C'est un avertissement… Une balle rouge vif se reflétait dans les yeux de Chen Qi.
Bang !
Avant qu'il ne puisse réagir, l'instant d'après, au loin, un rugissement perçant retentit.
Avec ce son strident déchirant le ciel, une odeur acre de poudre emplït instantanément l'air, et des milliers de balles magiques s'abattirent comme une pluie torrentielle, obliquement vers eux.
« Merde ! »
Fenrir ne put s'empêcher de serrer les dents, forçant sa voix pour hurler :
« Défendez-vous ! Activez les boucliers au niveau maximum ! »
La surface du navire fut instantanément couverte d'une grêle dense de balles, les chocs métalliques sur l'acier résonnèrent sans fin, assourdissants, des étincelles jaillissant dans toutes les directions comme si des flammes de colère bondissaient sur la coque, teignant l'eau de mer environnante d'un rouge flamboyant.
Puis, sur l'ordre de Fenrir, la surface du navire émana une chaleur torride, et un bouclier translucide et robuste apparut lentement, bloquant presque toutes les attaques.
Pfiou…
Chen Qi poussa un long soupir de soulagement.
Heureusement, leur navire était l'un des plus robustes de la Bande de la Lame Sanglante, le General, capable de déployer une barrière spéciale capable de résister à la plupart des attaques à distance.
Pourtant, malgré cela, le massive navire de guerre fut contraint de reculer sous la pluie de feu incessante.
« Contre-attaque ! Contre-attaque ! »
Fenrir, le loup sauvage, beugla, ordonnant à tout l'équipage à bord d'entrer en mode combat tout en signalant aux autres navires à proximité de l'Île de l'Érable Rouge de former un dispositif d'encerclement.
'Une telle pluie dense de tirs ne pouvait être l'œuvre que d'un maître artilleur…'
pensa Chen Qi machinalement.
C'était Carol de la Bande de la Baleine Noire, actuellement le seul grand capitaine connu pour se trouver dans la Mer des Failles.
Un maître artilleur possédait des attaques à distance extrêmement puissantes, des balles ordinaires entre leurs mains pouvaient déployer plus de dix fois leur puissance, et leurs tirs pouvaient réduire un navire en fer à vapeur en cendres brûlantes en quelques secondes.
Chen Qi dit avec détermination :
« C'est le navire de Carol, et son corps d'artilleurs… »
« Carol… »
Au moment où ce nom fut entendu, la scène tomba brièvement dans le silence pendant une seconde, et la Dame de Sang commença à parler avec résignation :
« Ne vous inquiétez pas, tout le monde, notre vétéran Gail devrait être sur le chemin du retour. Si Carol nous engage directement au combat, l'issue finale sera nécessairement notre victoire… »
En parlant, une expression de chagrin traversa le visage de la Dame de Sang :
« Cependant, si une bataille éclate, nous ne pourrions peut-être pas assurer votre sécurité… »
Carol, une Transcendante connue pour sa puissance de feu, avait la capacité d'embraser toute l'Île de l'Érable Rouge par sa seule force.
Le sort final de tout navire qui l'affrontait au combat était généralement d'être réduit en cendres.
Personne ne pouvait garantir qu'il ne serait pas grièvement blessé par la puissance de feu absolue de Carol.
Chen Qi porta la main à son front, sentant un frisson.
Est-ce le traitement qu'on reçoit en étant sur le navire de Fen, protagoniste de la Mer des Sorcières, pour attirer instantanément l'attention de la Reine de l'Artillerie dès qu'on monte à bord ?
Lui et Fen commençaient à asseoir leur force, mais ils n'avaient pratiquement aucune capacité de résistance face aux géants d'acier et aux Légendes de Quatrième Rang.
Face à la situation actuelle, tout le monde était à court d'idées.
Et la seconde d'après, Fenrir remarqua soudain, par une fenêtre, que des bulles remontaient sans cesse près de la surface de la mer.
Il y a des gens sous l'eau !
Avant que l'équipage ne reprenne ses esprits, en un instant, une massive bête marine fit lentement surface, et sur la tête de la bête marine se tenait un homme trempé de rouge.
'Une présence de la Phase Coupe…' pensa Chen Qi.
Fenrir saisit sa grande épée :
« Milady, que devons-nous faire ? »
La Dame de Sang marqua une pause de quelques secondes :
« Cela devrait être l'envoyé de l'autre camp, écoutons ce qu'ils ont à dire… »
Bang !
Un envoyé ? Chen Qi afficha une pointe de confusion.
Au moment où la Dame de Sang termina sa phrase, la bête marine et la personne qui s'y tenait émergèrent entièrement de l'eau.
L'homme avait les cheveux courts roux, paraissait avoir une trentaine d'années, portait une paire de lunettes, et tenait une Baguette de Corruption en main.
Contrairement à son accoutrement, son visage délicat et carré, associé à des lunettes rondes à monture dorée, lui donnait l'air d'un banquier sophistiqué.
Cette tenue était celle d'un mage de la chair, attendez, sous leurs pieds… Les pupilles de Chen Qi se dilatèrent de stupeur.
Juste sous leurs pieds se tenait une immense bête marine.
Elle était d'apparence azur, ressemblant globalement à une énorme tortue, seulement avec un cou bien plus long et une carapace davantage semblable à une coquille de palourde, et une tête en forme d'hippocampe.
Un dragon-palourde, une bête marine hautement rare… Chen Qi se souvint, c'était une créature assez célèbre dans la Mer des Sorcières.
Pas seulement Chen Qi, à cet instant, tous sur le navire – Fen, la Dame de Sang, le loup sauvage – furent captivés par cette bête marine spéciale.
La raison tenait à la taille et à l'apparence de la bête marine ; elle culminait à plus de quinze mètres, et son corps arborait des motifs noirs particuliers, ajoutant un air terrifiant et dominant aux yeux sinon ternes du dragon-palourde.
Malgré son apparence terne, les dragons-palourdes n'étaient définitivement pas faciles à dresser, et en termes de force, ils n'étaient en rien inférieurs aux Dragons des Mers au Navire Noir des mers proches !
Fenrir ne put s'empêcher de serrer les poings :
« Un mage de la chair, ce type, est-ce une créature anormale de la Base de Recherche de la Marine ? »
Le mage de la chair secoua l'eau de sa tête, face à l'immense navire amiral de la Bande de la Lame Sanglante sans la moindre déférence dans les yeux, ajustant calmement ses lunettes rondes et ornées :
« Oui, un chef-d'œuvre de la Recherche de la Marine, contrôler des bêtes féroces n'est pas impossible. Les monstres que nous avons obtenus de la Base de Recherche de la Marine vont bien au-delà du simple Requin Cochon Noir~ »
Puis, le mage de la chair s'accroupit sur la tête du dragon-palourde :