« Un lettré cherche la Voie, rend grief pour grief, règle dette pour dette ! »
« D'autres s'engagent sur la Voie par les arts martiaux ; moi, je m'engage sur la Voie par le massacre ! »
« Légions de Démons Célestes ? Je tue. Grands Démons Célestes féroces ? Je tue ! Trancher, trancher, trancher… ne laisser aucune trace… »
…
Se mouvant à une vitesse prodigieuse au sein de la Formation des Mille Illusions Décadirectionnelles, Mu Feng était inarrêtable.
Là où la horde de Démons Célestes était la plus dense, c'est là qu'il fonçait. Face à des Démons Célestes ordinaires pris au dépourvu, il les happait vivement dans le Bassin de Sang de son Monde Dans la Peinture. Face à de Grands Démons Célestes sur leurs gardes, il déchaînait des aptitudes divines suprêmes pour les occire sur place. Vignes de Sang, Lances de Sang, Griffe Squelettique du Vent Yin… ses coups mortels survenaient sans fin.
Vu de la haute muraille, il semblait que partout où il passait, les Démons Célestes jadis sauvages et terrifiants se changeaient instantanément en lapins sans défense, mûrs pour l'abattoir. Incapables de le vaincre, incapables de fuir, ils étaient tous massacrés avec une rapidité stupéfiante, sans un seul survivant. Là où il tuait, un vide apparaissait !
Était-ce vraiment un cultivateur simplement au sommet du Royaume d'Élite ?
Observant Mu Feng sillonner le réseau d'illusions, tuant en toute liberté, le stratège d'âge mûr Liu Qian, sur la muraille, se frotta les yeux, avec l'impression de rêver.
Des centaines de milliers de Démons Célestes ! Qui pouvait y résister ? Dans toute la Province des Terres du Nord, y avait-il une seule forteresse capable de tenir ?
Il avait cru Beifeng City finie. Il avait même préparé sa dague de suicide pour éviter d'être déchiqueté vivant par ces démons sauvages. Qui aurait pu imaginer que la formidable Armée des Démons Célestes, déferlante, se fût soudain enlisée, piégée par la formation d'illusions déployée par Mu Feng ? Et ce qui suivit fut plus choc encore.
Sous les assauts répétés de la Cavalerie Errante hâtivement formée, les Démons Célestes isolés, pris dans le réseau d'illusions, périssaient. Pourtant, ce n'était rien. Ce ne fut que lorsque Mu Feng, assis en tailleur sur la Plateforme de l'Occision des Sages, entra personnellement dans la mêlée que tous virent ce que « nettoyer le champ de bataille » voulait dire !
Les groupes compacts de Démons Célestes étaient trop denses pour que la Cavalerie Errante puisse les approcher ; Mu Feng, lui, seul et sans peur, fonçait droit dedans. Comme dévorant montagnes et rivières, il happait d'innombrables démons, perçait leurs rangs et tuait en toute liberté. Souvent, avant que les soldats tendus sur la muraille n'aient seulement saisi la scène, il avait déjà achevé la tuerie et filait vers un autre groupe de démons.
« Victoire au Grand Mentor d'État ! »
« Vent… Vent… »
…
Après un moment de silence stupéfait, les soldats au sommet de la muraille rugirent d'une seule voix, acclamant leur héroïque Grand Mentor d'État, Mu Feng. À chaque acclamation, ils brandissaient leurs armes vers le ciel, leur moral s'envolant. Face naguère à l'assaut massif des Démons Célestes, chacun était tendu, près de la panique. Maintenant, ils brûlaient, démangeant de sauter de la haute tour pour se joindre aux démons dans un combat à mort !
« Le jugement de la Jeune Maîtresse… vraiment supérieur aux autres, jamais faux ! » s'émerveilla intérieurement Liu Qian, contemplant le champ de bataille jonché de cadavres, puis les gardes exaltés et féroces qui l'entouraient.
Lorsque la Jeune Maîtresse Bai Susu, foulant aux pieds toute convenance, avait mené les forces de toute la ville pour inviter personnellement Mu Feng à devenir Grand Mentor d'État de Beifeng City, Liu Qian n'avait pas été convaincu, jugeant qu'elle en faisait trop. Mais les faits prouvèrent que Bai Susu, versée dans la stratégie militaire depuis l'enfance, avait une fois de plus raison.
S'assurer un tel expert sans pareil, un tel héros, comme Grand Mentor d'État, au-dessus de tous les officiels civils et militaires, était la plus grande fortune de Beifeng City au milieu du désastre ! Cela valait bien de mobiliser toute l'armée, valait bien que chaque soldat s'agenouille devant le Manoir du Roi Médecine pendant trois jours et trois nuits !
Assistant à la puissance formidable du Grand Mentor d'État Mu Feng, le stratège Liu Qian, chargé de la défense de la ville, exultait. Mais sa joie fut de courte durée. La situation sur le champ de bataille bascula brutalement.
« Mon Seigneur ! C'est grave ! L'Armée des Démons Célestes semble avoir percé le réseau d'illusions ! Ils changent de formation ! Regardez ! » Un Garde Personnel près du stratège Liu Qian poussa un cri d'alarme, pointant vers le champ de bataille en contrebas.
Suivant le doigt du garde, Liu Qian vit aussitôt l'anomalie. Des ténèbres au-delà des remparts, de graves appels de cor retentissaient par instants, longs et brefs. Leur sens échappait aux humains, mais l'Armée des Démons Célestes piégée les comprenait clairement. Guidés par les cors, les démons épars, qui attaquaient de tous côtés, se coalisèrent à nouveau en une noire marée démoniaque qui déferlait.
De loin, leur formation semblait désemparée mais non désordonnée. En se rassemblant, ils avançaient régulièrement vers les portes de la ville devant eux. Il semblait qu'après avoir subi un revers majeur, ils ne battaient pas en retraite pour se regrouper. Au contraire, ils cherchaient à relancer l'assaut massif, utilisant les appels de cor pour naviguer dans les illusions superposées et concentrer leur force contre la porte principale de Beifeng City !
« Cor des Démons Célestes ! Un expert ! Oh non… » Le visage de Liu Qian s'assombrit. « Au sein de cette Armée des Démons Célestes, il doit y avoir un Grand Démon Céleste au stade avancé du Vrai Royaume Humain, voire peut-être le légendaire Roi Démon Céleste lui-même qui commande en personne ! »
Simple stratège non-cultivateur, Liu Qian, par son vaste savoir et son expérience, perçut instantanément le danger mortel. Il aboya des ordres pressants : « Vite ! Battez les tambours ! Sonnez les cors ! Ordonnez à la Cavalerie Errante restante de se rassembler immédiatement ! Barrez la route à l'avant-garde de l'armée démoniaque ! Couvrez la retraite du Grand Mentor d'État ! Dépêchez-vous ! »
Pour le stratège de la défense urbaine Liu Qian, le Grand Mentor d'État Mu Feng valait plus que toute la Cavalerie Errante. Sa survie était primordiale. Avec le Grand Mentor d'État, la ville tenait. Mais si Mu Feng tombait tragiquement victime d'une embuscade des élites Démons Célestes hors des murs… Beifeng City était perdue sans remède !
Boum… Boum… Boum…
D'assourdissants tambours de guerre martelaient le sommet de la muraille. La Cavalry Errante dispersée se regroupa rapidement. Bien que sévèrement décimée, il restait environ cinq mille cavaliers. Usant du réseau d'illusions affaibli pour entraver la marée démoniaque nouvellement organisée, ils achetaient du temps précieux au prix de leur vie. Alors que l'Armée des Démons Célestes avançait sans relâche, les pertes montèrent en flèche.
L'efficacité du réseau d'illusions chuta drastiquement une fois percé par les élites démons ; la Cavalry Errante hâtivement assemblée ne faisait pas le poids. Dès leur apparition, sortant de la dissimulation des illusions, ils subirent un assaut instantané et mortel ! Qu'il s'agisse de corps à corps ou sous une pluie de Pointes d'Os, l'avance des Démons Célestes était inarrêtable !
« Hmm ? » Mu Feng laissa échapper un souffle surpris. Du fond du camp arrière de l'Armée des Démons Célestes, il perçut faiblement une aura vaguement familière.
Le stratège Liu Qian au sommet de la muraille avait vite saisi l'intention de l'armée démoniaque ; Mu Feng la remarqua naturellement. Après un bref instant de réflexion, il réprima l'impulsion de foncer directement au cœur de l'armée démoniaque pour assassiner leur commandant. Il décida de stabiliser la situation d'abord : battre en retraite vers la Plateforme de l'Occision des Sages, modifier la formation, et repousser cet assaut féroce.
Qui aurait pu prévoir qu'à peine cette décision prise, avant même qu'il ne se retourne pour partir, une douzaine de silhouettes noires hurlèrent vers lui, s'éventant pour l'encercler. Ce n'étaient pas de simples élites démons, mais dix-huit Grands Démons Célestes à part entière ! Le Qi Démoniaque bouillonnant en chacun les marquait comme d'impressionnants experts, chacun équivalent au stade intermédiaire du Vrai Royaume Humain ! Bien au-delà des douze Grands Démons Célestes qu'il avait décapités sur la muraille le jour de son entrée dans la ville !
Dix-huit Grands Démons Célestes au stade intermédiaire du Vrai Royaume Humain ?
Les pupilles de Mu Feng se contractèrent brutalement, son expression devint exceptionnellement sombre. Au loin, l'armée démoniaque se rapprochait de plus en plus des portes de la ville, pourtant il n'osait bouger imprudemment ! Le moindre mouvement maintenant attirerait immanquablement leur terrible attaque !