En général, les cocons tissés par les créatures qui les produisent sont extrêmement résistants par rapport à la force de ces dernières.
Les créatures qui s'enferment dans des cocons doivent utiliser toute leur force et passer beaucoup de temps à en sortir. Cette peau de cocon résistante remplit deux fonctions : d'abord, protéger la créature à l'intérieur, ensuite, garantir que la créature subisse une sorte d'entraînement lorsqu'elle émerge. Après tout, si une créature reste immobile dans un cocon pendant longtemps, sa condition physique et tout le reste deviennent inadaptés au monde extérieur. À ce moment-là, si elle est soudainement exposée à l'air, il est très probable qu'elle soit gravement blessée, voire tuée, par la pression atmosphérique.
Zhang Chen avait vu de telles scènes quand il était jeune. Si vous voyez un cocon sur une branche d'arbre, avec une petite créature qui se débat désespérément à moitié sortie d'une brèche, et que vous coupez gentiment le cocon avec un couteau pour la libérer, la créature mourra probablement peu de temps après en être sortie. Au contraire, si vous la laissez tranquille, bien que cela paraisse dur et douloureux, elle ne mourra pas après avoir émergé.
Que le Zombie muté enveloppé dans le cocon tombe naturellement à maturité est secondaire. La peau du cocon est clairement trop résistante pour lui. Bien qu'une de ses mains ait réussi à déchirer la peau du cocon, il lui était extrêmement difficile d'agrandir le trou.
Xin Dong'er sourit en avalant, observant cette créature folle qui se débattait. La voyant se déchirer dans une grande souffrance à l'intérieur, Zhang Chen ressentit même une certaine réticence.
Le corps de ce Zombie muté n'avait pas fini de grandir. Le trou dans le cocon s'était agrandi. La main qui dépassait s'était allongée, révélant un bras coloré et une petite tache d'ailes colorées. Cependant, les muscles et les tendons du bras n'étaient pas pleinement développés. On aurait dit une patte de poulet bouillie trop longtemps.
Xin Dong'er continuait à l'avaler sans s'arrêter. Il grattait frénétiquement l'ouverture, essayant de ramper hors du cocon. Même jusqu'à ce qu'il soit complètement avalé, il ne parvint pas à sortir sa tête du cocon.
Xin Dong'er referma sa jolie petite bouche. Les coins de sa bouche coquette esquissèrent un sourire. Zhang Chen soupira à côté d'elle : « Si cruel… »
« Tellement amusant… tisser des cocons… est une capacité intéressante… » dit Xin Dong'er.
Zhang Chen resta sans voix.
À l'intérieur de l'entrepôt, il y avait de grands sacs de grain enveloppés dans des sacs de jute brun. Ils étaient empilés très proprement, ressemblant à d'anciennes murailles. Zhang Chen et Xin Dong'er avancèrent dans les allées formées par ces grains empilés. Tous les Zombies étaient morts. Tout l'entrepôt donnait l'impression d'une ville déserte et condensée.
Zhang Chen se demanda soudain : « Tisser des cocons est aussi une sorte de Capacité ? »
Xin Dong'er hocha vigoureusement la tête. Zhang Chen lança un coup d'œil furtif à son air fier et pensa : « Tu bluffes, non ? » Cependant, à ce moment-là, réfléchir à ce genre de choses n'avait pas beaucoup de sens.
« Rentrons », dit Zhang Chen en sortant de l'entrepôt. Xin Dong'er était derrière lui. À cet instant, elle dit joyeusement : « Pour toi… » Elle ouvrit sa petite bouche rouge vif, sortit un petit objet avec deux doigts fins de sa bouche, et le tendit à Zhang Chen. C'était un Cristal Azur.
« Ceci… » Zhang Chen leva les yeux vers Xin Dong'er et le prit. Le Cristal Azur, bien que peu coloré, signifiait tout de même que si cette créature avait réussi à sortir du cocon, elle aurait eu la force d'un Homme-Démon du Feu. Qui aurait cru qu'elle serait tuée comme ça…
Zhang Chen tenait le cristal dans sa main, regarda la lumière provenant de la fenêtre sur le mur, et dit : « Je croyais que tu l'avais avalé. »
« Pas question… je peux le ressortir… Réjouis-toi… » Xin Dong'er fit la moue et dit. Elle se tenait à côté de Zhang Chen, secouant son bras de manière flatteuse : « Bon… je ne le referai plus la prochaine fois… » Cette fille était mentalement connectée à Zhang Chen, donc elle pouvait ressentir le mécontentement de Zhang Chen.
« Oh… tant pis. Je n'arrive juste pas à comprendre… »
« …Héhé… » Quand Xin Dong'er grinçait, sa huitième dent blanche apparaissait au coin de sa bouche.
Zhang Chen rangea le cristal dans son Espace de Stockage. Les cristaux de cette couleur devaient être gardés comme accessoires pour l'instant. Si le Système avait besoin d'énergie plus tard, il pourrait être utilisé.
…
« Grand Frère, tu ne restes pas ? On accueille des réfugiés de l'extérieur. Il y a déjà plus de deux mille trois cents personnes. On pourrait même fonder un petit pays nous-mêmes. » Xie Anguo réagit fortement en entendant que Zhang Chen partait vraiment. Il avait toujours pensé que Zhang Chen resterait.
À ce moment-là, ils étaient tous les deux au troisième étage du Bureau de Gestion du Logement. En bas se trouvait l'équipe de plus de deux mille personnes organisée par Xie Anguo.
Zhang Chen secoua la tête et dit : « Je dois partir. D'ailleurs, notre objectif ne devrait pas se limiter à ce petit comté d'Ansui. » Xie Anguo parut un peu abattu. Zhang Chen lui tapa alors sur l'épaule et dit : « Tu dois bien dénicher les talents. Peut-être qu'en un rien de temps, je te confierai de plus grandes responsabilités. »
« Grand Frère. » Xie Anguo devint visiblement excité. « Donc on va s'étendre vers l'extérieur ? »
Zhang Chen se tenait près de la fenêtre, les mains dans le dos, regardant les rues en contrebas remplies de monde. Les deux mille personnes représentaient environ le nombre d'élèves d'une école primaire ordinaire. Elles pouvaient remplir presque la moitié de la Cour de Récréation.
« Ta tâche est donc lourde », dit Zhang Chen à Xie Anguo à cet instant. « La seule personne en qui je puisse avoir confiance temporairement, c'est toi. Tu dois trouver plus de talents fiables et être capable de remplacer ton poste actuel. Si un jour j'ai besoin que tu gères une ville plus grande, quelqu'un ici doit pouvoir reprendre ton travail. Notre cause ne fait que commencer, et les talents fiables sont très rares. »
La blessure sur le visage de Xie Anguo avait trouvé un médicament il y a trois jours. La blessure avait été soignée par un médecin qui s'était rendu, mais elle avait laissé plusieurs cicatrices, lui donnant un air féroce. À cet instant, son expression était extrêmement excitée. « D'accord, Grand Frère. Je comprends. Soyez tranquille, je gérerai certainement tout ici correctement. »
Zhang Chen hocha la tête. « Fais attention à rester discret. Depuis le début de l'Apocalypse, beaucoup de choses n'ont pas été révélées. Notre force actuelle est loin du niveau nécessaire pour lutter pour le monde. Mais à la fin, nous dominerons certainement le monde entier. Vous devez absolument placer des gens autour de la Ville Comté pour faire de la surveillance. Si vous découvrez des Zombies Mutés, prévenez-moi immédiatement. »
« Je comprends. Grand Frère. »
…
Sur le chemin du retour vers la Cité de Shenzhen, Xin Dong'er s'assit sur le siège passager de Zhang Chen comme d'habitude. Derrière leur voiture suivait un Pickup. À l'arrière étaient assis un garçon et deux filles. Le garçon avait environ dix-huit ans. Il s'appelait Zhao Hui. Selon Xie Anguo, ce garçon était assez prudent et intelligent. Les deux autres filles étaient similaires. Zhang Chen les emmena à la Cité de Shenzhen pour servir de liaisons et maintenir un niveau minimal de contact avec le territoire du comté d'Ansui.
De retour à la Cité de Shenzhen, Zhang Chen utilisa son identité d'enseignant à l'Université Jiangwu pour faire entrer les trois jeunes gens. Ce fut peut-être la première fois que ces trois jeunes revenaient dans le monde des humains depuis l'Apocalypse. Ils ne cessaient de regarder partout sans s'arrêter.
« Vous trois, restez au Village de Shangyuan pour l'instant », dit Zhang Chen à Zhao Hui et aux deux autres petites filles qui regardaient partout. Il les logea au Village de Shangyuan car Fang Li, la liaison envoyée par Zhang Honglong depuis la Cité de Ning, y habitait aussi. Il pouvait lui demander de l'aide pour trouver un logement.
Le Village de Shangyuan était une Zone de Réfugiés, très misérable. Presque partout le long de la route, on voyait des groupes de réfugiés assis au bord du chemin. Parfois, on apercevait même les corps de réfugiés morts sur le bas-côté.
Dans un tel endroit à la population explosante, la sécurité posait souvent problème. Il était vraiment très difficile de trouver un endroit décent où vivre. On dit que le terrain vaut de l'or, et même avec de l'argent, on ne trouve pas forcément où loger. Zhang Chen alla d'abord trouver Fang Li. Elle prétendait être originaire de la Cité de Shenzhen. On ne sait pas comment elle avait suivi Zhang Honglong depuis la Cité de Ning. Selon ses dires, ses parents avaient déménagé à la Cité de Ning pour faire des affaires. La vraie situation était inconnue.
Dans un tel endroit entassé de réfugiés, même avec ce « serpent local » (Fang Li), il n'était pas facile de trouver un logement.
Zhao Hui marmonna en marchant : « C'était dur de trouver une ville humaine, et c'est si difficile de trouver un logement. Si seulement je pouvais acheter une maison ici. Je pourrais même envisager de me trouver une femme. »
Les deux filles à côté de lui rirent.
Fang Li était du coin. Elle guidait le groupe devant. À cet instant, elle se retourna et dit : « Le Village de Shangyuan est une Zone de Réfugiés. Même si vous voulez acheter une maison ici, ça coûtera plus de 500 000. En pouvoir d'achat, cela équivaut à plus de 5 millions de RMB. Cela suffit pour épouser plusieurs femmes. C'est encore une zone très pauvre. Les endroits un peu meilleurs au Village de Shangyuan coûtent plus de 8 millions. Quant aux autres districts, ils sont encore plus chers. Pour les maisons du Quartier Riche, n'en parlons même pas. Vous ne pouvez même pas en discuter si c'est moins de dizaines de millions. »
Zhao Hui et les deux filles à côté de lui furent un peu stupéfaits.
« Si cher. Y a-t-il un intérêt à acheter une telle maison ? »
Fang Li soupira et dit : « Comment dire… Il y a certainement un sens. Par exemple, les résidents du Quartier Riche reçoivent des subventions fixes du gouvernement chaque mois. Ceux des bidonvilles en reçoivent moins. Ceux de la Zone de Réfugiés n'en reçoivent aucune. De plus, les gens de la Zone de Réfugiés ne peuvent pas entrer librement dans les bidonvilles. Mais les gens des bidonvilles peuvent entrer librement dans la Zone de Réfugiés. De même, les résidents des bidonvilles ne peuvent pas entrer librement dans le Quartier Riche. Cependant, les gens du Quartier Riche peuvent entrer et sortir librement partout. C'est aussi une sorte de symbole de statut assez cru. Là où vous habitez détermine votre statut. »
Zhang Chen était derrière et ne dit rien. Il ne connaissait pas cet endroit, donc en dire plus n'aurait été que des bêtises. Il laissa Fang Li tout arranger.
La chance du groupe ne fut pas mauvaise. Le soir même, ils finirent par trouver un endroit où loger.
…
Quand Zhang Chen rentra en voiture à l'Hôtel Jade Dragon, il était déjà plus de vingt heures. Le ciel dehors était déjà noir.
Xu Zhongguang était venu à cet hôtel presque tous les jours ces derniers temps pour voir si Zhang Chen était rentré. Donc quand Zhang Chen entra, il le vit par hasard.
En fait, c'était quelqu'un qui savait profiter de la vie. Depuis son arrivée dans cette ville, il jouait temporairement le rôle de fils d'officiel, mais n'oubliait pas de tisser des liens avec Zhang Chen. C'était en réalité pour chercher plus de capital politique pour sa grande sœur. En cette ère, les Utilisateurs de Capacités étaient déjà synonymes de Force. Que ce soit pour devenir Chef de la Police ou Commandant du Détachement de la Police Armée.
Sa grande sœur, Xu Zhongying, rencontrerait souvent des problèmes insolubles. Dans la concurrence féroce de la fonction publique, pouvoir résoudre des problèmes que les autres ne peuvent pas résoudre est un capital politique nécessaire. Et la plupart des problèmes que les autres ne peuvent pas résoudre en cette ère requièrent probablement des Utilisateurs de Capacités pour être résolus.
Sur le chemin qui l'avait mené à la Cité de Shenzhen, la force dont Zhang Chen avait fait preuve était vraiment choquante. Ayant grandi dans une famille d'officiels, il y avait toujours été très attentif. Après avoir mis sa sœur au courant, il lui expliqua immédiatement la situation de Zhang Chen.
Il se souvenait encore des paroles de sa sœur à ce moment-là.
La sœur de Xu Zhongguang, Xu Zhongying, avait une apparence très différente de la sienne. Elle avait été Commandante du Détachement de la Police Armée pendant de nombreuses années, donc son corps était très bien entretenu. De plus, sa peau était délicate et claire. Presque quarante ans, elle en paraissait trente, très belle et capable. « Si sa force est vraiment aussi forte que tu le dis, alors tisser des liens est absolument nécessaire… »
Le sérieux dans sa voix était quelque chose que Xu Zhongguang n'avait pas prévu.
« La pression du travail est si lourde maintenant… » Sachez qu'avant l'Apocalypse, Xu Zhongying était Commandante du Détachement de la Police Armée, pas Chef de la Police. À ce moment-là, elle assurait l'intérim de Chef de la Police. En un sens, c'était vraiment parce que la police d'origine ne pouvait plus résoudre beaucoup de problèmes.
Xu Zhongying fronça les sourcils et fit les cent pas dans la pièce, disant : « En ce moment, les difficultés rencontrées sont presque toutes liées à ces Zombies Mutés. Depuis l'apparition de ces Zombies Mutés de niveau le plus bas, il est devenu très difficile de résoudre les problèmes. »
Dans l'environnement de l'Apocalypse, la pression d'être Chef de la Police et Commandante du Détachement de la Police Armée n'était en fait pas difficile à imaginer. Le mois dernier, des Zombies Mutés furent découverts près de la rivière au nord de la ville. L'équipe d'élite SWAT dépêchée perdit cinq hommes et en eut quatorze grièvement blessés avant de résoudre le problème à peine. De plus, selon la situation, c'était juste un Zombie Muté de niveau relativement bas. Son prédécesseur avait été démis de ses fonctions parce qu'il n'avait pas pu gérer les émeutes causées par les Zombies Mutés.
Xu Zhongying regarda par la fenêtre et dit : « Ces gens de l'Alliance pour la Survie de l'Humanité. Même le Maire tisse des liens. Nous essayons de prendre contact mais n'y arrivons pas tout à fait. Tu dois bien tisser des liens avec tous ceux que tu connais de ce côté. C'est trop important… »
Ainsi Xu Zhongguang comprit que tisser cette couche de relation avait plus de sens pour lui que n'importe quoi d'autre. Bien que cette petite couche de fonction publique après l'Apocalypse ne soit pas si complexe, les problèmes auxquels Xu Zhongying faisait face n'étaient pas aussi graves que les luttes des élites du sommet. Mais c'était plus dangereux. Elle devait être capable de résoudre les problèmes clés de Zombies Mutés survenant sur le terrain.
…
« Comment va le Vieux Xu récemment ? » Zhang Chen était de bonne humeur, alors il lui parla plus familièrement.
« Comme d'habitude », sourit Xu Zhongguang. « Jouer temporairement le rôle de fils d'officiel pendant quelques jours compte comme des vacances. » Tous les deux rirent. À cet instant, il dit : « Pourquoi ton pantalon a l'air si sale ? Il s'est passé quelque chose ? »
Zhang Chen, avec Xin Dong'er, s'assit avec Xu Zhongguang sur la combinaison de canapés sur le côté du Grand Hall du premier étage. Il y avait une musique très légère et un éclairage très doux. La décoration de l'hôtel cinq étoiles paraissait aussi magnifique que le Palais Impérial. C'était un monde à part des endroits délabrés du comté d'Ansui ces derniers jours.
Zhang Chen était sale non pas à cause du long voyage, mais parce qu'il avait aidé trois gamins à trouver un logement. Cet endroit était vraiment trop sale.
« J'ai trouvé un logement pour quelques amis. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit si compliqué. » En entendant cela, le visage rond et gras de Xu Zhongguang montra un certain mécontentement. « Pourquoi ne me l'as-tu pas dit pour ce genre de choses ? Si tu as besoin d'un logement, je peux encore aider un peu. »
Zhang Chen sourit et dit : « Je ne peux pas t'embêter pour tout, non ? »
Xu Zhongguang rit et dit : « C'est trop distant. J'ai enfin l'occasion de t'aider, et tu ne me la donnes même pas. »
« Héhé. » Zhang Chen rit puis dit : « Tu dis distant. En fait, j'ai en ce moment quelque chose pour lequel je veux vraiment ton aide. »
Xu Zhongguang se pencha en avant sur son siège et se redressa. « C'est ça. Qu'est-ce que c'est ? Tant que je peux le faire, j'aiderai certainement. Pour parler franchement, je suis aussi à moitié un officiel dans cet endroit. »
Zhang Chen posa ses mains sous son menton et dit très sérieusement : « Je veux acheter une maison. Pour mon usage personnel. Idéalement, un bâtiment individuel détaché de quelques étages, qui puisse accueillir plus de monde. »
Xu Zhongguang se renfonça lentement dans le canapé, comme s'il réfléchissait à la demande de Zhang Chen, puis demanda : « Où comptes-tu acheter ? »
À ce moment-là, Zhang Chen savait aussi que la différence de prix entre les bidonvilles et le Quartier Riche était énorme.
Il se redressa, s'enfonça dans le canapé, et sourit : « Là où il y en a, j'achète. D'abord, tu fais une enquête pour moi. J'ai un peu d'argent en main maintenant. » Théoriquement, Zhang Chen avait environ deux millions de Nouvelle Monnaie en main (valant environ 20 millions de RMB). Mais acheter une grande maison individuelle dans un tel endroit où le terrain vaut de l'or restait un peu juste. Cependant, après tout, il gérait déjà deux villes. S'il empruntait de force un peu plus d'argent, le problème n'était pas grave.
En fait, pour Zhang Chen, rester à l'Hôtel Jade Dragon était assez pratique. La chambre était nettoyée par du personnel, il y avait électricité et eau, et du personnel le servait.
Mais pour Zhang Chen, il avait évidemment besoin d'avoir sa propre base. Xie Anguo en avait choisi trois pour lui. Plus une envoyée par Zhang Honglong de l'autre côté. Zhang Chen en avait maintenant quatre autour de lui. Ces gens étaient tous des liaisons. Rester trop longtemps dans la Zone de Réfugiés au taux de criminalité élevé, on ne pouvait jamais être sûr qu'ils ne seraient pas tués par quelqu'un un jour.
En tant que lien reliant les bases que Zhang Chen contrôlait à distance, de toute façon, il valait mieux être plus en sécurité. D'ailleurs, à l'avenir, quand il y aurait plus de territoires, ils ne pourraient pas tous être dispersés comme ça.
« Cette affaire, je ne peux pas en être sûr maintenant… » Après avoir réfléchi un moment, Xu Zhongguang dit : « Ce n'est pas une petite affaire. Je dois d'abord vérifier. »
…
Deux jours plus tard, Xu Zhongguang revint à l'Hôtel Jade Dragon. Quand il franchit à nouveau la porte, son visage était tout rouge. « Patron, j'ai trouvé une maison. Je ne sais pas si elle vous intéresse. »
« Trouvé ? » Zhang Chen était dans le Grand Hall à son 44e étage. Il offrit un siège à Xu Zhongguang et demanda avec grand intérêt : « Quel genre d'endroit ? »
Xu Zhongguang s'approcha de Zhang Chen avec une expression excitée et dit : « Le Jardin Ruishan. » En entendant ce nom, Zhang Chen fut surpris. En fait, il avait regardé des cartes ces deux derniers jours, surveillant les prix de l'immobilier. Dans cette Cité de Shenzhen, les prix étaient divisés par région et standing. Par exemple, une maison de 100 mètres carrés dans une Zone de Réfugiés comme le « Village de Shangyuan » coûtait entre 500 000 et 800 000 Nouvelle Monnaie. Mais dans un quartier de bidonvilles un peu meilleur comme le District de Taibai, le prix de départ était d'au moins 1 million de Nouvelle Monnaie.
Le Quartier Riche était encore plus scandaleux. À partir de 2 millions, et la plupart avaient des prix mais pas de marché.
Le Jardin Ruishan mentionné par Xu Zhongguang était une zone très huppée au sein du Quartier Riche. Il n'était pas loin de cet Hôtel Jade Dragon. Théoriquement, c'était l'un des endroits les plus chers de cette ville.
« Patron, si vous êtes libre maintenant, je peux vous y emmener voir. Qu'en dites-vous ? » Xu Zhongguang suggéra à voix basse.
Zhang Chen acquiesça.
…
C'était une maison individuelle détachée avec cour avant et arrière. Rien qu'en la regardant de l'extérieur, Zhang Chen était très satisfait. La maison avait cinq étages. La cour était très grande et pratique pour garer des voitures.
En montant à l'étage, quand on regardait par les fenêtres du bâtiment, la vue était extrêmement dégagée. On voyait les parterres de fleurs et les fontaines de la ville au loin en face. Par les fenêtres à l'arrière, on voyait la Rivière de Shenzhen menant de l'extérieur de la Cité de Shenzhen jusqu'à la mer au loin. Même les bouées sur la rivière étaient visibles.
Le toit était ce genre de pente de style européen, ce genre de maison en galets bleus où l'on pouvait s'allonger en diagonale sur le toit pour regarder les étoiles.
Le plus important, cette maison était un bâtiment individuel détaché avec cour avant et arrière. Avec cinq étages, loger des centaines de personnes ne posait aucun problème.
Zhang Chen examina la maison de haut en bas. Les matériaux de construction utilisés étaient aussi très solides. Il n'y avait presque pas de fissures ou quoi que ce soit de ce genre. C'était complètement sur un autre niveau que ces soi-disant logements abordables d'avant l'Apocalypse. Il était vraiment satisfait. Il pensa que cet endroit pourrait certainement servir de base temporaire. Si on le modifiait davantage, il pourrait même servir de forteresse défensive simple.
C'était juste une si belle maison. Quel était le prix ? Quand Zhang Chen vit cela, il avait déjà pris sa décision. Cette maison devait être prise. Peu importe à quoi elle servirait à l'avenir, elle était nécessaire.
« Vieux Xu, dis-moi la vérité. Combien coûte cette maison ? » demanda Zhang Chen très sérieusement à voix basse à Xu Zhongguang.
Xu Zhongguang avait suivi Zhang Chen avec un sourire au visage. À cet instant, il leva un doigt. « Le prix public est d'au moins 1,8 million de Nouvelle Monnaie. »
« 1,8 million !!! » dit Zhang Chen un peu surpris. C'était indubitablement trop bon marché.
Xu Zhongguang sourit et expliqua : « C'est une maison du gouvernement. À l'origine, c'était un lieu construit par le gouvernement pour que des officiels retraités s'y reposent. Le prix de la maison avait été fixé par des exigences officielles il y a de nombreuses années. Si vous êtes intéressé, je peux encore trouver un moyen de la rendre moins chère. »
« Pas besoin de la baisser. Ce prix est très bon. » Zhang Chen était satisfait. À ce prix, acheter une maison de 100 mètres carrés dans les bidonvilles serait à peu près pareil. Ici, c'était un bâtiment de cinq étages avec cour avant et arrière. C'était déjà une baisse de prix vertigineuse.