Tout allait bien.
Le seul problème, c'était que trois voitures étaient arrivées dans la rue en bas. Les trois véhicules étaient un minibus, un Lincoln Navigator de luxe et un pickup. Bien qu'il y ait trois véhicules, il n'y avait pas beaucoup de monde dedans.
La moitié arrière du minibus au milieu était remplie de caisses, tandis que la moitié avant ne contenait que quatre adultes et cinq enfants.
Les deux autres voitures en comptaient six ou sept au maximum. Un groupe d'une douzaine de personnes était très courant dans l'environnement de survie après l'Apocalypse. Cependant, l'hôtel où se trouvait Zhang Chen n'était pas sur une artère principale. En général, à moins que ce ne soit intentionnel, les Survivants extérieurs ne conduisaient pas leurs véhicules ici. Les voitures s'étaient arrêtées sous l'hôtel. On aurait dit qu'ils comptaient s'y reposer.
Quand Zhang Chen regarda en arrière, Xin Dong'er dévorait encore les cadavres. À cet instant, trois hommes descendirent du « Lincoln Navigator » en bas. Le Lincoln était un camping-car de luxe gris. Zhang Chen avait vu ce modèle à la télé ; il coûtait plus de 2,3 millions. Le célèbre comédien X Ben Shan conduisait exactement ce modèle.
Le premier à descendre mesurait environ 1,85 m, avec une carrure très forte. Les cheveux plaqués en arrière et brillants, il portait un costume noir impeccable. Il ressemblait trait pour trait au Parrain Noir. Son apparence correspondait parfaitement à la description, connue sous le nom de « Tête de Léopard aux Yeux Cerclés ». Après être sorti de la voiture, deux hommes costauds en costume noir descendirent derrière lui.
Vinrent ensuite les gens du minibus à l'arrière et du pickup à l'avant. Bien que leurs vêtements soient encore propres, leur prestance était bien inférieure à celle du type à la « Tête de Léopard aux Yeux Cerclés ».
Zhang Chen murmura à Xin Dong'er : « Je vais jeter un œil dehors. » Puis il sortit et se tint près de la rambarde du couloir. Dans les circonstances actuelles, Zhang Chen n'avait pas l'intention de chercher des noises. Ce grand hôtel avait énormément de chambres. Même s'il arrivait dix fois plus de monde, il y aurait peu de risque de conflit.
Mais il faut toujours se méfier des autres. Alors Zhang Chen resta dehors, devant la porte, pour assurer la sécurité.
Ces gens parlaient très fort. On aurait dit qu'ils se fichaient de la horde de Zombies dehors. Leurs voix portaient de loin.
Zhang Chen fronça légèrement les sourcils. Les bruits en bas grossissaient à mesure qu'ils approchaient.
« Ton patron est troisième parmi les gens sous ma protection. Il a de la capacité, unifier la partie nord de la ville en seulement trois mois. » La voix ressemblait exactement à celle du type « Tête de Léopard », et son ton était très arrogant. Une voix d'homme d'âge mûr répondit en flagornant : « N'est-ce pas tout grâce à votre grande réputation ? C'est vraiment un immense honneur cette fois que vous puissiez nous accompagner jusqu'à Shenzhen. »
« Tête de Léopard », dit l'homme, « D'accord. Je passe juste par là. Les 100 000 de Nouvelle Monnaie que vous avez donnés, ce n'est pas une petite somme, mais je m'en serais fichu si votre patron n'avait pas aussi parlé pour vous. C'est pour ça que j'ai accepté de voyager avec vous. »
« Oui, oui, Frère Léopard. Cet hôtel est un cinq étoiles. Je l'ai repéré tout au long du chemin, alors essayons d'y rester aujourd'hui. » L'homme marqua une pause. « Frère Léopard. Je veux gagner ma vie à Shenzhen, donc je dois utiliser votre nom, à vous, Frère Léopard. »
« D'accord. Montre le chemin. »
« D'accord. »
Le premier à monter les escaliers fut un homme d'âge mûr à la raie au milieu et au ventre bedonnant. Zhang Chen avait vu cet homme descendre du pickup devant plus tôt. Cet homme avait la peau nette et était soigneusement vêtu. On aurait dit quelqu'un qui s'en sortait bien même après l'Apocalypse. Cependant, son visage montrait une dose massive de flagornerie. Quand il arriva à l'étage, il aperçut Zhang Chen dans le couloir et marqua un temps d'arrêt. Une lueur complexe sembla passer dans ses yeux.
Zhang Chen l'ignora. L'homme regarda en bas dans l'escalier, puis regarda Zhang Chen et fit un geste des yeux, lui signalant de partir. Zhang Chen ne bougea pas.
Il soupira, se retourna et fit face aux gens en bas.
Derrière lui se trouvait le type à la « Tête de Léopard aux Yeux Cerclés ». Après être monté et avoir vu Zhang Chen, il parut aussi un peu surpris. Il le détailla de la tête aux pieds. Les blessures de Zhang Chen n'étaient pas encore guéries, alors il s'appuyait contre la porte derrière lui, et son visage paraissait un peu pâle.
Zhang Chen ne dit rien et les ignora. Debout dans cette porte, sa signification était déjà très claire.
Dans ce monde, il n'y avait pas beaucoup de bienveillance entre Survivants ordinaires. Mais en voyant quelqu'un là, sauf malveillance particulière, chacun trouvait juste son propre logement. Personne ne dérangeait l'autre.
Derrière la « Tête de Léopard » étaient deux hommes en costume noir, qui montèrent aussi.
Quelques personnes jetèrent un coup d'œil à Zhang Chen et passèrent ensemble devant lui. La « Tête de Léopard » avait dû se vaporiser du parfum, car une vague de fragrance frappa Zhang Chen quand il passa.
Zhang attendit qu'ils aient passé et s'apprêtait à retourner dans sa chambre quand la « Tête de Léopard » se retourna soudain et dit à Zhang Chen : « Gamin, t'as une jeune femme dans le coin ? » En disant cela, les deux hommes derrière lui s'arrêtèrent et restèrent immobiles.
L'homme bedonnant qui avait guidé le chemin tout à l'heure rampait de retour. Il dit à la « Tête de Léopard » : « Frère Tigre, cherchez pas des noises sur la route. Donnez-moi juste de la face... » Puis il se retourna et fit un geste « retourne vite dans ta chambre » à Zhang Chen.
La « Tête de Léopard » ne fut pas très satisfait des paroles de l'homme d'âge mûr. Il dévisagea Zhang Chen de ses yeux. « Gamin, pourquoi tu me mates ? »
C'était chercher la bagarre. Zhang Chen n'avait pas prononcé un mot jusqu'ici, donc les paroles de cette personne étaient clairement faites pour chercher querelle.
Les deux hommes en costume noir à côté de lui semblèrent renifler un rire par les narines. Cette mise en scène était très différente de la façon dont les voyous ordinaires intimident les gens. Quand la plupart des caïds harcèlent quelqu'un et cherchent la bagarre, leurs petits frères sur le côté rient d'habitude en chœur ou disent quelque chose de vulgaire pour leur donner du courage. Mais l'expression de ces deux hommes en costume noir semblait dire — que Zhang Chen se fasse intimider par leur patron, c'est la chance de Zhang Chen.
Zhang Chen regarda froidement la « Tête de Léopard ». Bien que ses blessures ne soient pas complètement guéries, il pouvait battre ces gens sans aucun problème.
L'homme d'âge mûr bedonnant leva la main devant pour les bloquer. « Frère Tigre, c'est encore un gamin. Laisse tomber... »
La « Tête de Léopard » leva la main et repoussa l'homme d'âge mûr sur le côté. L'homme d'âge mûr avait l'air costaud, mais il fut directement poussé au sol et tomba sur l'escalier à côté.
Zhang Chen s'appuya contre le mur, fronçant légèrement les sourcils. D'après la façon dont la « Tête de Léopard » avait poussé l'homme d'âge mûr, il devait être un Utilisateur de Capacité. Quand les corps humains normaux ne diffèrent pas beaucoup en taille, il est impossible de pousser quelqu'un comme ça avec un si petit mouvement.
La « Tête de Léopard » regarda Zhang Chen sans parler. Un homme en costume noir au visage aigu et aux petits yeux, se tenant à côté de lui, pointa son doigt vers Zhang Chen et s'approcha. « Gamin. Si t'as une jeune femme, montre-la à mon Grand Frère pour qu'il mate. S'il l'aime, t'auras une récompense. »
Zhang Chen regarda ce doigt et dit froidement : « Pointe pas ton doigt sur moi. » Il avait aussi vu assez de vie et de mort, et ses mots portaient naturellement une intention de tuer indescriptible.
La « Tête de Léopard » ressentit clairement l'intention de tuer de Zhang Chen, mais il gifla l'homme en costume noir qui parlait devant et éclata de rire. Comme s'il avait entendu quelque chose de drôle. L'autre homme en vêtements noirs à côté de lui rit aussi ensemble. Quelques hommes, femmes et enfants montant les escaliers virent cette scène. Les adultes prirent vite leurs enfants et coururent se cacher de l'autre côté du couloir.
L'homme en costume noir au visage aigu et aux petits yeux dit avec mépris : « C'est quoi derrière la porte ? » Il pointa son doigt vers la porte et demanda vulgairement : « Ta copine est dedans ? Gâche pas sa jeunesse dans cette époque. Si elle est jolie, alors nous... »
Tchi ! Un éclair de lumière blanche apparut. Le doigt de l'homme en costume noir pointant vers la porte n'était plus.
« Ah !! Ma main... » L'homme hurla de douleur, serrant sa main qui giclait du sang, et recula en arrière. La « Tête de Léopard » derrière lui repoussa l'homme en costume noir qui reculait, le retenant de sa main.
« Y'a pas beaucoup de gens qui refusent ma faveur... » La « Tête de Léopard » dit en avançant lentement. L'autre homme en costume noir derrière lui tenait l'homme au visage aigu qui reculait. « Gamin, t'en as marre de vivre. Notre Frère Léopard est un Utilisateur de Capacité. Pourquoi les grosses pointures de tous les gangs lui lèchent les bottes ? Je parle pas juste de jouer avec ta femme... » Le « Frère Léopard » leva une main à ce moment, coupant la parole à l'homme.
La « Tête de Léopard » dit d'une voix grave : « Si tu touches à mon frère, t'es foutu. » En parlant, il y eut soudain un bruit de déchirure alors qu'il déchirait ses vêtements du haut. Les muscles sous les vêtements montraient un éclat métallique bronze.
Les gens derrière, y compris l'homme au doigt coupé, reculèrent tous en arrière. Puis ils regardèrent la « Tête de Léopard », qui ressemblait à un Dieu de la Guerre Métallique.
La « Tête de Léopard » demanda derrière lui : « San'er. Quel doigt il t'a cassé ? »
L'homme en costume noir serra sa main et hurla : « Main droite, Grand Frère, aïe, l'index de la main droite... »
La « Tête de Léopard » regarda Zhang Chen et ricana. Il écarta les mains et bougea soudain. Ses mains ouvertes attrapèrent vers les mains de Zhang Chen. On aurait dit qu'il voulait utiliser la même technique pour venger son petit frère.
L'homme d'âge mûr bedonnant regardait de derrière, avec un air d'impuissance. Cette « Tête de Léopard » était connue sous le nom d'Homme de Bronze. C'était à l'origine un maître de la boxe Serre d'Aigle de la province du Shanyin et il n'était pas célèbre avant l'Apocalypse. Cependant, parce qu'il était impitoyable et avait un cœur noir, il devint un petit caïd dans le milieu de sa ville natale. Pour une raison quelconque, il s'Éveilla soudain et devint Invulnérable aux Lames et aux Balles. Sa boxe Serre d'Aigle devint aussi invincible à cause de ça, capable de griffer directement à travers les murs. Ce qu'on dit dans les légendes sur le fait de percer une corne de taureau n'était qu'une peccadille.
Récemment, il avait reçu un message de sa sœur, apprenant qu'elle était devenue une haute fonctionnaire à Shenzhen. Alors il prévoyait d'aller la rejoindre. Son patron d'origine était encore assez généreux. Entendant que la « Tête de Léopard » allait aussi à Shenzhen, il avait dit beaucoup de bien de lui, lui demandant d'emmener le patron avec lui sur le trajet. En plus, il avait donné 100 000 de Nouvelle Monnaie à la « Tête de Léopard ». Le voyage avait effectivement été sûr...
Il connaissait la force de la « Tête de Léopard ». Alors quand il le vit déchirer ses vêtements et se mettre en mouvement, il sut basically que la vie de Zhang Chen était en danger.
Ce qui le surprit, c'est que quand il vit la « Tête de Léopard » bondir avec ses doubles serres, Zhang Chen ne bougea pas du tout. « Ce type est fou... »
Ce jeune homme, qui avait l'air maigre et pâle, tendit en fait ses mains pour frapper contre la « Tête de Léopard ». En cet instant, presque tout le monde entendit instinctivement le bruit d'os qui craquent. C'était une sensation qui rendait fou.
Crac ! Le bruit d'os qui cassent et de chair qui se perce résonna bel et bien. Il fut accompagné d'un « Ah~ ! » de hurlement. Mais celui qui hurla fut la « Tête de Léopard ».