Après être sorti de l'Autre Monde, Zhang Chen passa presque tout son temps à attendre.
La quatrième nuit, vers minuit, Zhang Chen avait prévu de dormir.
Mais à cet instant, quelque chose changea enfin du côté de Sunjiahui.
Les cris lointains résonnèrent, brusques et évidents, dans la nuit silencieuse.
Les gardes armés du poste de contrôle en face parurent devenir extrêmement vigilants d'un seul coup.
De nombreux gardes armés tournèrent leur regard dans cette direction.
Les gardes du poste qui étaient déjà en pause sortirent de la zone de repos derrière eux.
Peu après, une équipe d'une cinquantaine de gardes quitta le poste et se dirigea vers Sunjiahui.
Zhang Chen enfila ses lunettes de vision nocturne et, emmenant Xin Dong'er, sortit de leur cachette dans l'obscurité.
Tous deux se déplaçaient extrêmement vite.
Bien que la zone devant le Premier Poste soit fortement éclairée, ce poste était très long, et il devait y avoir des angles morts sur les bords.
Zhang Chen trouva un endroit que la lumière n'atteignait pas et s'y glissa rapidement.
Avec les lunettes de vision nocturne dans l'obscurité, tout devant ses yeux était en noir et blanc.
L'équipe se dirigeant vers Sunjiahui tenait chacun couteaux et lances, et certains portaient même des fusils.
La lumière de leurs torches clignotait sauvagement dans la nuit.
Dans la nuit d'automne, des papillons blancs s'envolaient par moments du bord de la route, ressemblant à des flocons de neige tourbillonnant dans les lunettes de vision nocturne.
Le groupe courait très vite, et Zhang Chen les suivait de loin.
Ils étaient comme deux fantômes tapis dans l'obscurité.
L'endroit où l'incident s'était produit se trouvait dans la zone la plus densément peuplée de Sunjiahui.
Quand cette équipe arriva, le lieu de l'incident avait déjà été bouclé avec du ruban de police.
Bien que Sunjiahui ne soit pas une grande ville prospère, avant l'Apocalypse, le gouvernement l'avait toujours traitée comme un patrimoine local à protéger et lui avait accordé plusieurs avantages politiques.
Ainsi, le niveau de vie y était encore relativement aisé.
On voyait des bâtiments de quatre ou cinq étages presque partout.
Bien sûr, il y avait aussi ces maisons d'apparence ancienne, style ostentatoire, aux poutres sculptées et piliers peints.
Zhang Chen grimpa sur le toit d'un immeuble de quatre étages à proximité, d'où il pouvait voir la scène en contrebas.
Dans la zone éclairée, une grande mare de sang frais s'étendait sur le sol en briques de ciment.
Des gens venaient manifestement de mourir, et il y avait deux mains humaines sectionnées.
Mais pas de cadavres.
Une telle scène était très courante après l'Apocalypse.
Mais apparaissant en cet endroit, elle était évidemment anormale.
Outre le chef du clan Sun et Sun Zhenglong et les autres, même Shao Danyu et les siens s'étaient rendus sur les lieux cette nuit-là.
Tous regardaient les restes au sol.
Environ une heure plus tard, Sun Zhenglong dit quelques mots à l'équipe qui venait d'accourir depuis l'avant du poste.
Alors cette équipe, torches en main, repartit en courant par le chemin d'où elle venait.
Ces gens semblaient toujours bien entraînés.
D'après leur allure, ils n'avaient pas l'air nécessaires pour l'instant.
Mais les autres personnels armés arrivés sur place restèrent en alerte presque toute la nuit.
Après l'Apocalypse, Sunjiahui avait sa propre façon de produire de l'électricité.
Mais la capacité de production semblait insuffisante, si bien que la plupart des maisons ne pouvaient allumer qu'une lampe.
Presque toutes les maisons alentour avaient leurs lumières allumées.
Bien que pas très brillantes, elles donnaient au moins un peu de courage dans la nuit noire.
Le vent soufflait fort la nuit, et Zhang Chen observa l'incident depuis le toit tout du long.
C'était différent de ce que Zhang Chen avait imaginé auparavant.
Bien qu'il ait envisagé que des Zombies Mutés puissent venir attaquer, théoriquement, la force de l'ennemi était bien trop puissante comparée aux humains ordinaires de ce petit endroit.
Il n'y avait absolument pas besoin de mener une telle attaque terroriste.
Du moins, du point de vue de Zhang Chen, il n'y en avait pas.
(La Femme en Bleu au pouvoir de Système Glace n'était pas revenue vivante, donc pendant un certain temps, ces Zombies Mutés ne savaient pas encore qu'il y avait des Utilisateurs de Capacités parmi les humains.)
Ils ne semblaient pas avoir besoin d'agir ainsi...
Le chef du clan Sun, Shao Danyu et les autres en bas au sol avaient aussi l'air d'avoir des expressions étranges.
Le temps passa jusqu'à environ cinq heures du matin, quand le ciel commença à griser avec les premières lueurs.
Le moment où se rencontrent lumière et obscurité est généralement celui où la garde de nuit est la plus relâchée dans sa vigilance.
Zhang Chen prit Xin Dong'er et descendit discrètement du toit.
Ils prévoyaient de trouver un endroit sûr pour se cacher.
En chemin, il avait déjà repéré plusieurs bonnes cachettes.
Il ne prévoyait donc plus de sortir du poste.
Sunjiahui n'avait pas trop souffert pendant la Marée de Zombies de l'Apocalypse.
La plupart des maisons d'origine étaient encore habitées par des locaux.
Mais le clan Sun s'était toujours étendu vers l'extérieur, si bien que les maisons qui n'appartenaient pas à l'origine à cet endroit furent incluses dans leur territoire.
Zhang Chen, portant Xin Dong'er, courut rapidement au coin de la rue dans la lumière grise du matin.
Là, Xin Dong'er s'arrêta net.
Et Zhang Chen ressentit instantanément une sensation de danger extrême.
On aurait dit qu'il était pris pour cible par quelque chose d'extrêmement dangereux.
Zhang Chen et Xin Dong'er partageaient leurs pensées, et en cet instant, il comprit l'information que Xin Dong'er lui transmit — il y avait un ennemi.
À ce moment, le ciel était presque clair.
Ce ne fut qu'un ressenti momentané qui disparut vite.
Mais Xin Dong'er restait aux aguets et ne bougeait pas d'un pouce.
Quelques secondes plus tard, Zhang Chen vit quelque chose passer en un éclair de l'autre côté du coin de rue.
C'était quelque chose que n'importe qui aurait su ne pas être un résident de Sunjiahui.
Il avait les cheveux extrêmement longs, le torse nu, et un corps plein de muscles.
Les muscles de son dos puissant étaient presque couverts de motifs qui semblaient avoir été brûlés.
Il courait incroyablement vite et disparut en un instant.
Une très faible odeur de sang mêlée à une étrange senteur animale persistait dans l'air.
Zhang Chen ne voulait pas être découvert non plus.
Après une seconde d'hésitation, il s'élança immédiatement en courant dans la direction opposée.
Quoi que ce fût, il devait d'abord trouver un endroit où se cacher.
À l'extérieur de Sunjiahui, la zone reliée à Sunjiahui par la route avait des maisons le long du bord.
Avant l'Apocalypse, ces maisons servaient probablement à des gens qui faisaient de petits commerces au bord de la route.
Certaines servaient aussi de petites auberges.
La plupart des maisons avaient des feuilles accumulées devant leurs portes, montrant clairement que personne n'y vivait depuis un bon moment.
Zhang Chen choisit un bâtiment de trois étages légèrement plus haut parmi eux comme cachette temporaire.
Cette maison avait une cour, et la cour avait un puits à pompe manuelle, et même quelques fleurs et plantes que le propriétaire avait cultivées auparavant.
Mais comme personne n'en avait pris soin depuis longtemps, celles à forte capacité de survie avaient poussé sauvagement hors des parterres, tandis que celles à faible adaptabilité étaient mortes depuis longtemps.
Cette halte était relativement proche de Sunjiahui.
S'il se passait quelque chose là-bas, ce serait facile à voir.
De plus, quand le personnel armé des postes précédents aurait besoin de revenir pour secourir, il devrait passer par ici, ce qui était très commode pour la surveillance.
Zhang Chen avait toujours un très mauvais pressentiment, comme s'il était encore épié par quelque chose.
Ce sentiment était comme si quelqu'un vous espionnait constamment depuis derrière.
C'était très désagréable.
Lui et Xin Dong'er restaient principalement dans la chambre principale du troisième étage, face à la route.
Il y avait des vêtements que l'ancien propriétaire avait étendus pour sécher aux fenêtres.
Mais sous l'effet du vent, de la pluie et du soleil, ils étaient devenus déchirés et usés.
Zhang Chen redonna à Xin Dong'er la compétence « Vigilance ».
Cette fille était d'ordinaire assez vive.
Dans les endroits où personne ne pouvait la voir, elle aimait toujours jouer avec la Flamme de Glace bleue sur sa main.
Mais maintenant, elle était devenue sérieuse.
Elle restait presque toujours assise face au dos de la fenêtre, comme si elle écoutait attentivement quelque chose.
« Quelqu'un nous suit... ? »
Xin Dong'er hocha la tête.
« Tu sais où il est ? »
Xin Dong'er leva les yeux vers l'extérieur, comme si elle écoutait attentivement quelque chose.
C'était un moment légèrement délicat.
Zhang Chen demanda alors à Xin Dong'er : « S'il vient, tu pourras le savoir ? »
« C'est rapide... J'entends... »
Ça suffisait.
Tant que Xin Dong'er pouvait le détecter, c'était tout ce qu'il fallait.
Quand un chasseur est découvert par sa proie, on ne peut plus l'appeler chasseur.
Le lit dans la chambre principale était très grand, près de deux mètres de long.
Le propriétaire de cette maison a dû être un type relativement aisé.
Le lit faisait face au soleil dehors par la fenêtre, donc il était encore très sec d'avoir été séché au soleil.
En s'y allongeant, la poussière flottait dans la lumière du soleil, et une odeur sèche et ensoleillée emplissait les narines.
La différence entre un chasseur et une proie réside dans le fait que le chasseur doit trouver les failles de la proie et comprendre ses habitudes de vie.
Quand les deux camps ne peuvent pas se voir, beaucoup de choses doivent être devinées.
Ce chasseur a dû chasser de nombreuses fois.
Les humains dans l'Apocalypse doivent toujours sortir pour trouver de la nourriture, de l'eau, et presque tout.
Il leur était donc facile de trouver les failles de l'autre partie.
Mais cette fois, l'adversaire qu'ils rencontraient ne sortait pas pour trouver de la nourriture.
La plupart de ses activités se déroulaient dans une seule pièce.
Le nombre d'activités dans la pièce était dérisoire.
Zhang Chen dormait, mangeait et allait aux toilettes chaque jour.
(Les maisons au bord de la route avaient pour la plupart des toilettes menant directement à une grande fosse derrière la maison, et il n'y avait pas de danger immédiat qu'elles se bouchent.)
Son Espace de Stockage avait assez de nourriture pour qu'il n'ait pas besoin de sortir.
Quant au reste du temps, il était assis en méditation et pratiquait le « Chapitre de la Forge des Os du Yi Jing ».
Deux nuits plus tard, il plut.
Le vent d'automne soufflait les feuilles, les gouttes de pluie, et tout dans la pluie, faisant un bruit de froissement.
Ce bruit pouvait presque couvrir tous les autres bruits.
Vers deux heures du matin, Xin Dong'er réveilla soudain Zhang Chen.
Après s'être réveillé, Zhang Chen ne bougea pas, il ouvrit juste les yeux.
Dehors par la fenêtre, la nuit, les lumières de Sunjiahui au loin donnaient à l'espace l'air d'avoir une couche d'huile.
Le bruit de la pluie couvrait la plupart des bruits.
La seule chose sur laquelle Zhang Chen pouvait compter était l'instinct de traqueuse de Xin Dong'er.
Elle était maintenant au plafond devant la porte de la chambre.
Quand la porte s'ouvrit, ce fut comme si un courant d'air s'était glissé depuis l'extérieur.