« Oh… » Li Yuanzhi savait que Lu Feiqing voulait dire que Zhang Chen avait un talent stupéfiant. Elle refusait d'admettre sa défaite et ne put s'empêcher de demander : « Et moi ? Comment est mon talent ? »
Lu Feiqing fut décontenancé par la question. À ce stade, Li Yuanzhi n'avait même pas maîtrisé la Technique de l'Épée Nuage Souple. De son propre point de vue, son talent de disciple était en fait plutôt bon. Mais comparé à Zhang Chen, ce n'était tout simplement pas dans la même catégorie.
Il marqua une pause et dit : « Ton talent est très bon, mais tu dois travailler dur pour accomplir quelque chose… » Cela signifiait que son talent était bien inférieur au sien.
Li Yuanzhi grommela un moment et dit : « Maître, vous lui avez appris à grimper les murs. Vous ne craignez pas qu'il devienne un voleur ? »
Lu Feiqing sourit légèrement et dit : « Le petit chevalier Zhang a un excellent caractère. Il n'est assurément pas ce genre de personne. » Li Yuanzhi bouda et dit : « Alors pourquoi j'ai l'impression qu'il ressemble exactement à un voleur ! » Lu Feiqing savait qu'elle refusait vraiment d'admettre sa défaite face à Zhang Chen, alors il se contenta de sourire et laissa filer.
Li Yuanzhi était quelqu'un qui n'admettait jamais la défaite. Son père, Li Kexiu, était un général, et elle avait appris à manier les lances et les gourdins depuis l'enfance, toujours avide de montrer son courage et de rivaliser. Quand on la comparait à quelqu'un d'autre à cet instant, comment pouvait-elle accepter de perdre ?
Dès lors, elle travailla dur chaque jour. Mais la réalité était cruelle. Zhang Chen ne pratiquait toujours la technique d'épée que pendant les pauses de sa pratique de la dague. Cependant, après sept jours, la Technique de l'Épée Nuage Souple de Zhang Chen monta en fait de niveau une nouvelle fois.
Quand il ouvrit le Système, la Technique de l'Épée Nuage Souple était déjà au Niveau Deux, et sa Maîtrise de l'Épée avait atteint 18.
À ce stade, même si Li Yuanzhi était de mauvaise foi, elle pouvait voir que Zhang Chen pratiquait vraiment mieux qu'elle.
« Mon dieu. Ce type, comment sa technique d'épée a-t-elle l'air d'avoir encore progressé… »
L'adversaire n'étudiait manifestement pas dur, travaillant par intermittence, et pourtant il finissait d'une manière ou d'une autre plus fort qu'elle. Li Yuanzhi éprouva une folle envie de cracher du sang !
Lu Feiqing se tenait lui aussi à proximité, regardant simplement Zhang Chen pratiquer l'épée, les yeux brillants, perdu dans ses pensées.
Cette fois, Li Yuanzhi ne demanda même pas à Lu Feiqing. Rien qu'en regardant l'expression de Lu Feiqing, elle connaissait le résultat. Et à ce moment, sa Technique de l'Épée Nuage Souple n'était toujours pas au niveau d'Initiation.
…
Ce midi-là, Li Yuanzhi vint soudain trouver Zhang Chen et dit qu'elle voulait lui offrir un repas. Les progrès martiaux de Zhang Chen étaient bons, alors son humeur était bonne aussi. Il s'appuya contre la porte et sourit à Li Yuanzhi : « Une gentillesse sans raison est soit une ruse, soit un vol. Comptes-tu être une filoute ou une voleuse ? »
La colère de Li Yuanzhi monta presque jusqu'au ciel, mais elle parvint à la contenir.
Elle rougit son petit visage et dit : « Ce n'est pas… des condisciples qui apprennent ensemble, alors juste pour nouer des liens. »
« Oh, alors tu dois m'appeler Grand Frère Aîné. »
Li Yuanzhi serra les dents et dit : « …Grand Frère Aîné. »
Zhang Chen dit alors : « Mais j'ai entendu quelqu'un dire dans mon dos que j'allais devenir voleur. Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Le visage de Li Yuanzhi rougit.
« Tu sais qu'il y a des oreilles derrière le mur », dit Zhang Chen. Il n'essayait pas intentionnellement d'écouter, mais son ouïe était plus fine que celle des gens ordinaires, alors il l'entendit de loin.
Li Yuanzhi dit : « Je ne parlais pas de toi. Grand Frère Aîné, ton talent est extraordinaire. Même le Maître est stupéfait par toi. »
« Hmm. » Zhang Chen hocha la tête pour montrer son accord. C'était un bon compliment. On aurait dit un progrès.
« Tu veux que tes progrès de cultivation soient plus rapides ? »
C'était absolument l'objectif de Li Yuanzhi, et elle hocha la tête à répétition.
Zhang Chen sourit les yeux plissés et dit : « À partir d'aujourd'hui, tu dois saluer le Grand Frère Aîné matin et soir. Tu dois t'incliner quand tu me croises. Tu dois m'offrir un repas chaque jour. »
Pour Li Yuanzhi, c'était absolument un traité qui sacrifiait des droits et humiliait la nation, mais elle avait sa propre ténacité. Elle pensa : « Petit voleur, profite pour l'instant. Attends que j'apprenne mieux que toi, et je verrai comment je peux t'humilier. »
Alors dès ce jour, Li Yuanzhi pratiqua ses compétences sous la direction de Lu Feiqing et courait occasionnellement demander conseil à Zhang Chen. Quand Zhang Chen était fatigué de pratiquer, elle lui tendait activement une serviette.
Elle veillait à servir le thé et à verser l'eau. Elle était assez diligente, faisant hocher la tête à répétition à Zhang Chen.
Elle offrait aussi occasionnellement un repas à Zhang Chen.
Cette situation rendit Lu Feiqing très heureux et il dit : « Après tout, les condisciples partagent un lien de fraternité. Bien vivre ensemble fait comprendre la vraie affection. » Il pensa même à ses propres trois frères de la secte à cet instant : « C'était comme ça à l'époque. Bien que maintenant nous poursuivions chacun des voies différentes, le lien d'affection n'a pas changé. »
…
L'art du Gecko Grimpe-Muraille de Zhang Chen avait atteint le Niveau Quatre. Il savait qu'une fois ce niveau atteint, pratiquer davantage ne serait plus aussi rapide. Et le temps restant avant de quitter ce monde n'était plus que de huit ou neuf jours. Alors il travailla encore plus dur.
Il n'avait jamais non plus relâché la pratique de la Technique de Lame de la Famille Hu.
Après son retour dans le Monde Réel, deux choix s'offraient à lui.
Le premier était de tuer l'Ombre Noire directement. C'était le meilleur choix. Mais si sa force était vraiment insuffisante, alors il aurait un second choix. C'était d'aider tout le monde à s'échapper. Cela exigerait qu'il harcèle constamment l'Ombre Noire. Et cela exigerait une très bonne chance pour réussir. S'il ne courait pas assez vite, il ne pourrait assurément pas le faire. De plus, cela dépendait de savoir si l'Ombre Noire tombait dans ses pièges.
Alors au bout du compte, tuer l'adversaire était le mieux.
Le vingt-quatrième jour, sa Technique de Lame de la Famille Hu réussit enfin. Quand il entendit le ding du Système, il sut qu'il y avait un résultat : « Ta Technique de Lame de la Famille Hu a atteint le Niveau Six. Ta Maîtrise de la Technique de Dague +2. Attaque Spéciale : dégâts du "Coup de Taille Unique" augmentés de soixante-quinze pour cent. »
C'était un progrès important. En même temps, Zhang Chen savait que pratiquer la Technique de Lame de la Famille Hu jusqu'au niveau suivant prendrait encore plus longtemps. Il ne lui restait en fait que deux jours avant de quitter ce monde. Il utilisa simplement tout le temps restant pour pratiquer l'art du Gecko Grimpe-Muraille.
Zhang Chen pratiqua ses compétences avec encore plus de diligence. Le matin du vingt-sixième jour, il parvint en fait à forcer l'art du Gecko Grimpe-Muraille jusqu'au Niveau Cinq par son propre labeur acharné.
Quand le Système fit ding pour le lui rappeler, « Ton art du Gecko Grimpe-Muraille a atteint le Niveau Cinq, Maîtrise de l'Art de la Légèreté +1 », Zhang Chen faillit pleurer d'excitation. À cet instant, sa Maîtrise de l'Art de la Légèreté était déjà de 5 points. Bien que ce ne fût que cinq points, il sentait nettement que son corps était devenu bien plus léger.
C'était une aide énorme pour le travail d'escalade.
Pour Zhang Chen au Niveau Cinq, grimper les murs pouvait presque être décrit comme voler. Cet état le faisait ressembler exactement à un gecko sur le mur.
La frustration de Li Yuanzhi eut enfin un résultat. Sa Technique de l'Épée Nuage Souple atteignit enfin le niveau d'Initiation… Ce jour où elle atteignit le niveau d'Initiation, elle n'eut pas besoin de l'approbation de Lu Feiqing. Même Li Yuanzhi elle-même savait qu'elle avait atteint le niveau d'Initiation. Elle faillit sauter d'excitation. L'évaluation de Lu Feiqing à son sujet fut : « La deuxième personne la plus rapide à atteindre le niveau d'Initiation après Zhang Chen. »
C'était déjà une très bonne évaluation. Après cette montée de niveau, la colère de Li Yuanzhi envers Zhang Chen d'avant fut soudain balayée. Elle courut offrir un repas à Zhang Chen ce jour-là très joyeusement.
En réalité, quand Li Yuanzhi monta de niveau, Zhang Chen entendit lui aussi une Notification du Système : « Sous l'influence de ton "Aura de Guidage", la Technique de l'Épée Nuage Souple de ta cible a monté d'un niveau. »
C'était une invite qui surprit Zhang Chen à plusieurs reprises. « C'est quoi, une "Aura de Guidage" ? » Il posa cette question à Petit Chat. Petit Chat répondit vite : « Ça veut dire que, quand tu veux sincèrement guider les arts martiaux ou les compétences de quelqu'un, la vitesse de pratique de l'autre augmente. Le degré d'augmentation dépend de l'écart entre les arts martiaux que tu veux guider et le niveau de l'autre. Plus tu es fort par rapport à l'autre, plus l'effet est puissant. »
« Il y a aussi un tel effet ? » Zhang Chen calcula avec une certaine surprise. Si c'est le cas, si je ne veux plus guider Li Yuanzhi, sa vitesse de pratique chutera-t-elle aussitôt ?
« Oui. » La réponse de Petit Chat fut assez catégorique. « C'est entièrement à toi de décider. »
« D'accord. » Bien que Zhang Chen n'eût pas trouvé de raison d'utiliser spécifiquement cette compétence pour l'instant, avoir une capacité spéciale n'était pas une mauvaise chose.
L'après-midi du vingt-sixième jour dans le monde du Livre et l'Épée, Zhang Chen épuisa enfin l'Énergie blanche. Il retourna à la Résidence Guyi dans la lumière blanche.
Cette fois, les résultats qu'il obtint furent : Technique de Lame de la Famille Hu améliorée au Niveau Six (résultat du pur labeur).
Art du Gecko Grimpe-Muraille au Niveau Cinq (résultat du pur labeur).
Technique de l'Épée Nuage Souple au Niveau Deux (résultat désinvolte).
En termes de paramètres personnels, la Maîtrise de la Technique de Dague était déjà de 15, la Maîtrise de l'Épée de 18, et la Maîtrise de l'Art de la Légèreté de 5. Les Points d'Expérience restants étaient de 800 plus les 838 restants d'avant. Il y avait un total de 1 638 points.
Il était sur le point de retourner dans le Monde Réel. L'impact le plus fatal pour lui était la vitesse d'escalade de l'art du Gecko Grimpe-Muraille. S'il ne pouvait pas s'approcher de l'Ombre Noire, tous les préparatifs seraient vains.
Le Niveau Cinq de l'art du Gecko Grimpe-Muraille ne le satisfaisait pas. Alors il décida d'utiliser les points restants pour améliorer l'art du Gecko Grimpe-Muraille à un niveau supérieur. C'était aussi une compétence très utile pour les combats de ruelle et les batailles en intérieur. Augmenter le niveau n'était pas une mauvaise chose.
Améliorer l'art du Gecko Grimpe-Muraille du Niveau Cinq au Niveau Six exigeait de l'Expérience : 700. Après la réduction du Chapitre de Forge des Os du Yi Jing, c'était 505. Zhang Chen cliqua sur améliorer.
La Notification du Système dit : « Ton art du Gecko Grimpe-Muraille a atteint le Niveau Six, Art de la Légèreté +1, augmentant ta vitesse d'escalade sur les murs. »
Améliorer du Niveau Six au Niveau Sept exigeait de l'Expérience : 900. Après la réduction du Chapitre de Forge des Os du Yi Jing, c'était 649. Zhang Chen cliqua sur améliorer.
Le Système notifia de nouveau : « Ton art du Gecko Grimpe-Muraille a atteint le Niveau Sept, Art de la Légèreté +1, augmentant ta vitesse d'escalade sur les murs. »
Puis le Système notifia : « Tu as acquis une nouvelle fonction, la fonction "Grimper dos au mur". Description de la fonction : Tu peux grimper au mur dos à lui en utilisant tes coudes, tes pieds et d'autres parties du corps. La vitesse d'escalade est la même qu'en grimpant face au mur. Tu peux combattre les ennemis des deux mains durant le processus d'escalade. »
L'humeur de Zhang Chen devint soudain excitée. C'était une capacité dont il avait presque rêvé depuis longtemps. Avec cet art de grimper dos au mur, on pouvait dire qu'il détenait déjà la victoire sur l'Ombre Noire.
Pouvez-vous imaginer la situation où l'on peut grimper un mur tout en regardant l'ennemi, en lançant des attaques ou en esquivant les attaques de l'ennemi ?