« Oh, Serviteur de l'Épée, c'est toi ? »
Observant le Serviteur de l'Épée protéger Mu Feng sur le flanc, le visage de l'arrogant Démon de la Pluie s'assombrit, car il ressentit enfin une forte pression.
La Restriction des Marionnettes de Combat était incroyablement puissante, mais au mieux ne pouvait-elle le piéger que temporairement. Elle ne pouvait ni le sceller à nouveau, ni le tuer. Mais le Serviteur de l'Épée apparu soudainement était différent. Bien qu'il semblât être au mieux au stade avancé du Vrai Royaume Humain, il dégageait une impression terrifiante !
« Exact, c'est moi, Démon de la Pluie. Je n'aurais jamais cru que nous nous reverrions ! »
L'expression du Serviteur de l'Épée était calme tandis qu'il parlait doucement : « Des centaines d'années ont passé en un éclair, pourtant je n'aurais jamais imaginé que nous nous reverrions ; encore plus inattendu, nous nous rencontrons ici ! »
« Hahaha, oui, des centaines d'années ont filé en un clin d'œil. »
Le Démon de la Pluie éclata de rire, détailla le Serviteur de l'Épée de la tête aux pieds, et continua froidement : « À l'époque où nous débutâmes tous deux, nous livrâmes une bataille féroce dans une auberge au bord de la route, et depuis nous devînmes de vieux rivaux. Lors de notre premier duel, tu eus un léger avantage — c'était il y a près de cinq cents ans. À ce moment-là, tu avais percé jusqu'au stade intermédiaire du Royaume d'Élite, tandis que je venais à peine d'entrer dans le Royaume d'Élite. Notre second duel eut lieu dans un village sans nom où nous nous croquâmes par hasard ; cette fois, nous combattîmes à égalité. Durant ce duel, tu venais d'atteindre le sommet du Royaume d'Élite tandis que j'avais progressé jusqu'au Vrai Royaume Humain, hahaha ! »
« Exact, ta mémoire est excellente — c'était il y a presque trois cents ans. » Le Serviteur de l'Épée esquissa un léger sourire, ni confirmant ni niant.
« Hahaha, ma mémoire a toujours été excellente ! »
Le Démon de la Pluie rit de bon cœur, son expression devenant progressivement féroce. Les fluctuations de puissance dans son corps montèrent par paliers, emplies d'intention de tueur. « Après cent ans environ, nous nous revîmes. À ce moment-là, j'étais traqué par les grandes sectes un peu partout, et nous nous croquâmes sur une haute montagne sans nom. Cette fois, tu perdis d'un demi-coup. En cent ans à peine, j'étais passé du stade initial du Vrai Royaume Humain au sommet du Vrai Royaume Humain ; pendant ce temps, tu venais juste de percer jusqu'au Vrai Royaume Humain, hahaha ! Maintenant, j'ai atteint le demi-Royaume Saint, alors que tu restes au stade avancé du Vrai Royaume Humain. Serviteur de l'Épée, aussi indéniable soit ta force, ta vitesse de cultivation est bien trop lente. La dernière fois, tu as déjà perdu contre moi, et cette fois ne fera pas exception ! »
Tout en parlant, le Démon de la Pluie avança froidement. La longue épée dans sa main pointa directement le front du Serviteur de l'Épée, l'intention de tueur se faisant de plus en plus dense.
Bien qu'il portât une paire de Maillons de Chaînes Runiques aux mains, elles ne réprimaient qu'une partie de sa puissance et ne semblaient guère affecter ses membres.
« Démon de la Pluie, ah, Démon de la Pluie, même maintenant tu ne t'es pas éveillé ! La voie de la cultivation est un processus continu de défi aux cieux, de changement de destin. Ne pas parvenir à percer pendant longtemps est certes mauvais, mais cultiver trop vite est encore pire. En surface, ta vitesse de cultivation est bien plus rapide que la mienne, mais réfléchis bien : as-tu atteint tes objectifs de cultivation ? Es-tu vraiment si satisfait de ta force et de ton royaume actuels ? »
Observant le Démon de la Pluie rire avec arrogance, le Serviteur de l'Épée secoua la tête. « Le demi-Royaume Saint sonne de façon impressionnante et rend d'innombrables gens envieux et admiratifs. Peu savent que c'est le plus grand chagrin d'un cultivateur. Incapable de percer directement du sommet du Vrai Royaume Humain au Royaume Saint, tu es devenu un demi-Saint, rendant les percées futures encore plus difficiles ! La raison est simple : tu as poursuivi aveuglément la vitesse de cultivation, avec des fondations instables, si bien que lorsque la Tribulation du Saint est venue, tu n'as pas pu la supporter. Tu n'as pas pu entrer directement dans le Royaume Saint, et maintenant tu dois endurer la Tribulation du Saint tous les mille ans. Après neuf tribulations, si tu ne parviens toujours pas à percer, tu mourras ! »
L'expression du Serviteur de l'Épée restait calme. Face aux railleries du Démon de la Pluie, non seulement il ne se mit pas en colère, mais il soupira avec dédain.
En effet, en entendant cela, le visage du Démon de la Pluie, qui riait arrogamment un instant plus tôt, devint sombre.
Le ton du Serviteur de l'Épée était doux, mais ses paroles le tranchaient comme un couteau, frappant juste là où ça fait mal. Depuis des années, il haïssait profondément Ye Beigong pour sa traîtrise, l'ayant frappé alors qu'il était grièvement blessé et l'ayant enfermé dans un cachot sans lumière. Mais, à l'insu des autres, il se haïssait encore plus d'avoir été si incompétent à l'époque, incapable de passer la Tribulation du Saint sans dommage.
Comme le disait le Serviteur de l'Épée, le royaume de demi-Saint lui permettait d'exercer un grand pouvoir dans le Grand Monde des Mille, envié et admiré de nombreux. Pourtant, combien comprenaient l'angoisse cachée ?
« Des centaines d'années ont passé, Serviteur de l'Épée, et tu es toujours le même, plein de paroles vides. Viens, battons-nous une fois de plus et voyons qui l'emporte. Tes dires sont dépourvus de sens — à quoi bon des fondations solides ? Quand tu mourras sous mon épée, tu comprendras que poursuivre obstinément des fondations stables sans percer est encore plus stupide et douloureux, hahaha ! »
Les yeux du Démon de la Pluie brillèrent de menace tandis qu'il levait brusquement son épée acérée.
Instantanément, une terrifiante fluctuation de puissance éclata entre le ciel et la terre, quelque peu semblable à la Puissance d'Essence de Saint du Seigneur Divin de l'Abîme Vide, tout en rappelant la Vraie Puissance d'Essence d'un expert du Vrai Royaume Humain, grimpant sans cesse. Sur un sifflement aigu, d'innombrables gouttes de pluie apparurent dans le ciel, enveloppant la zone sur un kilomètre tout autour.
Comparées à avant, chaque goutte brillait d'une lumière éblouissante, scintillante, comme des gouttelettes cristallines de Pierre Cristalline. Elles paraissaient belles, mais en les sentant avec attention, chaque goutte contenait une fluctuation de puissance violente, plus dangereuse qu'une dague acérée !
Déluge de Cristaux de Pluie !
Enragé, les yeux du Démon de la Pluie devinrent rouges tandis qu'il agitait frénétiquement la puissance en son corps, préparant secrètement un coup fatal.
Ce combat ne devait pas seulement être remporté décisivement contre son vieux rival le Serviteur de l'Épée, il devait aussi le tuer complètement !
Face à son attaque à plein régime, le Serviteur de l'Épée n'osa pas être négligent, son expression devenant grave. Après avoir repoussé Mu Feng loin derrière lui d'une paume, il leva à son tour sa longue épée en riposte. « Démon de la Pluie, dès le début, ta voie de cultivation était erronée, et tu t'es égaré de plus en plus. Avant d'entrer en retraite, j'étais bloqué au stade intermédiaire du Vrai Royaume Humain et ne pouvais même pas vaincre un étudiant de l'Académie de Xiangshan nommé Tuoba Tiandu. Cependant, après une cultivation en retraite dans le Monde Dans la Peinture du Jeune Maître Mu, non seulement j'ai percé jusqu'au stade avancé du Vrai Royaume Humain, mais j'ai aussi saisi la véritable essence de l'anéantissement. Viens, puisque le destin nous réunit à nouveau ici, battons-nous et permets-moi de te faire voir ce qu'est la véritable Voie de l'Épée de l'Anéantissement ! »
Face au redoutable Démon de la Pluie, le Serviteur de l'Épée ne montra aucune crainte.
Bien que leurs royaumes fussent loin l'un de l'autre, ayant atteint l'illumination et compris l'essence de l'anéantissement transmise par l'antique Saint de l'Épée de l'Anéantissement, il était rempli de confiance en sa propre force.
Choc de maîtres, duel au sommet !
Dans ce combat entre les vieux rivaux Démon de la Pluie et Serviteur de l'Épée, qui sortirait victorieux ?
Les spectateurs reculèrent à distance, les yeux grands ouverts, attendant avec anxiété le début du grand duel.
Ce combat n'était pas seulement un concours entre experts ; il concernait aussi la survie du Palais des Lettres et l'avenir de chaque étudiant. Si le Serviteur de l'Épée perdait, la vénérable Académie de Xiangshan pourrait bien prendre fin pour de bon !