Il existe un dicton qui refaisait surface dès que les temps devenaient durs.
« Les bonnes gens ne viennent pas vers toi, et ceux qui viennent vers toi ne sont pas des bonnes gens. »
Il collait parfaitement à l'actuelle province de Gyeonggi. Après tout, chaque fois qu'un visiteur pointait le bout de son nez par ici, c'était généralement quelque monstre comme un Amalgame qui descendait de Séoul.
Mais apparemment, l'invité du jour bénéficiait de l'accueil enthousiaste et du soutien des habitants de la province de Gyeonggi.
13 mars 2028, 11 h 43.
Cela faisait environ quatre mois que le Brouillard était apparu et que l'épidémie de monstres avait éclaté. Aujourd'hui, un homme connu sous le nom du magnat américain M. Anderson était arrivé à Suwon en tant que visiteur civil. Les chaînes d'information faisaient déjà un tintamarre énorme autour de sa visite.
La voix policée de la présentatrice et sa diction cristalline délivraient un hymne élogieux à M. Anderson.
[M. Anderson Makenford est un PDG à succès actuellement impliqué dans le raffinage du pétrole et les activités liées à l'énergie dans l'État du Texas. Il est largement considéré comme un homme d'affaires éthique qui garantit des opportunités d'emploi aux résidents locaux et a longtemps souligné l'importance historique de l'alliance Corée-États-Unis. Récemment, M. Anderson a exprimé son inquiétude quant aux troubles survenant près de Séoul et…]
Bien sûr, beaucoup pouvaient se demander quel était le grand événement.
N'était-ce qu'un riche Américain de plus profitant de la vie de l'autre côté de l'océan ? Mais il y avait une raison pour laquelle les habitants de la province de Gyeonggi l'accueillaient et le soutenaient si passionnément. Sous prétexte de servir de zone tampon, ils étaient piégés à l'intérieur de la deuxième ligne de blocus, avec des déplacements et une logistique fortement restreints.
Bâillant dans la cafétéria, je regardais les infos sur l'écran fissuré de mon téléphone.
[... M. Anderson a annoncé son intention de coopérer avec le Commandement combiné Corée-États-Unis situé à Pyeongtaek pour stabiliser les moyens de subsistance locaux dans la province de Gyeonggi et améliorer les chaînes d'approvisionnement logistiques. Il est également rapporté qu'il fait du lobbying auprès de membres du Sénat américain dans le but de reprendre le commerce par le port de Pyeongtaek.]
Anderson Makenford. 56 ans.
Un homme aux cheveux blonds grisonnants et à l'impeccable costume sur mesure qui lui donnait une allure conservatrice.
Un chrétien dévot. Il avait autrefois appartenu à l'Église mormone et, encore aujourd'hui, s'abstenait complètement d'alcool, de tabac et de drogue. Il se faisait parfois traîner dans des controverses à cause de ses fils aîné et cadet turbulents, mais les scandales ne duraient jamais longtemps.
Bien qu'il ait amassé une fortune considérable dans les industries pétrolières et énergétiques au Texas, il était connu pour entretenir des relations relativement bonnes avec ses employés. Les pratiques américaines d'embauche et de licenciement flexibles restaient bien sûr de mise, mais il finançait aussi des programmes de reclassement qui aidaient d'anciens employés à trouver de nouvelles opportunités dans la région.
Il investissait massivement dans le maintien d'une image publique positive. Apparemment, il faisait régulièrement de généreux dons aux églises et aux communautés locales. Sous tous les angles, il ressemblait à l'homme d'affaires éthique idéal.
Pour la Corée du Sud, un pays dont le commerce extérieur avait presque cessé à cause de l'épidémie de monstres, y avait-il quelque chose de plus émouvant que la perspective d'un magnat américain influent faisant du lobbying auprès des politiciens pour rouvrir les routes commerciales ?
Même s'il avait des arrière-pensées, beaucoup le considéreraient quand même comme un sauveur.
Du point de vue de la Corée, c'était pratiquement une bouée de sauvetage.
Il était donc tout naturel que les habitants de la province de Gyeonggi acclament frénétiquement l'arrivée d'Anderson Makenford à Suwon sous haute sécurité.
Mais en connaissant un peu plus la vérité, difficile de l'accueillir à bras ouverts.
J'éteignis mon téléphone, poussai un soupir et me dirigeai vers la chapelle temporaire. Tous les Archimages Suprêmes y étaient déjà rassemblés.
Le pasteur Park Yohan était là, feuilletant sa Bible derrière des lunettes légèrement baissées sur le nez.
Le moine Cheonghwi était assis tranquillement, les yeux fermés, les paumes jointes en méditation.
Hamza s'était calé dans le coin le moins visible possible et fixait bizarrement ses doigts sans raison apparente.
Shin Nain avait décidé de garder le casque pour les missions et vivait maintenant en permanence avec des écouteurs dans les oreilles.
Lee Sejun, récemment obsédé par la musculation, soulevait distraitement un haltère d'un bras.
Et enfin moi, Baek Jemin, le pilier spirituel et l'avant-garde de nos Archimages Suprêmes. Nous étions tous présents.
« Tu es là, Baek Jemin. »
« Oui. »
Pourtant, même moi, je n'osais pas m'asseoir sur le siège d'honneur.
Il y avait sept sièges préparés dans la chapelle temporaire. L'un d'eux, le siège d'honneur, était resté vide, tandis que les six autres étaient occupés par nous.
Sachant exactement pourquoi, je ne pus m'empêcher de froncer les sourcils et de râler.
« Pourquoi un type avec autant de fric s'intéresserait-il à la magie, de toutes choses ? »
« Quand une personne a assouvi tous ses autres désirs, il ne reste qu'une seule aspiration. Dans le bouddhisme, on cherche à devenir Bouddha en coupant les attaches mondaines. Ailleurs, on cherche le salut auprès de Dieu ou on rêve d'union avec le divin. »
Tandis que les habitants de la province de Gyeonggi louaient Anderson Makenford comme le sauveur économique qui rouvrirait le commerce, nous, Archimages Suprêmes, l'attendions pour une raison bien différente.
Anderson Makenford.
Il était membre du comité consultatif mystique organisé aux États-Unis et, en même temps, l'un des plus farouches opposants à toute frappe nucléaire sur la Corée. Officiellement, il visitait Suwon pour remonter le moral des troupes. En réalité, ce n'était pas pour ça qu'il était là.
Une trentaine de minutes passa.
Juste au moment où le pasteur Park Yohan commença à ronfler doucement, penché en arrière sur sa chaise, sa Bible ouverte, des pas résonnèrent dans le couloir.
Shin Nain retira un de ses écouteurs, fronça les sourcils et haussa les épaules.
« Il est incroyablement excité. »
Effectivement, il avait raison.
Compte tenu de l'âge et de l'image publique d'Anderson Makenford, je m'attendais à une voix grave et digne, à un comportement calme. À la place, la voix qui venait du couloir avait l'air positivement gamine.
Je l'entendais jacasser en anglais, incapable de contenir son excitation. Malheureusement, j'étais un homme qui pouvait à peine gérer correctement une seule langue, alors je ne pouvais pas exactement partager l'enthousiasme d'Anderson.
Un moment plus tard, des agents de sécurité entrèrent dans la chapelle et commencèrent à nous inspecter un par un. Quelques-uns s'approchèrent directement et nous firent signe de nous lever pour nous fouiller.
Si Anderson ne les avait pas fait signe de reculer, nous aurions eu droit à une fouille au corps approfondie.
Les gardes du corps obtempérèrent immédiatement. Ils maintinrent une attitude silencieuse et professionnelle. Alors que les portes de la chapelle se refermaient et que les gardes d'Anderson prenaient position à l'extérieur, Anderson s'installa naturellement sur le siège d'honneur et sortit un mouchoir.
Il tamponna la sueur qui lui coulait sur les joues avant de parcourir la pièce du regard.
Un instant, je m'attendis à ce qu'il recommence à débiter de l'anglais.
« Je peux parler coréen. »
Il parla en coréen, bien que sa prononciation soit un peu maladroite. Mais il s'exprimait bien plus naturellement que Hamza.
Malgré la fatigue visible sur son visage, les yeux d'Anderson pétillaient tandis qu'il balayait la salle du regard.
« On m'a dit que vous êtes les Meilleurs des Meilleurs. Les sorciers qui ont obtenu les résultats les plus remarquables jusqu'à présent. »
« Besuteu ? »
Lee Sejun fit écho, l'air passablement embarrassé. Anderson cligna simplement des yeux.
« Ce n'est pas ce que veut dire Archimages Suprêmes ? »
Les membres d'Aphorisme se tournèrent immédiatement vers moi.
Le pasteur Park Yohan me fixa avec un visage qui avait réussi à gommer toute trace de joie, de peine, de colère et de bonheur. Puis il répondit à Anderson d'une voix calme.
« Notre groupe a probablement certains des meilleurs résultats parmi les Opérateurs civils. Surtout celui-là, Baek Jemin. J'entends dire que sa passion pour la magie l'a poussé à apprendre trois branches de magie déjà. »
« Ooh… Baek, c'est vraiment remarquable. D'après ce que j'ai entendu, la plupart des gens ici n'avaient rien à voir avec l'occultisme avant tout ça. Les chamanes coréens s'appellent des mudang, c'est bien ça ? De tout accomplir sans s'appuyer sur des chamanes ! Mon plus profond respect pour vos accomplissements. »
Ben… Il y en avait eu un…
Je me surpris à repenser aux derniers instants de Bosal Geulmun et ne pus que hocher la tête maladroitement. À ce stade, je comprenais parfaitement pourquoi les chamanes véritablement puissants se cachaient ou fuyaient au lieu de répondre à la conscription militaire.
Les autres semblaient ressentir la même chose. L'un après l'autre, ils toussotèrent et détournèrent subtilement le regard.
M. Anderson, qui était un homme raffiné et cultivé, parut sentir que l'atmosphère était devenue gênante sur l'instant. Redressant son col, il changea de sujet avec aisance.
« Quoi qu'il en soit, le fait que vous ayez survécu à de si dangereuses rencontres réelles sans connaissances préalables significatives suggère que vous avez subi une forme d'éveil spirituel. Dans ce cas, serait-il possible pour moi d'examiner les symboles magiques ? »
« Ce sera difficile sans le Brouillard. En dehors du Brouillard, ils n'apparaissent pas sous leurs formes vraies. Ils se déforment en symboles bizarres ou en gribouillages sans signification. Ils ne sont pas faciles à interpréter. »
« Mais vous pouvez quand même les dessiner, non ? »
Plutôt que d'être découragé, Anderson parut encore plus excité.
Les Archimages Suprêmes échangèrent des regards. Nous communiquâmes entièrement par regards.
Qu'est-ce qu'on fait ? On en dessine un ?
S'il vomit, c'est pas de notre faute, non ?
À ce moment-là, Anderson plongea la main dans sa veste et en retira quelque chose qui ressemblait à un petit collier. À première vue, c'était un pendentif ordinaire. En regardant de plus près, je remarquai une gravure en forme d'étoile.
« Ne vous inquiétez pas. J'ai un pentagramme qui a subi un rituel de purification. Si mon rituel a été correctement effectué, il devrait fournir une protection spirituelle. »
Les résultats, bien sûr, furent catastrophiques.
« Blerrrgh ! »
Comme j'étais celui qui en savait le plus, je dessinai le symbole déformé de carré-dans-un-triangle, le fameux Triarré. L'instant où Anderson le vit, il se plia en deux et vomit. Ce n'est qu'après avoir essuyé un tour de regards glacés de la part des gardes du corps qui déboulèrent immédiatement que la situation finit par se calmer.
Une fois les gardes à nouveau retirés, Anderson poussa un soupir, le visage d'une pâleur mortelle.
Son expression était remplie d'une déception indéniable.
« Je croyais enfin toucher à la vision d'Hermès Trismégiste… »
« Du côté positif, vous êtes riche. Il y a plein de gens qui préfèrent avoir de l'argent plutôt que de la magie. »
Si les riches pouvaient aussi utiliser la magie, qu'est-ce qu'un sorcier pauvre comme moi était censé faire ?
Pour maintenir l'équilibre de l'univers, je m'empressai d'étouffer ce développement dangereux dans l'œuf. Malheureusement, l'enthousiasme d'Anderson ne montrait aucun signe de faiblissement.
« À quoi bon la richesse si elle ne peut toucher la vérité divine ? Même Notre Seigneur a dit qu'il est difficile à un riche d'entrer dans le royaume des cieux. Cela veut seulement dire que je dois m'efforcer davantage. »
« Matthieu 19:24. Dit exactement comme on s'y attend de votre part, Anderson-ssi. »
Être un chrétien dévot valait apparemment à Anderson les félicitations complètes du pasteur Park Yohan.
Je pouvais clairement voir les commissures de sa bouche tressaillir vers le haut.
Malheureusement, les efforts d'Anderson n'étaient pas totalement vains.
Quand il s'agissait du symbole de la magie de la branche Main, il parvint étonnamment à le supporter.
Bien sûr, il avait l'air à deux doigts de vomir. Mais le fait qu'il l'ait supporté ne serait-ce qu'un instant était impressionnant.
Après avoir pris un moment pour réprimer sa nausée, Anderson, malgré son air utterly épuisé, s'illumina de l'excitation d'un jeune garçon.
« 5x5. Le Carré Magique de Mars. Il semble que ce symbole provienne d'un carré magique, c'est pourquoi le contrecoup est plus faible que les autres ! »
« Carré magique ? Beurk… »
« Oui ! »
Lee Sejun l'avait regardé par inadvertance et avait failli vomir lui aussi. Les yeux fermés, il lutta pour calmer sa respiration tout en posant la question.
Anderson, lui, semblait ravi que ses connaissances occultes se révèlent enfin utiles. Il se lança dans une explication enthousiaste.
« Les carrés magiques étaient traditionnellement censés conjurer les mauvais sorts. Depuis l'Antiquité, de nombreuses traditions mystiques voyaient les nombres comme les archétypes fondamentaux de toutes choses et comme des représentations de l'ordre divin. En astrologie, les sept corps célestes étaient associés à des nombres spécifiques. Selon le Séfirot de la mystique juive, ce qu'on appelle communément la Kabbale, Mars correspond au cinquième Séfira, Guévourah. »
Savez-vous quelle a été ma pensée immédiate après l'explication d'Anderson ?
Shin Nain l'a probablement devinée instantanément.
Je tournai légèrement la tête et croisa le regard de Shin Nain. La façon dont il fronça les sourcils me dit tout.
On est dans la merde.
« Mais la grille elle-même est clairement liée au Carré Magique de Mars. Ce qui est étrange, c'est qu'il n'y a pas de nombres à l'intérieur. Donc ça ne semble pas être un carré magique traditionnel. J'ai entendu dire que vous et le moine aviez spéculé qu'il pourrait avoir une signification numérologique ? »
« Oui, nous avons discuté de l'idée que le nombre 5 est le nombre de l'humanité… »
« Et j'ai mentionné le concept bouddhiste des 5 Agrégats. »
« Exactement ! »
Anderson battit des mains. Puis il éclata en un sourire ravi.
Le fait que mes lèvres s'assèchent à cause de la gêne par procuration n'était définitivement pas mon imagination.
« Le nombre 5 symbolise le changement, la liberté, la curiosité et la polyvalence. En numérologie, il est couramment associé à l'humanité elle-même. C'est aussi pourquoi le pentagramme, représentation symbolique de l'esprit gouvernant les quatre éléments classiques, est utilisé comme symbole de purification et de protection. La Corée a aussi le saju palja, non ? J'ai entendu dire que beaucoup de gens y croient. Comme le saju accorde une grande importance aux nombres, on pourrait le considérer comme une forme de numérologie au sens large. »
« Donc, euh, Anderson-ssi, vous croyez qu'il y a une signification ici ? »
« Absolument. Cette grille peut s'interpréter de plusieurs façons. L'interprétation la plus évidente est qu'elle symbolise deux mains qui se chevauchent, réduites à une abstraction extrême. Mais malgré la forme du Carré Magique de Mars, elle ne contient pas de nombres. Cela en soi peut être un indice. »
« Un indice ? »
« Oui. Un carré magique n'est complet que lorsque les nombres sont remplis. Ce caractère que j'ai vu… ou plutôt, symbole serait le mot propre. À mon avis, ce symbole manquait de nombres. Une grille sans nombres. »
Il caressa délicatement le pendentif pentagramme pendouillant à son cou.
Apparemment, il s'y était attaché malgré son échec complet.
L'air de l'homme était sincèrement ravi rien qu'à l'idée d'avoir effleuré le surnaturel.
« Peut-être que cela suggère que la magie elle-même est incomplète, pour une raison ou une autre. »
« Alors les autres symboles posséderaient-ils aussi une signification numérologique ? »
Si le pasteur Park Yohan n'était pas intervenu, j'aurais probablement dû interroger l'homme moi-même.
La chose effrayante, c'est que je commençais à trouver ça intéressant.
Baek Jemin… Un homme qui cherche généralement un endroit pour faire la sieste dès qu'il s'assoit à un bureau, et pourtant quand le sujet m'intéresse vraiment, je peux apparemment rester bien éveillé. Quel homme vraiment remarquable je suis.
Je me tapotai le menton et tendis l'oreille tandis que la discussion continuait.
Anderson fronça les sourcils en reconstruisant mentalement les symboles. Pourtant, le sourire ne quittait pas son visage.
Puis…
— *Clac*
Il claqua soudain des doigts en hurlant pratiquement.
« Le symbole des Yeux est un carré déformé dans un triangle… sept coins. Le symbole des Oreilles est un ovale traversé par quatre lignes horizontales… Quand on combine ça avec des concepts comme le destin et la Musique des Sphères, ça a du sens ! »
Levant un doigt triomphalement, Anderson regarda tout le monde rassemblé dans la pièce.
L'intensité de son regard me donna envie de détournner les yeux. Juste à ce moment, Hamza chuchota doucement :
« Tout le monde, restez concentrés. La situation commerciale de la Corée du Sud dépend de cet homme. »
— *Gasp...*
Je me redressai immédiatement.
Naturellement, je n'étais pas le seul. J'avais déjà commencé à m'intéresser. Lee Sejun, déterminé à rester loyal à son pays, se pinça la cuisse et se redressa correctement. Le pasteur Yohan et le moine Cheonghwi étaient intéressés depuis le début.
La seule exception, c'était ce salaud de Shin Nain. Ce dingue avait ouvertement remis ses écouteurs et headbanguait presque sur ce qu'il écoutait.
À ce stade, je me demandais vraiment s'il en aurait quelque chose à faire si la Corée du Sud s'effondrait entièrement.
Comme s'il entendait mes pensées, Shin Nain entrouvrit un œil et claqua de la langue.
« Rappelez-vous que quand le Seigneur a purifié Sodome et Gomorrhe, il leur a ordonné de ne pas se retourner. S'attacher à ceux qui sont destinés à devenir des piliers de sel n'est que la preuve d'une foi faible ! »
Merde.
Pendant ce temps, Anderson souriait en appelant la seule personne qui avait ignoré tout le monde et fait son truc tout le temps, Shin Nain.
« Le symbole des Oreilles est une partition. L'ovale est une représentation symbolique d'une oreille. Et les gammes musicales ont traditionnellement été exprimées par sept notes. Sept coins, sept notes, et le nombre 7 qui apparaît finalement quand 25, produit par un carré 5x5, est divisé en 2 et 5… Quand on considère que des systèmes mystiques comme celui-ci poursuivent généralement l'union avec Dieu ou l'ascension, 7 n'est pas un nombre qu'on peut rejeter comme insignifiant. Quelqu'un a arrangé le nombre 7 avec une précision extraordinaire. »
Celui qui prit le relais ici fut Lee Sejun.
Poussé par son désir désespéré d'aider à relancer le commerce de la Corée du Sud, il compta même sur ses doigts pour vendre la réaction.
« Do, Ré, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do, hein ? »
« Vous là-bas, votre nom était… ? »
« C'est Lee Sejun, M. Anderson. »
Une fois que le pasteur Park Yohan l'eut présenté, Anderson cligna des yeux et se tourna vers Lee Sejun.
« Archimage Suprême Lee. Y a-t-il une faille dans ma théorie ? »
« Il y en a huit. »
En regardant Lee Sejun élever une objection avec tant d'assurance, j'ai failli y croire moi-même un instant.
Si ce n'était la façon dont Shin Nain le regardait comme s'il était une sorte d'insecte.
* * *
En tout cas, Anderson était un bienfaiteur important et un sponsor doté d'une vaste connaissance mystique.
Accordé, c'était aussi un homme un peu épuisant qui semblait ravi que son passe-temps devienne enfin utile.
« On ne peut pas séparer l'astrologie et les corps célestes des systèmes ésotériques traditionnels. Le reste reste de la spéculation, mais le fait que la magie de la branche Main corresponde à Mars est évident pour n'importe qui. La capacité de repousser les monstres avec le sang de la main droite correspond au concept de la main droite. Right. Comme à la fois correct et droitier. En ce sens, cela reflète l'un des plus anciens préjugés de l'humanité. On pourrait l'interpréter comme le sang vital jaillissant de la main propre frappant les monstres impropres. »
Et après cette longue discussion, Anderson parut soudain comme si son monde s'effondrait. On avait frappé à la porte.
« Oh… c'est déjà l'heure… ? »
« M. Anderson, nous sommes reconnaissants pour votre intérêt et votre générosité, mais vous êtes un homme occupé. Comment pourrions-nous vous retenir plus longtemps ? »
Le pasteur Park Yohan essayait manifestement de nous sauver. Malheureusement, Anderson secoua la tête comme un enfant refusant de partir.
« C'est palpitant. C'est significatif. C'est un travail qui profite à toute l'humanité. Bien sûr, je dois faire du temps pour ça. Si c'était à moi de décider, je passerais la journée entière à discuter avec vous tous. »
« Avec un cœur aussi droit que le vôtre, Anderson-ssi, je suis sûr qu'il y aura de nombreuses autres occasions de se rencontrer. »
Le moine Cheonghwi se mit à invoquer le principe bouddhique selon lequel toutes les rencontres doivent finir par se terminer, dans une tentative de persuasion.
Pourtant, Anderson avait toujours l'air réticent à partir.
« Très bien. Alors au moins concernant les rituels… »
« M. Anderson. »
« C'est une information qui pourrait vous aider. S'il vous plaît, écoutez-moi. »
Putain de merde. À ce rythme, on dirait que le type veut emménager ici.
Et s'il nous demandait de l'escorter dans le Brouillard la prochaine fois ?
Tandis que je m'inquiétais de ça, Anderson ouvrit enfin la bouche et offrit une information qui semblait réellement utile.
« Selon la théorie du QG, il symbolise l'intellect humain et pourrait même être lié à l'alchimie. Considérant les nombreux symboles qui correspondent clairement à Mars, je crois qu'il est possible de préparer un rituel capable de faire avancer la magie de la branche Main au stade suivant. Avant le 21 mars, les préparatifs devraient commencer dès que la lune se lèvera. »
« Un rituel ? »
Je me levai d'un bond à ces mots, et Anderson hocha fermement la tête.
« Préparez un site rituel baigné dans la couleur rouge pour qu'il résonne avec Mars. Brûlez un encens piquant, intense. Puisque Mars symbolise le conflit et la lutte, préparez un objet en fonte. Vers 6 h 35 du matin le 21 mars, ou au moment où la lune se couche, vous devez effectuer le rituel. Serrez l'objet en fer avec votre main droite jusqu'à ce que votre sang le touche et que le fer et le sang se lient. À travers la lumière rouge de Mars, reliez la main à Mars par le sang. D'ici là, occupez-vous à un travail répétitif utilisant vos mains tout en maintenant une élévation mentale et une tranquillité spirituelle. »
Sur ce, Anderson retira le pendentif pendouillant à son cou et le posa sur la table.
Son expression était emplie de réticence.
« Le Talisman Pentagramme devrait aider. Il améliore la protection spirituelle et la concentration. »
« D'accord, d'accord, Anderson-ssi. Vous êtes un homme occupé, alors arrêtons-là pour aujourd'hui. »
« Best of the Best. Ce fut un plaisir de passer du temps avec vous tous. Je viendrai absolument à nouveau. »
Anderson dut pratiquement être traîné dehors.
Il était évident qu'il marchait le plus lentement possible, comme s'il espérait qu'on l'arrête et qu'on lui demande de rester. Malheureusement, il était déjà 15 h 51.
Ce n'est qu'après le départ définitif d'Anderson que nous poussâmes des soupirs collectifs de soulagement.
Écoutant ses pas s'éloigner dans le lointain, je poussai un long soupir. Une partie était le bonheur d'avoir enfin obtenu un indice sur le rituel. Le reste était un mélange compliqué d'émotions concernant notre nouveau sponsor.
« Ce type pourrait pas juste ne pas revenir ? »
« Tu ne connais que la raison que l'armée nous a donnée, la raison politique pour laquelle ils ne larguent pas de bombes nucléaires, non ? »
Le pasteur Park Yohan referma sa Bible et retira ses lunettes, se frottant les yeux.
« Toutes sortes de mystiques à travers le monde. Des riches. Des magnats. Des milliardaires obsédés par l'occultisme et les mystères surnaturels. Tous s'intéressent à ce truc, donc ce sont eux qui l'empêchent. Au minimum, une des raisons pour lesquelles l'Amérique aide encore la Corée, c'est à cause d'excentriques riches comme lui. »
« Alors… ? »
« C'est comme ça que la Corée du Sud a fini par survivre en vendant des tours de magie. »
À cet instant, je réalisai enfin que la Corée du Sud du XXIe siècle se préparait à un nouveau bond en avant.
« Pasteur, qu'est-ce que vous pensez de la Corée devenant une superpuissance magique mondiale ? »
« Hey, abruti. On serait tous mieux si ni les monstres ni cette magie n'existaient en premier lieu. »
« Moi ça me va. »
Le fondateur de la Gamme à 8 Notes, Lee Sejun, prit enfin la parole, remis de sa gêne précédente.
Le moine Cheonghwi se contenta de joindre les mains et de sourire doucement. Shin Nain était occupé à fredonner des hymnes qu'il écoutait dans ses écouteurs.
Même Hamza, d'ordinaire trop timide et trop occupé à lire la pièce pour donner un avis, donna raison.
« La résidence permanente coréenne… je n'allais pas l'avoir avant. Maintenant je suis spécial. J'aime bien. »
Le pasteur Park regarda tout le monde autour de lui. Un instant, il ouvre et ferma la bouche comme quelqu'un qui cherche une cigarette qui n'est pas là. Puis il laissa échapper un soupir profond, épuisé.
« On ferait pas mieux de se faire nucléariser ? »