Dès que son Âme Spirituelle quitta son corps, les moindres mouvements alentour lui parvinrent avec une netteté parfaite.
Ayant subi le tempérage de la Tribulation Céleste, l'Âme Spirituelle débordait d'Énergie Yang, radicalement différente d'auparavant. Elle était passée de l'Yin extrême au Yang extrême, portant en elle une Énergie Yang innée. Fantômes errants et esprits vagabonds, sentant cette aura éminemment rigide et Yang, s'enfuirent le plus loin possible.
Selon l'explication des Annales du Vent Yin, le passage de l'Âme Spirituelle de l'Yin au Yang constituait le plus grand changement après l'entrée dans le Royaume d'Élite.
Un jour, si le corps et l'Âme Spirituelle fusionnaient en un seul, entrant dans l'état de Pur Yang, il pourrait percer jusqu'au Vrai Royaume Humain et porter le titre de tel Vrai Personnage. Alors, il commanderait véritablement le vent et la pluie, possédant de vastes pouvoirs surnaturels.
Hou…
Mu Feng était assis en tailleur au sol, immobile, mais son Âme Spirituelle s'élevait, toujours plus haut.
À l'intérieur de la Grotte de Pierre interconnectée, le Génie Fantôme Lu Xuanfeng discutait de quelque chose avec Jian Wushang et les autres. Tout en parlant, il tourna soudain la tête et jeta un coup d'œil en arrière, comme s'il avait détecté quelque chose.
Dehors, plus d'une dizaine de Démons Célestes patrouillaient de long en large autour de la Formation Talent Fantôme du Ciel-et-Terre plongée dans l'obscurité. Ils étaient agités, tentant de s'infiltrer pour traquer les nombreux étudiants, mais sentant le danger de la Formation Talent Fantôme du Ciel-et-Terre, ils n'osaient pas agir témérairement, hésitants et indécis.
Au loin, après que Li Yang et les deux autres eurent quitté la Grotte de Pierre, ils se hâtèrent vers l'ouest, choisissant une direction diamétralement opposée à l'Armée des Démons Célestes, craignant de tomber sur un grand groupe de Démons Célestes. Leurs silhouettes rapetissaient, se changeant peu à peu en trois petits points noirs avant de disparaître dans le désert morne.
…
L'Âme Spirituelle de Mu Feng s'élevait toujours plus haut, déployant son Sens Divin pour scruter tout autour.
Un rayon de cent mètres, deux cents mètres, huit cents mètres, mille six cents mètres…
À mesure que l'Âme Spirituelle montait, la couverture du Sens Divin s'élargissait de plus en plus. Bientôt, la majestueuse grande montagne entière fut sous ses yeux.
Autour de la grande montagne, outre le désert, il n'y avait encore que du désert. Quelle que soit la hauteur de l'Âme Spirituelle, il ne parvenait toujours pas à voir la fin du désert, ni à sentir la présence d'autres étudiants. Le camp du Palais des Lettres bâti dans le Champ de Bataille Céleste-Démon en était séparé par une distance inconnue, immense. Sur la carte du Brassard de Cristal Noir, les environs restaient largement sombres et inexplorés.
Après avoir lancé plusieurs puissants Sens Divins, Mu Feng saisit rapidement les traces de Li Yang et des siens. Cependant, malgré des recherches partout, il ne put trouver la moindre trace de Dao Duanliu, qui avait pris l'apparence de Liu Lei. Ce tueur terrifiant semblait s'être véritablement évaporé du monde tout d'un coup, ne laissant pas la plus infime trace, disparaissant sans ombre.
« Dao Duanliu aurait-il quitté le Champ de Bataille Céleste-Démon pour retourner au Palais des Lettres ? »
Le cœur de Mu Feng tressaillit, mais il repoussa vite l'idée.
Le Champ de Bataille Céleste-Démon se trouvait dans la lointaine Province des Sables de l'Ouest, à une distance extrême de la Province Centrale où siégeait le Palais des Lettres. En raison de cette distance immense, séparés par un vaste océan et un désert, on empruntait habituellement le Réseau de Téléportation. Voler directement, même un expert du Vrai Royaume Humain n'aurait su dire combien de temps cela prendrait.
De plus, le Champ de Bataille Céleste-Démon était un espace autonome ; y entrer était difficile, mais en sortir l'était encore davantage. Souvent, on ne pouvait en sortir que par des points de Téléportation spécifiques. Bien que Dao Duanliu fût assez puissant, il était loin d'avoir la force de déchirer le vide pour entrer et sortir à sa guise.
La seule explication à sa disparition soudaine était qu'il avait utilisé quelque technique secrète pour se cacher !
Mu Feng recentra son Sens Divin sur la grande montagne en contrebas, effectuant des recherches répétées, minutieuses. Il fouilla l'air, le sol, les touffes d'herbes, les interstices entre les rochers, un par un. Il ne négligea même pas le sous-sol, son puissant Sens Divin pénétrant sur dix mètres sous terre pour scruter de long en large. Malheureusement, après un bon moment, malgré une grande dépense de Puissance Spirituelle, il ne trouva rien.
Faute de mieux, son Âme Spirituelle risqua de monter encore plus haut pour élargir la portée et continuer les recherches.
Outre l'épaisse Énergie Démoniaque, le Champ de Bataille Céleste-Démon était enveloppé par une force invisible. Plus il s'élevait, plus la pression grandissait. Il rencontrait par moments des rafales glaciales, des grêles denses, et même d'effroyables Tempêtes Spatio-Temporelles. S'il faisait le moindre faux pas, quelque puissante que fût son Âme Spirituelle, elle serait anéantie, d'un péril absolu.
Après avoir peine à étendre la couverture à un rayon de cent lieues, l'Âme Spirituelle de Mu Feng tremblait sans cesse, réellement incapable de monter davantage.
Vu de haute altitude, le lointain n'offrait toujours qu'un désert quasi identique ; il ne distinguait tout simplement pas la fin de cette région. Son puissant Sens Divin fouilla tout autour, mais, hélas, il ne parvint toujours pas à localiser Dao Duanliu. Même Li Yang et les deux autres avaient, à un moment, disparu sans laisser de trace. Il ignorait s'ils s'étaient cachés dans quelque recoin ou s'ils avaient été tués par des Démons Célestes errant dans le désert.
« Attendez, et si Dao Duanliu avait déjà été tué par des Démons Célestes ? »
Le cœur de Mu Feng tressaillit, mais il secoua la tête.
En tant que tueur redoutable de rang Ciel, Dao Duanliu n'était pas seulement puissant, il était aussi extrêmement expérimenté. S'il avait été si facile à tuer, il ne serait pas un tueur de sang-froid !
Plus l'Âme Spirituelle flottait haut, plus la consommation de Puissance Spirituelle et d'énergie était grande. Après l'avoir à peine maintenue en haute altitude pendant un court instant, Mu Feng sentit que cela devenait de plus en plus pénible. Au moment où son Âme Spirituelle s'apprêtait à redescendre, soudain, à l'extrême orient, au bord même que sa conscience pouvait atteindre, il distingua vaguement une large vallée aux eaux rouge foncé. Une grande foule s'y livrait à un combat frénétique, semblant se battre pour quelque chose. Autour d'eux, des équipes de Démons Célestes féroces surgissaient sans cesse, tuant quiconque ils voyaient. La situation était chaotique.
« Hein ? Qui sont donc ces gens ? »
Mu Feng fut quelque peu surpris ; c'était la première fois qu'il apercevait des silhouettes d'autrui depuis son entrée dans le Champ de Bataille Céleste-Démon.
L'Essence de Sang du Sorcier Ancestral dans son corps déferla en vagues violentes d'énergie sanguine. Son Âme Spirituelle, suspendue haut dans les airs, bourdonna, espérant s'élever de quelques mètres encore pour voir clair. Hélas, la hauteur actuelle était déjà la limite de son Âme Spirituelle ; quelque effort qu'il fît, il ne put y voir plus net. Sentant qu'il allait épuiser ses ressources internes, il n'eut d'autre choix que d'abandonner. Son Âme Spirituelle se changea en une lueur sanglante et plongea vers le bas, se fondant de nouveau dans son corps.
« Sont-ce des aventuriers qui se sont introduits dans le Champ de Bataille Céleste-Démon, ou des gens d'autres factions ? »
Mu Feng s'assit en tailleur au sol, régulant lentement sa respiration, absorbant l'Énergie Spirituelle du Ciel et de la Terre qui flottait dans l'air.
D'après ce qu'avait dit Jian Wushang la fois précédente, outre le Palais des Lettres, de nombreuses grandes factions avaient aussi bâti des camps dans le Champ de Bataille Céleste-Démon. Les silhouettes perçues par son Âme Spirituelle étaient très probablement des gens d'autres grandes factions. Se remémorant la massive Armée des Démons Célestes se dirigeant vers l'est, son cœur tressaillit soudain. Vaguement, il eut l'impression d'être tombé par inadvertance sur quelque secret.
« Quelque chose qui suscite des conflits entre grandes factions et attire tant de Démons Célestes n'est assurément pas simple ! »
Les yeux de Mu Feng s'ouvrirent brutalement. Il ne se hâta pas de partir, mais sorti tous les objets qu'il avait sur lui, en faisant un inventaire minutieux.
L'Anneau de Brise offert par Mu Wuyan s'était brisé en morceaux, et tout ce qui était stocké à l'intérieur en était tombé. Il lui fallait vite trouver un moyen de les ranger correctement. Sinon, trimballer un sac bombé partout n'était pas seulement incommode, c'était très dangereux. Des objets comme l'Éclat de Sang et l'Épine du Démon Céleste, qu'il avait personnellement raffinés, pouvaient être stockés dans son corps, mais il devait trouver une autre méthode pour les autres menus objets.
La Cigale Dorée à Douze Ailes encore en train de mûrir tranquillement, une Pilule d'Âme Yang, plus d'une dizaine de Perles de Sang, la Clochette de la Pluie Brumeuse offerte par Yanyulou, la Kasaya au Caractère Tuer, et plus d'une dizaine de livres…
Au premier abord, les objets ne semblaient pas nombreux, mais en les triant soigneusement, il y en avait pas mal. Les porter en permanence sur son dos n'était clairement pas envisageable. La précieuse Pilule d'Âme Yang était à l'origine prévue pour être consommée lors d'une percée. Inopinément, après avoir pillé d'immenses quantités de puissance de Démons Célestes sur le champ de bataille, elle devint imparable ; il franchit le goulot d'un seul coup avant même d'avoir le temps de la prendre.
« Le Royaume de la Peinture est un monde autonome ; même un puissant Roi Démon Céleste peut y être attiré. Alors, peut-être puis-je créer un espace sûr à l'intérieur pour y stocker des objets, comme l'Anneau de Brise ? »
Regardant le Rouleau des Fleuves et des Montagnes flotter de haut en bas dans les airs, le cœur de Mu Feng tressaillit soudain, et il songea à une méthode.