Tous ceux qui se tenaient dans la Grande Salle, Ma Xingkong et Shang Baozhen y compris, restèrent stupéfaits. D'abord, ils crurent que Zhang Chen ne cherchait que vengeance. Ensuite, qu'il voulait s'emparer de l'argent d'escorte. Puis, qu'il jouait les héros. Qui aurait pu deviner qu'il finirait par extorquer une somme colossale au chef des bandits.
Cent mille taels d'argent représentaient déjà une fortune phénoménale à cette époque. Même Hu Yidao, réputé pour sa générosité, n'en transportait que deux mille.
Quand Yan Ji s'enfuit en rampant et en trébuchant, Zhang Chen entendit une invite dans l'oreille : [« Vous avez accompli la Quête Annexe : Aider Ma Xingkong à escorter les marchandises. Vous gagnez 300 Points d'Expérience. »]
Il pleuvait toujours dehors. Dans le silence de tous, Zhang Chen partit en calèche. Le cocher mena l'attelage. Zhang Chen ne dit pas adieu à ces gens.
Il existait une règle sur la Route du Nord : les héros de la Forêt Verte pouvaient dépouiller une escorte et voler l'argent, mais ils ne s'en prenaient pas aux cochers. Les salaires et l'argent du vin étaient payés comme d'habitude. Aussi, bien que le cocher vit que les gens avaient changé, il ne posa guère de questions.
Cette somme énorme de cent mille taels d'argent suffisait à ébranler tout le monde des maisons de change de la capitale provinciale.
Zhang Chen se rendit d'abord à la Maison de Change Defu. Pour lui, la question de savoir si déposer ces cent mille taels servirait à quelque chose restait ouverte.
La fois précédente, les deux mille taels de Hu Yidao avaient été déposés dans cette maison. Si l'argent s'y trouvait encore, alors déposer ces cent mille taels aurait du sens. Si, comme d'habitude, l'argent déposé avait disparu, alors il n'y avait pas lieu d'y placer ces fonds.
Bien que ce ne fût qu'une succursale, le gérant se montra d'un empressement extrême, surtout après avoir aperçu la grande calèche de Zhang Chen. Ceux qui travaillent longtemps dans les banques d'argent finissent par développer une certaine intuition. Bien sûr, il était impossible pour le gérant de voir directement qu'il y avait cent mille taels à l'intérieur. Du moins, au sens commun, c'était impossible.
Zhang Chen dit : « Je suis ici pour retirer de l'argent. » Ses mots sonnaient un peu comme deux braqueurs dans un film. « J'ai déposé deux mille taels ici il n'y a pas longtemps. Veuillez vérifier. » Zhang Chen tendit le reçu.
Le gérant examina Zhang Chen avec suspicion, après tout, c'était un jeune. Mais le reçu dans sa main était authentique, aussi son visage s'illumina-t-il aussitôt d'un sourire. Zhang Chen, lui, joua l'arrogance et l'ignora.
Le gérant vérifia soigneusement les comptes dans la chambre forte. Après une recherche approfondie, il finit par trouver. Il ressortit avec la fiche et dit : « Jeune Maître. Ce dépôt date de treize ans. Ce n'est pas "il n'y a pas longtemps". » Les paroles de Zhang Chen l'avaient un peu induit en erreur, le forçant à fournir plus d'efforts. Le gérant fouilla dans la montagne de registres comptables avant de enfin mettre la main dessus.
« Oh, juste une petite somme. Je ne me souviens plus très bien de la date. » Zhang Chen parla avec la même arrogance qu'à son entrée. Le gérant transpirait à grosses gouttes. « Deux mille taels, une petite somme ? »
Apprenant que l'argent était toujours là, Zhang Chen fut en réalité très excité. « Ces deux mille taels sont toujours là ? » lâcha-t-il. « Alors, déposer de l'argent ici était le bon choix. » Ses mots lui valurent immédiatement une salve de louanges du gérant. « Déposer de l'argent dans notre maison est absolument le bon choix. »
« Très bien. Je veux retirer mille taels. » Zhang Chen désigna la grande calèche dehors et dit : « Il y a encore cent mille taels d'argent sur cette calèche. Veuillez les compter, je veux les déposer. »
Cent mille taels !!! Ce chiffre suffisait presque à faire trembler tout le monde des maisons de change de la capitale provinciale. La ville de la Forteresse de la Famille Shang, située dans le Comté de Wuding, n'était pas un grand comté. Qu'une succursale d'ici puisse recevoir un dépôt aussi énorme tenait du miracle.
Le gérant faillit bondir.
Sachez que le salaire annuel du gérant était directement lié à la performance du guichet. Ce dépôt de cent mille taels dépassait de loin sa performance de l'année entière. Ce gros dépôt n'augmentait pas seulement ses revenus, il lui permettait de tenir tête aux autres gérants. Il pourrait même le faire promouvoir d'une ville de comté à une succursale dans une plus grande ville comme gérant.
Aussi, à l'annonce de « cent mille taels », le gérant faillit s'agenouiller. Tout le guichet cessa ses activités. On fit entrer la grande calèche de Zhang Chen dans la cour pour compter l'argent.
Zhang Chen fut invité à s'asseoir dans une salle latérale. La petite fenêtre était couverte d'une gaze noire, lui permettant de voir les gens compter l'argent dans la cour, tandis que ceux-ci ne pouvaient pas le voir. Une fois l'argent compté, le gérant, ruisselant de sueur, remit personnellement le reçu à Zhang Chen. « Monsieur, voici votre reçu. L'argent déposé dans notre Maison de Change Defu peut être échangé dans tout le pays !! »
« Avez-vous sorti les mille taels que j'ai demandés ? » demanda lentement Zhang Chen en tenant une tasse de thé.
Le gérant sourit largement. « C'est fait. C'est fait. Nous les avons emballés séparément pour vous. Tout est là. Veuillez compter, Monsieur. »
Quand Zhang Chen partit, comme d'habitude, tout le personnel de la Maison de Change sortit pour le raccompagner. Zhang Chen avait déjà vu cette scène une fois, alors il s'en moqua. Son calme habituel fit soupirer d'émotion le gérant et les serviteurs venus le saluer.
« Quel homme riche ! C'est vraiment un gros bonnet qui a vu le monde. »
« Notre gérant est venu le raccompagner personnellement, et il ne lui a même pas prêté attention. »
Zhang Chen était définitivement un homme riche maintenant. Il prit mille taels et fit le tour des bijouteries, des magasins de jade et des boutiques de sabres et couteaux en or et argent. Il acheta une pile de petites breloques. Les prix de ces articles étaientmostly de quelques dizaines de taels, certains dépassant même la centaine. Surtout ces épées et sabres incrustés d'or et d'argent. Il y avait aussi beaucoup de petits couteaux et petites épées en or et argent, de petits Bouddhas en or.
Ces objets valaient clairement de l'argent. Utilisés comme monnaie, il n'y aurait aucun problème. De toute façon, ces mille taels de bijoux et breloques diverses pouvaient être mis en gage dans les monts-de-piété de n'importe quelle dynastie. Même s'il avait vraiment besoin d'argent en entrant dans cet autre monde, il pourrait les sortir pour dépenser à tout moment.
« Le problème pour aller dans le monde de La Légende du Condor Héros semble résolu. » Zhang Chen se tenait dans la rue du Comté de Wuding, tenant un petit Bouddha d'argent dans la main. Comme il pleuvait, le ciel était encore morne. « Petite Chatte, ramène-moi à la Résidence Guyi. Il n'y a plus rien à faire ici. »
Pour Zhang Chen, le problème d'argent était réglé. Ce dont il avait besoin maintenant, c'était de faire monter le Grand Art du Transfert d'Âme. Il n'avait pratiqué cet art martial qu'au Niveau Trois. La compétence Vigilant qu'il obtiendrait au Niveau Quatre était quelque chose qui pouvait véritablement lui sauver la vie dans la réalité. Une fois acquise, même L'Apocalypse deviendrait un chemin sans embûches.
Les Points d'Expérience que Zhang Chen avait gagnés dans l'Autre Monde cette fois étaient de 1020. Il s'assit dans la Grande Salle de la Résidence Guyi, ouvrit le Système, et constata que faire passer le Grand Art du Transfert d'Âme du Niveau Trois au Niveau Quatre nécessitait 1130 Points d'Expérience. Zhang Chen poussa un soupir. « Plus on monte cet art martial, plus il faut de Points d'Expérience. »
Les points actuels de Zhang Chen plus le reliquat de la fois précédente ne faisaient que 1056. Il cliqua pour monter. Le système afficha que les Points d'Expérience étaient insuffisants. Heureusement, il y avait une réduction sur le Yi Jin Duan Gu Pian. Après réduction, il ne fallait plus que 610 points.
Il cliqua pour monter. Le système émit immédiatement un son : [« Vous avez maîtrisé la Quatrième Couche du Grand Art du Transfert d'Âme. Elle augmente la distance et l'intensité de votre contrôle sur les créatures contrôlées. De plus, vous avez obtenu la compétence Vigilant. »]
La description suivit : [« "Vigilant" : Après lancement, la cible reste en état d'alerte. Quand elle découvre un ennemi ou quelqu'un de mal intentionné, elle vous en avertit activement. Si vous dormez, elle vous réveille directement. Note : Cet avertissement et ce réveil sont mentaux. Personne d'autre ne s'en apercevra. Coût : 40 Énergie Interne. Durée : 24 heures. L'Énergie Interne sera aussi lentement consommée pendant la durée. »]
C'était vraiment bien mieux que Zhang Chen ne l'avait imaginé.
« Il suffit de le lancer une fois, et je suis tranquille pour une journée entière », songea Zhang Chen. Y a-t-il mieux que ça ?
« Retour à la Réalité. »
Lumière blanche, et le monde entier baignait dans l'auréole de cette lumière blanche.
Quand tout revenu à la normale dans le halo blanc, Zhang Chen se retrouva au sommet de la Tour de l'Eau dans la Zone du Projet Humain Parfait. Tout dans ce monde de monstres mangeurs d'hommes continuait comme avant.
À côté de lui, Sun Jingyou, qui venait de le réveiller, avait maintenant si sommeil qu'elle pouvait à peine garder les yeux ouverts. Elle arrivait à peine à les ouvrir et s'endormit illico sur le toit de la tour.
Zhang Chen se leva. Du haut de la Tour de l'Eau, la vue était très dégagée. Beaucoup de choses épiaient cet endroit dans l'ombre. Parmi elles, il était quasi certain que les deux regards venimeux de l'homme-loup et de la femme-loup étaient de la partie.
L'idée initiale de les faire mourir d'épuisement paraissait un peu trop optimiste. Zhang Chen pensa : « Ces types ont dû remarquer notre fatigue. Du coup, leur harcèlement est devenu encore plus intense. »
« Mais maintenant, tout est devenu sans importance. »
Zhang Chen se tourna vers Xin Dong'er assise à côté de Sun Jingyou. Il lança « Vigilant » sur elle. Aucun changement sur le corps de Xin Dong'er, pas de lumière, pas de son particulier. Mais Zhang Chen sut que tout avait démarré.
Car Xin Dong'er utilisait presque constamment son esprit pour indiquer à Zhang Chen où étaient les ennemis. Xin Dong'er était une espionnée née. Assise sur le toit sans même se lever, elle savait exactement où ces gens épiaient.
Donc, après que Zhang Chen eut lancé la compétence, cette sensation fut quasi constante. « Il semble que la capacité de reconnaissance de la cible sous Vigilant soit aussi très importante. » C'était une évidence. On ne peut pas lancer « Vigilant » sur un sourd et s'attendre à ce qu'il entende des sons. Vigilant n'est qu'une compétence. Ce qui peut être repéré dépend toujours des capacités de base de la personne sous le sort.
Xin Dong'er était définitivement la championne en la matière.
« Surveillez ces types. S'ils montent, offrons-leur une belle surprise. » Ces homme-loup et femme-loup étaient très rapides. S'ils se battaient au corps à corps sans pouvoir en finir d'un coup, ils s'enfuyaient à coup sûr.
Zhang Chen s'assit lentement et s'allongea pour dormir. Il n'avait réussi à dormir que quelques heures à la Forteresse de la Famille Shang avant d'être réveillé. Maintenant allongé, une somnolence sans fond le gagna sur-le-champ. Quand une espionne de génie comme Xin Dong'er monte la garde, on n'a hardly besoin de se soucier de rien.
L'homme-loup et la femme-loup au loin gardaient les yeux rivés de ce côté. Ils avaient attendu trop longtemps. Ils attendaient que Zhang Chen et son groupe soient épuisés, qu'ils baissent la garde, jusqu'à ce qu'eux-mêmes ne puissent plus tenir.
Alors quand Zhang Chen s'allongea, ils le fixaient. Ils firent le tour de la Tour de l'Eau à distance pour tester Zhang Chen. C'étaient deux chasseurs patients. Mais même les chasseurs les plus patients ont des moments où ils ne peuvent plus se retenir.
Si la cible était vraiment endormie, comment pouvaient-ils la laisser récupérer ses forces comme ça ?
L'après-midi de ce jour, après que les deux types eurent continué à harceler délibérément et que le groupe de Zhang Chen n'ait montré aucune réaction, ce couple d'homme-loup et femme-loup finit par décider de passer à l'action.