Glouglou, glouglou glouglou…
Le Chaudron du Roi Médecine tournait de plus en plus vite, devenant de plus en plus brûlant, comme un volcan sur le point d'entrer en éruption. Plus tard, les vagues de chaleur torride devinrent si intenses que même la Mère Fantôme, d'une puissance insondable, ne put s'empêcher de changer de couleur, reculant de quelques pas.
« Grand-mère, le frère Mu Feng, lui… »
Devant l'impressionnant Chaudron du Roi Médecine, les yeux de Jing Wushuang se remplirent de larmes. Elle était désemparée, ne sachant que faire.
Si la température extérieure était déjà si élevée, à quel point devait-elle être insupportable à l'intérieur ?
Se souvenant des nombreuses créatures venimeuses qui s'étaient dissoutes en mares de sang, Jing Wushuang ressentit une profonde inquiétude et une angoisse extrême.
« Hé hé, pourquoi avoir peur ? Tous les êtres vivants doivent mourir, plus tôt ou plus tard. Raffinés par le Chaudron du Roi Médecine, il ne reste même pas un os. Mais si le poison mortel de la Cigale Dorée à Six Ailes n'est pas chassé, il ne pourra pas survivre de toute façon ! » ricana la Mère Fantôme, son expression alternant entre sombre et claire, comme perdue dans ses pensées.
« Mu Feng… frère Mu Feng… »
Après un regard jeté à la Mère Fantôme froide et vicieuse, Jing Wushuang ne put réprimer l'élan de son cœur. Elle se précipita imprudemment vers le Chaudron du Roi Médecine. Malheureusement, elle n'avait fait qu'un pas que la main droite flétrie de la Mère Fantôme l'agrippa fermement. Regardant le Chaudron du Roi Médecine tout proche, dont la température continuait de monter — jusqu'à faire rougir la dalle de pierre sous lui —, ses larmes coulèrent comme une source.
Tandis qu'elle se désespérait à l'extérieur, à l'intérieur du brûlant Chaudron du Roi Médecine, Mu Feng endurait un supplice inhumain.
À mesure que la température du Chaudron du Roi Médecine montait, le sang qui lui était parvenu au cou se mit à bouillir violemment, remontant et redescendant, submergeant complètement son corps. Chaque goutte de sang brûlant ressemblait à un poignard rougi au feu qui s'enfonçait en lui, la douleur insupportable. D'abord, il put serrer les dents et à peine endurer, mais à la fin, il ne put s'empêcher de pousser des cris répétés, sentant comme si ses cheveux, ses ongles, ses muscles, et même ses os fondaient. Le caractère « Sorcier » entre ses sourcils non seulement apparut distinctement, mais prit aussi une teinte sanglante.
« Non… Grand Sorcier descend, Sorcellerie du Raffinage de Sang ! »
Au moment où son corps était sur le point de se disloquer et de se dissoudre en une mare de sang, Mu Feng releva soudain la tête et rugit, déclenchant la Sorcellerie du Raffinage de Sang de toutes ses forces.
Étudier les lettres sans pratiquer les arts martiaux, c'est pleurer en vain !
Songeant à sa mère frêle et gravement malade, et à toutes les humiliations qu'il avait endurées au fil des ans, son âme même se mit à rugir. Il refusait de mourir ici comme cela. En homme, il lutterait à mort, mais même dans la mort, ce serait avec sens et éclat. Il ne cherchait pas à être éternellement rappelé, mais au minimum, il voulait mourir en vainqueur, tranchant lui-même la tête de son ennemi.
Glouglou, glouglou, glouglou glouglou…
L'abdomen de Mu Feng se mit à se soulever et s'abaisser dramatiquement.
Lorsqu'il se gonflait, chaque pore de son corps s'ouvrait grand, absorbant avidement le sang à l'intérieur du Chaudron du Roi Médecine comme une baleine avale la mer. Lorsqu'il se contractait, il n'expulsait pas seulement le sang absorbé, mais même son propre sang d'essence se transformait en une brume sanglante qui s'échappait de son corps. Montant et descendant, inspirant et expirant, lentement, le sang à l'intérieur et à l'extérieur de son corps fusionna en un seul. Peu à peu, il se compressa et se stocka en lui, faisant diminuer le sang à l'intérieur du Chaudron du Roi Médecine.
Alors que le sang d'essence de nombreuses créatures venimeuses affluait, le sang contenant le poison mortel de la Cigale Dorée à Six Ailes ne fut pas purifié ; au contraire, sa toxicité devint encore plus alarmante. À une expiration, les parois intérieures du Chaudron du Roi Médecine crépitèrent comme sur le point de se corroder un grand trou. Dans le même temps, le Sang d'Essence du Sorcier Ancestral en lui afflua par vagues, apportant une énergie vaste et pure. Sa Puissance Spirituelle interne monta régulièrement, montrant des signes de percée vers le Royaume Mortel Intermédiaire.
La brume sanglante qui s'échappait de son corps se condensa progressivement en une armure rouge sang. Bien qu'elle ne fût encore qu'un pâle fantôme, ses contours étaient distincts, ne révélant qu'une paire d'yeux froids. Des pointes acérées poussèrent sur des zones clés comme les genoux et les coudes, féroces et menaçantes, portant une aura de sauvagerie sans bornes…
Armure de Sang !
Mu Feng déploya pleinement la Sorcellerie du Raffinage de Sang, et un fantôme d'armure de guerre rouge sang apparut sur son corps. Il ouvrit la bouche et inhala, aspirant tout le sang d'essence restant des créatures venimeuses à l'intérieur du Chaudron du Roi Médecine dans son corps. D'un effort vigoureux, il visait à percer le goulot de sa cultivation. S'il réussissait et entrait dans le Royaume Mortel Intermédiaire, les gardes de Mu Qingyuan et le Garde à l'Arme Verte ne seraient que de la boue. Un seul poing pourrait rompre leurs organes internes et les tuer.
Alors, s'ils se croisaient à nouveau dans la nature, voyons qui pourrait sauver ce pervers de jeune maître Mu Qingyuan, coupable de crimes odieux !
Une heure, deux heures…
Le temps s'écoula rapidement, et le brûlant Chaudron du Roi Médecine refroidit lentement. L'heure du Rat passa, et la Mère Fantôme, à l'origine couverte de pus, de sang et de rides, se transforma à nouveau en une jeune femme belle. Disparut le rire glapissant comme un rossignol, disparut l'expression féroce. Il ne resta qu'une froideur éternelle, comme si elle était une beauté glacée dépourvue de toute émotion, ne conservant que la rationalité, son visage impassible.
« Frère Mu Feng… »
Devant le Chaudron du Roi Médecine qui émettait continuellement des volutes de fumée verte, les yeux de Jing Wushuang étaient gonflés et rouges. Il semblait que ses larmes eussent séché, son regard terne. Le sol n'était plus brûlant, et il n'y avait plus de vagues de chaleur oppressantes, mais elle n'avait plus le courage d'avancer et de soulever le couvercle du Chaudron du Roi Médecine. Elle craignait que Mu Feng à l'intérieur ne se fût déjà changé en une mare de sang.
« Ceux qui sont voués à la mort ne vivront pas ; ceux qui ne sont pas destinés à mourir ne peuvent mourir même s'ils le veulent. Sors ! »
Voyait que le moment était venu, la Mère Fantôme au visage impassible forma un sceau de main. Le couvercle du Chaudron du Roi Médecine s'ouvrit automatiquement, libérant un grand nuage de fumée.
Après qu'une brise froide eut soufflé, la situation à l'intérieur devint lentement claire. Ils virent Mu Feng ouvrir lentement les yeux et en sortir. Il ne s'était pas changé en une mare de sang ; au contraire, il avait l'air radieux, avec une aura subtile et inexplicable autour de lui. Son expression était calme, mais il donnait l'impression vague d'une bête assoiffée de sang des temps anciens !
Le voyant sain et sauf, Jing Wushuang pleura de joie, sanglotant à torrents. À côté d'elle, la Mère Fantôme poussa un cri de surprise, examinant Mu Feng de la tête aux pieds avec un air perplexe.
Quelle que fût la hauteur de la température du Chaudron du Roi Médecine, elle était encore sous son contrôle. Bien qu'elle fût confiante que Mu Feng ne mourrait pas, elle ne s'était pas attendue à ce qu'il non seulement évite d'être affaibli par la perte de sang, mais paraisse au contraire plein d'entrain et d'énergie, sans qu'il ne reste une seule goutte de sang à l'intérieur du chaudron. Surprise, elle ne put s'empêcher de ressentir un intérêt encore plus grand pour sa technique de cultivation.
« Merci, Mère Fantôme ! »
Après avoir réconforté Jing Wushuang de quelques mots, Mu Feng s'approcha de la Mère Fantôme, s'inclinant respectueusement.
Cette fois, il avait failli se changer en une mare de sang à l'intérieur du Chaudron du Roi Médecine, affrontant un danger extrême, mais grâce à cela, sa force avait grandement progressé. Le poison dans son sang n'avait pas été chassé, et il n'avait pas percé jusqu'au Royaume Mortel Intermédiaire d'un seul coup, mais tant la puissance de son sang que sa Puissance Spirituelle avaient atteint un nouveau niveau par rapport à avant. Le seul fait d'avoir condensé le fantôme de l'Armure de Sang valait bien l'épreuve !
« Bien, bien, bien. Le jugement de Shuang'er est vraiment pas mal. Cependant, bien que tu aies raffiné ton sang une fois de plus, la toxicité dans ton sang n'a pas été complètement expulsée. Cela ne t'affecte peut-être pas maintenant, mais cela demeure un danger caché. Prends cette pilule, avale-la avec du vin avant l'aube. Dorénavant, comme Shuang'er, appelle-moi Grand-mère. Viens me trouver chaque nuit à l'heure du Rat. Pour l'amour de Shuang'er, je t'enseignerai la Grande Technique du Vent Yin, te permettant de véritablement maîtriser les Dix-Huit Bannières de Commandement du Vent Yin, le trésor de notre Secte du Vent Yin ! »
Après avoir examiné soigneusement le corps de Mu Feng, les yeux de la Mère Fantôme s'illuminèrent, et elle hocha la tête à plusieurs reprises. En parlant, elle sortit solennellement une pilule rouge sang de son sein.
« Très bien, merci, Grand-mère ! »
Mu Feng prit la pilule, s'inclina respectueusement, et partit rapidement avec Jing Wushuang. Derrière eux, un vent froid souffla, et un sourire sinistre apparut sur le visage de la Mère Fantôme.