Xin Dong’er faisait les cent pas dans la pièce, comme absorbée par ses pensées. Son mécontentement évident face à la disparition de Sun Jingyou ne faisait aucun doute.
Zhang Chen se dirigea vers la porte et dit : « D’accord. Allons d’abord à Sunjiahui pour trouver cette Zombie femelle. Voyons si on peut la contrôler. » Le temps de recharge pour entrer dans l’Autre Monde via son Système était presque écoulé. « On attendra que le temps passe pendant qu’on la cherche. »
Xin Dong’er suivit Zhang Chen et dit : « D’accord… On peut vraiment la contrôler… ? »
Zhang Chen se retourna et dit : « Oui. Mais tu dois obéir à mes ordres et ne rien faire de téméraire. » Il craignait que Xin Dong’er ne commette l’irréparable si son envie de sauver quelqu’un l’emportait. Le courage de cette fille était souvent stupéfiant. Elle n’avait pas encore causé de gros ennuis, mais il valait mieux rester prudent. Xin Dong’er acquiesça.
« Allons-y. »
À peine sortis du couvent, Zhang Chen entendit le bruit d’un hélicoptère. Xin Dong’er l’avait évidemment perçu aussi et dit : « Il y a un avion… »
Zhang Chen fronça légèrement les sourcils et dit : « Dépêche-toi. » Bien que la montagne Qingyang ne soit pas immense, elle s’étendait tout de même sur plus de dix kilomètres de diamètre. Zhang Chen entraîna Xin Dong’er loin de l’endroit à toute allure. Ils pénétrèrent dans une grande forêt voisine et coururent en direction du bas de la montagne.
Cinq minutes plus tard, deux hélicoptères apparurent dans le ciel de l’autre côté du couvent. Puis une énorme explosion projeta le couvent dans les airs. Tous les bâtiments du temple, intacts quelques instants plus tôt, brûlaient maintenant.
Zhang Chen grimpa sur un arbre de la forêt pour observer l’incendie dans cette direction, mais son regard restait glacial. « Ces types essaient de me tuer ?? » Zhang Chen n’avait jamais offensé de grandes entreprises ou organisations. Si quelqu’un voulait sa mort, il ne pouvait pour l’instant en vouloir qu’au Chat Sanglant. Car au moins cette créature connaissait sa position exacte.
« On y va… ? » demanda Xin Dong’er à côté de Zhang Chen.
« Ouais. On y va. Direction Sunjiahui d’abord. » Tout ce qui se trouvait au couvent était déjà embrasé. Zhang Chen soupira après avoir dit cela. « Il faut accélérer. Allons d’abord à Sunjiahui voir si on peut trouver cette Zombie Femelle Épéiste. Si on la trouve, on essaiera de la contrôler, puis de la faire venir pour tuer ce Chat Sanglant. »
On verra le reste plus tard. Pour Zhang Chen, la Corporation Parfaite Humanité ou les groupes de Zombies mutés n’étaient pas ce qu’il avait à régler maintenant. Ce qu’il devait faire, c’était tuer le Chat Sanglant. Parce que sa Capacité lui permettait de le localiser à tout moment. Ce qui mettait Zhang Chen très mal à l’aise.
Zhang Chen ne savait pas si Sun Jingyou s’était réveillée de son Éveil. S’il le pouvait, il voulait vraiment la sauver. Il espérait que tout était encore à temps.
Ils regagnèrent rapidement les abords de Sunjiahui par le même chemin. C’était la cinquième fois qu’ils y revenaient. Zhang Chen et Xin Dong’er ne s’approchèrent pas trop. Ils se cachèrent sur une petite colline au nord de Sunjiahui. La sensation d’être traqué était absolument terrible. Zhang Chen devait se méfier de ces types qui avaient bombardé le couvent au cas où ils reviendraient. Il était plus facile de s’enfuir depuis la montagne. De plus, un point haut permettait d’observer plus commodément les mouvements à Sunjiahui.
Il y avait beaucoup de forêts artificielles sur la petite colline. Pour la plupart des peupliers et des camphriers. Comme ils n’avaient pas été coupés depuis longtemps, de nombreux arbres avaient formé de vastes peuplements. Zhang Chen et Xin Dong’er se tenaient ensemble dans la forêt, observant en direction de Sunjiahui.
Des Zombies s’amassaient en grand nombre sous les portes de fer de Sunjiahui.
À la lunette, on distinguait plusieurs Zombies Mutés de haut niveau rassemblés là. Par exemple, des Zombies portant des Masques de Bronze, similaires au Prince Bernau. Il y avait aussi deux « personnes » : l’une était une ombre noire brûlant constamment de flammes, et à côté d’elle, lui tenant la main, une femme bleue qui ressemblait à une fontaine. L’autre était un « homme » géant d près de trois mètres. Mais le corps de ce géant était très étrange ; il était presque entièrement recouvert de Zombies à l’extérieur, comme s’il était fait entièrement de Zombies. Zhang Chen n’avait jamais vu ça. Le nombre des autres petits Zombies Mutés était aussi absolument énorme. C’étaient les seules choses que Zhang Chen pouvait observer pour l’instant. Il ne savait pas où était la Zombie Femelle Épéiste. Il ne l’avait pas du tout vue.
« On dirait que ces types ont vraiment des intérêts majeurs à Sunjiahui. Sinon, ils ne déploieraient pas un tel dispositif. Mais comme on ne voit pas la direction de la Rivière Yan Noire, on ne sait pas si la Corporation Parfaite Humanité fait un mouvement… »
Vers seize heures, Xin Dong’er dit soudain à Zhang Chen : « Il y a un groupe de Zombies dans la forêt au nord… »
« Un groupe de Zombies ? » Zhang Chen marqua une pause. D’une certaine façon, les Zombies allaient rarement dans les montagnes et forêts sauvages. Ils étaient là pour mordre les gens. Qu’auraient-ils pu faire dans des endroits où aucun humain ne va ? Donc, quelqu’un devait les y avoir envoyés exprès. Zhang Chen regarda dans cette direction. Les peupliers avaient très peu de feuilles à cette saison, mais comme ils étaient plantés dense, ils formaient presque un mur gris-blanc à distance, empêchant de voir ce qui se passait de l’autre côté. « Qu’est-ce que ces types veulent faire ? Ils essaient de m’embusquer, ou quelqu’un d’autre ? »
Pourquoi envoyer les Zombies ici ? Y avait-il une bataille ici, ou un ennemi important passait-il par là ??
Zhang Chen grimpa sur un vieux wutong plus haut, une quinzaine de mètres, avec Xin Dong’er. Au sommet de l’arbre, il utilisa la lunette pour regarder de ce côté. Il y avait pas mal de Zombies ; au moins cinq mille.
Zhang Chen continua d’attendre que le temps passe. Dans son Système, le temps de recharge tournait encore. Théoriquement, il devrait pouvoir entrer dans l’Autre Monde ce soir. La forêt était très calme. Xin Dong’er était sur une branche plus bas que Zhang Chen. Elle prit soudain la parole : « Cette Zombie femelle… est sur un arbre là-bas… »
Zhang Chen essaya de percevoir dans cette direction et regarda à la lunette, mais il ne vit rien. « C’est la Zombie femelle qu’on a combattue avant ? »
Xin Dong’er dit : « Oui… »
« On a de la chance, » pensa Zhang Chen. Il la cherchait juste, et elle était venue d’elle-même.
« Qui attend-elle ? » Zhang Chen et Xin Dong’er redescendirent discrètement de l’arbre. Puis ils s’approchèrent un peu plus vers Sunjiahui. Cette Zombie femelle avait manifestement de l’intelligence et était très prudente. Elle se laissait toujours une issue de secours quand quelque chose arrivait, donc ce n’était pas facile de l’attraper.
Zhang Chen trouva une vieille maison d’où il pouvait observer les mouvements sur la colline. Il continua d’observer par la fenêtre. Si cette Zombie femelle voulait affronter un ennemi puissant, il pouvait juste attendre que les deux camps s’entretuent avant d’intervenir.
Après avoir attendu une quarantaine de minutes, Xin Dong rappela encore Zhang Chen : « La Zombie femelle se rapproche… »
« Elle se rapproche ?!! » Zhang Chen avait toujours cru qu’elle tendait une embuscade à quelqu’un d’autre. Mais il découvrit soudain un fait intéressant : cette Zombie femelle le poursuivait en fait ?!
Pour vérifier, il prit Xin Dong’er et repartit, marchant deux li dans la direction opposée à Sunjiahui. C’était autrefois le poste de contrôle le plus externe de Sunjiahui. Quand Zhang Chen arriva, il constata que tout y était encore très neuf, sans dégâts majeurs. Quand l’Homme Démon de Feu avait passé ce poste, il n’y avait pas eu de combat. Donc, il n’y avait en fait pas de gros dégâts ici.
Zhang Chen atteignit le poste en plein jour, la visibilité était bonne. Il l’enjamba et trouva un petit bâtiment à l’extérieur pour s’y installer. Pour ne pas alerter l’ennemie, il choisit délibérément un petit bâtiment de seulement deux étages. Il s’assit juste derrière le mur sans regarder dehors. Puis, une heure plus tard, Xin Dong’er avertit de nouveau Zhang Chen : « Elle est là. Elle est au poste de contrôle au nord… »
« Hehe… » Zhang Chen eut soudain envie de rire. « Ce type me poursuit vraiment ! »
L’information transmise par Xin Dong’er était certaine. « Oui, le groupe de Zombies a aussi bougé hors du poste maintenant… »
« D’accord, il semble que ce groupe de Zombies soit la route de fuite de cette Zombie femelle. Quant à nous, il faut trouver un moyen de la piéger dans un endroit précis, comme attraper une tortue dans un bocal. » Parfois, la relation entre le chasseur et la proie peut s’inverser.
Près de Sunjiahui se trouvait le district de Liyang. Zhang Chen vérifia l’heure de son Système ; le temps de recharge était presque fini. « Voyons s’il y a un endroit où je peux piéger ce type. »
Il sortit une carte locale de son Espace de Stockage et l’examina attentivement. S’ils marchaient deux li de plus vers le district de Liyang, ils tomberaient sur une usine de tôles en acier inoxydable coloré.
« Il me faut un grand espace pour augmenter le temps et les chances d’attraper ce type. » En continuant vers l’usine de tôles colorées, Zhang Chen maintint la même allure qu’avant.
Dans la banlieue du district de Liyang se trouvait une énorme usine produisant des tôles en acier inoxydable coloré. Quand Zhang Chen et Xin Dong’er y arrivèrent, le ciel était presque noir. Il n’y avait personne aux alentours. La porte de fer à l’extérieur de l’usine était verrouillée, avec une grande flaque de rouille jaune dans la serrure. À l’intérieur de la porte, il n’y avait presque rien d’autre que de l’herbe jaune sèche haute comme une personne. Zhang Chen et Xin Dong’er sautèrent ensemble à l’intérieur.
Cette usine devait bien marcher avant l’Apocalypse, donc l’atelier principal était en cours d’agrandissement. Dans le crépuscule du soir, Zhang Chen choisit l’un des entrepôts déjà entièrement construits. En entrant, l’atelier était extrêmement haut, près de trois mètres de hauteur. La surface au sol était d’au moins quatre cents mètres carrés. Zhang Chen ferma les grandes portes de fer à l’avant et à l’arrière et les verrouilla solidement.
Il y avait quatre hautes fenêtres à panneaux de fer autour de l’atelier. Les fenêtres avaient des renforts en fer. Des gens ordinaires ne pouvaient pas entrer par là. Si la Zombie femelle voulait assassiner, elle ne pourrait définitivement pas forcer le passage par là. Cependant, elle avait encore une voie. Il y avait des ventilateurs d’extraction sur les murs supérieurs de la maison. Elle pouvait définitivement grimper par là.
Une fois tous les préparatifs faits, il fallait attendre. Zhang Chen sortit un sac de couchage de son Espace de Stockage et le posa au milieu du sol vide de l’atelier. Le ciel s’assombrissait lentement. Tout autour, il n’y avait que le bruit du vent soufflant dans l’herbe.
Vers dix-neuf heures, Zhang Chen entendit Xin Dong’er murmurer : « Elle est là… »
Cependant, cette Zombie femelle mutée était très prudente. Elle se contenta presque de faire le tour du périmètre sans vraiment entrer. On aurait dit qu’elle était très sur ses gardes.
Mais Zhang Chen avait confiance en elle. La Zombie femelle ne savait pas que Xin Dong’er avait des capacités de reconnaissance. Sinon, elle n’aurait pas continué à le poursuivre sans lâcher prise.
Si un type continue de te pourchasser, du sud au nord, puis du nord au sud, il ne se souciera certainement pas de grimper par une fenêtre d’aération ou quelque chose du genre. Zhang Chen était allongé sur le sol en béton brut et vide de l’atelier, regardant le mur haut et la fenêtre d’aération. Le ciel était déjà noir. La fenêtre d’aération n’était qu’une ombre noire. Avec la taille fine de la Zombie Femelle Épéiste, elle pouvait définitivement passer.
Ensuite, il ne lui serait pas facile de ressortir.
Vers vingt-et-une heures ce soir-là, le temps de recharge pour que le Système de Zhang Chen entre dans l’Autre Monde arriva.
La Femelle Épéiste observait toujours depuis l’extérieur. Zhang Chen ouvrit ce Système bleu. Dans la nuit noire, ce bleu apaisait. « Au revoir, Zombie femelle. Quand je reviendrai, tu devras être brave. »