Le lendemain de cet anniversaire surprenant où il fut révélé que je n'avais pas reçu de mon grand-père les notions de base de ce monde, nous nous sommes tous rendus, tous ceux qui étaient présents la veille, sur le terrain d'entraînement magique, une lande désolée.
Lorsque j'ai ouvert une « Porte », tout le monde est resté bouche bée, la mâchoire presque décrochée.
La raison de notre venue ? Vu mon ignorance du monde, ma grand-mère a voulu vérifier ce qu'étaient devenus les sorts que m'avait enseignés mon grand-père. Tout le monde a acquiescé, disant vouloir voir de visu, alors je les ai emmenés.
« Haa… Rien que cette magie suffit à nous surprendre, mais si en plus on songe qu'on est venus jusqu'ici exprès pour s'entraîner… Aah, j'ai pas trop envie d'y réfléchir, moi. »
« C'est peut-être vrai, maître Merida, mais on n'a pas le choix : si on ne vérifie pas, on ne sait pas dans quel genre d'ennuis Shin-kun va se fourrer. Résignons-nous et confirmons les choses. »
… Grand-mère et l'oncle Dis disent des choses assez impolies. Tant pis, puisque tout le monde regarde, allons-y à fond.
J'ai donc montré non seulement la magie de « Feu » que j'avais dévoilée hier à grand-père, mais aussi « Eau » façonnée en fouet, gelée en projectiles de glace, déclenchant un tsunami ; « Vent » pour créer des rafales, des lames de vide, des tornades, des rafales descendantes par différence de pression ; « Éclair » pour faire tomber la foudre ; « Lumière » réfractée pour un camouflage optique, ou concentrée en un faisceau solaire tiré depuis le ciel ; « Terre » pour ériger un mur d'une dureté extrême, projeter la terre environnante comme un barrage, ou faire jaillir du sol des pieux coniques en contre-attaque.
Après cette démonstration complète, je me suis tourné vers eux.
Tous affichaient un rire sec, comme s'ils avaient abandonné quelque chose.
C'est rare de voir ce genre de tête sur Chris-nee-chan.
Tandis que je pensais cela, grand-mère Merida s'est jetée sur grand-père.
« Merlin ! Toi… Toi… Pourquoi t'as pas appris à cet enfant la "Retenue" ! ! »
« C'est vrai… »
« C'est un peu terrible, quand même… »
Hein ? Tout le monde trouve ça un peu cruel, non ?
« Mais bon… Puisqu'il absorbe tout ce qu'on lui apprend, j'ai eu envie de voir jusqu'où il pouvait aller, c'est tout. »
« C'est quoi ce "c'est tout" ! C'est dégoûtant ! ! »
Ooh, grand-mère Merida est super en colère.
« À ce niveau, on ne peut plus le laisser sortir dans le monde comme ça… Une magie à ce point destructrice… Une magie de déplacement comme la Porte tout à l'heure… Si les pays mettent la main sur Shin-kun, y'a de grandes chances qu'ils se lancent dans la conquête du monde. »
L'oncle Dis commence à dire des trucs inquiétants.
Hein ? C'est si grave que ça ? Enfin, personne d'autre ne peut le faire ?
« Oui. En plus, il reçoit l'entraînement aux arts martiaux de Michelle-sama. Il gère le corps-à-corps, et sa magie à distance a cette puissance. Si ça se sait, tous les pays vont s'arracher Shin. »
Chris-nee-chan enchaîne.
Hein ? C'est si important ?
Alors que je restais perplexe, l'oncle Dis a repris la parole.
« … Maître Merlin, j'aimerais vous parler un peu, cela vous convient-il ? »
« Fô… Fô… Avant ça… Cette vieille… Faites quelque chose… »
« C'est la faute de qui ! C'est la faute de qui ! »
Grand-père, étranglé par le col, répond dans un dernier souffle.
Grand-mère, si tu t'excites comme ça, c'est pas bon pour ton corps.
« C'est la faute de qui ! C'est la faute de qui ! »
Mince, elle se retourne vers moi.
Grâce à ça, grand-père a échappé à l'étreinte, et lui et l'oncle Dis ont entamé une discussion.
« Maître Merlin, la puissance de Shin-kun est, honnêtement, anormale. Elle suffit à bouleverser l'équilibre des forces entre nations. En plus, Shin-kun ne connaît que cette forêt, c'est un ignare des choses du monde. Si on le lâche dans la société tel quel, il va se faire manipuler par les arrière-pensées de chaque pays. Ni pour lui, ni pour le monde, ce n'est souhaitable. »
« C'est vrai… »
C'est un peu méchant, ça. Même si dans ma vie précédente j'étais un membre de la société. Personne ne le sait, donc c'est normal qu'ils l'ignorent.
« C'est pourquoi j'ai une proposition. Et si on inscrivait Shin-kun à l'Académie Supérieure de Magie de mon pays ? »
« … C'est ça, ton idée ? Tu veux l'attirer dans ton pays ? »
La voix de grand-père se durcit… C'est la première fois que je l'entends comme ça…
« Je jure ici de ne pas utiliser Shin-kun à des fins militaires. Moi aussi, je le connais depuis qu'il est bébé. Je l'ai toujours considéré comme un neveu ; mon cœur ne me permettrait pas de le jeter en pleine guerre. »
« Et ça veut dire quoi ? »
« Comme vous le savez, la capitale de mon pays abrite l'Académie Supérieure de Magie. C'est un établissement d'enseignement supérieur qui forme les meilleurs parmi ceux qui ont achevé leur éducation secondaire à quinze ans. Les mages les plus talentueux s'y rassemblent. Là-bas, Shin-kun pourra mesurer à quel point sa magie sort des normes, et voir le niveau réel de ceux qu'on appelle "excellents". »
… Moi, hors normes ? Pour de vrai ?
« De plus, l'admission se fait à quinze ans. Pour Shin-kun, qui n'a jamais côtoyé des gens de son âge, c'est l'occasion idéale de se faire des amis. Chris et Sieg, eux… Ben… Sont "tels quels"… »
Ah, Chris-nee-chan et Sieg-nii-chan détournent les yeux… Ils se sont regardés et ont commencé à se dévisager.
… No wonder qu'on les traite de "tels quels".
« Je vois… »
« Si je me souviens bien, maître Merlin possède une maison à la capitale. En y vivant, Shin-kun pourrait apprendre l'usage de l'argent et le bon sens commun. »
« Hmm… Ce que dit Diseum est sensé, et je pense que c'est la meilleure option. Qu'en penses-tu, Shin ? »
Diseum ? Qui ça… Ah ! C'est le vrai nom de l'oncle Dis !
« Moi ça me va. L'école, ça a l'air sympa, et je pourrais me faire des amis du même âge, non ? C'est super excitant ! »
C'est vrai que tout le monde se soucie de moi, donc je ne suis pas seul, mais je veux aussi vivre l'expérience de faire le fou avec des amis de mon âge.
« D'accord. Je m'occuperai de l'inscription à l'Académie. Toutefois, par procédure, il devra passer l'examen d'entrée, c'est bon ? »
« Pas de souci. »
« Désolé. La répartition des classes après l'admission se base sur les résultats de l'examen, donc impossible de l'éviter. Notre Académie est un pur méritocrate qui ne reconnaît aucune autorité nobiliaire. Moi non plus, je ne peux pas faire de favoritisme. »
« Et si un noble brandit son autorité ? »
« Il est sévèrement puni. »
« Flippant ! »
« Car c'est un acte qui coupe l'herbe sous le pied aux mages prometteurs. Ça peut être considéré comme haute trahison. Shin-kun, fais gaffe aussi, hein ? »
Dit-il en ricanant.
« J'ferais rien qui pourrait embêter grand-père. Mais dis-moi, depuis tout à l'heure tu dis "mon pays", tu parles avec autorité… L'oncle Dis, c'est qui au juste ? »
J'en ai profité pour poser la question qui me taraudait depuis le début.
« Oh, c'est vrai, je ne l'avais pas dit. Je m'appelle "Diseum von Earlshide". Je suis le roi du royaume d'Earlshide. »
… Le roi, rien que ça.
« Alors… Chris-nee-chan et Sieg-nii-chan sont… »
« J'appartiens aux Chevaliers de la Garde Royale, je suis ici en tant que garde de Sa Majesté. »
« Moi, je suis de la Division des Mages de la Cour. Je sers aussi de garde au roi. »
Les gardes du roi, rien que ça.
« Eh ! Chris-nee-chan, passe encore, mais Sieg-nii-chan, c'est un mensonge ! ! »
« Hé, attends, c'est quoi ce mensonge ! Et c'est quoi "passe encore" pour Chris ! »
« Fufu, Shin a vraiment l'œil. »
« Qu'est-ce que t'as dit ! »
« Quoi ? Ah ? »
Ils se remettent à se dévisager.
« Laissez ces deux-là… "Oï !" "Oï !" Et Michelle-san, alors ? »
Ils font du bruit derrière, mais laissons tomber.
« Moi, j'ai pris ma retraite des Chevaliers il y a quelques années. Avant ça, j'étais Chef des Chevaliers. »
Quoi ? Tous les piliers du royaume sont réunis ici ?
« Mais pourquoi le roi viendrait voir mon grand-père ? »
« Hmm, tu ne changes pas d'attitude même en sachant que je suis le roi ? »
« C'est un oncle que je connais depuis gamin. Je l'ai toujours vu comme un oncle de la famille. Donc même si on me dit de changer d'attitude maintenant, je peux pas. »
« Hahaha, c'est bien, c'est bien. Mes vrais neveux et nièces, mes propres enfants, eux me vouvoient. Toi, tu es le seul avec qui je peux parler franchement. S'il te plaît, ne change pas. »
C'est un roi vachement décontracté.
« J'ai compris, mais quelle est la raison de ta visite ? »
« Ah, c'est vrai. Shin-kun, sais-tu que ton grand-père, maître Merlin, a autrefois exterminé un humain transformé en monstre, un Majin ? »
« Ouais, grand-père me l'a raconté. À cette occasion, plusieurs villes et villages ont disparu, et un pays a failli s'effondrer. »
« Connais-tu le nom de ce pays ? »
« Non, ça, il ne me l'a pas dit… Mais… »
Vu le déroulement, c'est pas possible…
« Exact. C'est mon pays, comme tu l'imagines. »
« C'était ça… »
« J'étais encore étudiant à l'Académie de Magie. Un Majin est apparu dans mon pays et a détruit un village. Mon père… Le roi de l'époque… Mon père et les hauts dirigeants étaient en ébullition. On a envoyé maintes fois des équipes de visée qui se sont fait massacrer, et finalement une ville a été rasée. On a fini par demander aux jeunes mages de l'Académie d'aller le exterminer, et j'ai rejoint l'équipe. »
Un prince qui fait un truc aussi dangereux, c'est bien ?
« Personne ne s'y est opposé ? »
« Bien sûr que si, on s'y est farouchement opposé. J'avais déjà subi la cérémonie d'investiture, j'étais prince héritier. Mais ma fierté de major de l'Académie, qui prône le mérite, ne me l'a pas permis. Mes amis partaient à la mort, comment aurais-je pu rester en sécurité ? »
C'est cool, l'oncle Dis, vraiment trop cool.
« Ooh… »
« Mais… La peur, c'est la peur. À l'approche du départ, mes amis passaient des nuits blanches. Et le jour J est arrivé. Face au Majin, le désespoir de cet instant, je m'en souviens encore. »
« Et ? Comment ça s'est fini ? »
« Pas seulement nous, étudiants de l'Académie, mais même des guerriers et mages aguerris ont été submergés par ce Majin. On a cru que c'était la fin. C'est là qu'est apparu… »
« Grand-père. »
« Et maître Merida aussi. »
Hein ? Grand-mère était là aussi ?
« Je suis magicienne d'enchantement, moi. J'ai juste fait du soutien. »
« C'est déjà incroyable. »
« H-Honnêtement ? »
Grand-mère rougit. Un peu mignonne, peut-être.
« Ces deux-là, arrivant avec panache, ont lutté durement et ont fini par exterminer le Majin. La silhouette de maître Merlin face à l'ennemi avec fougue, et la beauté envoûtante de maître Merida manipulant ses outils magiques… J'ai ressenti une admiration qui me faisait trembler. »
Fougue ? Envoûtante ?
« Grand-père… Grand-mère… »
« Dites rien… Erreurs de jeunesse… »
« Quoi ? Moi, j'ai pas dit mon dernier mot, non ? »
Grand-mère…
« B-Bon, bref. Le Majin a été exterminé. Et comme j'étais sur place, le pays a été sauvé, le prince héritier aussi. On a été célébrés comme héros nationaux. Depuis, maître Merlin est devenu mon ami au-delà de nos positions. Même après mon couronnement, ça continue, et je viens encore me plaindre de la politique. »
Je vois… Hein ?
« Se plaindre ! ! »
« Évidemment. La politique, c'est mon travail et ma responsabilité. Je ne peux pas la refiler à maître Merlin. »
Trop cool, l'oncle Dis, décidément trop cool.
« C'est pour ça que, petit-fils d'un bienfaiteur, je n'ai aucune intention de t'utiliser politiquement ou militairement. Viens l'esprit tranquille. »
« Ok, c'est noté. Pour quand je dois y aller ? »
« Ah, l'examen a lieu le mois prochain, après le Nouvel An. Ce serait bien que vous déménagiez à la capitale d'ici là. »
C'est décidé, on déménage à la capitale. Comme je dois apprendre le bon sens social, grand-père vient avec nous.
C'est pathétique de ne pas pouvoir me séparer de grand-père, mais ça me fait aussi un peu plaisir. Hâte de voir quelle vie m'attend à la capitale.
Et pour finir, une question qui me trottait dans la tête.
« Au fait, grand-père et grand-mère Merida, vous formiez un groupe ensemble, avant ? »
L'atmosphère est devenue bizarre.
Hein ? Quoi ?
« Pas exactement un groupe… Ces deux-là étaient mari et femme, à l'origine. »
Chris-nee-chan lâche une bombe massive.
« Eh, eeeeh ! ! ! »
« … Hohho. »
« … Folies de jeunesse. »
Pour de vrai ?