« Oh, tu veux essayer ? »
La Mère Fantôme, assise en tailleur sur l'estrade surélevée, regarda Mu Feng s'avancer avec un faible sourire amusé aux lèvres.
« Frère Mu Feng, n'y vas pas ! »
Jing Wushuang saisit la manche de Mu Feng dans un mouvement de panique, secoua la tête avec effroi, comme si c'était elle, et non lui, qui allait affronter le danger.
Des années plus tôt, elle avait sauvé par hasard la Mère Fantôme alors que celle-ci était aux portes de la mort, devenant sa bienfaitrice. Pour cette raison, elle se sentait un peu plus proche de cette Mère Fantôme inquiétante et avait appris d'elle bien des compétences médicales avancées. Mais précisément à cause de cela, après des années de fréquentation, nul ne comprenait mieux qu'elle la cruauté et la terreur de la Mère Fantôme.
Si c'avait été possible, elle n'aurait jamais mis les pieds dans la Caverne du Vent Yin, n'osant d'ordinaire pas en approcher. Cette fois, elle s'y était forcée à venir en une nuit seulement pour Mu Feng.
« C'est bon, ne t'inquiète pas ! »
Mu Feng retira doucement la main douce et délicate de Jing Wushuang, prit une grande inspiration et plongea soudain un doigt dans la marmite fumante. Sans hésiter, il porta ensuite le doigt à sa bouche, l'expression inchangée.
« Ah… »
Jing Wushuang poussa un cri de stupeur, recula instinctivement d'un demi-pas loin de Mu Feng, les yeux grands ouverts de terreur.
Voyant Mu Feng mettre calmement son doigt dans sa bouche, même le Tigre Fendeur de Ciel, d'ordinaire intrépide, ressentit un frisson lui parcourir l'échine. Une fois de plus, il constata que son frère Mu Feng n'était vraiment pas un homme ordinaire.
En force, Mu Feng n'était pas plus faible que lui, qui s'entraînait à la Technique du Tyran depuis l'enfance et avait atteint le Royaume Mortel Initial. En ruse, il était loin derrière. Et maintenant, en courage, il devait admettre qu'il lui était inférieur aussi !
« Hahaha, excellent, vraiment, les héros naissent jeunes ! »
Tandis que Jing Wushuang et le Tigre Fendeur de Ciel frissonnaient, la Mère Fantôme éclata d'un grand rire depuis le haut. Quelle que fût la rapidité de Mu Feng, elle l'avait vu distinctement. Il avait trempé son majeur dans la marmite, mais c'était son index qu'il avait mis dans sa bouche — une ruse habile !
« Grand cœur, grand courage, grand talent ! »
Regardant Mu Feng qui se tenait ferme et calme, la Mère Fantôme aux cheveux en désordre hocha la tête avec approbation.
« Vous me flattez, Mère Fantôme ! »
Mu Feng lui rendit son sourire. Lorsque la Mère Fantôme l'avait fait tout à l'heure, il avait remarqué le truc et l'avait simplement copié.
« Hahaha, bien joué ! »
La Mère Fantôme rit à gorge déployée, puis tendit soudain la main droite et attira Mu Feng vers elle de loin. Elle dit froidement : « Dans ce cas, laisse-moi voir ce qui se passe vraiment dans ton corps. Une maladie qui endommage gravement tous les méridiens est vraiment quelque chose à attendre avec impatience ! »
Vwouush…
La Mère Fantôme bougea aussi vite que l'éclair. Quand Mu Feng s'en rendit compte, il était déjà emporté devant elle par une rafale de Vent Yin.
Il fut stupéfait de constater qu'il ne pouvait pas bouger un muscle. Bien que son esprit fût clair, son corps était figé, incapable même de cligner des yeux. Il ne put que regarder les mains osseuses, squelettiques de la Mère Fantôme, le tâter de partout. Voir son visage horrifiant de si près lui glaça le sang.
« Hum, il y a vraiment quelque chose d'étrange ici. C'est… les Dix-Huit Jetons du Vent Yin ! Hahaha, le trésor de notre Secte du Vent Yin est réellement ici. Et ceci… »
Après un examen minutieux, la Mère Fantôme sortit les Dix-Huit Commandements de la Sorcière de Sang des vêtements de Mu Feng et rit à pleine voix. Puis son expression changea soudain tandis qu'elle appuyait lentement ses mains le long des méridiens Shaoyin et Shaoyang de Mu Feng. « Le Poing des Sept Extrêmes Tranchant le Soleil, oui, les séquelles du Poing des Sept Extrêmes Tranchant le Soleil de ce scélérat de Zhao Wuji ! Jeune homme, dis-moi, qui es-tu ? Quelle est ton identité ? »
Secte du Vent Yin ? Zhao Wuji ? Poing des Sept Extrêmes Tranchant le Soleil ?
Mu Feng resta perplexe. Il n'avait jamais entendu parler du Poing des Sept Extrêmes Tranchant le Soleil, ni de Zhao Wuji. Il dit fermement : « Mu Feng — Mu du manoir Mu, Feng comme le vent. Mère Fantôme, pouvez-vous me dire ce qui se passe vraiment ? La blessure qui est en moi n'a-t-elle pas été causée par une grave maladie que j'ai eue enfant ? »
« Le manoir Mu, le manoir Mu, hahaha ! »
Au lieu de répondre, la Mère Fantôme regarda les Dix-Huit Bannières de Commandement du Vent Yin dans sa main, se leva soudain et rit, les chaînes sur son corps tintant. « La volonté du Ciel, la volonté du Ciel, hahaha ! Je n'aurais jamais cru que les Dix-Huit Jetons du Vent Yin finiraient entre les mains de moi, la Sainte Vierge du Vent Yin. Hahaha, la volonté du Ciel ! »
Woo…
Tandis que la Mère Fantôme riait la tête levée, un Vent Yin violent souffla à travers la caverne. Une Énergie Yin glaciale monta des profondeurs souterraines, emplissant chaque recoin de la Caverne du Vent Yin, accompagnée de gémissements fantomatiques.
« Oh non, c'est minuit ! »
Le visage de Jing Wushuang pâlit. Elle se raidit et se rua vers Mu Feng, espérant le sauver à temps. La Mère Fantôme était effrayante le jour, mais conservait encore un peu d'affection. Après minuit, elle devenait froide et impitoyable. Les chaînes choquantes qui lui traversaient les épaules n'avaient pas été mises par d'autres — elle les avait mises elle-même, juste pour s'empêcher de perdre complètement le contrôle après que sa personnalité changeât à minuit.
Dans sa panique, Jing Wushuang se mue vite, mais c'était trop tard. Au moment où elle fit un pas, la Mère Fantôme, qui riait encore un instant plus tôt, tressaillit soudain. La peau affreusement ruinée de son visage se régénéra rapidement. En un clin d'œil, un visage d'une beauté stupéfiante, envoûtante, apparut devant eux.
« Shuang'er, pourquoi si effrayée ? Tu ne fais plus confiance à ta Grand-mère ? »
La Mère Fantôme, à présent transformée en beauté, sourit avec charme, ses yeux captivants balayant lentement Mu Feng et Jing Wushuang. Elle continua froidement : « Shuang'er, tu es si nerveuse. Serait-ce que ce garçon Mu est ton mari ? S'il l'est, Grand-mère vous bénira aujourd'hui. Sinon, je le tuerai pour toi, ainsi il ne nuira plus à d'autres femmes à l'avenir ! »
Bien qu'elle fût devenue une beauté, les paroles et les actes de la Mère Fantôme la rendaient encore plus terrifiante ! Son visage souriait, mais ses mots étaient glacés, donnant à tous le sentiment d'être tombés dans un abîme gelé.
« Oui, non… je veux dire, oui… »
Voyant les ongles longs d'un pouce de la Mère Fantôme effleurer le cou de Mu Feng, Jing Wushuang bredouilla de terreur : « Grand-mère, je t'en prie, Shuang'er t'en supplie, ne le tue pas ! »
« Shuang'er, tu t'attires des ennuis. Un jour, tu le regretteras. Alors tu comprendras qu'aucun homme en ce monde n'est bon ! »
La Mère Fantôme renifla dédaigneusement, et une flamme pourpre apparut soudain dans sa main tandis qu'elle s'apprêtait à raffiner les Dix-Huit Bannières de Commandement du Vent Yin. Étonnamment, les bannières ne changèrent pas. Avec un « Hein ? » surpris, elle jeta un regard pensif à Mu Feng et se tut. Après un long moment, comme si elle avait pris sa décision, elle sourit soudain. « Très bien alors, Shuang'er. Pour toi, j'aiderai ce garçon en débloquant complètement ses méridiens Shaoyin et Shaoyang ! »
À peine eut-elle fini de parler qu'un petit insecte à six paires d'ailes apparut soudain dans la paume de la Mère Fantôme. Elle le fit voler d'un léger geste, et l'insecte entra dans la bouche ouverte de Mu Feng. Il glissa dans sa gorge et pénétra dans son corps. Instantanément, Mu Feng ressentit une douleur vive et perçante à l'intérieur, et des perles de sueur apparurent sur son front.
« Grand-mère, n'y vas pas ! »
« Comment oses-tu ! Ne fais pas de mal à mon frère ! »
…
Le Tigre Fendeur de Ciel et Jing Wushuang poussèrent un cri d'alarme et se ruèrent ensemble vers l'avant. Mais avant qu'ils n'aient pu approcher, une rafale de Vent Yin les repoussa en arrière.
« C'est la Cigale Dorée à Six Paires d'Ailes que Grand-mère a élevée soigneusement pendant des décennies, spécialement pour débloquer les méridiens. Si vous ne voulez pas que ce garçon meure ici, taisez-vous ! »
La Mère Fantôme regarda de haut les contorsions de Mu Feng, un sourire mystérieux aux lèvres.
Une rafale de Vent Yin souffla, rendant la grotte de pierre encore plus glaciale.