Sous la tempête.
Sur le navire gris, Chen Qi, vêtu de son habit de Chasseur, se tenait sous la pluie battante, tel le faucheur de vies dans la tempête.
Lapin Balafré avança lentement, rassemblant son courage, un regard déterminé dans les yeux, il adopta la posture d'un boxeur professionnel,
« Il y a un écart de rang entre toi et moi, tu es le challenger ! »
La seconde d'après.
Il accéléra de toutes ses forces contre la tempête et lança un coup de poing.
Ce coup combinait non seulement son pouvoir de Qi mais aussi la force de son armure implantée, s'abattant sur le torse de Chen Qi comme un marteau-pilon.
Clang !
Chen Qi activa l'Œil du Chasseur.
Grâce à la vision dynamique offerte par l'Œil du Chasseur, il parvint à percer la trajectoire du coup et le bloqua avec sa lame noire, qui s'embrasa de feu follet.
Le feu follet, enchanté par l'huile de feu follet, pouvait même endommager l'acier.
Couplé au Qi noir, malgré la solide compétence de Forge du Corps de Lapin Balafré, celui-ci ne put résister à cette double attaque.
Le Qi noir et le feu follet embrasèrent instantanément son poing de fer, faisant gicler le sang !
En tant que chef de la bande, Lapin Balafré avait une riche expérience du combat et, après des années d'efforts, avait surmonté les faiblesses de son armure légère de type Lapin Balafré.
Sa vitesse et ses réflexes surpassaient de loin ceux d'un Transcendant de Premier Ordre !
Il n'hésita pas, rétracta rapidement son poing et se propulsa violemment sur ses deux jambes pour se porter au côté de Chen Qi.
D'immenses piliers de vapeur noire jaillirent soudain du corps de Lapin Balafré.
C'était le mode surcharge de l'armure !
La nouvelle armure de type Lapin Balafré, fabriquée par l'Atelier, lui permettait d'exécuter des mouvements au-delà de ses limites.
Mais en contrepartie, son corps subirait de graves dégâts après l'attaque.
Mais avant que Lapin Balafré ne puisse pleinement déchaîner son attaque, une grande quantité de boue noire rampèrent sur son corps, l'enveloppant couche par couche.
Ses mouvements ralentirent —
Chen Qi laissa échapper un long souffle, les deux mains crispées sur la lame noire, y insufflant son pouvoir de Qi.
Taille en diagonale !
La lame enflammée trancha de l'abdomen de son adversaire, le long de son torse et de son cou, jusqu'à son visage, creusant un sillon de sang cramoisi !
Boum ! Boum !
Lapin Balafré ensanglanté roula plusieurs fois sur le pont.
Sous l'attaque de la boue noire, Lapin Balafré ne put porter son coup et fut abattu sur le pont par la lame noire.
Toux, toux !
Lapin Balafré gisait au sol, laissant les gouttes de pluie frapper son visage.
Il toussa deux fois,
« J'ai perdu. »
Il ne se releva pas. Dès l'attaque précédente, il avait déjà compris que Chen Qi n'était pas un Transcendant de Premier Ordre ordinaire.
« C'était une bataille qu'on ne pouvait pas gagner. Depuis le moment où nous sommes venus sur cette mer, nous avions déjà perdu, n'est-ce pas ? »
Il avoua sa défaite… Chen Qi ramassa la lame noire, regardant Lapin Balafré à ses pieds.
« Oui. »
Un Transcendant de Deuxième Ordre possédait déjà un physique redoutable, et combiné à l'armure à vapeur, sa véritable force dépassait de loin ce qui était visible.
S'il s'agissait d'une arène sans interférence extérieure, les deux se seraient battus pendant au moins dix rounds.
Comme l'avait dit Lapin Balafré, dès l'instant où le Lapin Balafré avait accosté sur cette mer, il n'y avait aucune chance de survie.
Il n'était pas le genre d'homme à continuer de se battre avant sa mort.
En ce moment final, Lapin Balafré n'avait plus aucune pensée de combat, voulant seulement se remémorer le plus possible.
S'il devait mourir, autant mourir un peu plus confortablement.
Maintenant, la réconciliation était impossible.
Lapin Balafré laissa la pluie torrentielle laver son corps,
« Alors c'est ça la mer. Si je dois mourir, au moins ce n'est pas dans la boue de la ville. »
En sang, il gisait au sol, crachant beaucoup de sang.
La boue noire rampait lentement sur son corps, rongeant sa chair.
« Chef ! »
Tous se tournèrent vers Chen Qi. Les membres de la Bande du Lapin Balafré rassemblèrent leur courage, braquant leurs armes sur Chen Qi, se préparant à l'embusquer.
Cependant, avant qu'ils ne puissent attaquer.
Le Suzerain des Mers Proches sortit du restaurant, puis vint au côté de Chen Qi, baissant la tête docilement et ouvrant grand la gueule.
Le Suzerain des Mers Proches avait goûté à la nourriture du restaurant du navire du Lapin Balafré, mais trouvait encore l'Amorce Extraordinaire la meilleure !
Chen Qi tendit la main, tapota le Dragon des Mers au Navire Noir, puis sorti une canne à pêche, condensant une Amorce Extraordinaire.
« Bon travail, petit Dragon des Mers. »
Le Suzerain des Mers Proches happa vite l'Amorce Extraordinaire.
Sous la pluie torrentielle, tous baissèrent silencieusement leurs armes.
C'était un spectacle incroyable… Lapin Balafré s'efforça de lever la tête,
« Je n'aurais pas cru qu'en plus de cette rencontre d'enfance, j'aurais la chance de croiser un monstre de haut rang avant ma mort. »
Enfant, Lapin Balafré avait vu un puissant marchand d'âmes. Pour revoir ces monstres puissants, il aurait abandonné tous ses biens terrestres pour venir sur cette mer.
Mais il n'avait jamais imaginé qu'un cuisinier qu'il croyait pouvoir écraser facilement lui ferait revivre cette peur d'enfance.
Au bord de la mort, Lapin Balafré tourna la tête et demanda,
« Puis-je demander, de quelle famille viens-tu ? Et à quelle organisation de Chasseurs es-tu associé ? »
« Associé à une organisation de Chasseurs ? »
Chen Qi cligna des yeux.
L'autre lui posait en fait cette question.
Il connaissait assez bien les paramètres du jeu Nouveau Soleil.
Selon l'univers du jeu, avant que le Nouveau Soleil ne se lève, dans un lieu enveloppé de ténèbres, l'humanité vivait dans la lutte.
Cette époque s'appelait l'Ère des Ténèbres.
Dans ce monde sombre, les humains affrontaient des essaims de monstres chaque jour, et seule la chasse aux monstres leur permettait de survivre. Ceux qui chassaient les monstres à cette époque étaient généralement appelés Chasseurs.
Finalement, au fil de l'histoire, liées par les treize Natures, treize grandes organisations de Chasseurs s'élevèrent pour dominer l'Ère des Ténèbres.
Dans la légende du Nouveau Soleil, la plus forte de ces treize organisations de Chasseurs parcourut un long chemin, atteignant finalement la faille dans le ciel et obtenant la graine du jour, allumant un nouveau soleil.
En surface, avec l'essor du Nouveau Soleil et l'établissement des Six Royaumes, les noms des treize grandes organisations de Chasseurs n'étaient plus familiers aux gens ordinaires.
Mais en réalité, même après un millénaire de raffinement, ces organisations de Chasseurs détenaient encore une influence significative, façonnant le cours du monde.
Par exemple, le Pays de la Coquille, qui gouvernait la [Coquille] et le [Marteau], possédait deux grandes organisations de Chasseurs, la « Guilde du Commerce » et l'« Atelier ».
L'établissement des cités, les règles commerciales, la formation des compagnies d'industrie lourde, l'utilisation de méchas destructeurs de cités, et la promotion des Transcendants officiels du Pays de la Coquille étaient tous influencés par ces deux organisations.
Ces deux organisations étaient étroitement liées à la famille royale du Pays de la Coquille.
Ce n'était pas un secret ; c'était une connaissance commune parmi les Transcendants de haut rang.
Les treize grandes organisations de Chasseurs étaient reconnues comme la classe supérieure de ce monde.
Et en effet, il existait de nombreuses voies pour y accéder.
Des tests d'inspiration de l'enfance aux évaluations militaires vers dix-huit ans, aux examens universitaires annuels, aux évaluations de promotion dans les grandes entreprises, et même aux guerres entre pays.
Les routes étaient nombreuses, mais chacune extrêmement difficile, éliminant au moins la moitié des gens à chaque pas en avant.
C'était un chemin d'ascension à travers une mer de cadavres et de sang.
Lapin Balafré ne faisait pas exception.
L'aperçu du Pouvoir Extraordinaire dans son enfance lui insuffla un fort sentiment de refus ; il ne voulait pas vivre dans un monde gouverné par des êtres Transcendants comme tout le monde.
Tout cela le poussa à devenir chef de bande, à abandonner ses actifs terrestres, et à rejoindre la Bande de la Baleine Noire.
À son avis, la puissance de Premier Ordre que Chen Qi avait montrée faisait de lui soit le rejeton d'une grande famille, soit un Transcendant entraîné par une organisation de Chasseurs.
Chen Qi secoua la tête.
Cependant, contrairement à l'imagination de Lapin Balafré, il n'était ni le rejeton d'une grande famille, ni un Transcendant de Premier Ordre spécialement cultivé par une organisation.
L'autre employait au moins les formules de politesse, et il allait mourir… Chen Qi réfléchit un instant et décida de lui dire,
« Je ne viens pas d'une grande famille, ni d'une grande organisation, juste un jeune homme qui cuisine.
Si je dois dire, je suis un successeur des Chasseurs des Abysses. »
Successeur des Chasseurs des Abysses ? Lapin Balafré regarda son interaction affectueuse avec le Suzerain des Mers Proches.
L'être devant lui avait-il vraiment un lien avec les Chasseurs des Abysses dont il avait entendu parler enfant ?
Il secoua la tête et attendit tranquillement sa mort dans la tempête.
Boum !
Chen Qi se retourna et esquiva l'attaque de balle.
Outre la vision dynamique, son Œil du Chasseur pouvait aussi percevoir les perturbations derrière lui.
Derrière lui, des membres de la Bande du Lapin Balafré braquaient une mitrailleuse Gatling sur lui !
Au même moment, quelqu'un derrière le tireur sorti un objet ressemblant à une radio.
« Un appareil sans fil ? Un outil de communication ? »
Chen Qi spécula.
Le membre de la bande tenant l'objet ressemblant à une radio regarda Chen Qi avec horreur et activa l'outil de communication.
« Monstre de Grooves ! Si tu ne veux pas affronter la colère de la Marine, tu ferais mieux de t'arrêter ! »