Devant l'entrée principale du Département des Enquêtes Spéciales, une magnifique estrade de cérémonie avait été spécialement construite, drapée de soie brodée aux symboles de l'Église de l'Aube, apparaissant à la fois somptueuse et divine.
La zone autour de l'estrade était bondée de spectateurs, parmi lesquels des officiels du Conseil de la Cité-État de Kaster, des nobles et des roturiers, la plupart arborant des expressions empreintes d'enthousiasme et d'anticipation.
« ...Une fois de plus, merci à tous d'être venus. Maintenant, accueillons la Candidate Sainte de l'Église de l'Aube — Mademoiselle Carly Morris ! »
Merde.
Quand Wayne entendit les remarques de clôture du Vice-Président Harrington du Conseil de la Cité-État de Kaster, son humeur se gâcha instantanément.
L'identité d'une Candidate Sainte ne devrait-elle pas être quelque chose d'extrêmement secret nécessitant une protection minutieuse ?
Pourquoi l'annonceraient-ils à tout le monde ?
Dans ce cas, le fait qu'il ait transmis de fausses informations à l'Officier de Liaison ne risquait-il pas d'être découvert ?
Vraiment...
Cependant, peut-être était-il le seul de mauvaise humeur à cet instant ; la plupart des croyants observant depuis l'extérieur avaient déjà le visage empli d'un fanatisme extrême, psalmodiant sans cesse : « Louange à l'Aube, Sainte Carly... »
Alors que les hymnes mélodieux de l'Église de l'Aube commençaient à retentir, ces gens se turent soudain, devenant solennels et graves, comme si leur fanatisme précédent n'avait été qu'une forme de louange.
À cet instant, un carrosse somptueux s'engagea lentement dans le Quartier Natoli et s'arrêta devant l'estrade de cérémonie.
Le carrosse arborait le drapeau représentant l'Église de l'Aube. La portière s'ouvrit, et Carly Morris en descendit lentement.
Elle portait une magnifique robe de cérémonie blanche, ornée de motifs dorés qui soulignaient sa noblesse et sa divinité.
Sur sa tête, elle coiffait une couronne magnifique, incrustée d'un insigne de l'Église de l'Aube fait de gemmes, qui scintillait intensément.
【Parce que votre Niveau d'Esprit est supérieur à 40, vous avez résisté avec succès à l'érosion du Pouvoir de la Foi de l'Aube. Évaluation : Soyez prudent... Récompense Spéciale : Points de Survie +5, Niveau d'Esprit +1.】
Wayne sentit un frisson lui glacer le sang. L'évaluation du Panneau pour lui était « soyez prudent » ?
Prudent de quoi, prudent de qui ?
Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec ce Pouvoir de la Foi de l'Aube ?
Cependant, à cet instant, il n'osa pas bouger, car sa position — était juste à côté de l'estrade de cérémonie.
Selon l'avis publié par le haut personnel du Département des Enquêtes Spéciales, il devait suivre Lacey et les autres sur l'estrade pour attendre et accueillir Carly.
Non seulement cela, mais l'Évêque Andrews devrait également leur accorder une bénédiction à ce moment-là.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Wayne ? » Lacey, qui était à côté de lui, remarqua son mouvement inhabituel et chuchota : « Tiens encore un peu. Une fois que nous descendrons de l'estrade, la cérémonie sera terminée. »
« Mm. »
Wayne n'osa pas en dire plus. La zone autour de l'estrade était remplie de gens de l'Église de l'Aube et du Département des Enquêtes Spéciales, ainsi que de hauts responsables de la Cité-État de Kaster, et... Gardes.
Parmi ces gens, il y avait de nombreux Transcendants puissants.
Depuis son arrivée sur l'estrade, son Panneau défilait frénétiquement ; les Scans de Perception Mentale seuls se comptaient par centaines.
Bien que cela lui ait apporté une vague massive de Points de Survie, cela indiquait aussi qu'il ne pouvait absolument pas montrer la moindre anomalie lors d'une telle occasion, sinon l'issue serait sûrement misérable...
« Ensuite, nous accueillons l'Évêque Andrews Herzog de l'Église de l'Aube et de la Cité-État de Kaster, ainsi que le Directeur Ales Coulibaly du Département des Enquêtes Spéciales de la Cité-État de Kaster... »
Alors que Carly montait sur l'estrade, le Vice-Président Harrington invita fortement les deux protagonistes, Ales et Andrews, à monter sur l'estrade pour la bénir ensemble.
Cela marquait également la partie la plus grandiose de cette cérémonie de bienvenue.
« La nuit passera, l'Aube demeurera à jamais. »
« Puisse la gloire du Seigneur de l'Aube briller sur le monde à jamais, que toutes choses au monde soient belles... »
Les Clergés gardant l'estrade baissèrent la tête et psalmodièrent des hymnes, l'Éclat de l'Aube s'élevant de leurs corps comme s'ils étaient des ampoules.
Et plus loin, ces Croyants de l'Aube tenant la Sainte Alliance psalmodiaient également.
On aurait dit que ce n'était pas une cérémonie de bienvenue, mais une grande célébration organisée par l'Église de l'Aube pour louer l'Aube...
【Parce que votre Niveau d'Esprit est supérieur à 60, vous avez résisté avec succès à l'érosion du Pouvoir de la Foi de l'Aube. Évaluation : La foi se rassemble, le rituel est en cours. Récompense Spéciale : Points de Survie +10, Niveau d'Esprit +1.】
【Parce que votre Niveau d'Esprit est supérieur à 80, vous avez résisté avec succès à l'érosion du Pouvoir de la Foi de l'Aube. Évaluation : Soyez prudent, Son regard s'est tourné par ici. Récompense Spéciale : Points de Survie +10, Niveau d'Esprit +1, Niveau de Résilience +1.】
Son ??
Le pressentiment funeste dans le cœur de Wayne se renforça encore. Le Panneau ne pouvait pas faire référence au Seigneur de l'Aube, Orphée, n'est-ce pas ?
Si Orphée venait vraiment, cette cérémonie de bienvenue ferait probablement face à une catastrophe majeure.
Juste à ce moment, Carly termina de recevoir les bénédictions, se tourna pour regarder la foule en contrebas de l'estrade, ses yeux clairs, et parla doucement : « Louange à l'Aube, merci... »
Alors qu'elle parlait, une radiance sacrée éclosit de son corps.
【Vous êtes dans un Lieu de Stockage de Foi. Parce que votre Niveau d'Esprit est supérieur à 100, vous avez résisté avec succès à l'érosion du Pouvoir de la Foi de l'Aube. Récompense Spéciale : Points de Survie +15, Niveau d'Esprit +2, Niveau de Résilience +2.】
【...】
Un Lieu de Stockage de Foi s'est formé ?
À cet instant, ceux qui étaient les plus proches de Carly, qu'ils viennent du Département des Enquêtes Spéciales, de la Garde de la Cité ou de la noblesse, arborèrent tous des expressions de piété à des degrés divers.
Même les gens à côté de Wayne, comme Lacey, commencèrent à montrer des changements sur leur visage...
« Assez ! »
Un rugissement éclata de l'estrade, interrompant le chant de Carly, et l'Éclat de l'Aube sur son corps se figea instantanément.
Tous ceux en contrebas de l'estrade furent stupéfaits, surtout ces Croyants de l'Aube dont les yeux devenaient fanatiques ; ils fixèrent le perturbateur avec des yeux pleins de haine.
Hein ?
Sur l'estrade, l'Évêque Andrews, le Vice-Président Harrington, et de nombreux nobles éminents et hauts responsables de la cité-état regardèrent tous la personne qui avait interrompu le discours de la Candidate Sainte — Ales Coulibaly.
« Ales, toi... »
« Andrews, cette cérémonie de bienvenue n'est pas une grande célébration pour votre Église de l'Aube, »
Les yeux d'Ales étaient glacés, son aura montagneuse pesant sur Carly, « Et ce n'est certainement pas une occasion pour vous de prêcher votre foi, comprenez-vous ? »
Le visage d'Andrews s'assombrit, « Ales, es-tu sûr de vouloir bloquer... »
« Tu as tort, » Ales leva la main pour l'interrompre, « Je suis déjà en train de le bloquer ! »
Carly parut décontenancée et perplexe, ne comprenant pas ce qu'elle avait fait de mal.
Les autres sur l'estrade étaient encore plus perdus. Ils connaissaient tous le tempérament d'Ales et avaient supposé que ce ne serait qu'une formalité ; ils ne s'attendaient pas à ce qu'il refuse même de coopérer avec la formalité.
« Ales, euh, pouvons-nous terminer la cérémonie d'abord ? »
Parmi les présents, seul le Vice-Président Harrington, représentant le Conseil de la Cité-État, détenait le statut le plus élevé, et il choisit soigneusement ses mots : « Aujourd'hui, presque la moitié de la cité-état est venue, si tu fais cela... »
« Terminer ? Hmph ! »
Ales fit un pas en avant, passant devant Carly pour faire face à tous ceux en contrebas de l'estrade, « J'annonce que la célébration est terminée. Le Département des Enquêtes Spéciales accueille très chaleureusement Mademoiselle Carly. »
« Dans le même temps, nous ferons tout notre possible pour éradiquer les Hérétiques et ceux aux arrière-pensées cachés dans la cité-état. »
« Sur ce, merci à tous d'être venus ! »
Après avoir dit cela, il ne se soucia de l'attitude de personne et descendit directement de l'estrade.
En passant près des membres du Département des Enquêtes Spéciales, sa voix froide le suivit : « La célébration est terminée. Qu'est-ce que vous faites encore ici ? »
« Si vous vous ennuyez, il y a plein de types dans la Zone de Détention qui peuvent vous fournir un peu de distraction... »
« Le Directeur a raison. Ministres, ramenez vos gens. »
Le Vice-Directeur Balats reprit ses mots avec un mal de tête, agitant la main pour leur signaler de partir vite, de peur qu'il n'arrive quelque chose d'encore plus terrifiant.
Les autres hauts responsables du Département des Enquêtes Spéciales et les divers ministres avaient l'air habitués ; c'était exactement comme un Directeur devait être.
Le fait qu'il ait honnêtement accepté d'assister à cette célébration plus tôt était clairement un court-circuit dans le cerveau du Directeur...
Voyant cela, Wayne ne put s'empêcher de pousser un long soupir de soulagement. Le contenu d'évaluation de plus en plus sévère sur le Panneau avait été terrifiant.
Si Ales n'avait pas parlé pour interrompre, il craignait que « Il » n'ait vraiment posé Son regard sur lui.
【Le Pouvoir de la Foi de l'Aube s'est dissipé. Évaluation : Soyez reconnaissant, vous êtes toujours vous. Récompense Spéciale : Points de Survie +1, Origine +1. »
En effet, il faut être reconnaissant...
Mais à un moment si dangereux, tu ne donnes qu'1 Point de Survie ? N'est-ce pas un peu inapproprié ?
« Allons-y. »
Lacey lança un dernier regard à Carly sur l'estrade et secoua la tête : « Il semble que la cérémonie d'intégration de notre nouvelle collègue ait été un peu mouvementée. »
Marco dit avec sympathie : « En effet, mais elle est si belle, cela ne devrait pas... »
Bang.
« Gardez votre concentration sur la tâche à accomplir ! »
Wayne tenait la main de Tina et les suivit en partant.
Lacey et les autres ne connaissaient pas la raison pour laquelle Ales avait interrompu, mais lui la connaissait très bien.
C'était pour empêcher la Descente de la Faveur Sainte de l'Aube, et plus encore, pour sauver d'innombrables non-croyants de l'Aube.
Par conséquent, il ne ressentait aucune sympathie pour Carly.
Tout comme l'avait dit le Panneau, si les choses avaient été laissées à se développer, peut-être n'aurait-il plus été lui-même à présent...
Quant au rôle que Carly jouait en tant qu'Évêque de la célébration, ce n'était pas non plus quelque chose qui le concernait pour l'instant.
Ce qui l'inquiétait davantage était — il doit y avoir quelque chose de plus important caché derrière cette célébration !
Après le départ des gens du Département des Enquêtes Spéciales, cette cérémonie de bienvenue organisée spécifiquement pour Carly ne put que se terminer en hâte.
Le Vice-Président Harrington annonça avec une pointe d'excuses : « Merci beaucoup à tous d'être venus. Sous l'illumination de l'Éclat de l'Aube, nous espérons que Mademoiselle Carly passera un agréable moment au Département des Enquêtes Spéciales. »
« Dans le même temps, nous lui souhaitons également de réussir à devenir l'une des Saintes de l'Église de l'Aube. Maintenant, accueillons l'Évêque Andrews... »
L'expression d'Andrews était revenue à sa paix habituelle, comme si le départ d'Ales et des autres n'était qu'un petit intermède.
Après avoir terminé sa bénédiction stéréotypée avec un calme inhabituel, il dirigea les Clergés appartenant à l'Église pour emmener les croyants environnants.
« Qu'est-ce que c'est ? La Grande Aube, comment a-t-elle pu être insultée par un Être Funeste aussi vulgaire ? »
« Exactement, nous devons le punir ! »
« Oui, nous ne pouvons pas le laisser faire comme ça... »
Ces croyants fanatiques se sentirent insultés.
Le sentiment d'avoir déjà perçu l'appel de l'Aube et d'attendre la Descente de la Faveur Sainte, pour être soudainement interrompus, rendit chacun d'eux extrêmement en colère.
Mais quoi qu'ils disent, ceux autour d'eux qui n'étaient pas croyants de l'Aube étaient déjà partis de bonne humeur.
« Je le savais. Ales Coulibaly déteste tant l'Église, comment pourrait-il les regarder sauter devant lui ? Comme prévu... »
« Exact, pouvoir voir une telle scène est vraiment jouissif, haha... »
Il y avait aussi beaucoup de gens aux visages graves, tous réfléchissant à l'impact ultérieur de cette affaire : « Les événements d'aujourd'hui auront probablement un impact significatif. »
« Mm, cet Évêque n'est pas une personne tolérantes... »
« Rentrons d'abord. Ce n'est pas l'endroit pour parler ; ces gens ne sont pas encore partis. »
..
..
Deux heures s'étaient écoulées depuis la fin de la célébration, et la salle de prière de la Cathédrale de Crims restait calme et paisible.
« Maître, je suis désolée, je... »
L'expression de Carly était inhabituellement abattue et basse, et même la magnifique robe de cérémonie qu'elle portait semblait sans vie.
« Ce n'est pas de ta faute, »
L'Évêque Andrews la réconforta doucement : « Tu n'as pas à te blâmer, et ne sois pas mécontente de ce qu'Ales a fait aujourd'hui ; son tempérament a toujours été comme ça. »
« Mais, je ne comprends pas pourquoi il a dû interrompre la cérémonie ? »
« C'est probablement un beau malentendu. Crois-moi, ce n'est pas de ta faute. »
Carly était toujours perplexe, mais sa personnalité n'avait jamais été forte, alors elle se contenta d'acquiescer : « Alors, dois-je quand même aller au Département des Enquêtes Spéciales ? »
« Bien sûr, »
L'Évêque Andrews se tourna vers la Statue de l'Aube, « Suis la guidance de la Grande Aube. Il y a beaucoup de personnes perdues au Département des Enquêtes Spéciales qui ont besoin que tu les sauves. »
« Après avoir accompli cette tâche, il sera temps d'aller à Kland pour prendre la Couronne de Sainte. »
Carly acquiesça doucement : « Mm. »
« Pour nous qui sommes baignés dans la radiance, toutes les difficultés et revers ne sont que des épreuves pour nous. Ce n'est qu'en les résolvant que vous pourrez vous rapprocher de l'Aube. »
« Je sais quoi faire, Maître. »
« Va, mon enfant. »
Carly baissa la tête et se tourna pour partir.
Après un long moment, l'Évêque Andrews regarda la statue avec une expression calme et dit lentement : « Le plan a échoué. Quels sont vos plans maintenant ? »
La silhouette de Melbel apparut discrètement : « Aucun. »
« Abandonner comme ça ? »
L'Évêque Andrews le regarda : « J'avais espéré utiliser une autre Descente de la Faveur Sainte pour l'aider à accéder au poste de Sainte, recevoir la Couronne de l'Aube, et incidemment guider plus de gens à accepter le baptême de l'Aube, mais maintenant... »
« Ce n'est qu'une question de temps, » dit Melbel calmement : « Le destin a déjà tourné la page, et personne ne peut l'arrêter. »
« C'est bien... »
« Cette fois, merci beaucoup pour votre aide. Laissez-moi le reste. »
Andrews pinça les lèvres, et après un moment de silence, il dit : « J'espère que vous prendrez bien soin d'elle. Elle est vraiment une Croyante Pie authentique. »
« Mm, je le sais mieux que quiconque. »
Après avoir dit cela, Melbel disparut discrètement, ne laissant qu'Andrews seul, se tenant silencieusement dans ce lieu de l'attention de l'Aube.
..
..
À l'intérieur du Département des Enquêtes Spéciales, c'était comme si de rien n'était ; tout le monde accomplissait ses devoirs, faisant ce qu'il devait faire.
Cependant, d'après leurs conversations murmurées occasionnelles, il n'était pas difficile de voir qu'ils étaient tous très préoccupés par la scène qui s'était déroulée lors de la cérémonie.
Mais ces choses n'avaient rien à voir avec Wayne. À cet instant, il regardait Lacey avec un mal de tête.
Eh bien, littéralement, sa tête lui faisait mal... Ses deux orbites étaient tuméfiées, l'enflure obstruant sa vision, et il avait plusieurs bosses sur le crâne.
« Je suis très heureuse que tu aies pris l'initiative de m'inviter au Combat Gladiateur. »
Lacey se tenait en face de lui, l'air excitée, sans armes aux mains, ne portant qu'une paire de gants : « Ce sera un Combat Gladiateur que tu n'oublieras jamais de ta vie. »
Wayne : « ... »
Merde, c'est simplement un monstre dans une peau humaine.
Dans une situation où il ne pouvait pas utiliser son Arme à feu pour attaquer, il n'avait aucun moyen de causer le moindre dommage à Lacey.
« D'accord, l'échauffement est fini. Je t'autorise à utiliser ton arme. Essaie à nouveau. »
« Tu es sûre ? »
« Bien sûr, tu ne penses pas... »
Bang, bang...
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, Wayne avait déjà sorti son Arme à feu et tiré une série de balles...
Essaie, et tu mourras !
S'il te plaît, ne meurs pas, Sœur Lacey !
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