S'il était vraiment le cosmos...
Alors, la première chose qui n'avait aucun sens, c'était tout ce qu'il avait fait jusqu'ici.
Son monde contenait autant d'étoiles, et pourtant il s'était donné tout ce mal juste pour obtenir un seul monde ?
Je n'arrivais sincèrement pas à le comprendre, si bien qu'une question m'échappa dans ma perplexité.
« Alors pourquoi t'être donné tout ce mal, si tu gouvernes le cosmos ? »
Le Grand Vide ferma les yeux et répondit sans la moindre hésitation.
« Parce que j'avais peur. »
« ... ? »
« Eh bien, faut-il d'autres questions ? »
Le Grand Vide écarta les bras.
Des plaies s'ouvrirent sur tout son corps, et le sang en suinta.
Le sang dériva lentement dans la Mer Abyssale, se répandant comme s'il était doué d'une volonté propre.
« Tu le sais déjà. Tu dois me tuer. »
« ... »
C'était la seule vérité qui n'avait jamais changé depuis le tout début.
Mais comment étais-je censé tuer le cosmos ? Même blessé, même s'il n'était pas au meilleur de sa force, je n'arrivais même pas à imaginer par où commencer.
« Mais moi, je n'ai pas besoin d'en faire autant. »
Avec un léger sourire, le Grand Vide tendit vers moi sa main couverte de sang.
On aurait presque dit qu'il me proposait une poignée de main. Je fronçai les sourcils.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Tu te souviens de ma question ? Celle que tu as refusée ? »
« ... ? »
« Rejoins-moi. »
Je clignai des yeux plusieurs fois avant d'étudier son visage.
Essayer de lire les émotions d'un Dieu Extérieur sur ses traits avait quelque chose d'assez ridicule, mais mes yeux comme mon Sens des Marées me disaient la même chose. Il ne se moquait pas de moi.
Au bout d'un moment, je le fixai d'un air renfrogné.
« Tu es sérieux ? Maintenant, de tous les moments ? »
« Hmm ? »
« Tu as regardé autour de toi ? »
J'écartai les bras pour lui présenter le monde, devenu tout entier une part de la Mer Abyssale.
« Tout ceci est un piège conçu pour te tuer. Pourquoi crois-tu que je l'ai fait ? Parce que ton but est de tuer tout le monde dans ce monde, et que tu en es déjà à mi-chemin. Si tu voulais la réconciliation, tu n'aurais pas dû tuer ne serait-ce qu'une personne. »
« Quand on se tient ailleurs, on doit forcément penser autrement. »
Le Grand Vide secoua la tête et me corrigea calmement.
« Tu es le Dieu Extérieur de la Mer Abyssale. Regarde bien. À quoi ceci ressemble-t-il ? »
Le Grand Vide agita la main.
L'eau de mer se rassembla, des couleurs s'y écoulèrent, puis sa forme se solidifia en quelque chose de familier.
« Oh là là, ma tête... qu'est-ce que c'est que cet endroit... ? »
« ... Ce salaud. »
Je jurai violemment, les yeux écarquillés.
Ce que le Grand Vide avait créé, c'était un humain. Un humain que je connaissais bien : sans doute la personne que je connaissais depuis le plus longtemps dans ce monde. de l'orphelinat qui m'avait élevé.
Apparu exactement tel que dans mon souvenir, regardait autour de lui, désemparé, et réagissait exactement comme il l'aurait fait.
« J- ? Qu'est-ce que tu fais là-bas ? Attends, pourquoi est-ce que tout est sous l'eau ? H-hein ? Je peux respirer ? Mais qu'est-ce que c'est que... »
« Ça suffit. »
Ma colère froide affecta le monde lui-même.
L'eau de mer alentour se mit à geler en formes étranges et déchiquetées. Les éclats de glace se mouvaient comme s'ils avaient une volonté, et dérivaient vers le Grand Vide.
« Je te demande pardon. Ce n'était pas la réaction que je visais... »
Le Grand Vide eut un léger sourire et fit un petit geste de la main dans la direction opposée. La chose qui avait été se dissout en bulles.
Comme je restais incapable de parler, ce fut le Grand Vide qui reprit la parole le premier.
« Pour toi et moi, ce genre de choses est bien trop simple. Bien sûr, pour les êtres créés, la vie est précieuse, sacrée, elle vaut plus que tout. Tu as été élevé dans cette perspective, alors il est peut-être naturel que tu penses ainsi. Mais regarde autour de toi. »
Comme je l'avais fait plus tôt, le Grand Vide écarta les bras vers la Mer Abyssale.
« Tout ceci, c'est justement cette vie qui t'est si chère. Avec une seule goutte de cette eau, tu pourrais créer un humain si tu le voulais. La seule raison pour laquelle tu ne le fais pas, c'est que tu n'en as pas envie, n'est-ce pas ? »
J'ouvris la bouche pour le réfuter, puis la refermai.
J'avais délibérément évité d'y penser, mais ce que le Grand Vide venait de faire était-il vraiment impossible ? Était-ce quelque chose que lui seul pouvait accomplir ?
Moi aussi, je pourrais sans doute le faire.
Avec assez d'entraînement et d'expérience... de même qu'un maître forgeron pouvait forger une lame légendaire, je pourrais sans doute produire des humains en série, moi aussi.
« Ceux qui accordent une grande valeur à la vie ne sont que des êtres qui s'accrochent à une vie unique. Pour nous, la vie n'est rien de plus qu'un outil ou un divertissement. Elle ne pourra jamais être davantage. »
« Arrête de me mettre dans le même sac que toi chaque fois que tu dis "nous". Ça me donne envie de vomir. »
« Tous les autres Dieux Extérieurs voulaient faire partie de ce "nous", mais toi, tu es différent. Bien sûr, si tu n'étais pas différent, je ne te voudrais pas à ce point. »
Le Grand Vide se contenta de rire de mon hostilité et tendit de nouveau la main.
« Très bien, je comprends. Tu tiens vraiment à l'humanité et tu crois que les vies humaines sont précieuses au-delà de toute comparaison. Si c'est ce que tu es, alors je le respecterai. »
« Qu'est-ce que c'est que ces conneries, encore ? »
« Je vais être précis. Je garantirai la vie de chaque humain. »
« ... ? »
Comme je le fixais sans comprendre ce qu'il voulait dire, il développa.
« Je permettrai aux humains que tu as cachés de vivre sur ce monde jusqu'à la fin de leurs jours. Je veillerai à ce que pas une seule épreuve ne les touche. S'ils cultivent, aucune sécheresse ne viendra. S'ils pêchent, les poissons nageront d'eux-mêmes dans leurs filets. J'en suis capable. »
« Ha, et en échange, tu massacreras tous les magiciens ? »
« Non, bien sûr que non. »
Le Grand Vide secoua la tête, écartant l'idée.
« Tu peux les inclure aussi, si tu le souhaites. Pour être honnête, je n'ai plus aucun besoin de ce genre de choses. »
« Quel tas de foutaises. Tu te souviens seulement de ce que tu racontes depuis le début ? Tu voulais ramener le monde à son état primordial. Tu crois que je ne sais toujours pas à quel point ce monde-là était horrible ? »
« Bien sûr qu'il était horrible. Mais réfléchis. Si toi et moi unissions nos forces et décidions de protéger l'humanité, quel monde pourrait bien lui faire du mal ? »
« ... »
Vrai ou non, l'argument était assez convaincant.
Comparée au cosmos, ma Mer Abyssale était petite. Mais si ma Mer Abyssale et son cosmos œuvraient vraiment ensemble, il ne resterait sans doute plus un seul Dieu Extérieur capable de menacer l'humanité.
Bien sûr, tout cela reposait entièrement sur l'hypothèse absurde que le Grand Vide honorerait réellement un tel accord.
Avec un rictus, je ne fis pas le moindre geste pour prendre sa main.
« Et le prix ? Tu t'attends à ce que je croie que tu vas accéder à toutes nos exigences sans rien demander en retour ? Tu crois vraiment que je vais avaler ça ? »
« Un prix ? Je n'y ai jamais vraiment réfléchi. S'il fallait en nommer un... je souhaiterais ton existence. »
Le Grand Vide répondit avec un sourire bienveillant.
« Je n'ai toujours pas la capacité de gouverner la Mer Abyssale. Mais toi, tu es différent. Tu as réussi à gouverner un monde qui serait trop lourd pour moi. Ton existence même est ma plus grande récompense. »
« Foutaises. »
À ce stade, il n'essayait même plus de cacher ses arrière-pensées évidentes.
« Je ne comprends toujours pas quel genre de salaud tu es. Je ne sais pas ce qui se passe dans ta tête. Je ne sais même pas si restaurer le monde primordial est vraiment ton but. Même maintenant, je n'en ai toujours aucune idée. »
« Nous avons tout le temps d'apprendre à nous connaître. »
« Ouais, on a eu tout le temps. Je ne regardais pas tes pensées, mais tes actes. »
Il dévorait, dominait et soumettait.
Les mondes, l'humanité, les Dieux Extérieurs, le cosmos. Rien n'était épargné. Tout lui servait de nourriture.
Peut-être que les Dieux Extérieurs que Nightchaser m'avait décrits pendant tout ce temps n'avaient été, en réalité, que des descriptions du Grand Vide.
« Tu ne peux jamais être satisfait. »
« ... »
« L'insatisfaction est ton état naturel. Aussi naturel que l'eau qui descend la pente. C'est simplement ce que tu es. Parce que si ce n'était pas vrai, pourquoi un salaud qui gouverne tout le cosmos voudrait-il encore ce monde-ci en plus ? »
« ... ! »
Pour la première fois, les yeux du Grand Vide s'écarquillèrent sous l'effet d'une réelle surprise.
Puis il éclata d'un rire franc, la tête rejetée en arrière.
« Ha, hahahaha !! Je vois. Tu as mis en plein dans le mille ! »
C'était le revirement émotionnel le plus spectaculaire que je l'aie jamais vu avoir.
Comme s'il venait d'entendre la blague la plus drôle qu'on puisse imaginer, il rit un bon moment avant de s'essuyer le coin de l'œil.
« Alors, tu refuses ? »
« Ce n'est pas un refus. C'est un rejet, abruti. Tu n'aurais jamais dû faire cette offre, que tu gouvernes le cosmos ou non. »
La peur en moi avait déjà disparu.
Quelle raison une créature pareille pouvait-elle bien avoir de me supplier aussi désespérément de la rejoindre ? Un être incapable de satisfaction, qui désirait tout ce qui existe.
« Ton état n'est toujours pas stable, hein ? »
« Hmm. »
« En me faisant cette offre, tu m'as pratiquement dit que c'était ma seule chance. »
La Mer Abyssale s'agita de nouveau. Les courants se déchaînèrent dans toutes les directions.
« Que tu gouvernes le ou le cosmos, ici, c'est toujours la Mer Abyssale. »
Graaaaah... !
Partout où atteignait mon Sens des Marées, l'eau de mer se changeait en vie.
Certaines devenaient des monstruosités crustacées. D'autres, des pieuvres colossales aux dizaines de milliers de tentacules, qui avaient jadis failli me dévorer.
Mes vieux ennemis, créés à partir de rien, avançaient à travers l'eau.
Tous ne parvinrent pas jusqu'à nous. La plupart furent écrasés par une pression sans cesse croissante avant de pouvoir nous atteindre.
« Dommage. »
Le Grand Vide leva une main qui devenait aussi mince et cassante qu'une branche morte.
La pression qui avait jadis emprisonné des Dieux Extérieurs pendant des milliers d'années s'abattit précisément sur l'endroit où nous nous tenions, lui et moi. Même pour le Grand Vide, c'était un poids impossible à ignorer. Tandis que son corps commençait lentement à se froisser, il baissa les yeux sur lui-même et soupira.
La situation ne justifiait guère une réaction aussi désinvolte. Pourtant, il semblait plus intéressé par mon état d'esprit que par son propre état.
« J'étais légèrement trop en avance. Peut-être me suis-je trop reconnu en toi... »
Je n'entendis pas la suite de ses murmures.
Parce que je me concentrais. Dans mon esprit, la pression qui avait jadis réprimé des Dieux Extérieurs se comprimait en quelque chose de plus fin qu'un cheveu.
Plus intense que n'importe quelle lance de pression que j'avais jamais créée. Non, l'appeler lance de pression ne lui rendait plus justice.
Son but n'était pas de tuer un Dieu Extérieur. Toute arme conçue dans ce but portait en elle la possibilité de l'échec.
Mon objectif avait donc été tout autre. Fendre un continent en deux.
Un couteau fait pour trancher l'acier ne se briserait jamais en coupant un fruit.
« Ngh... ! »
L'arme était enfin achevée. Une arme que même le Dieu Extérieur de la Mer Abyssale avait du mal à maîtriser.
Le fil d'un blanc éclatant chatoyait au sein même de la Mer Abyssale. En dérivant dans l'eau, il absorbait voracement l'eau de mer alentour.
'C'est difficile.'
Le Grand Vide se laisserait-il vraiment toucher par une chose pareille ? Au moment où cette pensée me traversait l'esprit...
Il marcha vers moi.
« Une création vraiment magnifique. Avec une chose pareille, tu pourrais certainement tuer un Dieu Extérieur. »
« ... ? »
« Viens. »
Il n'avança pas davantage.
Souriant doucement, avec cette même expression indéchiffrable, il écarta les bras.
« Je crois que ça pourrait t'aider à comprendre. »
L'espace d'un instant, d'innombrables pensées me traversèrent l'esprit.
Mais mon autorité bougea avant que les pensées puissent suivre.
« ... Si ton souhait est de mourir, c'est assez facile. »
La lance de pression toucha son front.
Et puis...
« Hein ? »
Son corps se dissout en quelques gouttes de sang, puis disparut complètement.