Le lendemain du premier entraînement conjoint, un nouvel entraînement conjoint fut organisé en changeant les combinaisons de la veille.
La raison était…… notre faute.
Les étudiants de l'Académie des Chevaliers qui s'étaient retrouvés dans le même groupe que nous avaient tous perdu confiance en eux sans exception, et les deux académies avaient jugé que dans ces conditions, l'entraînement ne servait à rien.
Ce jour-là, les étudiants de l'Académie des Chevaliers qui étaient dans notre groupe…… avaient tous des visages complexes.
« Dis, on est pas traitées comme Shin, nous ? »
« Ah…… on le sent depuis hier, ça…… »
« Le même traitement que Shin-dono…… c'est complexe…… »
« Tout le monde est cruel !! »
Quand les étudiants de l'Académie des Chevaliers faisaient des têtes bizarres en se retrouvant dans notre groupe, ceux de l'Académie de Magie faisaient des têtes bizarres d'être traités comme moi.
Est-ce qu'être traité comme moi est si détestable !?
Malgré ces échanges, l'entraînement conjoint entre l'Académie des Chevaliers et l'Académie de Magie progressa favorablement.
À partir du deuxième jour, les membres du cercle de recherche semblaient s'être retenus, et on ne vit plus d'étudiants de l'Académie des Chevaliers abattus.
L'entraînement avançait ainsi, mais que devient Schtrom ?
On n'entendait absolument pas parler de démons qui se mettraient en mouvement.
Des unités de reconnaissance s'étaient infiltrées dans l'ancien territoire impérial, mais le nombre de monstres y était important et les détails n'étaient pas encore connus.
Pour l'instant, aucune invasion des pays voisins n'avait commencé.
Mais on ne savait pas non plus ce qui se passait dans l'ancien territoire impérial.
Tout le monde portait une angoisse indéfinissable.
« C'est bien d'avoir du temps pour l'entraînement, mais ne pas savoir ce qui va se passer, c'est usant de tension constante…… »
L'entraînement conjoint n'avait pas lieu tous les jours, il y avait des jours de repos entre deux.
Aujourd'hui, l'entraînement était annulé, alors tout le monde était dans la salle de recherche.
« Ah, à propos de ça, il y a eu un petit développement au niveau des informations. »
« Eh ? Vraiment ? »
« C'est pas public, mais bon. »
Pas public ?
« Hein…… pourquoi tu sors ce genre de sujet ? »
« Hm ? Bien sûr, pour vous le transmettre. »
Je le savais ! J'aimerais qu'on ne balance pas des secrets d'État comme ça !
« Euh, Votre Altesse ? Pas seulement Shin, nous aussi on est là…… »
Maria leva la voix, perplexe. C'est normal, ce que Aug allait dire relevait du secret d'État, et il disait qu'il allait le dire à tout le monde.
« C'est ça, je dis que je le fais entendre à tous. Les membres de ce cercle de recherche sont devenus un groupe de gens au pouvoir considérable. À l'avenir, si un combat contre les démons éclate, vous deviendrez une force importante et on comptera sur vous. Dans ce cas, vous devez connaître les mouvements des démons. »
Apparemment, tout le monde était déjà compté comme force importante. Les visages de tous se crispèrent en l'entendant.
« Quand on entend ce genre de truc, on réalise qu'on est des êtres spéciaux. »
« C'est vrai, on devient vraiment une unité spéciale…… »
« Du coup, faut vraiment demander à Walford-kun de nous apprendre plus de magie. »
Alice, d'habitude peu sérieuse, avait un visage grave. Maria ressentait un peu de pression, Lin restait comme d'habitude. Les réactions variaient.
« Bon, pour la suite. »
« De nouvelles infos sont arrivées ? »
« Ah, l'autre jour, l'unité de reconnaissance infiltrée dans l'ancien territoire impérial est revenue, et il y a eu un rapport sur les mouvements des démons. »
Les mouvements des démons au pluriel. Ce mot fit monter la tension chez tous les citoyens du royaume qui, depuis petits, avaient entendu la menace des démons en même temps que les exploits héroïques de grand-père et les autres.
D'après Aug, les démons attaquaient les villes et villages dans le territoire impérial.
C'est pour ça que la menace ne s'était pas encore propagée à l'étranger.
Mais……
« L'état des villes et villages attaqués est, en un mot, tragique. Les nobles qui les gouvernaient ont été exterminés sans exception. Les roturiers aussi, pour la plupart, ont été tués. »
Comme l'ennemi est un groupe de démons, on ne peut pas intervenir imprudemment. Sans former une coalition de plusieurs pays, c'est impossible de leur faire face. Du coup, on ne peut que regarder, les mains liées, les démons attaquer les villes.
On voyait qu'Aug trouvait ça frustrant.
« "Pour la plupart"…… ça veut dire qu'il y a des humains qui n'ont pas été tués ? »
« C'est là le problème…… »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« On ne sait pas selon quels critères ils choisissent, mais à chaque attaque, les démons augmentent. »
« Alors, les humains qui n'ont pas été tués…… »
« Deviennent des démons. »
Sérieux ? Ça veut dire qu'ils augmentent de combien ?
« Qu'est-ce que Schtrom a en tête…… »
« Sais pas, faut lui demander directement…… mais rien que le fait que les démons augmentent autant, c'est une menace incommensurable. »
Je regarde tout le monde : visiblement, la peur face aux démons est là, et tous se sont tus.
Faut absolument augmenter encore le niveau de tout le monde pour qu'ils ne ressentent plus cette peur !
« Hé, j'ai une proposition, ça te va ? »
« J'ai un mauvais pressentiment…… mais quoi ? »
« C'est rien de bizarre, vous avez bientôt les grandes vacances, non ? »
« Oui. »
« Pourquoi pas un camp d'entraînement pendant ces vacances ? »
À cette proposition, Alice mordit à l'hameau en premier.
« Camp d'entraînement ! Super ! Un cercle de recherche, ça veut dire camp d'été tous ensemble, non ! »
Apparemment, le camp d'été est un événement classique ici aussi.
« C'est vrai…… si on doit affronter des démons, faut qu'on devienne plus forts. »
« De la magie du matin au soir…… j'ai hâte. »
Lin poussa une voix joyeuse en imaginant des jours entiers plongés dans la magie.
Ceux qui avaient pâli face à l'info sur les démons qui piétinaient l'ancien territoire impérial reprirent peu à peu contenance grâce au sujet du camp d'été.
On ne sait apparemment pas quelle force possèdent les démons produits en masse par Schtrom. L'info a été rassemblée au péril de leur vie, en utilisant la magie de renforcement visuel depuis loin, donc la force de référence des démons n'a pas pu être 파악ée.
Les monstres pullulaient aussi bien plus qu'au royaume, c'était vraiment une mission suicide pour ramener l'info.
Comme on ne connaît pas la force exacte des démons, on ne sait pas jusqu'où il faut monter le niveau de tout le monde. Pour ne pas gâcher l'info de l'unité de reconnaissance, préparons le maximum de forces possible.
« Au fait, le camp d'entraînement, on le fait où ? »
La question anodine d'Alice fit tourner tous les regards vers moi.
« Hmm, l'entraînement magique, on le fait dans la lande d'habitude…… mais comme c'est un camp, il faut un endroit où tout le monde peut loger…… y en a pas quelque part ? »
« Quoi, t'as pas décidé ? »
« Parce que, jusqu'à il y a peu, je connaissais que les montagnes profondes ? Je sais pas ce qui est bien. »
« Alors, pourquoi pas le territoire de quelqu'un du cercle ? »
« Ah, bonne idée. Euh…… Sicily, Maria, Thor et Julius. Ça va ? »
« Dans ce cas, c'est soit le territoire de Sicily, soit celui de Julius. Le mien, c'est pas un endroit pour se reposer après l'entraînement. »
« C'est vrai. Le mien non plus, c'est le quartier des artisans, pas fait pour se reposer. »
Je me rappelais que le territoire de Sicily était une station thermale, et celui de Julius une station balnéaire.
Une station balnéaire pour samouraïs……
« Dans ce cas, mieux vaut éviter celui de Julius. »
« Eh ? Pourquoi ? »
« À l'heure qu'il est, si vous allez dans une station balnéaire, on sait pas ce qu'on vous dira. »
« J'ai mal à la tête. Cette année, les annulations de réservations ont été nombreuses, apparemment. »
Ah, pour l'entreprise de la famille de Julius, c'est dur.
« Le nôtre va encore. Il y a moins de clients que d'habitude, paraît-il. »
C'est sûr, quand la guerre approche, les lieux touristiques souffrent. S'amuser en station balnéaire à ce moment-là est considéré comme inconvenant. C'est pareil partout.
« Du coup, on peut aussi se reposer après l'entraînement, alors on vous demande le territoire de Sicily ? »
« Oui ! Je suis ravie de pouvoir être utile ! »
« L'argent, on fait comment ? On se cotise, mais combien faut-il ? »
« Eh ? C'est bon, vous pouvez utiliser la maison qu'il y a sur mon territoire. »
« Non, même comme ça, gratuit c'est pas bien. On n'est pas un ou deux, il y a ce nombre de personnes. »
« Non, vraiment c'est bon. Si on utilise notre manoir, pas de frais d'hébergement, et puis je peux pas prendre d'argent à des amis. »
« Sicily…… »
« En plus, Shin-kun nous a donné…… nous a donné gratuitement des équipements aussi incroyables. Comparé à ça, c'est rien. Et c'est pour sauver le monde de la crise, en plus. »
« C'est vrai…… alors on accepte la gentillesse de Sicily cette fois, et la prochaine fois on fait le tour de nos territoires chacun son tour ? Le mien est pas fait pour le repos, mais y a plein de fruits de mer et de spécialités, on s'amusera bien ? »
Maria proposa que ce soit chez eux la prochaine fois, donc on accepta la gentillesse de Sicily pour cette fois.
C'est dans ces moments qu'on voit la cohésion du cercle, ça fait plaisir. Tout le monde pense à ce qu'il peut faire. Moi aussi, je ferai ce que je peux.
« Ah, oui. J'ai une faveur à demander à Shin, ça va ? »
« Quoi ? »
« En fait, pendant les vacances d'été, c'est mon anniversaire. »
« Hein, c'est vrai ? »
« À ce moment-là, la cérémonie d'investiture comme prince héritier aura aussi lieu, mais ça tombera probablement pendant le camp. Donc je voulais que Shin m'y emmène. »
« Ah, c'est bon. »
Je vais servir de chauffeur à Aug……
Non ! C'est pas grave, mais ce que je peux faire, c'est pas être le taxi de tout le monde !
D'ailleurs, il avait dit qu'il ferait bientôt la cérémonie d'investiture. J'avais oublié avec tout ce dans quoi je m'étais fourré au niveau national.
« Enfin, Votre Altesse devient prince héritier. »
« Honnêtement, je vois pas ce qui change…… »
« Bah, jusqu'ici c'était "peut-être le prochain roi", maintenant c'est "officiellement le prochain roi prévu". Rien ne change. »
« Juste le titre ? »
« Pas du tout. Dorénavant, vous irez à l'étranger en tant que représentant du roi. En plus, vous avez ce cercle de recherche de Shin-dono, qui est une sacrée épine dans le pied, alors soyez sérieux. »
« Thor…… "épine dans le pied"…… »
« Ah, désolé. Mais c'est vrai, les autres pays ne manqueront pas de vous questionner là-dessus, il faudra prouver qu'on n'a pas d'intentions hostiles et qu'on est un groupe bénéfique pour le monde. »
« C'est bien une épine dans le pied…… »
Aug est jusqu'au cou dans ce cercle, les explications vont être coton.
« Quoi, je savais que ça arriverait en poussant Shin à créer le cercle, ce genre d'épine, c'est rien. »
Il fait son prince charmant, tiens.
« En plus, moi-même j'appartiens au cercle. Les cartes de négociation, je les tiens. Les autres pays ne nous prendront pas de haut. »
Et voilà sa part d'ombre qui ressort !
« Laissez tomber ça. Vous, pensez à augmenter votre propre force. Bien sûr, dans les limites du bon sens. »
« Oui ! »
Tous me regardèrent en répondant.
Quoi !
Je ressentis un truc pas clair, pas net, et rentrai chez moi. J'annonçai à grand-père et grand-mère qu'on ferait un camp d'entraînement tous ensemble pendant les grandes vacances.
« Hou, un camp d'entraînement, hein. »
« Hohho, c'est pas mal, avec cette situation, c'est une bonne occasion d'augmenter la force de tout le monde. »
Grand-père et grand-mère étaient d'accord. Pas de risque de se faire engueuler !
« Au fait, les parents, vous en faites quoi ? »
« Les parents ? »
« Évidemment, des garçons et des filles en âge de se marier qui dorment sous le même toit, en plus y a de la royauté et de la noblesse. Même s'ils sont majeurs, on peut pas les laisser partir seuls. »
Ah, c'est vrai. Surtout Aug qui est de la royauté, s'il fait un camp avec d'autres femmes que sa fiancée, y en a qui pourraient dire n'importe quoi.
« Les parents des membres du cercle sont tous occupés, donc moi j'irai. »
« Moi aussi j'irai. »
« Eh ? C'est bon ? »
« Oui, on a honnêtement trop de temps libre. »
« Si ça continue, on va gaga. »
Grand-père et grand-mère, qui s'ennuyaient, décidèrent de venir au camp.
« En plus, toi, si on te laisse sans surveillance, tu fais que des bêtises. »
« Récemment, je me retiens…… non ? »
« Vraiment ? »
Grand-mère me fixe intensément.
« …… Même moi, j'ai rien à dire…… »
« Toi, t'es l'ancêtre de ceux qui ne se retiennent pas. »
« Hohho…… »
Grand-père ! Accroche-toi ! Transpire et détourne le regard !
Ainsi fut décidé le camp sous la surveillance de grand-mère.