Hooo—
La brume sombre disparut à nouveau sans laisser de trace.
Elle avait complètement disparu.
Dans le bar, l'apparence de chacun redevint normale, mais ils continuaient de fixer d'un air mécontent.
La dame mûre ricana et demanda : « Est-ce que tu veux dire que tu vaux en réalité beaucoup ? »
répondit : « Bien sûr, je suis la personne la plus riche du Club, les autres doivent compter sur moi pour ne pas avoir à mettre leur nom sur des ardoises partout. »
La dame mûre avança et s'assit devant le comptoir du bar, puis fixa avec excitation : « Dans ce monde, on ne revient sur aucune parole qui sort de la bouche, tu le savais ? »
« Effectivement, chacun doit assumer l'entière responsabilité de tout ce qu'il a dit », acquiesça et montra qu'il comprenait.
La dame mûre rit alors : « Jeune frère, puisque tu prétends que tu vaux beaucoup, cela veut dire que tu as un prix — j'aimerais voir combien tu vaux exactement, peut-être peux-tu me donner un chiffre précis. »
« Es-tu sûre de vouloir faire ça ? » demanda .
« Je n'ai que de l'argent, tant que tu peux me donner un chiffre, je suis prête à le payer — et tu n'as aucune raison valable de me refuser maintenant, ne serait-ce que pour une nuit, je vais t'acheter ! » déclara la dame mûre.
Elle sortit sa longue langue verte et se mit à se lécher les lèvres avant de rire de façon maniaque : « Quelqu'un finira bien par payer assez si tu continues de te vendre, et aujourd'hui est l'heure de ta mort, ahahahaha ! »
se contenta de sourire en coin.
Il détacha un sac de sa hanche et le posa ouvertement sur le comptoir.
« Regarde bien, c'est mon porte-monnaie, tant que tu peux le remplir de pièces d'or, je partirai avec toi. »
Silence total.
Tous échangèrent des regards, même la dame mûre parut surprise.
Il n'essaie même pas de trouver des excuses ?
Il ne sait pas comment ça va finir ?
La dame mûre observa le sac, puis fit signe au barman : « Vérifie-le. »
Le barman l'examina soigneusement et répondit : « Il n'y a aucun problème. »
La dame mûre se tourna alors vers et parla d'un sourire spécieux : « Jeune frère, tu vas mourir. »
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lui rendit son sourire : « Dans notre métier, le client est roi ; tant que tu paies assez, c'est le cas. »
La dame mûre soupira ostensiblement avec regret et dit : « Jeune frère, l'argent n'est pas le problème, le problème c'est que tu vas perdre la vie. »
Elle sortit un grand nombre de pièces d'or et commença à les verser dans le sac.
Cling cling——
Un clair tintement métallique se fit entendre tandis que le sac se remplissait progressivement.
Sous le regard attentif de tous, le sac commençait visiblement à se remplir——
Mais tout disparut soudain !
Le sac reprit instantanément sa taille initiale.
La dame mûre fut choquée.
« Barman, n'as-tu pas dit qu'il n'y avait aucun problème avec le sac ? » demanda-t-elle.
Le barman ramassa le sac, l'examina de plus près, puis scruta soigneusement avant de répondre enfin d'un ton grave : « Il n'y avait effectivement aucun problème avec le sac, mais cet individu a très probablement signé un contrat de prêt d'argent avec une entité. Tout l'argent qu'il gagne servira à rembourser cette entité — tant qu'il n'aura pas entièrement remboursé sa dette, ce sac ne se remplira pas. »
La dame mûre se tourna brutalement vers avec une expression furieuse : « Tu oses te moquer de moi !? »
haussa les épaules : « Je te l'ai déjà dit, tant que tu peux remplir ce sac d'argent, je partirai avec toi — je n'ai pas dit un seul mensonge. »
La dame mûre resta stupéfaite.
En effet, il n'avait dit que ces mots.
Mais qui aurait pu savoir à l'avance qu'il devait de l'argent ?
Le sourire de disparut complètement tandis qu'il parlait d'un ton bref : « Quoi ? Pas assez d'argent ? Ne fais pas la riche quand tu es dans la misère. »
La dame mûre ricana froidement avec une impatience évidente : « Très bien, je vais t'aider à payer le reste de ta dette, puis je réfléchirai lentement à la façon de te torturer. »
Elle sortit d'autres pièces d'or et se mit à les verser dans le sac.
Le sac gonfla, puis se rétracta rapidement.
Elle sortit encore plus de pièces d'or et les versa dans le sac.
Le sac regonfla, puis se rétracta à nouveau rapidement.
Elle sortit encore plus de pièces d'or, les versant toutes dans le sac.
Le sac regonfla, pour se rétracter vite fait.
La dame mûre frappa violemment le comptoir du bar et hurla : « Dégénéré, exactement combien d'argent dois-tu ? »
haussa les épaules : « Tu le sauras naturellement après l'avoir tout payé. »
La dame mûre jeta un coup d'œil aux autres.
Tous comprirent et sortirent le dernier sou qu'ils avaient sur eux.
… Mais ce fut encore inutile.
Même après que tous eurent mis tout ce qu'ils possédaient dans le sac, le sac de resta complètement plat.
jeta un regard vers le vide de l'espace et vit des lignes de texte rouge vif y flotter :
[Vous avez effectué le remboursement du jour]
[Vous devez encore au Livre de la Mer 3000 ans et 2 jours de revenus]
Tch—
Qui aurait cru que l'endettement pouvait aussi servir de compétence pour arnaquer les gens…
Pensa en jetant un coup d'œil à la dame mûre devant lui.
Le visage de la dame mûre ruisselait désormais de sueur froide, formant une petite flaque sur le sol devant elle.
Elle n'avait d'autre choix que de suivre le javelot qu'elle avait lancé, incapable d'interrompre ce processus.
— tout à l'heure, les deux parties avaient déjà établi un accord verbal et commencé la transaction, donc donner une raison comme « ne pas avoir assez d'argent » pour passer l'éponge ne serait considéré que comme une rupture de contrat.
— en d'autres termes, elle n'avait aucune raison valable de s'enfuir.
Qui plus est, c'était elle qui avait initié cette transaction en premier !
« Pardonnez-moi », dit soudain la dame mûre.
« Hein ? » la regarda paresseusement et demanda : « Dans ce monde, on ne revient sur aucune parole qui sort de la bouche, tu le savais ? »
La dame mûre resta stupéfaite.
Les spectateurs n'eurent rien à dire non plus.
C'étaient les mots que la dame mûre lui avait dits plus tôt, qu'il lui répétait maintenant exactement.
En quelques minutes seulement.
L'attaquant et le défenseur avaient échangé leurs places.
La balance de la mort avait basculé de l'autre côté.
Dans le bar, une couche de brume sombre commença à se manifester.
« Je t'en supplie, laisse-moi partir », implora précipitamment la dame mûre.
soupira et dit : « Toute cette affaire vient de ta demande, que pourrais-je faire même si tu m'implores ? »
« C'est toi qui as fait la demande ! Tant que tu en formules une autre, j'aurai un moyen d'éviter la mort pour l'instant ! » la dame mûre devenait maintenant hystérique.
— la brume sombre rampait silencieusement sur son corps.
« Très bien, alors ma demande est… dis-moi comment quitter cet endroit », répondit .
L'expression de la dame mûre changea : « Change de demande— »
Dès qu'elle eut dit cela,
La brume sombre se rua vers le haut et enveloppa la dame mûre.
Elle poussa un cri perçant, incapable de maintenir sa forme plus longtemps et devint un cadavre en feu.
« AAEEEEE ! NON ! CE NE DEVRAIT PAS ÊTRE MOI QUI SOIS DÉVORÉE COMME ÇA ! »
Le cadavre hurla son déni dans la flamme intense.
Fwoom !
Les flammes devinrent abruptement plus grandes et formèrent une grande main pleine d'ongles acérés, qui saisit le cadavre et l'entraîna dans le vide de l'espace, disparaissant sans laisser de trace.
Silence.
Tous dans le bar restèrent muets.
« Elle est… morte », marmonna le barman.
se leva immédiatement.
« Ce verre d'alcool était une invitation de mon ami là-bas, c'est son anniversaire aujourd'hui — donc je laisse l'addition à sa charge. »
Le barman se tourna vers l'autre cocher.
Le cocher regarda droit dans les yeux sans pouvoir prononcer un seul mot.
se leva vite et se dirigea vers la porte, avant de sortir prestement du bar.
Tout le processus fut si fluide, exécuté avec une précision incroyablement rapide même s'il semblait lent, il ne donna à personne la chance de l'arrêter.
Bam !
La porta claqua derrière lui.
Alors que l'air froid de la nuit lui fouettait le visage, poussa un soupir de soulagement.
Heureusement qu'aucun d'eux n'a réagi à temps.
— deux verres avaient déjà été commandés, mais je n'ai pas une seule pièce de la monnaie de ce monde, donc si on me demandait de payer, la seule raison valable pour refuser serait que le cocher m'invite.
Si le cocher avait trouvé une raison de changer le payeur, j'aurais peut-être fini comme cette femme et n'aurais eu aucune raison valable à donner.
Utiliser les services d'un établissement sans le payer est considéré comme de la fraude, et il n'existe pas de raison valable pour faire cela.
— c'est ma faiblesse la plus critique pour l'instant.
L'argent.
Ma plus grande faiblesse en ce moment, c'est d'être sans le sou.
Il n'y a pas de temps.
Je ne me suis pas encore habitué à cet endroit.
Quelle raison aurais-je pour contourner cette faiblesse ?
marcha à grandes enjambées le long de la rue principale à travers le vent froid.
Il était déjà tard dans la nuit.
Il n'y avait pas une seule personne sur la route, seule une calèche passait très occasionnellement à toute allure dans la rue.
Une calèche ?
s'arrêta et changea de direction.
Il continua d'avancer, plongé dans ses pensées, et fit rapidement demi-tour pour revenir vers le parking à calèches à l'entrée de la ville.
« Bonjour, client, vous n'avez qu'à payer les frais de stationnement pour récupérer la calèche que vous avez garée ici plus tôt. »
Dit le propriétaire du parking.
« — Pas si vite, je pense à vendre ma calèche », lui dit .
« La vendre ? Puis-je demander laquelle est la vôtre ? » demanda le propriétaire.
le regarda un moment avant de demander : « Vous ne savez pas laquelle est la mienne ? »
Le propriétaire haussa les épaules : « Cher client, il y a tant de gens qui arrivent ici chaque jour, je ne peux pas tous les retenir. »
resta silencieux quelques instants.
L'expression du propriétaire du parking ne semble pas jouée, il ignore vraiment quelle calèche est la mienne.
Cela pourrait signifier que——
Mais je ne peux pas tirer cette conclusion maintenant, il faut que je teste un peu plus.
entra dans le parking et lut tous les panneaux « à vendre » et « à louer », puis fit quelques tours du parking avant d'appeler :
« Excusez-moi, pouvez-vous regarder et me dire combien cette calèche peut se vendre ? »
Le propriétaire se tourna vers lui.
« Vous cherchez à vendre votre calèche ? » demanda le propriétaire.
« C'est le cas », répondit .
Le propriétaire s'approcha et examina la calèche avant de répondre : « 10 pièces d'or, je ne peux pas monter plus haut. »
répondit : « C'est bien trop bas, ne pouvez-vous pas monter plus haut ? »
Le propriétaire secoua la tête et dit : « Je vous fais déjà une offre très généreuse, mon ami. »
« Je connais le prix du marché, vous offrez un prix légèrement inférieur », insista .
Ils continuèrent à discuter un moment, mais le propriétaire refusa simplement de monter plus haut, forçant à accepter ce prix.
poussa un profond soupir, puis désigna une autre calèche à côté et demanda : « Et celle-là, alors ? »
Le propriétaire y jeta un coup d'œil et répondit distraitement : « La calèche de cette personne est bien plus luxueuse que la vôtre, sa structure est très raisonnable et le matériau est solide — si c'était moi, j'en voudrais au moins 15 pièces d'or et n'accepterais pas une seule pièce de moins ; même là, je vendrais à perte. »
« Très bien, 15 pièces d'or, c'est entendu », dit .
Le propriétaire fut stupéfait.
Il regarda , puis les deux calèches.
« Les deux sont à vous ? » demanda le propriétaire.
« Non, celle à 15 pièces est la mienne », répondit .
Le propriétaire pointa la première calèche et demanda : « Alors celle-là— »
expliqua négligemment : « Ah, cette calèche appartient à mon ami, il n'est pas encore revenu, donc je demande pour lui. »
« Votre calèche— 15 pièces d'or, c'est beaucoup », peina le propriétaire à dire.
« Non seulement ma calèche est luxueuse, mais sa structure est aussi raisonnable et le matériau est aussi solide. Je n'en demande pas beaucoup, seulement 15 pièces d'or, vous pouvez même dire que je vends à perte — mais cela m'est égal, puisque vous devez aussi faire du profit, n'est-ce pas ? » sourit et répondit.
Le propriétaire resta sans voix.
Comme il l'a dit, même à 15 pièces d'or, je ferais du profit.
« … D'accord, c'est entendu », répondit le propriétaire.
« Attendez un instant. Je ne veux pas d'argent pour l'instant, donc pouvez-vous me donner autre chose à la place ? » demanda .
— tout argent qui entrerait dans ma main maintenant serait pris par ce livre.
« Qu'est-ce que vous voulez ? » le propriétaire fronça les sourcils et demanda.
« J'ai besoin d'un endroit où loger, trois repas par jour, seulement pour un mois — vous pouvez me donner quelques billets de calèche gratuits pour combler le reste de la différence », répondit .
« Marché conclu ! » les sourcils du propriétaire se détendirent.
tira une conclusion silencieuse.
Il semble que l'Apocalypse de la Peur ait aussi un ensemble complet de règles qu'elle doit suivre.
Bien qu'elle soit cruelle et terrifiante, elle n'est pas entièrement hostile envers moi.
Comme le propriétaire de ce parking, il ne s'est concentré que sur son affaire du début à la fin et n'a rien tenté de louche.
Dans ce cas…
Seuls certains individus spéciaux connaissent mon identité et sont là pour me cibler spécifiquement.
En enquêtant sur le secret qui les entoure, je trouverai ma sortie d'ici…