Après avoir quitté la Vallée Kongming, la plus grande préoccupation de Mu Feng était que Ren Pingsheng de la Secte de l'Épée Immortelle ne le rattrape.
Parmi les trois experts suprêmes qui avaient osé attaquer sur la Plateforme de Vie-et-de-Mort, le Patriarche de la Mer de l'Est avait jadis été vaincu par le Seigneur de l'Académie Ye Beigong et en était resté craintif, n'osant agir avec témérité. Il avait été mis en fuite par le stratagème habile de Ye Beigong. Le Maître Aveugle Bi Luotian était perfide et cruel, mais après avoir grièvement blessé Ye Beigong d'un coup de paume, il avait été à son tour lourdement blessé, ses méridiens endommagés. De surcroît, il était occupé à réprimer l'énergie d'épée qui avait pénétré son corps, perdant la capacité de combattre à court terme.
Des trois, comparé au Patriarche de la Mer de l'Est et au Maître Aveugle Bi Luotian, Ren Pingsheng, Maître de la Salle de Contrôle de l'Épée de la Secte de l'Épée Immortelle, devait également réprimer l'énergie d'épée dans son corps, mais ses blessures étaient les plus légères et son intention de tuer la plus forte. De retour dans la Vallée Kongming, devant tous les experts, il avait juré de tuer Mu Feng. Connaissant son caractère, il n'abandonnerait pas aisément après avoir quitté la Vallée Kongming.
Tout au long du voyage, Mu Feng resta immobile dans la charrette, mais demeura en alerte face à la poursuite de Ren Pingsheng. Ce ne fut qu'après plusieurs jours sans la moindre trace de lui qu'il poussa discrètement un soupir de soulagement. Pourtant, au moment critique, alors que le groupe se trouvait dans une impasse, Ren Pingsheng apparut soudainement.
Il n'avait manifestement pas renoncé. Au contraire, il les avait devancés en hâte et tendu une embuscade au Col du Massacre Vert, un passage obligé.
« Formez la formation ! »
Ye Kexuan cria sèchement, réagissant promptement. Elle tira l'épée longue de son dos et bondit en avant pour barrer le chemin.
Sous ses ordres, les étudiants se rassemblèrent prestement autour de la charrette, formant une formation d'épée défensive serrée. Tous tenaient de fines épées longues, prêts au combat. Bien que nerveux face à l'apparition soudaine de nombreux Épéistes en blanc puissants, ils agirent avec résolution, sans la moindre panique.
Bien que peu nombreux, une fois réunis, ils dégageaient une aura impénétrable, comme une montagne de lames et une mer d'épées.
Formation d'Épée Civile et Martiale !
Sans avoir besoin de nouvelles instructions de Ye Kexuan, les étudiants se disposèrent instinctivement dans la formation la plus puissante de l'Académie de Xiangshan, équilibrée pour l'attaque comme pour la défense.
« Tsk tsk, pas mal. Les étudiants de l'Académie de Xiangshan sont vraiment remarquables. »
Au milieu du vent froid hurlant dans la vallée, plusieurs applaudissements retentirent. Alors, une silhouette apparut soudain sur la falaise à gauche du canyon, regardant tout le monde avec froideur depuis le haut. Il avait un visage sinistre et triangulaire, était petit et maigre, et portait à la taille une épée longue de moitié sa taille. C'était nul autre que Ren Pingsheng, Maître de la Salle de Contrôle de l'Épée de la Secte de l'Épée Immortelle, dont la cultivation était insondable — le maître de Zhan Feng, l'expert de la Secte de l'Épée Immortelle que Mu Feng avait abattu sur le coup !
Un expert suprême de niveau Grand Maître — qui pourrait l'arrêter ?
À la vue de sa silhouette et de ses yeux glacés, le cœur de tous s'affaissa, sentant un danger sans précédent.
Cent Épéistes en blanc menaçants étaient déjà difficiles à affronter. Un expert du Vrai Royaume Humain au stade avancé — à moins que le Seigneur de l'Académie Ye Beigong lui-même n'intervienne, qui pourrait résister à son attaque ?
Les étudiants étaient profondément ébranlés, le visage tendu.
Voyant leurs expressions, Ren Pingsheng, les dominant du regard, rit de bon cœur, devenant encore plus arrogant. Ses yeux brillèrent d'un froid éclat tandis qu'il parlait : « Un simple Palais des Lettres décati ose s'opposer à notre Secte de l'Épée Immortelle ? Quelle plaisanterie, totalement inconscient de votre insignifiance. Remettez la Rosée Immortelle et la carte du Temple Éthéré, et livrez Mu Feng ! Sinon, vous mourrez tous ici aujourd'hui ! »
Vwouush... !
Le vent froid hurlait, mais les paroles de Ren Pingsheng étaient plus glaciales encore. Chaque étudiant présent sentit une aura meurtrière se ruer sur lui, lui piquant le dos comme des épines.
Le soir approchait, le soleil couchant rouge comme du sang. Le vent soufflant du canyon se fit plus fort et plus glacial, si mordant qu'il était difficile de garder les yeux ouverts. Lutant pour faire face au vent, ils distinguaient à peine la silhouette froide de Ren Pingsheng. Au bout d'un instant, leurs yeux piquèrent violemment !
Le soleil couchant, le vent violent, l'ennemi puissant…
Voyant l'apparition soudaine de nombreux Épéistes en blanc, les étudiants devinrent de plus en plus tendus. La situation leur était extrêmement défavorable ; que ce soit dans le temps ou le terrain, l'avantage des hauteurs appartenait entièrement à la Secte de l'Épée Immortelle.
« Ren Pingsheng, votre Secte de l'Épée Immortelle peut être puissante, mais notre Académie de Xiangshan ne se laisse pas intimider. Nous tendre une embuscade à mi-chemin — ne craignez-vous pas de déclencher une guerre totale entre la Secte de l'Épée Immortelle et notre académie ? Ne craignez-vous pas la condamnation des lettrés et le mépris des cultivateurs du monde entier ? »
Ye Kexuan ne montra aucune peur face au danger, le reprenant sévèrement.
En ce moment critique, alors que la vie de son père ne tenait qu'à un fil et que Mu Feng ne pouvait se montrer, elle s'avança sans hésiter ! Son visage était voilé, ses traits délicats à peine visibles. Grande et svelte, elle semblait une jeune femme frêle. Pourtant, elle demeura sans crainte, son expression inchangée même face à un expert de niveau Grand Maître comme Ren Pingsheng.
« Hahaha, le mépris des cultivateurs du monde entier ? »
Ren Pingsheng rit froidement, jetant un regard glacial à Ye Kexuan voilée. « Moi, Ren Pingsheng, je ne me soucie guère des critiques ni du mécontentement de qui que ce soit. Je tue à ma guise. D'ailleurs, si je vous tue tous et vous enterre dans ces montagnes sauvages, qui le saura ? Hahaha, jeune demoiselle, vous devez être l'unique fille bien-aimée de Ye Beigong, Ye Kexuan, n'est-ce pas ? Si vous ne voulez pas voir votre cultivation détruite et être vendue à un lupanar civil, subissant d'infinies humiliations, écartez-vous à présent et laissez Mu Feng sortir pour mourir ! »
Détruire sa cultivation et la vendre à un lupanar civil ?
Ye Kexuan fut à la fois choquée et furieuse. Elle n'avait jamais imaginé qu'un expert de niveau Grand Maître comme Ren Pingsheng puisse être aussi effronté. « Comment osez-vous ! Mu Feng est en retraite avec mon père, pour percer les profonds mystères de l'Art du Royaume des Montagnes et des Rivières. Ren Pingsheng, avec vos méthodes vicieuses et méprisables, croyez-vous vraiment que personne ne peut vous tuer ? »
Bien qu'en colère, Ye Kexuan garda son sang-froid, réprimant l'envie de riposter. Elle invoqua le prestige de son père, espérant intimider Ren Pingsheng.
« Hahaha, en retraite ? »
En entendant cela, Ren Pingsheng ne fit preuve d'aucune prudence, mais rit encore plus fort. « Quelle blague ! Il est incertain que Ye Beigong puisse ne serait-ce que revenir vivant à l'Académie de Xiangshan, sans parler d'avoir la force de combattre. Les Treize Brutaux du Nord ne sont qu'une bande de lâches ambitieux mais sans courage. Le Patriarche de la Mer de l'Est est encore plus peureux, facilement effrayé par vous. Dommage que les stratagèmes de Ye Beigong n'aient fonctionné qu'un temps. Croyez-vous vraiment pouvoir duper tout le monde pour toujours ? Hahaha... »
Ren Pingsheng rit de bon cœur, ayant depuis longtemps percé à jour le stratagème de Ye Beigong.
Le Patriarche de la Mer de l'Est n'osait agir avec témérité, hanté par sa défaite aux mains de Ye Beigong. Mais qui était Ren Pingsheng ?
Un homme aguerri par d'innombrables tempêtes — s'il avait pu être dupé si aisément, il n'aurait pas occupé le poste de Maître de la Salle de Contrôle de l'Épée si longtemps !
« Fourmis insignifiantes cherchant la mort ! Si vous ne voulez pas vivre, alors mourez ensemble ! Attaquez ! »
Après son rire, le visage de Ren Pingsheng se figea dans le froid. Il leva brusquement la main, effectuant un geste de coupe.
Instantanément, les Épéistes en blanc dégainèrent leurs épées à l'unisson. Bondissant des cimes des arbres, des rochers épars et des falaises, ils lancèrent une assault féroce sur les étudiants !