Chen Qi, une lanterne à la main, s'avança vers la sortie de la caverne.
Sous le clair de lune, un loup était assis au pied des arbres, le fixant d'un air hébété.
C'était un loup rouge affamé, les yeux injectés de sang, dont la fourrure était mi-rousse mi-brune.
Par rapport aux loups ordinaires, les loups rouges possèdent une plus grande vitesse et de meilleures capacités de guérison.
Il fit quelques pas vers Chen Qi, puis parut sentir quelque chose et rebroussa chemin.
Malgré sa faim, ses instincts d'animal pouvaient encore détecter le danger qui émanait de la caverne.
Pour faire simple, c'était un loup peureux.
« Pas venu ? Petit chien ? »
Chen Qi s'assit, plaçant le Couteau noir à portée de main, puis sortit sa Carte Sac à Dos.
Bien que les yeux du loup rouge fussent rouge sang et qu'il parût féroce, ce n'était pas pour autant un démon qui mordrait quiconque sur-le-champ.
D'ordinaire, ils n'attaquent pas les créatures plus fortes qu'eux.
La force actuelle de Chen Qi n'était pas négligeable, renforcée par la faible aura de la « Bête des Mers » qui sourdait de la caverne derrière lui.
Même affamé, le loup rouge n'osait l'observer qu'à distance.
Les loups rouges, dotés d'une certaine intelligence et de solides aptitudes au combat, étaient un choix populaire chez de nombreux joueurs comme Bête gardienne de second rang.
Chen Qi ouvrit la Carte Sac à Dos, en sortit un simple grill ainsi que du bœuf, du porc et quelques épices à barbecue.
Il les avait achetés dans les boutiques de la Cité de la Pierre de Lune avant d'entrer dans la Faille.
Il comptait faire griller de la viande ici même !
Bien sûr, faire griller de la viande ici n'était pas seulement dicté par la faim.
Chen Qi jeta un coup d'œil à la viande dans son sac ; son but était d'appâter.
En tant que monstres de base des terrains de chasse, les loups rouges ne rapportent pas beaucoup de Points Spirituels ni de bonus d'évaluation.
Dans les terrains de chasse, tant qu'on parvient à vaincre le Chasseur et à accomplir la mission cachée, on peut obtenir directement la note maximale !
Cela signifiait que la clé des terrains de chasse ne tenait qu'à une seule chose : le boss caché de la Faille, le Chasseur !
Cependant, il s'agissait d'une instance de groupe, et avec un taux d'anomalie élevé, le Chasseur était un monstre extrêmement difficile à affronter !
Mais malgré cela, grâce à leur force combinée, lui et la Bête des Mers restaient supérieurs au Chasseur !
Malheureusement, la Bête des Mers était une créature typiquement territoriale qui ne quittait pas son territoire facilement.
Cela voulait dire que le seul vrai défi, à présent, était d'attirer le Chasseur dans la caverne.
Si Chen Qi cherchait activement le Chasseur pour le leurrer par des mensonges, il y aurait inévitablement des imprévus.
Après tout, nul ne sait quand le Chasseur se transformerait en monstre pour braquer son fusil de chasse sur la tête d'un humain.
Le Chasseur avait besoin de viande fraîche de loup rouge pour satisfaire son appétit vorace.
Par conséquent, la meilleure approche était de « pêcher ».
Si l'on voulait attirer les loups rouges, sensibles aux odeurs, vers un endroit fixe, une délicieuse viande grillée était sans conteste un excellent choix.
L'arôme de la viande grillée devrait attirer ces loups rouges… Chen Qi sortit discrètement les ingrédients de sa Carte Sac à Dos.
Dans ce terrain de chasse, sa proie n'était pas les faibles loups.
Attirer les loups rouges avec de la viande grillée, puis, par leur entremise, attirer le Chasseur, tel était son véritable objectif.
Ces loups rouges n'étaient que de l'appât.
Bien sûr, la réussite demandait encore une part de chance.
Chen Qi ramassa des branches, les tailla soigneusement avec son Couteau noir, puis construisit un grill sommaire avec du charbon.
Tout était du bœuf et du porc de première qualité, persillés, qui lui avaient coûté au total quinze cents Coquillages.
Puis, Chen Qi trancha le bœuf et le porc avec le Couteau noir et les déposa sur le grill.
Il alluma le feu et se mit à cuire !
Peu de temps après, la viande, caressée par les flammes, devint croustillante à l'extérieur et tendre à l'intérieur.
Il saupoudra un peu de sel, une généreuse poignée de sésame et de la poudre de piment faite avec des piments du diable —
Le parfum se mit à flotter lentement autour.
Bien sûr, il y avait aussi l'indispensable Assaisonnement de l'Âme !
L'Assaisonnement de l'Âme pouvait rehausser la saveur naturelle de la viande !
Chen Qi leva la main, saisit une poignée de cumin mélangé à l'Assaisonnement de l'Âme, et la répandit sur la viande grillée.
Le riche parfum de la viande embauma instantanément la forêt.
[Vous avez cuisiné de la viande grillée aujourd'hui, gagnant 80 Points Spirituels.]
« C'est prêt. »
Chen Qi trancha contentément un morceau de bœuf grillé avec son Couteau noir et le porta à la bouche.
La peau était légèrement carbonisée et croustillante, avec juste ce qu'il faut de mâche !
« Pas mal ! »
Chen Qi en mangea un deuxième morceau.
Cette démonstration de talent culinaire, si décontractée, stupéfia littéralement le loup rouge affamé qui observait depuis l'orée du bois.
Pas comme ça !
Il ne voulait pas approcher le dangereux Chen Qi, mais maintenant il avait l'impression que tant qu'il pouvait manger un morceau de viande, même s'il mourait, cela en vaudrait la peine.
« Tu en veux ? Petit chien. »
Chen Qi sourit, regarda le loup rouge, découpa un petit morceau de viande avec son couteau noir et le lui lança.
De la nourriture lancée par un humain… Le loup rouge hésita un instant, mais finit par ouvrir la gueule, baisser la tête et avaler le bœuf.
Après avoir mangé la viande, le loup rouge remua la queue, fit un tour sur lui-même, puis s'enfuit dans la forêt.
Chen Qi se demanda si ce morceau de viande inciterait le loup rouge à appeler ses compagnons.
Sans grande conviction, il découpa la viande grillée en nombreuses portions, fit le tour de la caverne et la dispersa sur le sol.
Tant que cette viande attirait la meute, faire venir le Chasseur ne serait plus qu'une question de temps.
Une fois sa tournée faite, il revint à l'entrée de la caverne et s'assit devant le grill.
Vint ensuite l'attente que la proie morde à l'hameçon.
Chen Qi continua de faire griller de la viande.
Un certain temps s'écoula.
Hiss hiss hiss —
Les herbes de la forêt produisirent un bruit subtil.
Enfin, ça a mordu, hein…
Non, ce n'est pas ça !
Chen Qi tourna légèrement la tête, fronça les sourcils et referma fermement la main sur son couteau noir.
Dans les herbes, il distingua vaguement des canons de fusils et des cheveux sombres.
Avant les loups, il semblait avoir attrapé un lapin.
Bang ! Bang !
Après une brève concertation, quatre membres de la Bande du Lapin Noir surgirent des buissons.
« On se retrouve, Superviseur ! »
Et le meneur n'était autre que Lapin Balafré, un officier de la Bande du Lapin Noir.
Un certain temps s'était écoulé depuis le début de la chasse.
À cet instant, de nombreuses traces de sang de loups rouges maculaient le corps de Lapin Balafré.
Il semblait qu'ils s'en étaient bien tirés dans leur tâche de chasse aux loups rouges.
Mauvaise nouvelle, en effet… Chen Qi secoua la tête, cacha le Collecteur derrière son dos et dit froidement :
« Qu'est-ce que vous voulez ? Si vous visez la carte du Superviseur, il va falloir payer. »
Il n'éprouvait aucune sympathie pour une bande dont l'activité principale était la traite d'êtres humains.
« Un prix ? »
La bouche de Lapin Balafré tressaillit légèrement.
Ce type, tout seul, osait parler de prix avec lui ?
Si ce n'était pas le vieux Chasseur qui l'avait choisi comme Superviseur, ils l'auraient attaqué dès leur rencontre.
Lapin Balafré réprima l'envie de foncer et détailla Chen Qi.
Il n'y avait pas de sang sur Chen Qi, ce qui signifiait qu'il n'avait pas combattu de loups.
De plus, Chen Qi avait dressé un grill ici, donc la caverne derrière lui était très probablement un refuge bien approvisionné.
On dirait qu'il n'était qu'un autre de ceux qui avaient choisi de « survivre trois jours », trop lâches pour affronter les loups rouges.
Lapin Balafré ricana en lui-même, sortit deux fléchettes anesthésiantes de sa pochette de ceinture :
« Superviseur, il semble que vous ayez compris notre mobile, mais vous devriez savoir que certaines choses sont trop précieuses pour que vous puissiez les gérer. »
« Donnez-nous la carte du Superviseur, et nous vous donnerons deux fléchettes anesthésiantes. Avec celles-ci, vous pourrez accomplir la mission et sortir vivant.
Réfléchissez, si la Sorcière Fleur a les yeux sur vous et que vous devenez de l'engrais, il ne restera même pas un cadavre. »
Tout en parlant, Lapin Balafré s'avança vers Chen Qi.
À mi-chemin, Lapin Balafré sentit que quelque chose clochait, força un sourire et fit un geste furtif de la main :
« Bien sûr, tant que vous nous donnez la carte… on peut aussi vous aider à attraper des loups… »
L'instant où Lapin Balafré afficha son sourire,
l'un de ses hommes derrière lui, près de l'arbre, sortit secrètement un pistolet et visa Chen Qi.
Bang !
Un coup de feu retentit, résonnant dans la forêt.
Qu'est-ce qui s'est passé !
Lapin Balafré se retourna, et l'homme qu'il avait posté en embuscade gisait maintenant, criblé d'une balle, dans une mare de sang :
« Putain, c'est vous qui nous avez tendu une embuscade — »
Embuscade ? Non, c'était un tir franc.
Chen Qi souffla un coup, fit pivoter le Collecteur dans sa main.
S'il avait attrapé un lapin, tant pis.
Mieux valait se débarrasser de ces lapins nuisibles.
Après tout, l'odeur du sang était aussi un excellent leurre.