Le printemps arriva, et nous passâmes en deuxième année.
La réorganisation des classes qui a lieu chaque année nous exempta, nous la classe S, cette fois-ci.
Cette classe S est composée uniquement de membres du Cercle de recherche sur la magie ultime, les Ultimate Magicians.
L'écart de niveau entre la classe S et les autres classes étant devenu trop grand, la classe S a été retirée de la réorganisation.
Apparemment, il y a eu pas mal de mouvements dans les classes A à C.
C'est dommage d'avoir écrasé leurs espoirs de promotion en classe S.
Tony, lui, était ravi.
On lui avait dit que s'il tombait de la classe S, il serait transféré à l'Académie des Chevaliers.
…… Non, sûrement qu'on ne dit plus ce genre de chose maintenant.
C'est ce que je pensais, mais pour Tony, la promesse faite à sa famille a apparemment un poids inattendu.
Quelle que soit la situation, il n'a pas l'intention de la rompre.
Pour un type qui a l'air d'un playboy…… il est plutôt un bel homme, ou plutôt, inattendument sérieux.
Depuis qu'il sort avec Lilia, il ne s'entoure plus de filles non plus.
Cela dit, aujourd'hui, c'est la cérémonie d'entrée des nouveaux étudiants.
Nous y participons en tant qu'élèves en cours de scolarité.
La cérémonie se déroule sans incident, mais les nouveaux élèves ont un comportement bizarre.
Ils regardent de tous côtés, ou plutôt, ils n'écoutent pas les discours des invités sur l'estrade.
…… Bon, la cause est connue.
Il est connu que les Ultimate Magicians sont une équipe formée uniquement d'étudiants de l'Académie Supérieure de Magie.
Ils cherchent probablement à nous apercevoir.
Les étudiants en cours de scolarité, eux, ne font pas ça, mais pour les nouveaux, c'est la première fois.
Ils finiront par s'y habituer.
Sous les rappels à l'ordre répétés des enseignants, la cérémonie avança et se termina.
« Han…… ce genre de cérémonie, ça donne sommeil… »
« C'est impressionnant, Shin-kun. Je n'ai pas pu me concentrer sur la cérémonie à cause des regards des nouveaux élèves. »
Alors que je marchais vers la salle de classe en m'étirant, après avoir lutté contre la somnolence qui m'avait assailli pendant la cérémonie et perdu plusieurs fois, Sicily m'interpella avec un mélange d'exaspération et d'admiration.
« Ce type attire l'attention où qu'il aille. Il doit s'être habitué à ce genre de regards. »
« Comme prévu de Shin-kun ! Tu as les nerfs solides ! »
Au moment où Aug analysait calmement la situation, Alice lança une remarque impolie.
« Bon, laissons tomber le cas de Shin au mental d'acier. Faites attention, vous autres, à l'avenir ? »
Je voulais répliquer quelque chose à Alice, mais Aug prit la parole le premier.
« Faire attention ? »
« Jusqu'au semestre dernier, c'étaient des camarades de l'Académie de Magie qui étaient devenus célèbres du jour au lendemain. Ils ne savaient pas comment nous aborder. C'est pour ça qu'il n'y a pas eu de contact excessif avec nous. »
« C'est vrai. »
« Mais les nouveaux élèves sont différents. Le nombre de candidats à l'Académie Supérieure de Magie a atteint un record historique. Pourtant, cette tranche d'âge n'est pas particulièrement plus nombreuse. »
Maria, ne comprenant pas sur quoi elle devait être vigilante, demanda, et Aug commença à expliquer sa déclaration précédente.
« C'est évident, ils sont là pour nous. On ne sait pas quel genre d'approche ils vont tenter. Ils pourraient demander à rejoindre le Cercle de recherche sur la magie ultime ou les Ultimate Magicians, ou nous provoquer en duel sans mesurer la différence de niveau. »
« Ah, c'est ça… »
« Surtout toi, Corner. Fais gaffe. »
« P-pourquoi moi !? »
« Si on te provoque en duel, tu as l'air de quelqu'un qui accepterait avec joie. »
« Je ne ferais pas une chose pareille ! »
C'est vrai, Alice est inquiétante.
Il y a aussi le précédent de l'incident de la Magical Girl.
Alors que je riais avec tout le monde en y pensant.
« De quoi ris-tu, Shin ? C'est toi qui m'inquiètes le plus. »
« Hein !? Moi !? »
« Ton problème, ce n'est pas les duels, c'est de te faire entourer par des femmes. »
« Eh, mais tout le monde sait que je suis fiancé avec Sicily, non ? »
On a même fait une grande fête de fiançailles.
« Et alors ? Il y a depuis toujours plein d'exemples de puissants qui se sont laissés perdre par des femmes malgré leur épouse. »
« Puissant… »
Représentant des Ultimate Magicians et propriétaire de la Maison Walford… c'est vrai que je suis un puissant.
« Les Ultimate Magicians sont isolés du monde. L'Académie de Magie est le seul endroit où ils peuvent échanger avec nous, alors ils doivent être pleins d'entrain. »
« Quel entrain embêtant… »
« C'est pour ça, Claude. Reste absolument avec lui. C'est un ordre. »
« Oui ! Je ne vous quitterai jamais ! »
Et elle s'accrocha à mon bras.
Non, heu… tout le monde est encore là, vous savez…
« C'est encore tôt, mais… tant pis. Reste comme ça H24. »
« Compris ! »
Ce salaud d'Aug, il s'amuse sûrement.
Cela dit, moi non plus, je n'ai pas songé une seconde à lui retirer mon bras face à cette sensation douce.
« Si vous affichez votre amour comme ça, n'importe qui, homme ou femme, renoncera. Crève… »
Maria cracha des mots chargés de rancœur.
… Pourquoi Maria n'a-t-elle pas de petit ami… ? Récemment, son existence semble reconnue à la Guilde des Chasseurs.
Les chasseuses sont rares, elle pourrait se faire chouchouter.
« Ahaha… en fait, à la Guilde, elle a mis une raclée à un dragueur avec Miranda-san… du coup, une règle non écrite s'est créée : "ne draguez pas ces deux-là" »
Tony, qui va souvent à la Guilde ces temps-ci, me raconta la situation de Maria.
C'est… de l'auto-sabotage, non ?
Elle dit vouloir un petit ami, mais quand on l'aborde, elle contre-attaque.
« Dis… Maria n'aime pas qu'on la drague ? »
« Ça dépend de la manière. Mais pourquoi ceux qui m'abordent sont toujours des raclures ? »
Maria soupire, perplexe.
Lors de notre première rencontre aussi, elle se faisait draguer insistantement. Est-ce qu'elle dégage quelque chose qui attire ce genre de type ?
« C'est un piège à raclures ! »
« Dis pas des trucs irrespectueux, Alice ! »
Faut pas rire.
J'aimerais approuver Alice, mais faut pas rire.
Sinon, sa colère se retournera vers moi.
Menés par la course-poursuite d'Alice et Maria, nous nous dirigeâmes vers la salle de classe.
À partir de ce semestre, c'est la classe S pour les deuxièmes années.
Cela dit, les équipements n'ont pas changé.
« En tout cas, pour aujourd'hui, c'est bien qu'il n'y ait eu aucun incident. »
« Totalement. L'an dernier à la même époque, on était déjà embarqués dans une histoire. »
« Au… pardon… »
Une fois dans la salle, soulagés, Thor laissa échapper ces mots, et Aug se souvint de l'an dernier.
Sicily, qui en était la cause, avait l'air navrée.
« C'est pas la faute de Sicily. »
« Si, c'est indéniablement moi la cause. »
« T'inquiète pas autant. Au contraire, grâce à cet incident, je me suis rapproché de Sicily. »
« Shin-kun… »
« Mais je n'imaginais pas que cet incident prendrait une telle ampleur. »
L'incident de la暴走 de Kurt, l'an dernier à la même époque.
Ensuite, Kurt devint le cobaye de Schtrom et se transforma en Majin, Schtrom créa des Majin en masse, ces Majin explosèrent, et ça devint un scandale mondial.
Ce scandale touche enfin à sa fin, et un an plus tard, on revient enfin à la normale…
« …… Hm ? »
« Qu'est-ce qu'il y a, Shin ? »
« Non… j'ai l'impression d'avoir oublié quelque chose d'important… »
Quoi donc ?
À l'instant, quelque chose m'a accroché.
« Oublié ? Quoi ? »
« Hum… quoi déjà ? C'est sur le bout de la langue… »
Qu'est-ce que c'est ? C'est flou.
« Ça me tracasse pas mal, mais ce qu'on ne peut pas se rappeler, on ne peut pas. Dis-le-moi dès que tu t'en souviens ? J'aimerais qu'on termine cette opération en plein forme. »
« Ça veut dire… »
« Ouais. La déclaration de fin d'opération va bientôt tomber. »
« Hein, enfin ! »
Oh. L'opération se termine vraiment.
Maria mordit à l'hameçon.
« Le filet de surveillance va bientôt être complet. Finalement, c'est Sa Sainteté la Papesse Ekaterina qui fera la déclaration de fin, et l'opération s'arrêtera. »
« C'était long. Plus de six mois, quand même. »
« Même avec la coopération du monde entier, ça a été raccourci ! Si on l'avait faite seulement dans notre pays, ça aurait pris des années ! »
« Beurk ! Des années, non merci ! »
Tony marmonna que ça y est, c'est fini, et Alice fit une tête dégoûtée en entendant qu'Earlshid seul y aurait mis des années.
C'est vrai, une tension pareille pendant des années, merci bien.
« C'est vrai, enfin… »
« Mais Schtrom et les Majin n'ont pas disparu, alors on ne peut pas baisser la garde. C'est pour ça qu'il y a le filet de surveillance, et s'il arrive quelque chose, ce sera notre tour. »
Quand même, c'est mieux que de rester tendus en se demandant quel pays les Majin vont attaquer.
Comme ça, enfin, le quotidien paisible revient.
« Enfin, quand la paix revient, d'autres problèmes apparaissent. »
« D'autres problèmes ? »
« Tu as déjà oublié ? La conversation sur la vigilance autour de toi. »
« Ah, ça… »
Bah… ce sont des soucis paisibles, non ?
À partir du lendemain de la cérémonie d'entrée…
« « « Kyaa ! Shin-sama ! » » »
« Ah,殿下…… pouvoir admirer votre noble visage de si près… »
« Alice-senpai, kawaii ! »
« Sicily-oneesama m'a regardée ! »
On dirait des idoles.
Personne ne nous aborde directement, mais quand on se croise ou qu'on nous repère de loin, c'est ce genre de cris.
C'est plaisant, ou embarrassant…
Plus que ça, inattendument, les étudiantes adressent des regards brûlants à Sicily.
Je pensais qu'elle se ferait draguer par les gars.
… Elle ne risque pas de se faire cibler par les filles ? Si ?
« Oneesama » quoi…
Dans ma vie d'avant, je trouvais les célébrités cool, mais une fois à leur place, c'est crevant.
Parce qu'on a l'impression que le moindre geste est épié.
« Haa… j'aimerais vivre caché avec un camouflage optique, même à l'Académie… »
« Dis donc Maria, t'as complètement pris l'habitude de l'enchantement. »
« Après autant d'attention, c'est normal non ? Ah, mais l'uniforme n'a pas de camouflage optique… »
Elle avait peur des enchantements sur l'uniforme, avant, et maintenant elle y est totalement habituée.
Jusqu'ici, on n'était pas autant harcelés, mais dès l'arrivée des nouveaux, c'est ça.
C'est comme dans les mangas, ce genre de scène qui dure.
Avant, je regardais ça sans y penser, mais être interpellé, c'est si fatiguant…
C'est en menant cette nouvelle vie scolaire épuisante qu'un jour de congé…
Ce jour-là, les Ultimate Magicians étaient tous réunis chez moi.
Aug nous avait convoqués par radio.
Je me demandais ce qui se passait, et Aug prononça les mots qu'il attendait.
« Shin. La date de la déclaration de fin est fixée. »
« Oh ! Alors le filet de surveillance est complet !? »
« Ouais. C'est d'hier. Le message radio est arrivé. Le filet est complet, il ne reste plus qu'à attendre la déclaration de Sa Sainteté pour clore l'affaire. »
Au moment où ce rapport fut entendu, tout le monde poussa des cris de joie.
« Yatta ! On l'a fait ! »
« Un. »
Alice et Lin font un high-five.
Les autres aussi ont l'air ravis.
« Nous n'avons participé qu'au début, mais c'est un soulagement de voir l'opération qu'on a soutenue se terminer sans encombre. »
« D'ailleurs, on n'a participé que les premières semaines. »
« Mais votre bilan, c'est l'extermination massive de Majin. Vous pouvez être plus fiers. »
Maria et Tony semblent complexer par la brièveté de leur participation, mais on a fait ce qu'on pouvait, et je pense qu'on peut tenir la tête haute.
Alors qu'on se réjouissait tous de cette bonne nouvelle après si longtemps, la sonnerie d'une radio retentit.
« Hm ? C'est moi. »
Aug remarqua que sa radio sonnait, et la sortit.
Nous sommes tous là, et Papy et Mamie aussi.
Du coup, celui qui appelle, c'est forcément l'oncle Dis.
Qu'est-ce qui se passe ?
« Oui, ici Aug. »
Aug aussi, sachant que c'est l'oncle Dis, répondit sur un ton poli.
« Oui. Je suis chez Shin en ce moment… oui. Hein ? Haa !? Vraiment !? »
D'abord normal, Aug hurla soudain.
Quoi ? Une urgence ?
Face à la panique d'Aug, la tension monta chez tout le monde.
« Oui. Compris. Hé ! Shin ! »
« Quoi ? »
« Mon père veut te parler. »
L'oncle Dis veut moi ?
« Oui, Shin. Oncle Dis, il s'est passé quelque chose ? »
« Oh Shin-kun ! Est-ce que Merlin-dono est là !? »
« Ouais, il est là. »
« C'est parfait, va chez Merlin-dono et chez Ekaterina d'Ice ! »
« Chez Ekaterina-san ? Pourquoi ? »
« Situation d'urgence ! Il y a peu, une communication d'urgence est arrivée d'Ice ! »
« Communication d'urgence ? »
Mauvais pressentiment.
« Ekaterina… Ekaterina a été poignardée ! »
L'affaire qu'on croyait sur le point de se terminer bascula dans une direction inattendue.