« Vole ! » s'exclama joyeusement le joueur qui précédait l'Impératrice.
Après avoir volé le tour avec un 9 de pique, elle joua une autre carte.
Ce fut à nouveau le tour de l'Impératrice.
En piochant une nouvelle carte, elle découvrit qu'il s'agissait d'un autre 8 de cœur.
Deux 8 de cœur d'affilée formaient une paire.
L'Impératrice fronça les sourcils, à contre-attente.
La voix de Gu Qing Shan retentit à nouveau.
« Disons que c'est une théorie : si la situation a empiré au point que votre vie est en danger, jouez le 2 de carreau. »
L'Impératrice remit le second 8 de cœur dans sa main.
Jetant un coup d'œil à ses cartes, elle saisit le 2 de carreau et le posa sans hésiter.
« 2 de carreau. »
La voix de Gu Qing Shan vint encore : « Alors je comprends la situation, je reviendrai un peu plus tard. »
Une brise légère traversa la pièce.
La vision intérieure de Gu Qing Shan s'était retirée.
Sur la table de cartes, le joueur après l'Impératrice voulut piocher, mais se fit couper l'herbe sous le pied par le joueur qui précédait l'Impératrice, une fois de plus.
« Vole ! Votre Altesse, vous êtes bien trop bonne pour moi aujourd'hui » sourit la joueuse en volant son tour.
Elle posa ensuite une carte au hasard.
Elle avait volé deux tours de suite, privant les deux autres de toute chance de jouer, tout en offrant un tour supplémentaire à l'Impératrice.
L'Impératrice piocha une nouvelle carte, puis baissa les yeux, un brin surprise.
« Hoh, Suite de sept — je gagne. »
Elle abattit toutes ses cartes d'un coup.
Tous les autres soupirèrent, mélangeant leurs cartes pour une nouvelle partie.
En jouant, l'Impératrice marmonna soudain : « Je dois bien le dire, parfois les yeux de la petite sont les plus perçants. »
Ses partenaires de jeu ne comprirent pas du tout ce qu'elle voulait dire.
…
Gu Qing Shan sortit de la cabine, se lava les mains et le visage, puis quitta les toilettes.
Il se trouva de nouveau un endroit isolé, se procura une bouteille entière d'alcool fort et un verre vide.
Il se servit plein et en but une gorgée.
Gu Qing Shan savoura la saveur, souriant, plein de curiosité, en observant tous les officiels présents au banquet.
Il lui fallait un peu de temps pour scanner tout le palais avec sa vision intérieure afin de s'assurer qu'il n'y avait rien d'anormal.
Son téléphone sonna.
C'était Liao Xing.
« Quoi ? » répondit Gu Qing Shan d'une voix basse.
[Il n'y a de problème sur rien d'autre. Pour l'instant je voulais voir les données du vieux labo de Tang, mais toutes les données ont déjà été effacées]
« Qu'est-ce que tu as besoin que je fasse ? » demanda Gu Qing Shan.
[Seule la Déesse Impartiale peut restaurer les données, mais comme cela va à l'encontre des lois de la Confédération et que je n'ai pas l'autorisation appropriée, la Déesse Impartiale n'acceptera pas ma requête]
« Donne-lui une autorisation d'accès ponctuelle » dit Gu Qing Shan.
[Bien compris, monsieur] répondit la Déesse Impartiale.
« Je t'en dois une » dit Liao Xing avant de raccrocher vivement.
Gu Qing Shan se resservit un verre plein.
Personne en ce monde ne pouvait s'en prendre à l'Empereur Fuxi sans être repéré, vu sa puissance.
Pourtant l'Empire Fuxi fonctionne normalement, sans aucune anomalie.
À l'heure qu'il est, la vie de l'Impératrice tient à un fil.
Dans tout l'Empire Fuxi, la seule personne capable d'un tel exploit est l'Empereur Fuxi lui-même.
Après si longtemps, bien que le mariage de l'Empereur et de l'Impératrice soit politique, ils semblent s'entendre à merveille.
Même dans la vie précédente, jusqu'à la toute dernière année de l'Apocalypse, ils vivaient encore heureux ensemble.
Oui, l'Empereur Fuxi est un homme ambitieux, tandis que l'Impératrice souhaite que l'équilibre actuel du monde perdure.
Car seulement quand la situation mondiale est stable peut-elle songer à un moyen d'aider Anna à récupérer le Saint Empire.
L'Empereur et l'Impératrice veulent des choses différentes, mais ils peuvent et ont su transiger.
Dans la vie précédente, après le déclenchement de l'Apocalypse, les calamités s'abattirent les unes après les autres, après le lancement de Worlds' Apocalypse Online, tout le monde était occupé à devenir plus fort.
À ce moment-là, l'Empereur Fuxi réalisa que sa force n'avait rien de spécial dans le monde de la cultivation.
Comme tout le monde, l'Empereur se lança dans sa quête pour étancher sa soif de pouvoir.
Après tout, à mesure que votre cultivation augmente, non seulement vous devenez plus fort, mais votre durée de vie s'allonge aussi.
La durée de vie d'un cultivateur du Rajeunissement est de 1000 ans.
Face à une perspective si alléchante, l'Empereur ignora purement et simplement ses plans précédents d'expansion des frontières de l'Empire.
Tout simplement, sa relation avec l'Impératrice s'apaisa.
Mais cette vie-ci, ce n'est pas encore l'heure du lancement du jeu.
Ce qui signifie que les pensées de l'Empereur n'ont pas encore changé.
En cet instant, une idée traversa l'esprit de Gu Qing Shan.
——la dernière calamité à s'abattre lors des derniers jours de l'Apocalypse fut la Calamité de Gel.
Si le désastre cette fois est vraiment la Calamité de Gel, alors il sait déjà ce que l'Empereur veut faire.
Après tout, la Calamité de Gel avait plus d'un point d'origine, dont un se trouvait à l'intérieur de l'Empire Fuxi.
Au moment où cette calamité unique et écrasante frappa, l'Empereur Fuxi de la vie précédente, en tant que cultivateur, se tint du côté de l'humanité.
Gu Qing Shan but une autre gorgée.
Ses pensées bifurquèrent un peu.
Ce n'est pas nécessairement la vérité.
En apparence, il se tenait du côté de l'humanité, mais qui sait ce qu'il pensait réellement à la fin.
Dans la vie précédente, pendant les derniers jours de l'Apocalypse, le monde était déjà en ruine, les humains mouraient au combat les uns après les autres.
La plupart de ceux qui étaient encore en vie avaient déjà sombré dans la folie.
Certains vendirent même leur âme pour fusionner avec la calamité.
Alors si la Calamité de Gel éclate maintenant, que ferait l'ambitieux Empereur Fuxi ?
Même les neuf Seigneurs n'ont pas pu venir à bout de cette calamité.
Si on lui donne l'occasion de détruire les neuf Seigneurs, que fera Sa Majesté l'Empereur ?
Les yeux de Gu Qing Shan scrutaient la piste de danse, à la recherche de Sa Majesté l'Empereur.
Il serrait une noble dame contre lui, dansant.
La dame avait le teint empourpré, visiblement enivrée par la sensation d'être emportée par l'Empereur.
L'Empereur ne portait pas sa couronne aujourd'hui.
Gu Qing Shan avait ses propres pensées.
Quelles que soient les circonstances de l'Empereur, j'ai besoin de cette couronne.
Quoi qu'il arrive, j'ai besoin de cette Gemme de Sang Soleil-Lune.
Gu Qing Shan but une autre gorgée d'alcool, bouclant son investigation.
Sous sa vision intérieure, il ne trouva aucun problème dans tout le palais.
Le seul problème, c'est qu'il y a pas mal d'officiels de l'Empire ici.
Normalement, même en vacances, l'Empire amène quand même quelques officiels pour expédier commodément les affaires courantes.
Mais là, presque la moitié de ses officiels étaient présents.
Gu Qing Shan secoua la tête.
Soudain, un grand militaire s'approcha de lui.
« Bonjour » dit l'homme.
« Bonjour, y a-t-il un problème ? »
« Vous êtes Gu Qing Shan ? L'Expert en Mecha Mobile de la Confédération ? »
« Oui, c'est moi. »
« Son Altesse la princesse est encore jeune, elle ne vous a pas témoigné assez de respect lors de votre danse, alors je suis venu m'excuser à sa place. »
« Pas de souci, ses talents de danseuse étaient corrects — ceci dit, vous êtes amoureux, c'est bien ça ? »
« C'est exact. »
« À votre bonheur. »
Sur ces mots, Gu Qing Shan héla un serviteur et demanda un verre avec de la glace.
Il versa ensuite de l'alcool à l'autre et le lui tendit.
« Ah, merci. »
Le militaire prit le verre et jeta un coup d'œil à Gu Qing Shan.
Les yeux de Gu Qing Shan étaient clairs, son attitude décontractée et calme.
Cachant toutes ses pensées parasites, le jeune militaire eut une meilleure impression de Gu Qing Shan.
Ils trinquèrent.
Le jeune militaire cherchait visiblement à se lier d'amitié avec lui, et Gu Qing Shan était resté longtemps à l'Empire Fuxi lors de sa vie précédente, donc ils s'entendirent sans le moindre accroc, apprenant vite à se connaître.
« La princesse voulait que je vous lance un défi officiel en duel. »
Le militaire le dit un peu dépité.
Gu Qing Shan répondit instantanément : « Je suis un scientifique, pas un Professionniste. »
Le militaire soupira : « C'est vrai, en tant que Professionniste, si je lançais un défi à un travailleur intellectuel, je serais la risée pendant des mois. »
« Alors qu'allez-vous faire maintenant ? » demanda Gu Qing Shan.
« Bien sûr que je ne me bats pas, même si la princesse boude après, je ne peux pas tyranniser quelqu'un comme vous » dit le militaire.
« Je respecte votre décision ; la force ne doit pas servir à tyranniser les faibles » le loua Gu Qing Shan.
« Pas la peine, pas la peine » le jeune militaire se sentit un peu gêné.
Gu Qing Shan changea brusquement de sujet : « Pardon de demander, mais quel poste occupez-vous ? »
Le jeune militaire se bomba le torse : « Je suis garde royal. »
Gu Qing Shan parut impressionné : « Ah, c'est donc ça. »
À Fuxi, seuls les descendants de lignées familles d'une loyauté absolue envers le sang royal peuvent devenir gardes royaux.
Devenir garde royal est un honneur et un privilège, un symbole de statut qui représente la dignité de l'Empereur.
C'est exactement à cause de ses origines exceptionnelles que ce jeune militaire est tacitement autorisé par plusieurs parties à approcher et fréquenter la princesse.
Gu Qing Shan sourit et demanda : « Votre travail quotidien de garde doit être assez tranquille, hein ? »
« C'est vraiment tranquille, mais même pour la forme, nous devons quand même nous tenir aux côtés de l'Empereur comme ses gardes » répondit le militaire.
Gu Qing Shan et le jeune militaire rirent tous les deux.
Le roi du Saint Empire est un coureur de jupons, le Président de la Confédération est élu par les citoyens, aucun des deux n'est nécessairement puissant par lui-même.
Mais l'Empereur Fuxi est une pointure reconnue mondialement.
La plupart des Professionnistes au monde ne peuvent même pas l'égratigner.
Pourquoi un homme aussi puissant aurait-il besoin de gardes ?
Gu Qing Shan resservit un verre à l'autre.
« Un toast à votre puissant Empereur » dit-il.
« À Sa Majesté » emboîta le militaire.
Ils vidèrent une nouvelle fois leur verre d'un trait.
C'est un alcool très fort, mais Gu Qing Shan y est déjà habitué donc il ne réagit guère.
Le jeune militaire, lui, avait un peu le visage rouge, déjà gris après plusieurs cul secs d'affilée.