Vwouush... !
Le vent froid souffla avec violence, s'engouffrant dans les rues et les ruelles.
Quelques ruelles sombres et humides, que le soleil ne voyait jamais de l'année, devinrent encore plus glaciales.
Après qu'une rafale de vent glacé eut balayé les lieux, trois silhouettes chancelantes apparurent soudain dans une ruelle sombre.
Après avoir hâtivement lancé l'Art Spatio-Temporel pour partir, Mu Feng ne s'éloigna pas beaucoup et apparut dans le coin nord-est de la ville de Jiangling.
C'était un quartier pauvre bien connu, truffé de ruelles sombres et désertes, où il n'avait pas à craindre d'être repéré.
« Paume de la Force Divine, quatrième méthode cardiaque de l'Art du Royaume des Montagnes et des Rivières... cet homme masqué... »
Après s'être déplacé instantanément dans la ruelle, Mu Fengposa les deux hommes et s'appuya contre le mur froid, haletant heavily.
Pour bloquer l'attaque puissante de l'homme masqué, il avait déployé la Plateforme de l'Occision des Sages de toutes ses forces, ce qui avait drainé une grande partie de sa Puissance Spirituelle.
La capacité de déplacement instantané de la Roue de l'Espace et du Temps était prodigieuse, mais elle demandait aussi beaucoup d'énergie, d'autant plus que la distance était grande.
Emporter deux personnes en même temps en consommait encore davantage.
Après s'être réfugié dans cette ruelle sombre, il se sentit presque épuisé.
Son corps s'affaissa lasse ment contre le mur tandis qu'il haletait, mais son esprit ne parvenait pas à se calmer.
En repensant à la puissance et à la vitesse terrifiantes de l'homme masqué, Mu Feng pensa soudain à quelqu'un : Tuoba Tiandu, le Premier Frère aîné !
L'Art du Royaume des Montagnes et des Rivières était une méthode secrète de l'Académie de Xiangshan, connue seulement du Seigneur de l'Académie Ye Beigong et de quelques autres.
Ceux qui avaient percé jusqu'au quatrième niveau et maîtrisé la Paume de la Force Divine étaient très rares.
Le Seigneur de l'Académie Ye Beigong était maintenant gravement affaibli et n'aurait pu ni faire cela, ni être ici ; l'identité réelle de l'homme masqué était donc facile à deviner.
Qui d'autre que Tuoba Tiandu, qui gardait le Pic Tiandu au Champ de Bataille Céleste-Démon ?
Après y avoir réfléchi attentivement, Mu Feng devint plus certain de sa conclusion.
Non pas étonnant qu'à la première vue de l'homme masqué, il ait ressenti quelque chose d'étrange — une sensation vaguement familière !
Le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu était resté en permanence au campement du Champ de Bataille Céleste-Démon, alors pourquoi était-il revenu soudainement ?
Même s'il était revenu pour la Célébration des Huit Millénaires au Palais des Lettres, pourquoi tendre une embuscade à ce jeune homme ?
Qui était exactement ce jeune homme appelé Ying Zhan ?
Mu Feng avait bien des doutes en tête.
Après s'être reposé un moment, il examina soigneusement Ying Zhan et l'Intendant Li à barbe blanche, Li Guanyu.
Avant de regarder, il ne savait pas ; en examinant de près, il fut encore plus choqué.
Le jeune Ying Zhan, empoisonné profondément, avait viré au vert sombre sur tout le corps, le toxin atteignant son cœur et provoquant l'inconscience.
Le puissant Intendant Li n'était pas dans un meilleur état.
Après avoir déchiré ses vêtements, Mu Feng vit que tout son thorax était profondément enfoncé, comme si la paume de l'homme masqué avait pulvérisé ses os et ses organes.
Ses yeux étaient fermés hermétiquement, et son souffle était faible, comme s'il ne tenait plus qu'à un fil.
« Alors... c'est ça, la puissance de la Paume de la Force Divine ? »
Le cuir chevelu de Mu Feng picota.
Après avoir vu clairement leurs blessures, il ne put s'empêcher de se sentir tourmenté intérieurement.
Il avait été extrêmement difficile de les sauver à ce moment critique ; mais maintenant, tenter de soigner leurs blessures serait probablement encore plus ardu !
« Toi... c'est toi ? Ruelle Zhuji, Manoir Tang... »
Après qu'une bourrasque froide eut soufflé, le jeune Ying Zhan, inconscient, entrouvrit péniblement les yeux, reconnaissant vaguement le visage de Mu Feng.
Son visage s'illumina de joie, et il tenta de se relever, mais il était trop faible et ses paupières s'alourdirent.
Après avoir marmonné cela tout bas, sa tête retomba sur le côté et il perdit à nouveau connaissance.
« Quoi ? Ruelle Zhuji, Manoir Tang ? Réveille-toi, Jeune Maître Ying, réveille-toi... »
Mu Feng secoua vigoureusement le corps de Ying Zhan, mais hélas, avec le toxin attaquant son cœur, il ne se réveilla pas après ces mots.
Ruelle Zhuji, Manoir Tang ?
Mu Feng marmonna pour lui-même, observant avec surprise l'inconscient Ying Zhan et l'Intendant Li à ses côtés, ses doutes grandissant.
La Ruelle Zhuji était un endroit particulier de la Préfecture de Jiangling, où vivaient hauts fonctionnaires et riches marchands, et le Manoir Tang était encore plus unique.
En apparence, c'était une vieille maison délabrée, abandonnée depuis le déclin de la famille Tang.
Secrètement, c'était la résidence du Grand Maître He Xuangao, Lettré-Officiel, dans la Préfecture de Jiangling, et l'endroit où Mu Feng avait prévu de se rendre ce soir-là après avoir quitté le Palais des Lettres.
Qui était exactement ce jeune homme Ying Zhan, et quel était son lien avec le Grand Maître He Xuangao, Lettré-Officiel ?
Ou bien pouvait-il être quelqu'un du Manoir Tang ?
Les questions de Mu Feng se multiplièrent.
Après une pause pour réfléchir, il serra les dents, ranima sa vitalité et sa Puissance Spirituelle déclinantes, puis invoqua à nouveau la Roue de l'Espace et du Temps.
Avec un vwouush, son corps se changea en sable mouvant, enveloppant l'inconscient Ying Zhan et Li Guanyu, et ils disparurent instantanément.
L'instant d'après, ils arrivèrent juste devant le Manoir Tang, dans la Ruelle Zhuji.
La Roue de l'Espace et du Temps était incroyablement mystique ; avec assez de puissance, on pouvait aller instantanément en n'importe quel lieu mémorisé, encore plus commode qu'un Ancien Réseau de Téléportation, ce qui expliquait pourquoi on l'appelait un trésor du Clan des Démons Célestes.
Peu après avoir rejoint l'Académie, Mu Feng était allé au Manoir Tang dans la Ruelle Zhuji pour rencontrer le Grand Maître He Xuangao, Lettré-Officiel.
Bien qu'il n'y fût pas retourné depuis, il y parvint rapidement grâce à ses souvenirs.
Toc, toc, toc...
Après avoir brièvement parcouru les alentours du regard, Mu Feng s'avança et frappa à la porte du Manoir Tang.
En jetant un œil par l'entrebâillement, il vit que la cour avait toujours l'air déserte, comme avant, semblant inhabitée.
Mais cette fois, contrairement à la précédente, au bout d'un moment de coups, des pas précipités retentirent à l'intérieur.
Avec un grincement, la lourde porte s'entrouvrit, et un homme vêtu de noir coiffé d'un Grand Chapeau de Bambou apparut, disant froidement : « Qui va là ? Qui cherchez-vous ? »
« Je suis l'étudiant Mu Feng, venu voir le Grand Maître He, Lettré-Officiel ! » répondit Mu Feng en s'inclinant.
« Le Grand Maître He ? »
L'homme au Grand Chapeau de Bambou resta indifférent et ne montra aucune intention d'ouvrir la porte.
Mais lorsque son regard croisa les corps inconscients de Ying Zhan et de Li Guanyu gisant au sol, son expression changea radicalement.
Il porta deux doigts à sa bouche et siffla sèchement.
Instantanément, de lourds pas résonnèrent dans le Manoir Tang tandis que de nombreux hommes en noir surgissaient.
« Le Jeune Maître, c'est le Jeune Maître ! Vite, portez-le à l'intérieur ! »
« Faites venir Hong Gongfeng pour soigner le Jeune Maître sur-le-champ, dépêchez-vous ! »
...
À la vue de Ying Zhan empoisonné et inconscient, la foule d'hommes en noir parut choquée et l'emporta prestement avec Li Guanyu à l'intérieur pour le soigner.
Quelques hommes escortèrent poliment Mu Feng à l'intérieur pour qu'il se repose ; ils semblaient respectueux et courtois, mais ils restèrent près de lui, l'enfermant de facto dans une chambre latérale.
Quel genre de personnage était ce Ying Zhan ?
Mu Feng observa froidement, assis calmement dans la chambre latérale.
Pour l'instant, bien qu'il ne sût pas qui était ce jeune homme empoisonné, il sentait que son identité n'était pas simple.
En comptant grossièrement, Mu Feng nota plus d'une centaine de gardes en noir dans le Manoir Tang, dont certains maîtres du Vrai Royaume Humain dont l'habileté rivalisait avec celle de Li Guanyu.
Qui était-il, pour un jeune homme, pour avoir tant de gardes puissants ? Et pourquoi valait-il une embuscade tendue par le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu en personne ?
Mu Feng devint de plus en plus curieux quant à l'identité de Ying Zhan.