Cette vérité me fit sentir une responsabilité incommensurable tandis que j'arrivais devant la porte de la capitale, le lieu de rendez-vous.
Là se trouvaient les étudiants des deux académies ayant terminé l'entraînement pratique.
Avant l'exercice, les élèves de l'Académie de Magie et ceux de l'Académie des Chevaliers s'étaient mutuellement opposés, mais çà et là, on les voyait maintenant discuter de l'entraînement qui venait de s'achever.
On entendait par moments des rires, preuve qu'ils s'étaient reconnus mutuellement. Rien que pour cela, cet entraînement avait eu du sens, mais… deux groupes semblaient abattus, et des étudiants de l'Académie des Chevaliers étaient consolés par les chevaliers qui avaient été dépêchés.
Non loin de là, des élèves de l'Académie de Magie semblaient perplexes face à cette scène.
Pour être exact, c'étaient des membres du cercle de recherche.
« Ah ! Altesse, Shin-kun, Sicily, Maria ! Bon travail ! »
« Bon travail, Alice. C'est quoi ça ? »
« Ah ben… la puissance de la magie a monté plus que prévu, alors je me suis laissé emporter et j'ai balancé des sorts… »
« Du coup, les élèves de l'Académie des Chevaliers ont eu le moral en berne. »
« C'est pour ça que je t'ai dit de te retenir… »
« J'ai un peu trop forcé. Je regrette maintenant. »
Le groupe d'Alice n'avait pas su se retenir, on dirait. Ils ont dû exterminer presque tout à la magie seulement ? Du coup, les élèves de l'Académie des Chevaliers n'ont eu aucun tour de jeu et ça les a déprimés…
« Au début, j'utilisais la magie en me retenant comme Shin-dono l'avait conseillé. Mais même comme ça, je pouvais abattre les petits monstres d'un seul coup… »
« Mais ! Je me suis dit que ça n'allait pas, alors dans la seconde moitié, j'ai sacrément baissé la puissance pour l'entraînement ! »
« Et ça a encore plus blessé leur fierté, on dirait… »
« Depuis ce moment, l'ambiance est devenue comme ça. »
Les élèves de l'Académie des Chevaliers, même Kreis et les autres, ont l'air d'avoir une fierté élevée. Ils n'ont pas supporté l'idée qu'on n'avait pas besoin d'eux.
« Mais c'est un peu bien fait, non ? Ces mecs nous mataient avec des yeux lubriques ! »
« Mouais… c'est vrai que c'était dégoûtant, ceci dit. »
« Ils avaient écrit sur le visage qu'ils voulaient frimer. Alors je les ai empêchés de faire n'importe quoi. Je regrette maintenant. »
« Moi, je me suis fait dévisager avec des yeux pleins de rancune… »
Les élèves de l'Académie des Chevaliers… ils sont donc si affamés de femmes ?
Et du côté de Tony et Julius, comment ça s'est passé ?
« Notre groupe, on connaissait quelqu'un dans l'équipe adverse. »
« Moi aussi, j'avais un connaissance pour mon compte. »
« Moi, je ne connaissais personne, moi. »
« Moi non plus. »
Ah oui, la famille de Tony est une lignée de chevaliers à la base. Il a dû croiser des connaissances à l'époque où il s'entraînait à l'épée.
« À peine rencontrés, ils nous ont balancé : "Lâches qui avez fui vers l'Académie de Magie !" … »
« De mon côté, comme j'accompagnais l'Altesse, je n'ai pas eu droit à ça… mais l'ambiance sur le terrain a tourné au vinaigre à cause de ça. »
« Bon, quand même, comme c'était un entraînement pratique, ils se sont mis à exterminer sérieusement… »
« Apparemment, c'était un rival de Freed-san… Il a brûlé de rivalité en voyant Freed-san devenir capable d'utiliser la magie… »
« Du coup, il a foncé n'importe comment à répétition… »
« Il a cassé la coordination, le prof l'a engueulé plusieurs fois. »
« Je voulais les soutenir avec la magie, mais ils ne s'écartaient pas, donc pas de fenêtre de tir… Il y a eu plusieurs moments dangereux… »
« Et ils se faisaient encore engueuler, alors ils devenaient obstinés… et ça a tourné en boucle. »
« C'était un peu anormal, niveau acharnement sur Freed-kun. »
Je vois. Si c'était un ancien rival, il a dû brûler de rivalité en voyant Tony maîtriser la magie aussi. Quel sang chaud.
« Hum… il a toujours été comme ça, à la moindre occasion, il vient chercher la bagarre. »
« Si c'est un rival, c'est pas si étrange, non ? »
« Quand on était gosses, on s'entendait bien, ceci dit… »
« Hein ? Vrai ? »
« C'est sûrement ça, non ? Avant, une fille qu'il aimait m'a avoué ses sentiments et on est sortis ensemble… »
« C'est sûr que c'est ça ! »
Quelle cruauté pour un adolescent !
« Du coup, au final, on a fait avancer l'extermination avec notre magie… »
« Les élèves de l'Académie des Chevaliers n'ont presque pas eu leur tour ! »
« C'était un peu trop risqué, ceci dit… »
On a jugé trop dangereux de les faire participer à l'extermination. Ça, ça fait mal au moral.
« Et chez toi, Shin-kun, c'était comment ? »
« Chez nous, Shin et Sicily n'ont fait que flirter tout le temps. »
« Quoi ! Qu'est-ce que tu racontes, Maria ! »
« N-non ! Flirter, nous… »
« Si, vous l'avez fait. »
« Oooogh !? »
« Toi… t'as vraiment pas conscience ? »
« De quoi ! »
« Si vous appelez pas ça flirter, alors votre flirt à vous, c'est quoi ? »
« C-c'est… comment dire… »
« Aaah… »
Comme si je le savais !
« Haa… vous avez du 여유, hein. »
« Bon, Shin était complètement en mode soutien, et comme on nous a fait sans cesse conscience de la coordination, il a fait office de frein. »
« C'est Shin-dono qui gérait le tout, en fait. »
« C'est rare, d'habitude c'est lui qui fonce tête la première. »
« D'habitude, il part en vrille de son propre chef ! »
Partir en vrille de son propre chef… c'est donc vrai…
« Hé ? Walford-kun, t'es pas déprimé ? »
« Vrai, ça se voit. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ah, Shin, t'as l'air de te sentir responsable de tout ce que t'as fait pour nous. »
« Responsable ? Pourquoi donc ? »
On m'a demandé pourquoi j'étais déprimé, alors j'ai raconté ce qu'Aug m'avait dit tout à l'heure. Que la voie de chacun après la graduation était déjà scellée.
« Ah, c'est ça. Moi et Julius, on le savait déjà. »
« On l'a entendu de l'Altesse. »
« Bien sûr, vous deux, vous l'avez appris d'Aug. »
Tony et Julius, c'est logique.
« Hein ? Ça veut dire que notre avenir après la graduation est déjà décidé ? »
« Ah, désolé, mais c'est bien ça… »
« Gagné ! L'avenir est assuré ! »
« Alice ? »
Une réponse inattendue de la part d'Alice.
« Parce que même si on entre à l'Académie de Magie, notre avenir n'est pas garanti, si ? »
« L'Académie des Chevaliers, une fois diplômés, on entre direct dans l'armée. »
« C'est une école pour former des officiers qui commandent les soldats. C'est spécial parmi les académies supérieures. Mais l'Académie de Magie et l'Académie de Droit et d'Économie, elles, on peut choisir sa voie après. »
« C'est pour ça que je m'excuse. J'ai décidé de votre avenir à votre place… »
« Pourquoi ? C'est une unité sous les ordres directs de l'Altesse ! En plus, c'est une filière à part de l'armée. Un traitement ultra-spécial ! Une opportunité pareille, ça n'arrive jamais ! »
« C'est vrai, un traitement exceptionnel sans précédent. »
« C'est incroyable ! Je peux en faire partie ! »
« C'est pas un rêve… »
« Ma famille va être aux anges ! »
Hein ? Tout le monde est content ?
« C'est si réjouissant que ça ? »
« Walford-kun, t'as pas idée de la grandeur de la chose. »
« Non… justement, je comprends pas, c'est pour ça que je demande… »
Là, Lynn haussa les épaules en soupirant « yare yare » et secoua la tête.
« Unité directe du prochain prince héritier du royaume d'Earlshide. Rien que ça, c'est déjà un traitement spécial. En plus, on ne bouge qu'en cas de crise majeure, sous surveillance de chaque pays… ce qui veut dire qu'on peut être envoyés pour des crises à l'étranger. »
« Pas seulement le royaume, mais les autres pays aussi ? »
Je m'en veux encore plus…
« Nous allons devenir une unité spéciale qui sauve le monde de la crise. Rien que ça, c'est romantique. »
« Le romantisme d'une unité spéciale… »
Lynn sort parfois des trucs bizarres !
« En plus, un traitement aussi spécial veut dire… »
« Veut dire ? »
« Qu'on peut s'attendre à un salaire相当 ! »
Là !?
Ah ! Tout le monde hoche la tête !
« En gros… on a embarqué sur la voie de l'élite ? »
« C'est ça. Ahā, franchement, j'ai bien fait d'entrer dans ce cercle de recherche. »
« Vraiment ! Rencontrer Shin-kun, c'était notre plus grande chance ! »
« C'est pour ça, faut pas t'en faire autant. »
« Si tout le monde trouve ça bien, alors c'est moi qui suis bizarre de déprimer… »
« C'est ça. »
Haa… j'étais déprimé en pensant avoir changé la vie de tout le monde… et non seulement personne ne s'en formalise, mais en plus ils trouvent ça chanceux.
« Ah, mais pour Mark, c'est pas simple, non ? L'atelier perd son successeur. »
« Ah, chez nous, le père est encore en pleine forme. Même si mon gamin reprend le flambeau, y'a pas de souci. »
« Tu vas faire reprendre l'atelier à ton gamin ? »
« Bah, ça va bien, non ? En plus, y'a déjà une candidate. »
« Fufu, c'est ça. Olivia-san, c'est une grande responsabilité ? »
« N-non ! Maria-san ! Sicily-san ! »
« Hm, Bean et Stone, c'est pareil ? »
« Ah, ça se voit ? Avant, je les ai vus sortir ensemble de l'atelier le matin, je me disais bien que c'était ça. »
« Hee, t'assures, Mark. »
« Non, arrêtez de me chambrer ! »
Chez Mark non plus, ce n'est pas un problème critique pour l'instant.
Si jamais il y a un souci, Aug donnera son accord. On ne les laisse pas non plus vagabonder en liberté.
« Si on devient une unité spéciale, apprenez-nous encore plus de magie. Concrètement, la magie de Gate. »
« Lynn, t'as que ça en tête. »
C'est vrai. Si on doit sauver le monde, il faut devenir plus fort, non ?
« Shin… même si je dis que je freine, y'a une limite. Réfléchis pas à des trucs bizarres, d'accord ? »
« … J'ai l'impression qu'Aug lit dans mes pensées, ces temps-ci. »
« Moi, dans le cas de Shin-kun… »
« Ça se voit sur ton visage, c't'allure ! »
« Tu t'en rends pas compte ? T'avais encore la tête de quelqu'un qui mijote quelque chose, non ? »
Quoi !? Même les autres l'ont vu !?
« C'est pas un truc bizarre, quand même ! »
« Alors c'est quoi ? »
« Ben… si on est une unité spéciale qui sauve le monde, faut devenir plus fort, non ? Et… »
« C'est pour ça que je te dis qu'y'a une limite ! »
Rare de voir Aug hurler.
**********
Pendant que Shin et les autres discutaient de l'avenir du cercle de recherche, le groupe de Kreis, qui était dans la même équipe que Shin, s'approchait des deux groupes déprimés.
« Vous avez l'air bien abattus. »
« C'est sûr… c'est quoi ce bordel ? On sert à rien ! »
Celui qui était dans le même groupe qu'Alice se lamenta.
« Parce que ce mec a voulu faire le héros en fonçant, on a tous été traités d'incompétents. »
« N-non, arrête… je voulais juste pas perdre contre lui… »
« C'est une rancune personnelle pour une fille ! En plus, c'est même pas ta copine, juste un coup d'un soir ! »
« C'est ce qu'il dit… »
Le rival d'antan de Tony, qui était dans le même groupe que lui, se met à pleurer.
« Y'avait que des filles, je voulais faire le beau… et elles m'ont étalé leur puissance… »
« T'as des raisons de déprimer pathétiques, toi. »
« Toi aussi, t'as pas à parler ! »
Miranda tancit Kreis pour son remarque qui s'appliquait à lui-même.
« Quoi ? Kreis, vous aussi y'a eu un truc ? »
« Ah, dans notre groupe, y'avait Walford-kun. »
« Shin Walford ! Ça a dû être l'enfer… »
« Mais en fait, pas du tout. Au contraire, il nous a ménagées. Mais à la fin, c'est lui qui a raflé la mise et les filles, alors les trois sont super déprimées. »
« Miranda ! N-n-n-n, dis pas des trucs bizarres ! »
Les élèves de l'Académie des Chevaliers n'avaient jamais vu Kreis dans un tel état, ils en restèrent bouche bée.
Intrigués, ils demandèrent ce qui s'était passé dans le groupe de Kreis.
« Pour ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Ah, pendant l'entraînement… un monstre tigre est apparu… »
« T-tigre !? »
« Niveau catastrophe !! »
« Et Walford-kun l'a abattu comme si de rien n'était, à l'épée. »
Les élèves de l'Académie des Chevaliers s'agitèrent aux paroles de Miranda.
« … Hé, c'est pas le major de l'Académie de Magie ? Pourquoi il peut couper un tigre à l'épée ? »
« Le maître d'armes de Walford-kun… c'est Michelle Colling-sama, paraît-il. »
« Le Saint de l'Épée !? »
« Pas possible !? »
« Et y'avait une fille mignonne à l'Académie de Magie, les trois en sont devenus dingues… mais apparemment, c'est la copine de Walford-kun, et comme ils flirtaient tout le long, les trois ont eu une crise de jalousie… »
« C-c'est pas de la jalousie ! Un chevalier qui protège une femme, c'est son devoir ! »
« Y'avait une autre fille à l'Académie de Magie, non ? »
« C-celle-là… »
« Et à la fin, on a exterminé un monstre ours avec les étudiants seulement… »
« Ours !? »
« Vous êtes allés jusqu'où, bordel ! »
« Bon, le coup de grâce, c'est nous qui l'avons porté… mais là aussi, Walford-kun nous a sauvées… »
En se rappelant la scène, Kreis pâlit légèrement.
Et les élèves de l'Académie des Chevaliers, en entendant ça, posèrent sur Kreis un regard compatissant.
« Impuissants face au tigre, la fille leur passe sous le nez, et en plus on leur sauve la vie… »
« Comparé à ça… »
« Ah, nous, on est encore les mieux lotis… »
« Je voulais pas les réconforter comme ça, moi… »
Et cette fois, c'est Kreis qui s'effondra complètement.