Zhang Chen paraissait jeune, à peine dix-huit ou dix-neuf ans. Tous dans la pièce furent saisis de stupeur. Les seules personnes à l'avoir déjà vu étaient Shang Baozhen, Xu Zheng, Ma Chunhua et quelques autres. Personne d'autre ne le reconnut. La vieille dame Shang se dressa sur-le-champ et hurla, furieuse : « C'est Hu Yidao et Miao Renfeng qui vous ont envoyé ?! Comment osez-vous agir avec une telle arrogance dans la forteresse de la famille Shang ! »
Zhang Chen posa les yeux sur le visage de la vieille femme, tordu par la haine, et songea : « Vieille ratée. Hu Yidao et Miao Renfeng n'ont jamais eu le temps de songer à vous. S'il n'y avait pas ma mission, je ne viendrais jamais jouer les troubadours ici. »
Mais il dit à haute voix : « Hu Yidao et Miao Renfeng sont tous deux mes amis. Si vous voulez vous venger, pourquoi ne pas les chercher directement ? Quel genre de héros dresse des tablettes ancestrales pour maudire les autres dans leur dos ? »
La vieille dame Shang brandit haut sa lame Bagua pourpre et or et poussa un cri soudain : « Venez ! Venez donc ! » À cet instant, elle fondit en larmes : « Jianming, Jianming. Aujourd'hui, je peux enfin te venger… » Elle se mit à pleurer si brusquement, en simple vieille femme, que les gens alentour en éprouvèrent même une pointe de pitié.
Zhang Chen la regarda seulement, un sourire froid aux lèvres. Cette vieille dame Shang était du genre à tout faire pour arriver à ses fins. Ses pleurs n'étaient qu'un stratagème pour baisser la garde de son adversaire et le prendre en embuscade.
Né dans l'Apocalypse, Zhang Chen avait depuis longtemps renoncé à pareille pitié. La vieille dame Shang continua de sangloter et de geindre, de plus en plus tristement, mais elle abattit soudain sa lame sur Zhang Chen. Ce coup portait le nom de « Lame fendeuse de montagne dos tourné », l'une des techniques ultimes de la lame Bagua. C'était une attaque surprise que même les plus grands experts du Jianghu pouvaient ne pas esquiver.
Tous furent pris au dépourvu. Le jeune maître Fu, Ma Chunhua et Xu Zheng poussèrent tous un cri de surprise. La lame allait fendre le crâne de Zhang Chen quand, soudain, une main agrippa fermement le tranchant.
Tous, encore sous le choc, observèrent la scène. Celui qui tenait la lame, c'était Zhang Chen lui-même. Il se tenait maintenant derrière la lame, observant la vieille dame Shang d'un regard glacial.
Il avait saisi le tranchant à mains nues ! Tous restèrent stupéfaits.
La prouesse de Zhang Chen, attraper une lame à mains nues, avait déjà été montrée lorsqu'il protégeait l'escorte de Ma Xingkong. Seuls Ma Xingkong, Shang Baozhen et Xu Zheng étaient présents aujourd'hui. Ils furent extrêmement choqués de la revoir. Les autres le furent encore plus. Surtout les deux frères, Wang Jianjie et Wang Jianying. Tous deux étaient des maîtres de la secte Bagua. Voir Zhang Chen saisir l'ultime technique de la lame Bagua à mains nues les remplit d'une stupeur et d'une colère intenses.
Il faut savoir que la « Lame fendeuse de montagne dos tourné » est l'une des techniques ultimes emblématiques de la secte Bagua. Elle mobilise les deux mains et toute la force du corps sur la lame. Le nom « fendeuse de montagne » montre la puissance du coup. Pourtant, Zhang Chen l'arrêta d'une seule main.
Les frères Wang ressentirent d'autant plus de ressentiment envers la vieille dame Shang pour sa pratique médiocre qui les couvrait de honte. Ils ne pouvaient rien dire devant Fu Kang'an, mais leur visage trahissait leur colère.
La vieille dame Shang avait mis toute sa force dans ce coup sans gagner le moindre centimètre. Elle poussait encore, son vieux visage rouge d'apnée. Zhang Chen perdit patience. Il retira brutalement la main. La vieille dame Shang perdit l'équilibre. Zhang Chen lança un coup de pied qui la frappa en plein poitrail. Un fracas sourd retentit. La vieille dame Shang fut projetée en arrière, lame comprise, droit sur la table du banquet, renversant tout au sol.
Un signal sonore résonna immédiatement aux oreilles de Zhang Chen : [ « Vous avez vaincu la vieille dame Shang. Vous gagnez 100 points d'expérience. » ]
« Hum, la lame Bagua n'a rien d'extraordinaire », dit Zhang Chen. De l'autre côté, Wang Jianjie était déjà sur pied. « Gamin, ne sois pas si arrogant. Tu n'as pas vu la vraie lame Bagua. »
Tout cela se passait sous les yeux de Fu Kang'an. Il en voulait à la vieille dame Shang de les couvrir de honte par sa vieillesse et sa faiblesse. Zhang Chen l'avait battue en un seul échange. Il estimait avoir perdu la face de la secte Bagua. Poignée en main, il s'avança pour la regagner.
« Prenez votre arme. La secte Bagua ne profitera pas de vous. »
Zhang Chen croisa les mains dans le dos et dit : « Je suis plus fort à mains nues qu'avec une lame. » C'était la pure vérité, mais cela sonna désagréablement aux oreilles de Wang Jianjie. « Alors laisse-moi te remettre à ta place », lança-t-il sans un mot de plus. Il bondit vers Zhang Chen, assénant plusieurs coups. La compétence de légèreté de Zhang Chen s'était grandement améliorée, son agilité et sa force dépassaient de loin l'ordinaire. L'art martial de Wang Jianjie lui était bien inférieur.
Esquiver était donc d'une facilité déconcertante. Wang Jianjie enchaîna des dizaines de mouvements sans même effleurer Zhang Chen. L'anxiété le gagna : « Quel est mon statut dans la demeure du jeune maître Fu ? Je me bats depuis tout à l'heure sans toucher ne serait-ce qu'un cheveu de l'adversaire. Si je n'utilise pas mon coup ultime, je serai véritablement vaincu et perdrai encore plus la face. » Il resserrât sa technique de lame, fit un pas et se mit à tourner autour de Zhang Chen en cercle.
Les quelques vétérans présents hochèrent la tête sans cesse en regardant.
Ma Xingkong avait reçu une faveur de Zhang Chen et ne portait pas la forteresse de la famille Shang dans son cœur. Il espérait donc ardemment sa victoire. Voyant Wang Jianjie utiliser le « Corps errant Bagua », il ne put s'empêcher de s'écrier : « Quel magnifique "Corps errant Bagua" ! » Il le disait pour alerter Zhang Chen. Les compétences de l'adversaire étaient redoutables.
Avec la force de Zhang Chen, venir à bout de Wang Jianjie n'aurait pas dû demander beaucoup d'efforts. Mais soudain, il s'intéressa au déplacement Bagua de Wang Jianjie.
Il faut savoir que la technique du « Corps errant Bagua » de la secte Bagua des Wang a toujours été un chef-d'œuvre unique dans le monde martial. Autrefois, Wang Weiyang l'utilisa pour affronter le « Juge de la main de feu » Zhang Zhaozhong. Au départ, c'était vraiment « vu devant, soudain derrière ». Quand l'ennemi se retournait, il était déjà dans son dos. Ses pieds suivaient les directions du Bagua, avançant ou reculant, tournant à gauche ou à droite sans réfléchir, tandis que l'ennemi tournait en rond, étourdi. Mais si l'ennemi ne le suivait pas, il attaquait immédiatement son dos. Comment se défendre ? C'était d'une ruse et d'une puissance extrêmes. Wang Jianjie s'entraînait à cette technique sous la supervision de son père depuis l'enfance. Chaque matin, il courait frénétiquement trois fois, effectuant 512 cercles sans s'arrêter à chaque fois. Avant de dormir, il en refaisait trois autres. Cette technique ne s'arrêtait jamais. Chaque jour, il courait de grands, moyens et petits cercles, totalisant plus de 3 000 tours. Après plus de vingt ans de pratique, ses pas étaient devenus naturels. Il n'avait plus qu'à se concentrer sur ses mouvements de mains pour porter ses coups.
Zhang Chen se déplaçait avec une souplesse extrême. Même encerclé ainsi, il esquivait aisément, mains dans le dos. En si peu de temps, il avait déjà saisi les points clés du déplacement adverse. Il avait pratiqué le « Yi Jin Duan Gu Pian » quatre fois, et son Talent s'était totalement transformé. En observant un peu plus, il avait déjà percé à jour le déplacement de l'adversaire. Maintenant, le haut du corps guidant le bas, tout coulait naturellement. Soudain, un son retentit à ses oreilles : [ « Vous avez observé la technique ultime de la secte Bagua "Corps errant Bagua". Vous gagnez 100 points d'expérience. » ]
[ « Vous avez appris le déplacement de la technique ultime de la secte Bagua "Corps errant Bagua". » ]
[ « Vous avez appris le premier niveau du "Corps errant Bagua". Compétence de légèreté +2. » ]
Wang Jianjie tournoyait en brandissant sa lame. Sa silhouette fulguait comme l'éclair, la lueur de la lame scintillait, enveloppant Zhang Chen en son centre. Zhang Chen éclata soudain d'un grand rire : « Le "Corps errant Bagua" n'a rien d'extraordinaire. » Il utilisa à son tour le déplacement du "Corps errant Bagua", exactement comme Wang Jianjie. La compétence de légèreté de Zhang Chen surpassait celle de Wang Jianjie. Dès qu'il l'employa, il le mit immédiatement sur la défensive. Il se mouvait librement dans le vent de la lame, et des dizaines de coups de taille et d'estocade restèrent totalement inefficaces.
Ma Xingkong et les autres, qui s'inquiétaient pour lui, restèrent stupéfaits. Ils pensèrent : « Il connaît aussi la technique ultime de la secte Bagua ?… » Ces gens ne pouvaient naturellement pas deviner que Zhang Chen l'avait comprise sur le champ. S'ils avaient su qu'il l'avait apprise et l'utilisait sur-le-champ, leur mâchoire en serait tombée.
Wang Jianjie était de plus en plus terrifié en se battant. Il serra les dents, força son énergie interne, accéléra encore ses pas. La lueur de la lame se prolongeait, recouvrant Zhang Chen comme une boule de neige.
Zhang Chen, encerclé par la lueur de la lame, s'immobilisa soudain. Wang Jianjie courait et frappait selon les pas du "Corps errant Bagua". L'adversaire s'arrêtait net. Stupéfait, il ne comprit pas ce que l'autre voulait faire. Il serra les dents, abattit sa lame et continua de taillader Zhang Chen. Zhang Chen sourit froidement : « Tu peux y aller. »
Quand la lame de Wang Jianjie atteignit le sommet du crâne de Zhang Chen, tous eurent la vision trouble. Un fracas sourd ! Wang Jianjie vola en arrière, lame comprise, s'écrasant droit sur la porte en bois qui venait d'être coincée dans le pilier. Avec un craquement, il fendit la porte sculptée en deux.
Zhang Chen entendit un signal sonore à ses oreilles : [ « Vous avez vaincu le maître de la secte Bagua Wang Jianjie. Vous gagnez 200 points d'expérience. » ]
L'art martial de Wang Jianjie était un maître absolu sous les ordres de Fu Kang'an. Mais face à Zhang Chen, il n'eut aucune puissance de riposte. Il fut vaincu, et tous aux alentours tombèrent dans le silence. L'art martial de Wang Jianying était légèrement supérieur à celui de son cadet. Inquiet pour la sécurité de son frère, il accourut et constata qu'il avait déjà perdu connaissance.