Bien que Xie Gu Hong ait accordé trois ans à Gu Qing Shan pour continuer à perfectionner son art du sabre, les choses ne se passent pas toujours exactement comme prévu.
Deux ans s'écoulèrent.
Aujourd'hui.
Gu Qing Shan était toujours assis au milieu d'une montagne de plaquettes de jade.
Son sabre gisait par terre à côté de lui.
—— ce n'était qu'un sabre produit en série appartenant à la secte, que Xie Gu Hong lui avait donné pour qu'il puisse s'entraîner.
Une plaquette de jade à la main, Gu Qing Shan n'avait pas l'humeur d'étudier les techniques de sabre pour le moment.
Et pour une raison inhabituelle, il restait là, l'esprit ailleurs.
Il y a sept ans, la Tortue Spirituelle l'avait envoyé dans cette période temporelle.
Ce fut le point de départ de tout.
Au cours des dernières années, il comprit progressivement ce que la Tortue Spirituelle lui avait dit à l'époque :
« Bien que ce ne soit qu'un fragment d'image fantôme de l'Âge Ancien, les Lois des mondes sont interconnectées. »
Pendant ces années, chaque fois que Gu Qing Shan franchissait un palier, une Tribulation Céleste surgissait.
Les diables et démons de l'Âge Ancien n'étaient pas d'humeur à discuter avec lui non plus.
Puisqu'ils ne le connaissaient pas.
Et Gu Qing Shan n'avait pas besoin de sourire ni de faire preuve de politesse envers eux.
Il y alla de toutes ses forces, les tuant à cœur joie.
Hum...
Un peu trop à cœur joie...
Au point que les Rois Démons et les Rois Fiends devinrent un peu dociles.
Comme la Tribulation Céleste touchait à sa fin et que Gu Qing Shan se lassait un peu de les tuer, ajoutant à cela qu'il n'avait eu presque aucun contact social depuis des années, il décida de discuter un peu avec les créatures maléfiques venues pour la Tribulation.
Et ils devinrent tous amis !
La Tribulation prit fin.
Tout le monde se dit au revoir à contrecœur.
Après cette Tribulation de Foudre, Gu Qing Shan se sentit bien mieux.
Les créatures maléfiques de l'Âge Ancien étaient toutes exceptionnelles : non seulement elles savaient tenir une conversation, mais elles aimaient aussi bavarder et se réunir pour festoyer.
À travers leurs conversations, Gu Qing Shan apprit pas mal de choses.
Il y eut une fois où Xie Gu Hong vint vérifier sa Tribulation de Foudre par inquiétude.
Puis Xie Gu Hong ne revint plus.
Après avoir surmonté avec peine ses adversités karmiques, Gu Qing Shan eut quelques jours de paix.
Une fois l'adversité karmique terminée, il atteignit à nouveau le royaume Virtualisé.
C'est à ce moment qu'il remarqua une chose.
—— son vrai corps avait remplacé ce jeune corps.
En d'autres termes, à partir du royaume Virtualisé, celui qui se trouve actuellement dans ce monde, c'est lui-même, tant par le corps que par l'esprit.
Tous les connaissances, Compétences et Thaumaturgies qu'il avait acquis en cultivant ici pouvaient être ramenés à son époque.
—— comme c'est miraculeux.
Quel niveau un cultivateur doit-il atteindre pour créer un tel fragment de temps ?
Gu Qing Shan ne pouvait pas l'imaginer du tout.
À cet instant, un talisman de flamme vola vers lui.
Un talisman de communication.
Gu Qing Shan le réceptionna et le scanna de sa vision intérieure pour entendre la voix de Xie Gu Hong qui lui demandait :
« La cérémonie va commencer, où es-tu ? »
Gu Qing Shan remit la plaquette de jade qu'il tenait à sa place.
Il se leva et s'envola.
Sept ans.
Il était resté dans l'Abîme de l'Épée pendant sept ans d'affilée.
Pendant ces sept ans, Gu Qing Shan n'avait pas utilisé le moindre Point d'Âme.
—— avec sa compréhension de l'art du sabre, il n'était pas nécessaire d'utiliser des Points d'Âme pour comprendre ces écritures de sabre.
Il lui suffisait de les lire et d'y réfléchir pour en saisir le contenu.
Et à travers ses études, il découvrit que les cultivateurs de sabre de l'Âge Ancien différaient des cultivateurs de sabre modernes.
Dans l'Âge Ancien, les cultivateurs de sabre mettaient l'accent sur la maîtrise individuelle du sabre sans accorder trop d'importance aux Compétences spécialisées, si bien que le concept d'Arts Secrets n'existait pas.
—— les anciens cultivateurs de sabre pouvaient aplanir une montagne et mouvoir la mer d'un seul coup de leur sabre, un cultivateur de sabre exceptionnellement puissant pouvait déployer une puissance immense à chaque frappe, il n'y avait donc pas besoin d'Arts Secrets.
Mais les cultivateurs modernes n'étaient pas les mêmes.
Il existait une limite dure à la force qu'on pouvait atteindre par la cultivation, et comme ils ne disposaient pas des ressources abondantes et de l'environnement de cultivation exceptionnel de l'Âge Ancien, la plupart des cultivateurs de sabre commencèrent à manifester et créer des techniques de sabre spécialisées qui obéissent aux Lois du monde, en pompant sa puissance pour produire une attaque bien plus forte qu'ils n'auraient pu le faire par eux-mêmes.
Ce fut l'origine des Arts Secrets.
Gu Qing Shan n'était pas sûr de quand les Arts Secrets avaient commencé à apparaître.
Mais il n'avait pas envie de se pencher là-dessus non plus.
L'art du sabre de cette époque avait son propre mysticisme et ses qualités, assez pour que Gu Qing Shan s'y immerge jour après jour.
Mais il devait interrompre sa cultivation pour l'instant.
Car aujourd'hui, le Maître du Palais des Nuées Désolées, Xie Gu Hong, allait accueillir deux nouveaux disciples.
En tant que son Aîné Disciple, Gu Qing Shan devait être présent pour observer la cérémonie, voire enseigner à ses cadets en lieu et place de son Maître.
En se remémorant comment il avait été accepté il y a sept ans, Gu Qing Shan ne put s'empêcher de soupirer.
Il bondit, volant vers la petite île au milieu des sept pics.
…
La petite île au centre.
Tous les maîtres de pic étaient là.
D'innombrables disciples du Palais Céleste s'étaient rassemblés.
Xie Gu Hong se tenait au milieu du terrain.
Devant lui, deux adolescents cultivateurs se tenaient debout.
Grâce à l'excellence dont ils avaient fait preuve depuis leur entrée dans la secte, à travers la cultivation quotidienne, les compétitions et les épreuves, leurs talents et leur force mentale avaient été reconnus et leur avaient valu le droit d'être intronisés comme disciples du Maître du Palais.
Et maintenant, la cérémonie d'intronisation des disciples allait commencer.
Gu Qing Shan arriva rapidement sur l'île, atterrissant devant Xie Gu Hong et s'inclina respectueusement.
Xie Gu Hong demanda : « Pourquoi es-tu si en retard ? »
Gu Qing Shan expliqua : « Je consultais une écriture de sabre tout à l'heure, mais j'ai quand même réussi à arriver à temps, non ? »
Xie Gu Hong se contenta de hocher la tête et ne dit rien d'autre.
Il savait très bien à quel point Gu Qing Shan pouvait être obsessionnel lorsqu'il apprenait l'art du sabre.
Parfois, même s'il allait et venait, Gu Qing Shan ne le remarquait même pas.
Tandis que Xie Gu Hong laissait passer cela avec désinvolture, il n'en allait pas de même pour les maîtres de pic et les autres disciples.
Tout le monde était dans un état d'esprit quelque peu inexplicable.
Puisque Gu Qing Shan était l'Aîné Disciple, cette cérémonie devait être présidée par lui.
Mais il faillit arriver en retard.
Parce qu'il étudiait une écriture de sabre !?
Tandis que les maîtres de pic ne faisaient que froncer les sourcils en silence, les disciples étaient clairement mécontents.
« Très bien, commençons. »
Xie Gu Hong ordonna.
Gu Qing Shan s'avança et commença à réciter les parcours, expériences et exploits des deux disciples.
Tout en récitant ce qui était écrit, il jeta un coup d'œil aux deux disciples agenouillés au sol.
Huang Zhan.
Shen Yang.
—— Zhao Kuan n'est pas là.
On dirait que j'ai déjà remplacé la position de Zhao Kuan.
La cérémonie se déroula selon la tradition.
Une fois que Gu Qing Shan eut fini de réciter, vint le moment pour les disciples exceptionnels de la secte de présenter leurs recommandations aux maîtres de pic.
Après avoir accepté les recommandations, les maîtres de pic louèrent les vertus et qualités des deux disciples, puis en firent rapport au Maître du Palais des Nuées Désolées.
Après avoir reçu leurs rapports, le Maître du Palais demanda personnellement à Huang Zhan et Shen Yang s'ils étaient prêts à être intronisés.
Naturellement, tous deux exprimèrent leur volonté et furent acceptés comme ses disciples. En tant que responsable de la cérémonie, l'Aîné Disciple Gu Qing Shan sortit la plaquette de jade d'héritage de la secte et y enregistra l'intronisation de deux nouveaux disciples sous le Maître du Palais.
À ce moment, Xie Gu Hong commença à faire un discours aux deux disciples sur ce qu'il fallait surveiller au quotidien, comment guider les autres disciples et comment devenir de bons modèles...
En écoutant cela, Gu Qing Shan commenta en son esprit.
'Donc le processus pour devenir disciple du Maître du Palais est si compliqué — et ils ont dû faire preuve d'excellence pendant sept ans.'
'On dirait que ce que j'ai fait sur un coup de tête à l'époque était correct, ça m'a évité bien des ennuis.'
Pendant qu'il pensait cela, l'entourage devint silencieux.
« À ton tour. » Xie Gu Hong lui transmit sa voix pour le rappeler.
Gu Qing Shan reprit ses esprits.
Ah oui, en tant qu'Aîné Disciple, c'est à mon tour d'encourager mes deux cadets.
Il s'avança et regarda Huang Zhan et Shen Yang.
Ils n'étaient encore que des adolescents, donc ils étaient anxieux et raides, les jambes de Huang Zhan tremblaient encore.
Gu Qing Shan fit un signe de tête aux deux : « Cultivez bien à partir de maintenant. »
Après avoir attendu un long moment supplémentaire, Huang Zhan et Shen Yang n'entendirent toujours rien d'autre de la part de Gu Qing Shan.
C'est... tout ?
Tous deux joignirent rapidement les poings et déclarèrent à haute voix : « Nous suivrons les enseignements de l'Aîné Frère. »
« Hm. »
Gu Qing Shan dit légèrement et retourna se tenir près de Xie Gu Hong.
Les autres attendaient aussi qu'il en dise plus, mais n'eurent droit qu'à quelques mots.
Un état d'esprit encore plus inexplicable envahit les lieux.
La cérémonie s'arrêta là.
Xie Gu Hong se mit ensuite à organiser ses trois disciples.
« Très bien, tout le monde est congédié. »
« Huang Zhan, Shen Yang, suivez votre Premier frère jusqu'au pic du Maître des Nuées Désolées, je serai absent pendant les trois prochains mois, donc votre Premier frère sera responsable de votre enseignement. »
« Oui ! » répondirent les deux nouveaux disciples en chœur.
Les disciples des pics qui s'apprêtaient à rentrer restèrent tous figés.
Gu Qing Shan sera responsable de l'enseignement de ces deux excellents disciples ?
Lui ?
Un disciple qui ne s'est pas montré une seule fois en sept ans ?
Un cultivateur de sabre qui a refusé tous les défis lancés jusqu'ici ?
Un disciple qui ne s'est même pas inscrit une seule fois à la compétition de la secte ?
C'EST LUI qui sera responsable de l'enseignement de Huang Zhan et Shen Yang ?
S'il fait une bêtise, ne seront-ce pas deux talents gâchés !?
La foule devint bruyante.
Une silhouette cramoisie sauta du pic de l'Aube Ancienne, atterrissant sur la petite île.
C'était un adolescent musclé et costaud.
Il joignit les poings : « Aîné Disciple de la secte Gu Qing Shan, je suis le cultivateur martial le plus fort du pic de l'Aube Ancienne. Par la présente, je te lance un défi, si tu oses l'accepter —— »
Gu Qing Shan le regarda.
L'adolescent sentit sa vision s'assombrir et s'évanouit.