Guidé par les servantes, se rendit seul au jardin céleste pour rencontrer la princesse Maria en face à face.
Au même moment.
Crow fut conduite par quelques autres servantes vers une salle de réception, où elle avait pour charge d'accepter tout ce que l'Empire Roland accorderait à Rhode.
« La liste est ici, veuillez la regarder et confirmer tout », dit l'une des servantes.
« Ah, je comprends », Crow prit la liste.
Les servantes s'inclinèrent respectueusement, puis partirent.
En regardant autour d'elle, Crow constata qu'elles étaient toutes parties après avoir refermé la porte.
Elle n'eut d'autre choix que de prendre la liste et d'examiner chaque article un par un.
Cela ne pouvait pas être évité : elle était le seul chevalier officiel et aide du Comte, et comme il n'avait pas encore engagé de majordome, c'était à elle de s'en charger.
Crow jeta un coup d'œil aux actes de propriété, puis examina attentivement les certificats officiels de concession et les documents de l'Empire.
Pendant qu'elle s'en occupait, la porte s'ouvrit.
La princesse Maria entra avec quelques-unes de ses servantes.
Crow jeta un coup d'œil indifférent, puis s'inclina : « Salutations, Votre Altesse Royale ».
Maria l'évalua un instant, puis murmura : « Vous êtes très belle ».
« Merci, depuis le passé jusqu'à maintenant, j'ai traversé bien des épreuves, mais votre avis a toujours fait l'unanimité », acquiesça fièrement Crow.
L'expression de la princesse Maria tressaillit légèrement, puis elle demanda : « Au village de Ramon, étiez-vous responsable de toutes les affaires personnelles du Comte Rhode ? »
Crow hocha la tête : « Ah, oui, naturellement, c'était à moi de faire ces choses. »
« Pour quelle raison ? »
« Parce qu'il n'avait personne d'autre. »
« Vous deux semblez avoir une assez bonne relation », commenta la princesse.
Crow parut un peu embarrassée, puis secoua la tête : « Non, nous sommes en fait frère et sœur jurés. »
« Est-ce vrai ? »
« Naturellement. »
« Hum, je peux ressentir la sincérité de vos paroles. »
L'expression de la princesse se détendit quelque peu, puis elle saisit la main de Crow : « Cependant, si le Comte vous demandait de l'épouser, comment réagiriez-vous ? »
Crow affirma sans la moindre hésitation : « Il ne ferait jamais une chose pareille. »
La princesse sourit.
Soudain, les yeux de Crow se dilatèrent, et elle porta immédiatement la main à sa rapière.
L'atmosphère changea instantanément.
Plusieurs servantes se ruèrent en avant, protégeant la princesse.
« Cela va. »
La princesse les renvoya tout en tenant toujours la main de Crow et demanda : « Pourquoi avez-vous soudainement manifesté une intention meurtrière à mon encontre ? »
D'une voix sérieuse, Crow dit : « Vous n'êtes pas la princesse. »
Elle avait dégainé sa rapière.
La princesse Maria la regarda avec curiosité, demandant : « Quelle preuve avez-vous pour affirmer que je ne suis pas la princesse ? »
« J'ai côtoyé plus de femmes que vous n'en rencontrerez jamais de votre vie, j'ai donc acquis la capacité de les distinguer. Chaque femme dégage une odeur unique, et je sais faire la différence », expliqua Crow.
Cette fois, ce fut l'expression de la princesse Maria qui changea.
« C'est impossible… J'ai clairement quitté la chambre de changement dès que j'ai pu… et je ne suis pas apparue jusqu'à présent », marmonna-t-elle.
« Il n'y a aucun moyen de me tromper, vous êtes une personne complètement différente de la princesse d'avant », ricana froidement Crow.
Toutes deux firent une pause.
Elles purent sentir qu'il y avait quelque chose d'anormal dans les paroles de l'autre.
Plus tôt ?
L'esprit de la princesse Maria s'emballa, réalisant lentement quelque chose.
Pas apparue jusqu'à présent ?
Crow se remémora tout ce qui s'était passé jusqu'ici et comprit la situation.
Une seconde plus tard.
Toutes deux interrogèrent l'autre : « Où est le Comte ? »
« Oh non ! »
La princesse Maria sortit rapidement une petite clochette dorée et la sonna de toutes ses forces.
Le son de la clochette résonna dans tout le palais.
…
Revenons un peu en arrière.
Pendant que Crow examinait seule la liste des objets, se trouvait avec la princesse Maria au jardin céleste, sur le point de « mener une courte séance d'entraînement ».
Le son d'une claque nette résonna dans l'air.
La princesse Maria resta stupéfaite.
fut également surpris, mais comprit vite.
C'était l'effet de l'Hex d'Origine du Dragon Rouge.
Effectivement, des lignes de texte lumineux étaient apparues sur le Système du Dieu de la Guerre pour expliquer la situation de combat actuelle :
[L'autre partie a été affectée par l'Hex d'Origine du Dragon Rouge – Torsion, utilisant l'attaque qu'elle s'apprêtait à lancer contre vous sur elle-même]
Tch !
Quelle capacité puissante.
fut secrètement satisfait, mais ne laissa rien paraître et demanda : « Votre Altesse Royale, considérez-vous notre séance d'entraînement comme terminée ? »
La princesse Maria garda le silence un moment, puis murmura : « Si je me souviens bien, le rare dragon noir ne possède pas le pouvoir d'un dragon rouge, et l'Hex du Dragon Rouge qu'avait le Dragon aux Écailles Magiques n'était qu'au niveau « Ombre », dont l'effet était d'affaiblir les sens. »
Sous le regard surpris de , la princesse Maria continua : « J'ai lu de nombreux livres : les dragons étaient une race apparue soudainement dans le vortex spatial du vide. Normalement, ils ne possèdent pas le pouvoir des Hex, seuls les dragons véritablement talentueux et puissants détenaient le pouvoir d'un Hex d'Ombre, tandis que ceux qui possèdent un Hex d'Origine ne sont rien de moins que l'élite parmi l'élite. »
« Mais vous, Comte Rhode, non seulement vous avez réussi à obtenir le pouvoir de ce Dragon aux Écailles Magiques après l'avoir tué, mais vous l'avez aussi sublimé au niveau d'un Hex d'Origine… »
La princesse Maria battit des mains : « Comme c'est extraordinaire. »
« Vous avez donc aussi vu le déroulement de notre combat, Votre Altesse », dit .
« En effet, je ne me sentais pas en sécurité avec un étranger entrant dans l'empire, ma surveillance à votre égard était donc très étroite. J'espère que vous pouvez comprendre. »
En disant cela, la princesse Maria se leva et dit : « Voulez-vous venir avec moi dans le Monde du Gouffre maintenant pour y jeter un œil ? »
se leva également.
Un sentiment de danger apparut dans son sens spirituel.
Cet endroit est un monde rongé par l'Apocalypse de la Peste, il était donc naturellement dangereux.
Avec cette pensée, se détendit.
« Bien sûr », répondit-il.
« Alors allons-y ensemble. »
La princesse Maria forma un sceau de main avec ses mains dans ses manches.
Une fluctuation inhabituelle commença à émaner de son corps, modifiant rapidement l'état de l'espace environnant.
Le palais royal, le jardin, le monde paisible reculèrent devant leurs yeux.
L'obscurité.
S'ensuivit l'apparition d'un monde étranger et flou au bout de leur vision.
Il s'approchait rapidement d'eux.
fronça les sourcils, puis dégaina abruptement l'Épée de Terre et la posa contre le cou de la princesse Maria.
« Qui êtes-vous exactement ? » demanda-t-il.
La princesse Maria parut confuse.
rangea son épée et brandit plutôt l'Épée de la Grande Montagne des Six Voies, la pressant à nouveau contre le cou de l'autre.
[Brise-Loi] !
Du sang rouge frais commença à couler du cou blanc perle de la princesse.
S'ensuivit un changement soudain de son apparence, qui se transforma en servante.
La servante rit, puis demanda : « Rhode, je n'ai proféré aucun mensonge tout à l'heure, comment as-tu remarqué que je n'étais pas la princesse ? »
continua de maintenir son épée contre son cou, répondant nonchalamment : « Nous n'avons conclu aucun pacte, donc selon tes dires, nous n'aurions pas pu entrer dans le Monde du Gouffre pour cause d'âge insuffisant, c'était le premier indice. »
« Deuxièmement, la technique spatiale que tu as exécutée tout à l'heure était une technique de cultivation. »
La servante soupira, puis répondit : « Je ne peux plus attendre, Rhode. Je dois agir le plus vite possible, même si je dois utiliser ce pion de servante que j'ai caché pendant de nombreuses années, je dois te tuer. »
Une silhouette d'homme portant un masque de yaksha rouge apparut de son corps.
Spectre Rouge.
Lui encore !
Qui aurait cru qu'il avait réussi à placer un pion dans le palais royal de l'Empire Roland !
« Ce n'est pas possible », dit d'un ton bas : « Chaque personne dans le palais royal a été minutieusement examinée, personne n'était sous l'effet de ta technique. »
« Bien sûr qu'il n'y en avait pas, ces quelques servantes étaient totalement pures, des gens que j'ai personnellement élevés pendant de nombreuses années. Ce n'est qu'après qu'elles ont passé l'examen au palais qu'elles m'ont contacté. » répondit le Spectre Rouge.
marmonna : « Un pion caché si précieux, et tu l'as gaspillé sur moi… »
Le Spectre Rouge l'observa avec une expression complexe : « Cela ne pouvait pas être évité, plus je rentre en contact avec toi, plus je te sens terrifiant, c'est pourquoi je ne peux plus attendre. »
« Rhode, tu devrais être fier, c'était un piège que j'avais à l'origine tendu à l'empereur Roland. »
« Meurs. »
Dès qu'il eut déclaré cela, la silhouette du Spectre Rouge disparut de la vue de .
La servante commença à psalmodier une incantation étrange.
Boum !
Son corps explosa en une masse de sang, qui manifesta un talisman rouge dans le vide de l'espace.
En voyant ce talisman, comprit instantanément que la situation tournait mal.
L'ombre de la mort avait envahi son sens spirituel.
Mais cet endroit n'avait ni ciel ni sol, seulement un monde qui s'approchait rapidement de lui et un talisman spectre sanglant qui se manifestait tout aussi vite.
En un instant, envisagea de nombreuses solutions, pour réaliser qu'il ne savait pas quel genre de monde se trouvait de l'autre côté, ni quels effets ce talisman aurait sur lui.
Comment pouvait-il se préparer contre cela ?
Qui aurait pu prédire qu'un tel piège mortel était caché au milieu du palais royal de l'Empire Roland ?
Sans aucune autre solution, ne put trouver qu'une seule chose.
Instantanément, une lueur argentée et dorée entrelacée apparut à l'intérieur de son corps, parcourut son bras, puis se manifesta sur sa paume.
Un hologramme de pièce se trouvait dans sa main.
La Pièce de la Terre !
Dès que la pièce apparut, le talisman sanglant se mit en mouvement.
La lueur sanglante pénétra dans le corps de en un éclair.
Sentant sa conscience s'échapper, saisit le peu de temps qu'il lui restait pour dire : « J'aurai probablement besoin de chance. »
Oong
La Pièce de la Terre répondit par un son retentissant.
[Vraie Chance], activée !
Une lueur dorée apparut de la pièce pour envelopper , puis pénétra lentement en lui.
Une seconde plus tard, le monde au loin entoura et l'absorba.
commença à tomber au sol, inconscient.