« Tu es réveillé ? »
« Je dois encore rêver… »
Chen Qi, affaibli, referma les yeux jusqu'à ce qu'un objet doux vienne presser doucement sa poitrine.
Un autre gémissement retentit :
« Waaaah (Maître ! Ne meurs pas ! Comment puis-je vivre sans toi !) »
Chen Qi, n'ayant pas le choix, rouvrit ses yeux embrumés face à une lumière douce mais légèrement éblouissante, rappelant la tendre aube.
Il se retrouva sur un lit de chirurgie, entouré de murs et d'un plafond d'un blanc immaculé.
Et les six silhouettes autour de lui étaient cinq chasseurs de la Tour Blanche et sa mentore novice, Ann.
Ainsi que les Elfes des Eaux n°1 et n°3, qui pleuraient en désordre.
« Ça fait mal… »
dit Chen Qi.
« Ne bougez pas le patient… » Ann tendit la main et souleva les Elfes des Eaux n°1 et n°3.
Puis, Ann posa délicatement ses mains sur la poitrine de Chen Qi et utilisa la Compétence de Soin :
« Ne bouge pas, inspire profondément, reste calme, détends-toi, je ne te ferai pas de mal… »
Le ton d'Ann tremblait légèrement, en net contraste avec son habituel flegme.
Sur la poitrine de Chen Qi, une ondulation verte s'étendit lentement, suivie d'une vague de chaleur.
Melanie fit tourner le scalpel chirurgical dans sa main et dit avec un sourire :
« Ma jeune sœur, ne t'inquiète pas, tu ne l'as pas battu à mort. J'ai vérifié, il est costaud. Parmi les Transcendants de Troisième Rang Phase Lampe, c'est l'un des meilleurs ! »
Ce gaillard a encore de la ressource ! Melanie ressentait même que Chen Qi pouvait encaisser cinq ou dix coups de plus. La raison de son évanouissement tenait en partie à son épuisement et en partie au fait qu'il avait reconnu la fin du combat.
Entendant cela, Ann retira ses mains de l'abdomen de Chen Qi.
« Voilà ! Petit frère ! Tu vas bien, n'est-ce pas ? »
Melanie frappa l'abdomen de Chen Qi avec son petit poing.
« Tousse, tousse… »
Ce type… Chen Qi se redressa sur le lit de chirurgie, baissa la tête et jeta un coup d'œil à son abdomen enveloppé de bandages.
Autour de son abdomen s'enroulait une couche de bandages de traitement spéciaux utilisés par les chasseurs de la Tour Blanche.
Attends une seconde…
Chen Qi réalisa soudain.
Où sont passés mes vêtements ? Pourquoi le haut de mon corps est-il nu ?
Chen Qi cligna des yeux, choqué : sa veste de chasseur et sa chemise avaient été retirées, et un liquide vert non identifié se trouvait autour de sa bouche.
Heureusement, son pantalon était toujours là, et plus important encore, la carte sac à dos était dans sa poche.
« Phew… »
Chen Qi se remémora soigneusement, sa mémoire devenant progressivement plus claire.
Après avoir été assommé par ce coup de poing, il semblait s'être évanoui, puis l'Elfe des Eaux l'avait retrouvé…
Finalement, Ann était accourue, l'avait emporté en princesse et l'avait ramené à l'infirmerie du navire de la Tour Blanche.
Quelle humiliation… Chen Qi secoua la tête en se rappelant la scène.
Ce combat avait pris un tour inattendu avec l'arrivée d'Ann.
La raclée qui s'en était suivie l'avait mis en grand danger, sans le temps de réagir.
Si l'agresseur n'avait pas été Ann, ce combat aurait pu frôler la mort de justesse.
« Qu'est-ce qui s'est passé après ? Il n'y a pas eu d'autres incidents, n'est-ce pas ? »
demanda Chen Qi.
Melanie expliqua :
« Le Père Serpent a été vaincu par ta main, et les autres Troisièmes Rangs ont été battus par nous ; capturer le Père Serpent a été un jeu d'enfant ! »
À cet instant, Melanie marqua une pause, apparemment surprise que le vieux monstre, le Père Serpent, ait été battu par Chen Qi !
Le Père Serpent n'avait-il pas pris soin de son corps ?
Aux yeux de Melanie, Chen Qi devenait plus mystérieux et plus puissant.
Alors le chasseur à lunettes, Alor, ajusta ses lunettes et offrit des explications supplémentaires pour son capitaine :
« Actuellement, le Père Serpent a été complètement pris en charge par nos frères. Pour des raisons de ravitaillement et pour te soigner, nous sommes actuellement au Quai Mobile Sceau n°3 près de la Mer du Fléau, un quai massif construit spécifiquement pour les aventuriers. »
« Gardien de Phare, nous sommes en sécurité maintenant. »
« Sceau n°3… »
L'anxiété de Chen Qi s'apaisa progressivement, soulagé que sa défaite soit venue des mains de sa mentore novice Ann, et que les chasseurs de la Tour Blanche soient ses alliés.
La défaite dans ce combat n'avait pas entraîné de conséquences désastreuses.
Un passage à vide sans catastrophe.
Melanie rangea le scalpel taché de sang :
« J'ai fait l'opération, Alor a administré les médicaments, on n'a pas touché à tes affaires. Ah, et celle qui t'a déshabillé–
Laisse-moi te présenter, celle qui vient de te frapper, c'est ma jeune sœur, la mentore novice Ann… euh, elle a un sacré coup de poing, mais ce n'était pas intentionnel. »
À ce moment-là, Ann, la tête baissée, demanda timidement :
« Désolée, Qi, tu n'as pas d'effets secondaires bizarres, j'espère ? »
« Aucun. »
Chen Qi bougea ses membres, se considérant comme une personne doté de capacités de guérison modérées.
Une simple sensation de brûlure dans ses organes internes !
Des blessures légères ! Ce sont toutes des blessures mineures !
Puis, il plaisanta :
« Ann, maîtresse, ce n'était pas très honorable de ta part ! »
S'il n'y avait pas eu cette attaque sournoise, même blessé, Chen Qi aurait dû pouvoir échanger quelques coups avec Ann.
Cependant, les progrès d'Ann avaient dépassé les attentes de Chen Qi.
À ce stade, sa force surpassait de loin ce qu'il imaginait.
Dissimuler son pouvoir spirituel aussi complètement demandait un contrôle immense.
Ann fronça les sourcils et s'excusa :
« Désolée, Qi, Melanie m'a dit qu'il y avait trois Transcendants de Troisième Rang sur le Père Serpent, et j'ai pensé à les vaincre rapidement… »
« C'est bon ! Je vais bien, juste un coup, j'encaisser. La prochaine fois, maîtresse Ann, je ne te donnerai pas une telle opportunité. »
déclara Chen Qi gaiement, imperturbable.
Suis-je un peu trop obstiné… pensa Chen Qi avec un sourire ironique.