« Petit frère cadet, épargne-le ! »
Au moment où Mu Feng allait utiliser la Griffe Squelettique du Vent Yin pour tuer l'agressif Gong Qinghong, un cri perçant jaillit soudain de loin.
Puis, une silhouette haute et majestueuse s'envola dans les airs et apparut devant la foule.
Sans manifester de capacité particulière, il leva simplement la main droite vers le ciel, et Mu Feng ressentit une force invisible repousser sa main. Bien que ses doigts fussent encore appuyés sur le front de Gong Qinghong, si furieusement qu'il brassât l'Essence de Sang du Sorcier Ancestral en son corps et usât de toute sa force pour résister, il ne put presser davantage.
Tuoba Tiandu !
Celui qui avait renversé le cours de la bataille contre l'Armée des Démons Célestes et veillait sur le camp, le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu, était enfin apparu au dernier moment.
Comparé à peu de temps auparavant, son visage était pâle, sa robe tachée de sang, et une profonde blessure était vaguement visible sur sa poitrine. Il était grièvement blessé. Il semblait bien avoir été pris en embuscade par un maître assassin !
« Salutations, Premier Frère aîné ! »
« Puisse le Premier Frère aîné demeurer puissant, et garder à jamais le royaume démoniaque pour l'éternité ! »
…
À la vue soudaine de la silhouette du Premier Frère aîné Tuoba Tiandu, chacun s'inclina respectueusement.
Après avoir entendu les cris qui ébranlaient la terre, Gong Qinghong, que Mu Feng avait assommé à coups de poing jusqu'à le laisser sanglant et étourdi, reprit enfin conscience. Apercevant Tuoba Tiandu debout non loin, son visage s'illumina d'un espoir de survie, et il se débattit avec acharnement. Inopinément, la poigne de Mu Feng sur sa gorge non seulement ne se relâcha pas, mais se resserra encore. Il fut même soulevé peu à peu dans les airs, les mains et les pieds battant l'air en vain.
Il ouvrit grand la bouche, voulant appeler à l'aide, mais, à son horreur, il constata qu'il ne pouvait émettre le moindre son, seuls quelques râles étouffés s'échappant de sa gorge.
« Frère cadet Mu Feng, même si Gong Qinghong a d'innombrables torts, il reste l'intendant du camp et me suit depuis de nombreuses années. Au fil des ans, il a beaucoup contribué à protéger ce camp du Palais des Lettres au sein du Champ de Bataille Céleste-Démon. Pour moi, pourriez-vous le laisser partir ? » L'expression de Tuoba Tiandu était calme tandis qu'il regardait son subordonné de confiance Gong Qinghong, contrôlé par Mu Feng. Il ne montra aucune colère et n'intervint pas directement. Au contraire, il fit preuve d'une politesse inattendue, surprenant tout le monde.
« Bien ! »
Mu Feng acquiesça résolument, fit secrètement jouer sa force et projeta Gong Qinghong sur le côté. Puis, il prit une grande inspiration, son ventre se gonfla soudain, et la courte lame plantée en son corps fut éjectée.
Dès l'apparition de Tuoba Tiandu, il sut que tuer Gong Qinghong n'était plus possible. D'ailleurs, le tuer n'aurait pas grand sens et ne valait pas le risque ! Bien que ce type fût agressif, il n'était pas nécessaire de s'abaisser à son niveau. Lui donner une leçon qu'il n'oublierait jamais suffisait !
Mu Feng savait s'arrêter et ne continua pas à arguer avec l'agressif Gong Qingyong. Inopinément, ce dernier ne voulut pas en rester là. Après avoir atterri sur ses pieds, il se retourna et fixa Mu Feng d'un regard féroce, les yeux rouges. « Monseigneur, il a été confirmé que c'est Mu Feng qui a commandité l'assassinat, dirigeant l'expert du manoir Mu à ses côtés pour s'infiltrer dans la chambre souterraine. Gardes à l'Arme Lourde, pourquoi ne l'avez-vous pas encore criblé de flèches ? »
Publiquement humilié par Mu Feng et failli être tué par lui, Gong Qinghong, en sa qualité d'intendant du camp, nourrissait une rancœur de plus en plus grande. Par son ordre, il souhaitait voir Mu Feng percé d'innombrables flèches puis mis en pièces !
« Arbalétriers lourds, visez la cible ! »
« Préparez… »
…
Sur les ordres de Gong Qinghong, les gardes en périphérie bandèrent leurs arcs et visèrent les points vitaux de Mu Feng. Le dense réseau d'arbalètes lourdes effraya tout le monde, qui s'écarta prestement.
« Intendant Gong, pensez-vous vraiment que je ne peux pas vous tuer ? »
Face à l'insensé Gong Qinghong, un froid éclat brilla dans les yeux de Mu Feng.
Boum… Vwouush…
Après un rugissement qui ébranla l'âme, une roue rouge sang apparut sous ses pieds. L'énergie sanguine en son corps afflua, et une terrifiante Armure de Sang se matérialisa sur lui. Il tendit la main, et une Lance de Sang rouge sang surgit soudain, pointée froidement vers la tête de Gong Qinghong. D'une voix glaciale, il dit : « Bien que moi, Mu Feng, ne sois pas particulièrement habile, si on me pousse à bout, quand bien même vous trouveriez un puissant protecteur ou vous cacheriez derrière l'autorité suprême, je vous tuerais tout de même ! »
« Toi… »
Face à Mu Feng, déchaîné et sans retenue, Gong Qinghong était à la fois choqué et furieux.
Il n'avait jamais imaginé que, même devant le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu, Mu Feng resterait aussi farouche. Au lieu de s'agenouiller et supplier pitié comme prévu, son intenton de tuer s'intensifia, et son aura devint encore plus intimidante qu'auparavant.
Serait-il possible que Mu Feng n'ait pas utilisé toute sa force plus tôt ?
Voyant Mu Feng menaçant, assoiffé de sang, le cœur de Gong Qinghong manqua un battement. Il avala nerveusement sa salive et recula instinctivement, se positionnant vaguement derrière Tuoba Tiandu. Sentant la tournure défavorable, Jian Wushang et le Génie Fantôme Lu Xuanfeng échangèrent un regard et, d'un accord tacite, firent un pas en avant, tirèrent leurs armes et se tinrent derrière Mu Feng.
Les trois se tenaient dos à dos, observant froidement les gardes armés d'arbalètes qui les entouraient, leur intenton de tuer palpable.
« Assez, tout le monde baisse vos armes. La tentative d'assassinat n'a rien à voir avec Mu Feng ! »
Au moment de la tension, Tuoba Tiandu donna l'ordre.
À ces mots, les nombreux gardes abaissèrent prestement leurs puissants arcs, et l'atmosphère tendue se détendit immédiatement.
Chacun poussa un soupir silencieux de soulagement, mais le Gong Qinghong aux yeux rouges s'angoissa. Il fit un signe subtil à ses fidèles autour de lui et dit : « Monseigneur, l'expert qui vous a soudain attaqué était clairement le serviteur aux côtés de Mu Feng. S'il ne l'a pas ordonné, alors qui ? »
« C'est vrai, devrions-nous laisser le meurtrier partir comme ça ? »
« Oser assassiner le Premier Frère aîné, c'est purement chercher la mort. Qu'importe qui c'est, tuez d'abord, posez les questions après ! »
« Exactement, tuez-le ! »
…
Sous l'impulsion de Gong Qinghong, de nombreux gardes renchérirent.
Un instant, la tension remonta, et tous fixèrent Tuoba Tiandu sans cligner des yeux, attendant de voir comment il gérerait l'affaire. Mu Feng, Jian Wushang et Lu Xuanfeng n'y faisaient pas exception.
Dans ce camp, la parole du Premier Frère aîné Tuoba Tiandu était absolue, son ordre ferme comme une montagne. S'il croyait fermement, lui aussi, que Mu Feng était le commanditaire de l'assassinat, les choses seraient fâcheuses. Même si les trois unissaient leurs forces, leurs chances de s'enfuir seraient minces.
« C'est vrai, tandis que je me reposais et me soignais tranquillement dans la chambre souterraine, j'ai bien été attaqué par un expert. Cependant… » Tuoba Tiandu promena son regard alentour et continua lentement : « L'identité de cet assassin habile reste floue pour l'instant. Mais une chose est certaine : cette affaire n'a absolument rien à voir avec le frère cadet Mu Feng. »
Contrairement aux attentes, Tuoba Tiandu nia directement tout lien entre Mu Feng et l'incident.
« Monseigneur, pourquoi ? » Gong Qinghong insista à haute voix, le visage empli de surprise et de déception.
« La raison est en fait assez simple ! »
Tuoba Tiandu marqua une brève pause, puis continua calmement : « Si je ne me trompe, la technique d'épée de cet assassin était extraordinairement redoutable — le long perdu Art de l'Épée de l'Anéantissement du Grand Monde des Mille. Le successeur du légendaire Saint de l'Épée Gongsun Jimie — comment un tel personnage pourrait-il être un simple serviteur ? Bien que les origines familiales du frère cadet Mu Feng ne soient pas ordinaires, comment pourraient-elles compter un expert de ce calibre ? »
Quel genre de personnage était Tuoba Tiandu ?
Sans beaucoup réfléchir, il repéra rapidement les incohérences et conclut que la situation était bien loin de ce qu'avait imaginé Gong Qinghong.