Sans le moindre avertissement, Su Xue Er disparut sous les yeux de tous.
« Ça, ça, dans quelle situation sommes-nous ! » Liao Xing sursauta, stupéfait, et fonça droit vers l’endroit où se tenait Gu Qing Shan.
Sensant avec soin le bouleversement spatial, il s’exclama : « Ce n’est pas un saut spatio-temporel ! Comment est-elle bien partie, au juste ? »
Gu Qing Shan baissa les yeux sur le rouleau rouge sang qu’il tenait entre ses mains.
Une ligne d’explication apparut sur le Système du Dieu de la Guerre.
[Instant de défaillance divine]
[Note : Rouleau de haut rang à activation automatique. Lorsque l’ennemi s’apprête à porter un coup fatal, son esprit vacille pendant trois secondes.]
À la différence des autres, Gu Qing Shan savait exactement ce qu’il tenait.
Ce rouleau devait forcément provenir d’un Élu des Dieux extrêmement puissant.
Qu’il s’agisse d’une carte, d’un rouleau ou d’un quelconque artefact fabriqué par un Élu des Dieux, seul son créateur pouvait l’employer.
Seuls les Élus des Dieux d’une puissance rare dégageaient assez d’autorité pour léguer leur pouvoir à autrui.
Et Su Xue Er était arrivée à mettre la main dessus.
Elle aussi venait de disparaître en utilisant la méthode de connexion au jeu.
Serait-ce… qu’elle venait simplement de se connecter au jeu ?
Le cœur de Gu Qing Shan fit un bond.
Malheureusement, Su Xue Er était déjà partie, projetée vers un autre monde.
Où était-elle allée ?
S’il avait posé la question plus tôt, il aurait supposé sans hésiter que c’était le monde de cultivation.
Mais son acuité mentale avait considérablement augmenté. Il savait désormais qu’il existait de nombreux mondes.
La destination exacte de Su Xue Er restait donc inconnue.
Il allait devoir attendre son retour pour lui demander des précisions.
À voir sa hâte, elle se trouvait clairement dans une situation qui ne lui laissait d’autre choix que de quitter son monde actuel.
Elle était revenue spécialement pour lui remettre ce rouleau.
Une chaleur envahit intérieurement Gu Qing Shan.
Il rangea discrètement le rouleau et lança aux autres : « Je pense savoir ce qui vient de se passer, inutile de vous inquiéter. Quand elle reviendra, je vérifierai avec elle et vous expliquerai tout. »
« Est-ce lié à la cultivation ? » demanda Ye Fei Li.
« C’en est très proche, oui. » Gu Qing Shan esquiva le sujet.
Pour eux, l’existence même de l’énergie spirituelle frôlait déjà l’inimaginable.
Le fait qu’il existe autant de mondes serait encore trop bouleversant pour l’instant.
Surtout Liao Xing, qui tournait déjà presque à la folie, marmonnant sans cesse : « La science est fichue. »
Gu Qing Shan décida d’attendre le moment opportun avant de tout dévoiler.
En entendant parler d’énergie spirituelle, ils comprirent aussitôt.
Grâce à leur pratique de la cultivation, ils commençaient à percevoir certaines réalités par eux-mêmes.
Que ce soit Ye Fei Li, Zhang Ying Hao ou Liao Xing, tous des figures de premier plan, ils saisissaient naturellement la puissance titanesque de cette force.
« C’est donc ça. L’énergie spirituelle permet de dresser des formations, capables de transporter instantanément d’un point à un autre… tu m’avais expliqué cela. » rappela Liao Xing.
« Exact. Lorsque ton niveau de cultivation aura progressé, je te transmettrai les données concernant les formations. » dit-il.
« Parfait, très bien ! » Liao Xing retrouva enfin son calme.
Le voyant ainsi, Gu Qing Shan soupira silencieusement.
Mieux valait éviter qu’il ne pousse accidentuellement Liao Xing à craquer complètement.
« Hah… apparemment, tout rentre dans l’ordre. Continuons de boire alors. » intervint Zhang Ying Hao.
Il venait de se servir un verre.
Tout le monde reprit place en silence.
Gu Qing Shan prit la parole : « Désolé pour ce coup. Ta porte est probablement grillée, maintenant. »
« Pas de souci. » répondit Zhang Ying Hao.
Ye Fei Li demanda : « Et Anna, alors ? »
« Elle est en colère. » expliqua Gu Qing Shan avec un calme plat. « N’importe qui vivrait qui l’agresserait maintenant mourrait sur-le-champ. »
Personne ne contesta. Le sujet fut clos.
Dès la première gorgée, le Cerveau Holo de Gu Qing Shan se mit à vibrer à nouveau.
[Chevalier, minuit vous trouve bien. Veuillez m’excuser de vous déranger, mais une urgence est survenue.] parla la Déesse Impartiale.
« Dis toujours. Trop de choses se sont déjà passées cette nuit pour que l’une de plus me pose problème. » répondit-il.
[Une escouade de trente Profesionnistes a été anéantie. Consultez l’enregistrement du combat.] informa la Déesse Impartiale.
Un hologramme se projeta devant eux.
Trente Profesionnistes fouillaient les cadavres dispersés sur une rivière glacée, dans le cadre d’une opération militaire officielle de la Confédération.
Une gerbe de lumière bleue explosa soudain.
Une puissante force d’aspiration surgit, arracha les Profesionnistes au sol et aspira leurs corps, leur ôtant tout espoir de résistance comme celui de survivre.
En tombant, leurs dépouilles éclatèrent tel des statues de glace.
« De la Non-vie ? » interrogea Ye Fei Li, la voix troublée.
« Oui. C’est l’art de quatrième palier des Maîtres élémentalistes de l’Eau. La Non-vie. » confirma Gu Qing Shan.
« À voir ça, ça n’a dû leur coûter aucun effort, » commenta Zhang Ying Hao.
« Quand cela s’est-il produit ? » demanda Gu Qing Shan.
[Tout juste. Alors qu’ils procédaient au nettoyage d’un fleuve confédéral, ils ont croisé cette créature lumineuse inconnue.] répondit la Déesse Impartiale.
Gu Qing Shan soupira puis ordonna : « Retirez les troupes immédiatement. »
« Ye Fei Li, tu viens avec moi. »
« Liao Xing, préparez un saut spatial. »
« Déesse, prévoyez une navette d’accueil au point de saut. »
« Zhang Ying Hao, assure-toi personnellement de la sécurité de l’Impératrice et du Président. Contacte-moi sans délai en cas de pépin. »
« On bouge ! »
Tous se mirent au travail.
…
Peu de personnes en ce monde pouvaient encaisser une attaque coordonnée de Gu Qing Shan et de Ye Fei Li simultanément.
Le combat ne dura qu’un instant.
Après que l’éclat sanguin eût frappé, une épée volante cloua l’amas de lumière au sol.
De la lame jaillissait un qi épéique écrasant qui martelait la masse lumineuse sans relâche, provoquant des chocs assourdissants.
L’amas de lumière hurla.
Puis toute luminosité s’éteignit. Seul un cadavre demeura.
Gu Qing Shan et Ye Fei Li atterrirent à côté.
« C’est donc un Démonien de l’autre Ère dont tu parlais tout à l’heure ? » demanda Ye Fei Li.
Gu Qing Shan rentra l’Épée Chao Yin et répondit : « Oui. Un Démonien. »
Ils se tinrent face au corps de la créature et l’observèrent avec attention.
Le corps d’un Démonien ressemblait fort à celui d’un humain, mais sans aucun trait distinctif.
Un frisson glacial émanait de la glace recouvrant sa peau, tandis que son cadavre dégageait une puanteur sanglante et corrosive.
La dépouille s’enfonçait lentement dans le pergélisol.
Une telle bête avait été éliminée par les deux hommes sans grande difficulté.
« Il n’a pas hésité une seule seconde à massacrer des humains, anéantissant trente Profesionnistes en un clin d’œil. Si chaque monstre fonctionne ainsi, j’aurais moi-même des réticences à m’y frotter. » soupira Ye Fei Li.
Dans le ciel, deux Mechas Mobiles se posèrent.
Ils découpèrent un bloc de glace contenant le cadavre et le transférèrent vers un vaisseau spatial.
La créature serait jetée dans le vide spatial.
C’était pour l’instant la seule méthode connue pour se débarrasser des morts infectés.
« Nous n’avons affaire ici qu’à un Démonien standard. Les véritables Démoniens puissants n’ont pas encore fait surface. » déclara Gu Qing Shan.
« Ils ont tous cette mine-là ? »
« Non. Certains sont constitués d’éléments purs, mais les plus redoutables ne naissent pas de l’Eau. Ils proviennent plutôt du Vent, de la Foudre, du Feu et de l’Obscurité. »
« Tous les Démoniens sont-ils d’origine élémentaire ? »
« Certainement pas. J’en connais quelques-uns dont j’ignore même la composition. »
Gu Qing Shan soupira et enchaîna : « Autre chose : nous n’avons pas encore croisé de créatures issues de l’Ère Géante ou de l’Ère Chaotique. Ceux-là sont de vrais tueurs en série. »
« C’est vraiment problématique… » Ye Fei Li croisa les bras, le visage grave.
« Il faut veiller à distribuer les bracelets à tout le monde le plus vite possible. Ce faisant, nous amorcerons véritablement l’ère de la cultivation. Ensuite, nous unifierons toutes les nations. Tant que l’Enfer Gelé n’a pas totalement éclaté, nous prendrons les monstres en tenaille avant qu’il ne soit trop tard. »
« Cela suffira-t-il ? »
« À minima, ça nous donnera un espoir de survie. »
« Alors attendons-nous quoi ? Récupérons Zhang Ying Hao et filons directement vers l’Empire Fuxi. Les dirigeants de toutes les nations y sont réunis pour l’intronisation de l’Impératrice Varona. »
« Hm. Allons-y. »
Ils s’élevèrent dans les airs et se dirigèrent vers le manoir perché au sommet de la montagne.
Gu Qing Shan observa en silence les cités humaines, depuis les hauteurs.
Minuit était dépassé depuis peu ; le silence régnait partout.
Malgré l’absence de bruit, des milliers de lumières scintillantes illuminaient l’ensemble de l’agglomération, dessinant un tableau de vitalité terrestre.
Peut-être s’agissait-là du dernier instant de paix dont disposerait l’humanité.
Dès la descente totale de l’Enfer Gelé, d’innombrables monstruosités de formes, de tailles et de puissances variées assiégeraient les villes.
Si c’était tout, Gu Qing Shan parviendrait encore à trouver une parade.
Pousser l’humanité entière à fusionner, rassembler toutes leurs forces pour imaginer une stratégie contre l’Enfer Gelé.
Mais une ombre persistante guettait au fond de son esprit. Une pensée qu’il ne parvenait pas à chasser.
Gu Qing Shan ressentit un malaise sourd.
Né de la seule possibilité que —
Et si…
…les autres Enferts devaient eux aussi pleuvoir sur le monde.