l'espace ? »
« ... »
Le soir, dans son jet privé ARJ21, Lin Ju parcourait Weibo, lisait les commentaires des internautes et trouvait ça plutôt amusant.
Pas encore tout à fait remis de son dernier voyage spatial, Lin Ju réfléchit et décida de créer un événement de tirage au sort, puis posta un nouveau Weibo :
« Suivez et partagez ce post pour tenter de gagner l'un des cinq billets à bord du vaisseau "Résolu", chacun d'une valeur de 88 888 888. Résultats dans 24 heures, et oui, vous pouvez revendre vos billets. »
À peine le post publié que la section commentaires se mit à se rafraîchir sans arrêt, des centaines de commentaires défilant à l'écran.
Chaque internaute qui tombait sur le post n'avait le temps que de lire le contenu avant de partager prestement, puis de revenir laisser un commentaire sous le Weibo.
Internaute A : « Je déclare, le directeur d'usine Lin est mon père ! »
Internaute B : « C'est pas mieux que la loterie ? Tu retournes un billet et tu fais facile 100 millions, c'est ça que j'appelle un vrai avantage ! »
Internaute C : « Un post Weibo à plus de 400 millions, le directeur d'usine Lin est trop dominant ! »
CASA : « 666 »
« ... »
En lisant les commentaires, Lin Ju eut le sentiment d'avoir encore contribué aux efforts spatiaux de l'humanité.
Il n'avait pas oublié sa mission de long terme, « Voler plus haut », considérant qu'envoyer occasionnellement des gens au hasard en tournée spatiale comptait comme une progression.
Quelques minutes après le post, son Huawei P9 PLUS se mit à sonner.
Le dernier modèle Huawei utilisait déjà un port de charge Type-C et la charge rapide 18 W, la seule plainte étant que l'écran de 5,5 pouces n'offrait pas l'expérience immersive des futurs modèles tout écran. Mais pour l'époque, c'était déjà pas mal.
Cette génération de téléphones était équipée de la puce Kirin 955 de HiSilicon, qui performait à peu près comme le Snapdragon 810 de Qualcomm, assez correct.
Cependant, la puce Kirin 960 de la prochaine génération, ou la 970, pourrait être différente de l'histoire.
« Allô ? »
« Patron, tu as accompli une sorte de tâche incroyable ? »
« ?? »
Lin Ju fut un peu décontenancé par les mots de Guo Shen, et demanda réflexivement :
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Guo Shen : « Un gros bonnet est arrivé à notre base, un super gros bonnet. Tu n'as pas regardé la liste des ingénieurs seniors de l'institut de recherche ? »
Il fallut un moment à Lin Ju pour se souvenir qu'il avait invoqué un ingénieur légendaire de grade A+ lors de son voyage spatial. Le système avait indiqué qu'il faudrait au maximum 15 jours pour que l'ingénieur arrive. Était-ce déjà le moment ?
Avant qu'il n'ait pu ouvrir le panneau du système dans son esprit, la voix excitée de Guo Shen arriva au téléphone :
« C'est Koroliov, Sergueï Pavlovitch Koroliov ! »