« La Mer de Brume ? »
La Petite Corbeau fut un instant saisie.
La Mer de Brume est une région au-delà de la Mer des Failles, proche de la lisière du Nouveau Soleil.
Cet endroit est empli d'un brouillard épais, plus un lieu où des gens ordinaires peuvent survivre.
Là-bas, les suzerains des mers proches adultes ne sont pas rares.
Même les navires militaires y ont un taux d'accidents élevé.
Carola souriait, mais sa voix portait une pointe de colère :
« Oui, la Mer de Brume, mon petit chéri. Concernant la Marée de Faille, nous, la Bande de la Baleine Noire, devons tenir une réunion, et cela requiert la présence de tous nos cadres.
Tu dois savoir que les trois amiraux de la Marine, les Groupes de Chasseurs des grandes compagnies intérieures, et cette putain de Sorcière Fleur, ainsi que la Sorcière Lame, leur apparition a complètement rompu l'équilibre de toute la mer.
Nous devons faire comprendre à ces Groupes de Chasseurs, Sorcières et à la Marine qui est la proie dans cet océan immense, et qui est le chasseur. »
Carola saisit le pistolet à pierre dans sa main et le fit tourner.
Avant la Marée de Faille, la Bande de la Baleine Noire pouvait être considérée comme le suzerain absolu au-dessus de la mer !
« Hmm, hmm. »
La Petite Corbeau força un sourire pour ne laisser paraître aucun signe d'abattement.
Une fois ce repas fini, elle allait quitter ce petit navire-cabane.
Les beaux moments sont toujours fugaces.
Profite du repas… La Petite Corbeau réprima sa répulsion pour le piment et mangea en silence son dernier dîner.
Bien que ce ne fût pas à son goût, elle mangea avec une joie inattendue.
Alors, Carola sortit un Ordre de Prime, et une idée audacieuse lui traversa soudain l'esprit :
« Petite Corbeau, cette zone maritime proche est là où le Chasseur Noir apparaît souvent, non ? Qu'en dis-tu, devrions-nous épingler l'affaire de la Bête Rêve sur le Chasseur Noir ? »
« ??? »
Chen Qi fut choqué : était-il déjà si célèbre en mer ?
Carola eut un éclair d'inspiration.
L'influence de la Bête Rêve était trop grande ; il était parfait de la rejeter sur le Chasseur Noir, et aussi d'empêcher le Bureau Météorologique du Pays Bei de concentrer toute son attention sur la Bande de la Baleine Noire dès le début.
Après tout, leurs navires seraient encore actifs dans les eaux proches pendant un moment.
De plus, si le Chasseur Noir apprenait qu'« il » était impliqué avec la Bête Rêve, il serait sans doute furieux et viendrait enquêter, cherchant peut-être même la Bande de la Baleine Noire de sa propre initiative.
Cependant, concernant ce plan, les subordonnés de Carola fronçaient tous les sourcils.
Carola demanda à nouveau :
« Petite Corbeau, qu'en penses-tu ? »
Refiler le bébé à un Chasseur Noir aussi tordu… La Petite Corbeau donna une fois de plus une réponse de qualité :
« Je ne sais pas. »
« Emmerdant, je ne sais pas non plus pourquoi le Père Baleine se soucie de quelque chasseur de tentacules insignifiant ? »
Carola se retourna, se pencha vers elle et soupira :
« Cuistot du navire culinaire, as-tu des informations sur le Chasseur Noir ? Ou d'autres nouvelles ? »
Chen Qi regarda le journal sur sa table et dit calmement :
« Je sais seulement que le Chasseur Noir a récemment tué le Capitaine Fantôme. »
« Tuer le Navire Fantôme, un peu plus fort que prévu… »
En entendant cela, Carola tomba dans la réflexion :
« Oublions ça, puisque nous voulons le recruter, nous ne devrions pas lui faire porter le chapeau. Sinon, avant de devenir collaborateurs, nous risquerions d'être traités comme des proies, ce qui serait un peu problématique. »
Carola sirota élégamment son vin :
« Comparé à ce Chasseur Noir, en effet, nous devrions capturer ces deux sorcières en premier. Cette putain de créature au cœur glacial, la Sorcière Fleur, a encore foutu en l'air nos plans dans la Mer des Failles récemment.
J'ignore quelle est sa relation avec le Chasseur Noir, mais si nous trouvons le Chasseur Noir, capturer la Sorcière Fleur pourrait devenir bien plus facile. »
« Les sorcières doivent mourir. »
Carola fit tournoyer le vin rouge sang dans son verre, ses yeux reflétant une intention de tueuse.
La Sorcière Fleur… Chen Qi plongea dans ses pensées ; il ignorait aussi la situation actuelle de la Sorcière Fleur et de l'Elfe des Eaux n°2.
À en juger par les apparences, leur situation n'était pas optimiste.
Soudain, les lèvres de Carola s'étirèrent en un fin sourire.
Après avoir réglé l'affaire de la Bête Rêve, Carola changea brusquement de cible et porta son regard vers Chen Qi :
« Petit cuistot, ton bateau n'est pas mal. Dans notre Mer des Sorcières abandonnée, tes talents culinaires sont passables, et le bateau est correct aussi. Ensuite, tu te diriges vers la Ville de la Mine Noire dans la Mer des Failles ? »
Il ne songerait pas à m'embarquer sur le Navire Sirène, tout de même… Chen Qi ne cacha pas sa destination prévue :
« Hmm, j'ignore comment se porte l'affaire des navires culinaires dans la Mer des Failles… »
« Toux, toux, tatie, ce cuistot va se rendre dans la Mer des Failles, il est un peu à court d'argent ces temps-ci. »
La Petite Corbeau toussa deux fois.
Pour protéger Chen Qi, elle venait de le décrire comme un cuistot de combat talentueux aux compétences correctes !
Sans le navire de Chen Qi, elles auraient mis au moins deux jours de plus pour achever la cérémonie de la Bête Rêve.
Sans parler de l'affaire de la Bête Rêve, dans un sens significatif, Chen Qi était aussi un contributeur majeur à leur action de dissuasion actuelle.
Les lèvres de Carola s'étirèrent en un sourire complice, elle versa un autre verre de vin et le tendit à Chen Qi :
« Petit cuistot, quand on navigue dans le monde, ce n'est pas seulement une question de force, mais aussi de carrure, et oui, de face. Je suis d'excellente humeur aujourd'hui, tu nous as aidés, et nous, la Bande de la Baleine Noire, ne te décevrons pas. »
« Petite Corbeau. »
La petite corbeau frémit, puis réalisa ce qui s'était passé.
Chen Qi l'avait tant aidée cette fois, mais elle avait en fait oublié de lui faire un cadeau de remerciement.
Pourtant, elle sentait que sans Chen Qi, même si elle n'aurait pas été tuée par la Bête Rêve, elle n'en serait pas sortie indemne.
Complètement incapable de trouver comment le remercier… La petite corbeau réfléchit un instant et tendit une carte à Chen Qi.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Chen Qi prit la carte.
C'était une carte d'un noir profond, dont le verso était fait de coquillage.
Cela devait être une carte VIP du marché noir de la Mer des Failles ; au Pays de la Coquille, de nombreux matériaux dangereux ne sont pas autorisés à la vente libre.
Par conséquent, même dans la chaotique Mer des Failles, seules les personnes au statut et à l'identité suffisants ont le droit d'entrer sur le marché noir.
Et de telles cartes VIP requièrent souvent des canaux spéciaux et la caution d'une autre personne pour être achetées, afin de garantir que l'acheteur ne dénoncera pas l'affaire aux officiels.
Pour quelqu'un comme Chen Qi et la Sorcière Fleur, qui ne connaissaient personne dans la Mer des Failles, obtenir une carte VIP du marché noir était très difficile.
Même un objet sans identité déclarée, dans un endroit chaotique comme la Ville de la Mine Noire, se ferait sans doute arnaquer.
Chen Qi, à la Cité de la Pierre de Lune, avait déjà maintes fois expérimenté la difficulté de faire des affaires faute d'identité et de carrure.
De plus, cette carte n'était pas n'importe quelle carte VIP ordinaire, mais une qui exigeait l'endossement d'une personnalité importante.
Il ne pouvait pas utiliser son nom, sinon cela exposerait… La petite corbeau toussa deux fois :
« C'est ma carte, Cuistot ; avec cette carte, non seulement tu pourras acheter plus d'objets, mais ils n'oseront plus t'intimider à volonté, ce qui t'aidera pour faire des affaires. »
Chen Qi accepta la carte :
« Merci, Dr Corbeau. »
Carola ne vit pas d'inconvénient à ce que sa petite médecin de bord ait un autre bon ami :
« Petit Cuistot, tu as de bonnes capacités et le bon âge. Si tu étais un Transcendant de Troisième Ordre, peut-être t'aurais-je laissé monter sur notre navire, mais tel que tu es, tu ne pourrais probablement pas supporter la charge de travail sur notre Sirène. »
Carola appuya délibérément sur la charge de travail.
Tu insinues quelque chose… Chen Qi peina à contenir l'expression d'un point d'interrogation sur son visage.
« ???? »
Un instant, il ne put dire si elle le complimentait ou le critiquait.
Était-il vu comme un profiteur juste parce qu'il n'était pas assez fort ?
Finalement, Carola se leva lentement :
« Petit Cuistot, fais cinq autres plats comme celui-ci ; mon équipage a aussi besoin de recharger ses nutriments. »
Sur ces mots, elle se leva magnanime, s'appuya contre le bord du navire et alluma une cigarette.
Chen Qi n'hésita pas à utiliser tous les rognons et la viande du frigo, gagnant cinquante mille Coquillages.
Enfin, il posa les plats emballés sur la table.
« C'est fait, tout le monde. »
« D'accord. »
Carola fit signe à la petite corbeau d'emporter les plats.
Elle exhala une bouffée de fumée, remarquant les soucis de la petite corbeau :
« Petite Corbeau, sur cet océan immense, tant que tu as la force, tu peux tout accomplir, et en rejoignant la Bande de la Baleine Noire, tu peux tout avoir et devenir une existence à l'égal d'une Sorcière, où les hommes ou tes ennemis ne sont que des jouets dans tes mains.
Comme récompense pour cette mission, la Bande de la Baleine Noire t'obtiendra la technique de libération de ta ressemblance d'Ombre.
Et une fois que tu auras franchi le pas de la Légende, tu posséderas une vraie liberté. »
À les yeux de Carola, la petite corbeau avait du talent mais se dénigrait toujours ; peut-être parce qu'elle était restée trop longtemps sur le navire brisé du Capitaine aux Yeux Noirs qu'elle manquait totalement de la rudesse d'un pirate.
Cependant, ce trait pourrait être très approprié pour s'engager sur la voie de l'Ombre.
« Mm-hmm… »
La petite corbeau acquiesça. Devant la matrone, elle était si nerveuse qu'elle ne pouvait même plus réfléchir correctement.
Carola guida son équipage vers la Sirène.
Elle agita la main et ajouta :
« Petit Cuistot, au revoir. Souviens-toi, être l'ennemi de la Bande de la Baleine Noire n'apporte aucun bénéfice. »
La petite corbeau suivit aussi la matrone, agitant la main à contrecœur pour dire au revoir.
Mais au final, elle ne put s'empêcher d'appeler son nom :
« Qi, au revoir. »
Ensuite, elle se tapa vigoureusement le dos.
Au revoir, c'est pour me rappeler de surveiller la maladie dans mon dos, de prendre soin de mon corps… Chen Qi resta sur le pont, regardant au loin.
La maladie de la Bête des Mers derrière lui, bien que stable pour l'instant, nécessitait aussi de chercher une opportunité de traitement.
La brise marine caressa doucement le pont, apportant l'air salé et humide et l'appel de l'océan, saluant le départ de la Sirène s'éloignant au loin.
L'Elfe des Eaux dormait, et toute la mer devint inattendument silencieuse un instant.
Chen Qi poussa un soupir de soulagement, avec des émotions mêlées au cœur, incapable de les exprimer.
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Dans cette grande marée, il n'y avait simplement pas le temps de s'arrêter.
Que ce soit la petite corbeau ou lui-même, leur force actuelle signifiait qu'ils ne pouvaient naviguer que dans de petits bateaux, à la merci des vagues, cap sur l'horizon.
Chen Qi se dirigea vers la cabine du capitaine, changea le cap du navire, et, l'espoir du futur au cœur, mit le cap vers la lointaine Mer des Failles.
Appareillez !