Vwouush... !
Face aux huit marionnettes de combat qui rugissaient en fonçant sur lui, Mu Feng tira vivement l'Épée Lourde à Inscriptions Noires de son dos. Boom… Hou, hou… Une massive Roue de Sang apparut sous ses pieds avec un bruit, et une féroce Armure de Sang d'un rouge sanguin se matérialisa sur son corps. L'énergie sanguine roulait autour de lui, éclatant en vagues de chaleur encore plus intenses, accompagnées d'une aura sauvage.
« Eh, qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Quelle armure terrifiante ! Un expert, Mu Feng est vraiment un expert qui cache sa force. Qui oserait l'affronter au corps à corps ? »
…
En voyant l'Armure de Sang sur Mu Feng, la foule s'exclama de nouveau, surprise.
La projection sur le mur du palais était énorme et d'une netteté incroyable, montrant distinctement les moindres changements. L'apparition soudaine de l'Armure de Sang sur Mu Feng choqua tout le monde. L'armure, parcourue de lumière sanglante, et les féroces pointes d'os acérées aux articulations, coudes et genoux, donnaient la chair de poule et dégageaient une sensation lourde, oppressante.
Un jeune lettré talentueux s'était, en un clin d'œil, transformé en un brutal dieu du carnage !
À cet instant, voyant la transformation de Mu Feng, les gens comprirent que l'apparition de la Restriction des Dix-Huit Marionnettes de Combat n'était pas un accident, pas plus qu'un acte involontaire du diacre de la Salle Jiangwu. Clairement, les hauts responsables du Palais des Lettres savaient déjà que Mu Feng n'était pas seulement exceptionnellement doué, mais possédait aussi une cultivation remarquable. Ils avaient délibérément augmenté la difficulté pour tester sa vraie force et son potentiel !
D'un côté un expert qui cachait sa force, de l'autre les imposantes Dix-Huit Marionnettes de Combat. Qui s'avérerait le plus fort ?
Les gens écarquillaient nerveusement les yeux, n'osant pas cligner, de peur de rater un moment palpitant.
Liu Lei, le visage sombre, commença à vaciller intérieurement, et les paroles du Savant Fantomatique Lu Xuanfeng lui revinrent en tête. Pendant ce temps, au sein de la formation de la Salle de l'Épée Littérale, Jian Wushang, qui gardait silencieusement la tête baissée, la releva soudain. Posant son regard sur la silhouette droite de Mu Feng dans la projection, une lueur de ferveur apparut dans ses yeux, son esprit combatif montait en flèche.
En lettres, il admettait ne pas être à la hauteur de Mu Feng, le Premier Lettré de Jianning, mais il n'avait jamais imaginé que la cultivation de Mu Feng serait elle aussi si stupéfiante !
Ding, ding, ding…
Huit sons nets retentirent presque simultanément.
Sous les yeux de tous, Mu Feng, tenant son épée lourde, para les attaques des huit marionnettes de combat une par une. Au dernier coup, bien qu'il parvînt tout juste à parer la grande lame qui s'abattait d'en haut, son corps fut projeté en arrière par le puissant recul. Avec un thud, son corps atterrit lourdement au sol, et la lourde, acérée Épée Lourde à Inscriptions Noires dans sa main laissa une profonde entaille dans le sol.
Rumble… rumble…
Avant que Mu Feng, tombé au sol, n'ait pu se relever, les lourds bruits reprirent.
Cette fois, les dix-huit marionnettes de combat bougèrent ensemble, relevant uniformément leurs grandes lames et roulant en avant dans un grondement. En levant les yeux, on ne voyait plus que des lumières de lames éblouissantes, qui étaient sur vous en un instant !
Swoosh, swoosh, swoosh, swoosh…
Au moment critique, quatre Vignes de Sang jaillirent soudain de l'intérieur du corps de Mu Feng. Contre toute attente, elles n'attaquèrent pas les marionnettes de combat les plus proches, mais filèrent comme l'éclair vers les lampes à huile accrochées au mur. Avec un craquement, les quatre lampes à huile vacillantes s'éteignirent et tombèrent au sol. Instantanément, le palais déjà faiblement éclairé devint quasi totalement noir.
L'immense projection sur le mur du palais s'assombrit en conséquence, ne laissant entrevoir que de furtifs éclats de lumières froides et glaciales.
C'étaient les lumières de lames émises par les grandes lames des marionnettes de combat. Avec des coups puissants, elles sifflaient et produisaient des sons perçants en fendant l'air.
Son corps gisant au sol — cette fois, avec quoi Mu Feng allait-il résister aux attaques rapides des dix-huit marionnettes de combat ?
Les gens écarquillaient nerveusement les yeux, souhaitant pouvoir se ruer devant et défoncer la porte de la Salle Jiangwu pour voir ce qui se passait.
La projection était sombre, rendant impossible de voir la situation à l'intérieur du palais. Ils ne pouvaient qu'entendre les sons à glacer le sang, ce qui les rendait encore plus tendus.
Thump…
Après une série de sons clairs, tintements et cliquetis, vint un grognement, suivi d'un sourd fracas assourdissant. Il semblait que Mu Feng n'ait pas réussi à esquiver cette fois et fût grièvement blessé. L'instant d'après, les grondements reprirent tandis que les dix-huit massives marionnettes de combat changeaient de position et lançaient une attaque encore plus féroce.
Avec un autre thud, un sourd boom résonna, ébranlant terre et montagnes comme si toute la Salle Jiangwu tremblait.
Cette fois, même les étudiants assis en tailleur sur la place extérieure sentirent le sol trembler. La force était si immense qu'elle ne semblait pas provenir d'un corps s'écrasant lourdement au sol, mais plutôt de deux montagnes immenses s'entrechoquant.
Les sons étaient nets ; le moindre bruit provenant de l'intérieur de la Salle Jiangwu était transmis distinctement. Mais avec la projection noire et seulement d'occasionnels et saisissants éclats de lames visibles, les gens ne pouvaient s'empêcher de devenir de plus en plus anxieux, ignorant ce qui se passait vraiment à l'intérieur.
« Pardon, faites place ! »
« Dépêchez-vous, serrez-vous, vite ! »
…
Dans leur anxiété, les gens se poussèrent instinctivement vers l'avant. Les trois formations à l'origine ordonnées basculèrent rapidement dans le chaos. Après s'être tassés au premier rang, progressivement, leurs yeux s'habituèrent à l'obscurité du palais, et ils aperçurent vaguement la situation à l'intérieur.
Ils virent que Mu Feng, jusque-là calme, avait maintenant les cheveux en désordre et était maculé de sang. Sa main droite, serrant l'Épée Lourde à Inscriptions Noires, tremblait légèrement. Le sol lisse et plat était marqué de profondes entailles d'épée. Les froides, imposantes dix-huit marionnettes de combat pressaient leurs attaques avec une acuité croissante. Elles changeaient continuellement de position, grondant tandis qu'elles se déplaçaient sur le sol, leurs énergies de lame se croisant pour lancer vague après vague d'assauts féroces.
« Incroyable, la Restriction des Dix-Huit Marionnettes de Combat est vraiment formidable. Qui pourrait la percer ? »
« Exact, la force de Mu Feng est stupéfiante, mais on dirait qu'il touche à sa limite ! »
« Le Brassard de Cristal Noir — n'oubliez pas d'activer le Brassard de Cristal Noir à son poignet au moment critique ! »
…
Apercevant vaguement la situation à l'intérieur du palais, la foule éclata en exclamations.
Personne n'avait imaginé que le combat à l'intérieur du palais serait si intense !
Depuis le moment où Mu Feng avait poussé la porte et était entré jusqu'à maintenant, grosso modo le temps d'un demi-bâton d'encens s'était écoulé. Parvenir à tenir aussi longtemps sous la Restriction des Dix-Huit Marionnettes de Combat était déjà inattendu et mettait à l'honneur bien des étudiants qui se consacraient à la cultivation depuis des années. À ce stade, même si Mu Feng activait le Brassard de Cristal Noir pour se retirer, on ne le mépriserait pas. Au contraire, il gagnerait le respect sincère de tous.
Un talent littéraire qui étonne le monde, une prouesse martiale qui ébranle les cieux !
Dès son premier jour au Palais des Lettres, Mu Feng avait déjà déployé un tel talent et une telle habileté, laissant d'innombrables étudiants loin derrière.
« Hahaha, bien, bats-toi bien ! Que les attaques des marionnettes de combat soient encore plus féroces ! »
Contrairement à la tension et à l'inquiétude de la foule, Liu Lei, placé près du front, riait à gorge déployée, le visage excité, chassant sa morosité d'avant. Voyant que Mu Feng allait être tué dans la Restriction des Marionnettes de Combat, il ne put s'empêcher de sentir des vagues d'excitation. Après un grand éclat de rire, il se tourna soudain et dit au Savant Fantomatique Lu Xuanfeng derrière lui : « Frère Lu, regarde, regarde la projection. Dans cet état, ce gamin Mu Feng peut-il encore tenir et s'en sortir ? »
« Second Jeune Maître, restez calme. Attendez encore un peu, et la vérité apparaîtra d'elle-même. »
Face à l'interrogation retournée de Liu Lei, Lu Xuanfeng, connu comme le Savant Fantomatique, sourit faiblement. Tandis que les étudiants autour de lui poussaient des exclamations de surprise de temps à autre, il restait calme, comme s'il avait tout compris depuis le début, son expression confiante.