Zhang Chen continua de fouetter Ma Chunhua jusqu'à en avoir assez. L'air nocturne de la vallée était plutôt agréable, frais et vivifiant. Avec la lueur du feu qui brillait depuis le Fort de la Famille Shang tout près, l'atmosphère avait quelque chose de très particulier.
Zhang Chen regarda de ce côté et vit que le Fort de la Famille Shang était toujours plongé dans un chaos total. Mais à cette heure, Xu Zheng, Ma Xingkong et les autres étaient peut-être déjà arrivés.
« Ça suffit. » dit Zhang Chen à Ma Chunhua, qui pendait à l'arbre et était presque inconsciente. « Sale garce. J'arrête de te frapper pour l'instant. Fu Kang'an n'aura pas d'héritiers. J'ai dit ce que j'avais à dire. Si tu vas le chercher encore, ça ne me regarde plus. »
Dans l'histoire originale, Fu Kang'an non seulement toléra tacitement que sa mère empoisonne Ma Chunhua, mais après que Hu Fei l'eut sauvée, il envoya même un gros groupe de gens pour la traquer. Ils étaient déterminés à la tuer. Comme le disait Zhang Chen : « Je ne peux t'aider que jusqu'ici. Si tu tiens à te faire tuer, ne m'en veux pas. »
Dans le *Renard Volant de la Montagne Enneigée* original, Lan Lan était dépeinte d'une certaine façon, tandis qu'on faisait paraître Ma Chunhua si pitoyable. En réalité, Ma Chunhua était bien plus détestable que Lan Lan. Au moins Lan Lan avait passé du temps avec Tian Guinong, ils avaient donc des sentiments l'un pour l'autre et se connaissaient. Tian Guinong était au moins veuf et célibataire. Miao Renfeng ne tenait pas compagnie à Lan Lan et était toujours parti pratiquer son sabre. Ce n'était qu'une erreur née de la solitude.
Mais Ma Chunhua, elle, ne manquait vraiment pas de compagnie. Elle avait trois hommes : Hu Fei (le jeune gars), Shang Baozhen (le bel homme), et Xu Zheng (celui aux sentiments profonds). Ils avaient une relation de longue date (amours d'enfance depuis plus de dix ans), ils étaient sincères (tous voulaient l'épouser, pas juste s'amuser), et ils étaient tous beaux. Peu importe combien tournaient autour d'elle, ça ne marchait pas. Quand il fallait passer aux choses sérieuses, elle n'hésitait pas du tout, même sans connaître leurs vrais noms. Elle ne se souciait pas non plus de l'endroit. Au moins Lan Lan était sur un lit ! Dégoûtant. Quelqu'un qui trompe sur un lit a tout le droit de mépriser quelqu'un qui l'a fait pour la première fois en plein champ.
« Petit Chat, on rentre. » dit Zhang Chen en tenant la Lame Bagua Or-Pourpre que la Vieille Dame Shang avait utilisée dans la Grande Salle plus tôt. La lame semblait de bonne facture. C'était une grande hachette utilisable à une ou deux mains. Le seul défaut était son design ; on dirait une arme de second rôle.
Zhang Chen avait prévu à l'origine de tout finir ici et de retourner dans la Réalité. Soudain, cependant, il entendit plusieurs bruits de pas rapides qui s'approchaient, mélangés au bruit de sabots de cheval.
Avec l'ouïe actuelle de Zhang Chen, ces sons étaient aussi forts que si quelqu'un criait directement dans son oreille. Il jeta un coup d'œil dans cette direction et pensa : « Qui est-ce ? »
Une sept ou huit silhouettes se précipitèrent à un endroit près de Zhang Chen et s'arrêtèrent. Parmi elles, une silhouette à cheval, pas très nette dans l'obscurité.
« Traîtres de la Société de la Fleur Rouge !! » Le chef du groupe hurla. La voix lui semblait familière. Zhang Chen réfléchit un instant et réalisa que c'était Wang Jianying, l'un de ceux qu'il venait de sauver de la Salle de Fer au Fort de la Famille Shang. Zhang Chen pensa : « Vous cherchez des traîtres de la Société de la Fleur Rouge ? Zhao Baishan n'en est-il pas un ? Pourquoi venir jusqu'ici ? Ce n'est probablement pas pour les traîtres. »
Cet homme avait reçu un coup de paume de Zhang Chen, et le voilà. C'était très probablement pour venger Fu Kang'an. D'après la scène, l'homme à cheval était sans doute Fu Kang'an lui-même. Ce type avait gâché les beaux plans de Zhang Chen deux fois aujourd'hui. Zhang Chen avait même dit plus tôt que le coup de l'après-midi était aussi de son fait. Alors, voyant la situation, Fu Kang'an était venu avec ses sbires montrer sa colère.
L'homme à cheval dit alors : « Arrêtez les bavardages. Capturez-le. » La voix était définitivement celle de Fu Kang'an. Il ajouta : « Attention de ne pas blesser Mademoiselle Ma. »
« Oui », répondirent les gardes en chœur, et on devinait un sourire dans leur réponse.
Zhang Chen devina que, d'après ce que Fu Kang'an leur avait dit, ils savaient seulement que Fu Kang'an avait été empêché de s'amuser. Ils ne pouvaient pas dire, d'après les mots de Fu Kang'an, à quel point l'assassin était fort. Mais puisque Fu Kang'an, un homme puissant lui-même, avait réussi à s'enfuir indemne, et que quelqu'un avait aussi volé la femme de Fu Kang'an, il s'agissait très probablement d'un simple cas de luxure. Donc ces hommes n'avaient vraiment aucun respect pour leur adversaire.
Ma Chunhua, qui pendait derrière Zhang Chen, vit son bâillon tomber. Elle avait fait quelque chose de honteux aujourd'hui et n'osa pas faire de scandale. Elle dit alors : « Voleur maléfique, le Jeune Maître Fu est ici aujourd'hui. Voyons ce que tu vaux ! »
Zhang Chen tenait toujours la Lame Bagua de la Vieille Dame Shang. Il se tenait calmement, face aux huit experts. Yin Zhongxiang, un expert de la Secte du Dragon Céleste, n'avait pas montré ses compétences lors de l'incident de la Salle de Fer. Maintenant, avec le Grand Maréchal derrière lui et voulant se venger pour lui, il s'avança le premier, dégainant son épée. Il y avait une lune dans le ciel, donc ce n'était pas complètement noir. Il dégaina, la lame refléta le clair de lune alors qu'il exécutait une fleur d'épée et chargea en avant.
Zhang Chen resta là, immobile. Yin Zhongxiang voulait faire le malin, et son premier mouvement fut la technique ultime de la Technique d'Épée du Dragon Céleste, le « Bond du Dragon Volant ». Il porta son épée vers le cou de Zhang Chen. Le premier coup de ce mouvement était à l'origine une feinte, mais il pouvait changer entre vrai et faux à volonté, et il avait de puissantes attaques de suivi.
Sous la lune, lui et son épée ressemblaient à un dragon. La foule d'experts derrière lui acclama en chœur. L'épée atteignit le visage de Zhang Chen, mais Zhang Chen ne prit même pas de position de combat. Il leva simplement la hachette d'une main. *Clang !* La lame frappa l'épée, et l'épée fut tatsächlich projetée vers le haut. Au niveau de Yin Zhongxiang, si quelqu'un avait bloqué ce coup d'épée, cela aurait entraîné un suivi mortel. Mais la force brute de Zhang Chen frappa l'épée et la fit réellement sortir de sa main. C'était complètement inattendu pour tout le monde.
Yin Zhongxiang était en l'air, et son épée volait au-dessus. Zhang Chen leva le pied et le projeta en plein thorax avec un *thud*. Yin Zhongxiang fut éjecté comme un oiseau, passa par-dessus la tête des experts, et s'écrasa droit dans un grand arbre derrière eux. Il y eut un *thud*, puis il glissa comme une bouillie de boue, complètement silencieux.
Tout ce que Zhang Chen entendit dans son oreille fut une alerte disant : « Vous avez vaincu Yin Zhongxiang, expert de la Secte du Dragon Céleste, et gagné 150 Points d'Expérience. »
Les six autres hommes restèrent là, la bouche ouverte, à fixer avec stupeur. À ce stade, ils ne comprenaient toujours pas pourquoi Yin Zhongxiang avait perdu en un seul coup. Ils avaient vu le mouvement ultime de Yin Zhongxiang de la Secte du Dragon Céleste, le « Bond du Dragon Volant ». Le premier coup était une feinte destinée à tromper les yeux et les oreilles, et il y avait au moins huit variations supplémentaires derrière, toutes mortelles. Pour une feinte être repoussée comme ça… Qui avait déjà vu un tel combat ?
Ma Chunhua, toujours suspendue là, ne put émettre un son.
Zhang Chen se tenait droit. Son dos était tourné vers la lune, donc le groupe qui arrivait ne pouvait voir qu'une ombre sombre debout là, d'allure inquiétante. Pour être honnête, ces types avaient essayé de tuer Zhang Chen juste pour sauver leur propre vie au Fort de la Famille Shang. Quant à Zhang Chen, il était très réticent à les laisser partir. Il était parti plus tôt juste pour accomplir sa mission et empêcher rapidement Ma Chunhua de se faire mettre des « cornes vertes ». Il n'avait jamais pensé qu'il perdrait du temps à revenir leur causer des ennuis. Mais ils étaient venus spécialement chercher leur propre malchance.
Fu Kang'an voulait à l'origine se défouler, mais Yin Zhongxiang perdit en un seul coup. Il ne pouvait pas discerner la différence de niveau en arts martiaux, mais il sentit que Yin Zhongxiang avait perdu la face devant sa bien-aimée. Alors il maudit : « Serviteurs inutiles ! Pourquoi n'attaquez-vous pas encore ? »
Les gardes étaient nombreux et puissants, et ils étaient tous des chefs dans leur propre domaine. Les arts martiaux de Yin Zhongxiang n'étaient pas invincibles parmi eux. Sous les cris de Fu Kang'an, Gu Banruo du Temple Shaolin bondit. C'était le plus jeune de ce groupe. Contrairement à Wang Jianying ou Yin Zhongxiang, qui étaient déjà célèbres, Gu Banruo occupait une position basse sous Fu Kang'an. Maintenant, voulant se distinguer, c'était un expert de la Secte Shaolin de Songshan. Zhang Chen l'avait vu plus tôt dans la journée ; ses mains étaient sèches comme du bois mort, et ses doigts raides. C'était un expert du temple extérieur.
Il bondit en avant, sa main gauche comme une griffe d'aigle et sa main droite un poing. Il utilisait la « Technique de la Griffe de Poulet de Shaolin » !!
Tout le monde regardait Zhang Chen. À ce moment, les gardes commencèrent à réaliser que les arts martiaux de cet homme n'étaient pas faibles. Une fois Gu Banruo engagé, ce serait probablement leur tour ensuite. Ils concentrèrent tous leur attention, voulant voir ce qui allait se passer.
Gu Banruo vola vers lui, mais Zhang Chen resta complètement immobile. L'attaquant était à mains nues. Zhang Chen ne dégaina pas sa lame cette fois non plus. Au lieu de cela, il leva sa main gauche et accueillit le Gu Banruo volant avec une frappe de paume. Les compétences externes et internes de Shaolin mettent l'accent sur des fondations solides. Bien que Gu Banruo soit jeune, ses bases et son Énergie Interne étaient extrêmement solides. Il n'avait pas un rang élevé à Shaolin, mais sa Technique de la Griffe de Poulet avait été personnellement enseignée par le grand moine Maître Bu Yi, rendant sa cultivation extrêmement raffinée. Lorsque les deux paumes se rencontrèrent, il y eut un son de « whoosh », et Gu Banruo fut projeté en arrière.