Le lendemain du départ anticipé de Silvester, Allen se présenta en classe avec une mine renfrognée et resta debout, les bras croisés, à côté de la place de Silvester.
Assis à sa place, Silvester affichait un air perplexe.
Car, devant eux, les camarades de classe qui les avaient harcelés la veille étaient tous alignés, la tête baissée.
« Eh bien… pardon, Walford. »
« Pa… pardon… »
Les camarades qui s'excusaient arboraient des expressions quelque peu insatisfaites.
Leur cœur n'y était pas.
Un tel excusissement de pure forme a-t-il un sens ?
Allen y songeait, mais le fait restait qu'ils s'étaient excusés.
Et comme Silvester ne disait rien, ce n'était pas à Allen d'intervenir.
C'est pour cela qu'il était de mauvaise humeur.
D'ailleurs, ces camarades s'excusaient auprès de Silvester parce que leurs pères respectifs les avaient grondés.
La veille encore, Allen avait rapporté à son père, le marquis Wellstein, ce qui s'était passé à l'académie. Ce dernier, qui avait été récemment invité chez les Walford et s'était fait un fervent admirateur de la famille, était entré dans une colère noire.
Il avait adressé personnellement une protestation formelle aux familles des enfants qui avaient harcelé Silvester.
Pour information, Shin n'avait pas pu découvrir de quelles familles il s'agissait, donc il n'avait pas protesté.
Quoi qu'il en soit, le marquis Wellstein avait déclaré : « Chez vous, traitez-vous votre enfant adoptif de "gamin recueilli" pour le discriminer ? Qui plus est, le dire à Silvester, l'enfant du miracle, est inacceptable. Il faudra reconsidérer nos futures relations. »
Soudain interpellés de la sorte par le marquis Wellstein, leur supérieur hiérarchique, les chefs de chaque famille furent saisis de stupeur. Ils affirmèrent qu'aucune telle discrimination n'existait dans leur maison, demandèrent du temps pour vérifier les faits, et convoquèrent leurs fils.
On découvrit alors que les fils avaient tenu des propos ouvertement discriminatoires à l'encontre de Silvester, fils adoptif des Walford.
Les chefs de famille furent pris d'une rage folle, et certains en vinrent même à lever la main sur leur fils.
Ils rappelèrent immédiatement le marquis Wellstein, promirent une réprimande sévère et une rééducation rigoureuse pour leurs fils, parvinrent tant bien que mal à calmer la colère du marquis, et ordonnèrent à leurs fils de se rendre à l'académie pour s'excuser sincèrement et de bon cœur.
C'est pour cela qu'ils avaient baissé la tête devant Silvester dès le matin.
Silvester, confronté à cette situation dès son arrivée, était dans un tel état de confusion qu'il ne pouvait qu'esquisser un sourire amer.
S'ils s'étaient excusés rapidement avant de partir, ce serait réglé. Mais Allen, planté à côté de Silvester comme un gardien Niō, les toisait du regard, si bien qu'ils ne pouvaient relever la tête sans sa permission.
Silvester songea à ce qu'il devait faire, mais jugea qu'il fallait qu'il dise quelque chose pour que la situation se débloque. Il prit son courage à deux mains et ouvrit la bouche.
« Euh… ça ne me tracasse plus, alors c'est bon. »
« … Vraiment ? »
« Ouais. Alors, relevez la tête. Allen aussi, arrête de les dévisager comme ça. »
Après avoir invité les camarades baissés à se relever, Silvester s'adressa aussi à Allen, qui continuait de le fixer à ses côtés.
Allen, tout en gardant sa mine boudeuse, répondit à Silvester.
« … Tu trouves vraiment que c'est bon comme ça ? »
« Certes, hier c'était un choc, mais c'est résolu. Et les blâmer davantage pour une chose déjà réglée, ce serait pitoyable, non ? »
À ces mots, Allen poussa un long soupir.
« Bon, si toi tu dis que c'est bon… »
« Ouais, merci Allen. »
« De rien. Mais vous autres… »
« """Oui !""" »
Les camarades, sous le regard glacial d'Allen, qui avait un rang supérieur au leur, frémirent intérieurement tout en répondant raides comme des piquets.
« Silvester dit qu'il pardonne, donc je n'irai pas plus loin. Mais vos idées sont indignes de nobles d'Earlshid… Il n'y aura pas de deuxième fois. »
« """O-oui !!!""" »
« C'est bon. Dégagez. »
« """Ha !""" »
Le regard du fils héritier d'une famille marquisale, éduqué comme tel, n'avait rien de celui d'un élève de première année de l'école primaire, âgé de six ans. Les camarades s'éparpillèrent illico selon les instructions d'Allen.
Après avoir observé la scène, Allen se tourna à nouveau vers Silvester.
« Silvester, t'es sûr qu'il valait mieux pardonner aussi facilement ? »
« Ouais, c'est bon. D'ailleurs, pour ce qui est d'hier, ça va déjà. Papa et maman m'ont dit la vérité. »
À ces mots, la mine renfrognée d'Allen fit place à une expression avide de curiosité.
« Ça, ça veut dire que tu as entendu l'histoire directement de la personne concernée !? »
« Euh, ah, ouais. C'est ça mais… Allen, tu savais que j'étais le fils adoptif des Walford ? »
« Ah. C'est une histoire célèbre. »
« C'est bien ce qu'il me semblait. »
Dans le monde, le fait que Silvester soit le fils adoptif de Shin et sa femme est célèbre… du moins, c'est ce qu'il avait appris la veille. Mais vu la désinvolture d'Allen, il en eut la certitude.
« Moi, je ne le savais pas du tout. »
« Ah, c'est vrai, tu avais dit que tu n'avais jamais lu l'histoire de Shin-sama et les siens. »
(Hein !?)
À la réplique d'Allen, les camarades qui tendaient l'oreille à leur conversation en restèrent bouche bée.
Incroyable que le fils des protagonistes n'ait jamais lu l'histoire que tout le monde lit naturellement depuis l'enfance.
Ce fut l'instant où le cœur des camarades battit à l'unisson.
« Mais je comprends ce que disent papa et maman. Y a des trucs sur moi bébé, non ? »
« Euh ? Ah, effectivement, ça appears vers la fin de l'histoire. L'unique gamin ayant survécu au territoire des majins, dont la mère le confie à Shin-sama et sa bande. »
« Moi aussi, si j'apparaissais dans une histoire, j'aurais honte de la montrer aux gens… »
Silvester dit cela en regardant Allen.
Naturellement, Allen comme les camarades ont lu ce livre jusqu'à l'user.
Au moment où ils ont su qu'ils étaient dans la même classe que Silvester, les camarades étaient secrètement excités à l'idée de partager la classe avec le gamin de l'histoire.
Allen en fait partie.
D'ailleurs, quand Allen et Cresta étaient venus jouer l'autre fois, on lui avait dit que tout le monde l'avait lu. Silvester, bien qu'il trouvât cela gênant, avait renoncé, se disant que c'était trop tard.
« Hier, papa m'a raconté ce qui s'est passé à ce moment-là. »
À ces mots, le corps des camarades, aux aguets, se rapprocha naturellement de Silvester et Allen.
Tous sont fascinés.
« Maman a risqué sa vie pour me protéger. Elle m'a confié à papa et maman en leur disant "s'il vous plaît, prenez soin de lui". Alors je ne suis pas un "gamin recueilli". Papa et maman m'ont dit que j'étais leur vrai enfant. »
Le visage de Silvester en disant cela ne montrait aucune contrainte, et Allen ressentit enfin une vraie tranquillité d'esprit.
Tout en se rassurant, Allen observa attentivement l'attitude de Silvester.
Il eut l'impression qu'en une seule journée, l'aura de Silvester avait mûri.
Effectivement, face à cette maturité, les filles de la classe le regardaient avec des yeux brillants.
Pour eux, c'est une histoire connue, et qui plus est une affaire étrangère. Mais pour le concerné, il n'en va pas de même.
Le fait que Silvester l'ait surmonté donnait l'impression qu'il avait grandi mentalement.
« Ceci dit, Shin-sama est vraiment incroyable. Il a remis Silvester sur pied si facilement. »
« Ouais, papa est incroyable. »
Le visage de Silvester en disant cela débordait de respect pour Shin.
Allen pensa que c'était impressionnant de pouvoir respecter son père aussi purement.
Lui aussi respecte son père, mais il y a aussi de la crainte, et parfois de l'agacement.
Bon, ça s'est atténué depuis la visite chez les Walford l'autre jour…
Il envia un peu la relation entre Silvester et Shin, faite d'une admiration pure.
Alors qu'il pensait cela, Silvester s'approcha du visage d'Allen comme pour lui confier un secret qu'il ne fallait surtout pas divulguer.
Qu'est-ce que c'est ? Allen, intrigué, se pencha à son tour.
« Hey, tu savais ? Papa non plus, il n'est pas le vrai petit-fils de grand-père Merlin. »
« Hein ? »
Allen, qui s'attendait à quelque secret, se raidit involontairement.
« Toi, tu ne savais pas ça non plus… ah, c'est vrai. Ce passage est dans le tome 1 du "Nouveau Roman des Héros", non ? »
« Il y a autant de tomes que ça !? »
« Ah. L'enfance de Shin-sama… depuis qu'il a été recueilli par le Sage et a reçu l'enseignement de la magie, jusqu'à sa rencontre avec le prince héritier, et avec ses compagnons. Ah, et aussi sa rencontre avec Sicily-sama et leur romance. »
En entendant les mots d'Allen, Silvester fit une grimace inhabituelle de dégoût.
« La romance de mes parents, je préférerais ne pas la connaître… »
« Quoi dites-vous là !! »
Pourtant fils adoptif, la romance de ces deux personnes qui sont ses parents à tous égards n'est pas quelque chose qu'un enfant puisse accepter facilement.
C'est alors que Cresta, qui n'avait pas ouvert la bouche jusqu'ici, s'immisça dans la conversation.
« La romance de Shin-sama et Sicily-sama est la rêverie de toutes les filles… non, de toutes les filles du monde entier ! Tout le monde envie Silvester-kun d'avoir été élevé par de tels parents, et le concerné lui-même ose dire une chose pareille ! »
Devant l'éloquence inattendue de Cresta, Silvester comme Allen furent complètement reculés.
« Ha !? Mo… moi, je… »
Revenue à elle en voyant leurs réactions, Cresta rougit jusqu'aux oreilles et baissa la tête, toute honteuse.
« Ah, ah, non, c'est bon. J'ai bien compris que Cresta-san admire papa et maman. »
« Au… »
« Cresta a un tel côté, hein… »
Tandis que Silvester soutenait Cresta avec un sourire amer, Allen posa tout naturellement la main sur la tête de Cresta, rouge confusion, et la caressa.
« Allez, ne t'en fais pas, relève la tête. »
« … »
« Cresta ? »
Il n'y avait aucune chance que Cresta, le visage de plus en plus rouge sous la caresse d'Allen, puisse relever la tête.
Sans s'en apercevoir, Allen plongea son regard dans le visage de Cresta.
« Hyau ! »
« Cresta ! Tu es toute rouge ! Tu as de la fièvre !? »
C'est la réplique classique, là !
Un camarade, observant la scène, hurla intérieurement.
Devant ce spectacle, Silvester sourit amèrement et interpella Allen.
« Cresta-san va bien. Éloigne-toi un peu, non ? »
« Quoi !? Pourquoi toi tu sais que Cresta va bien !? »
« Ben… pas que moi, je crois que tout le monde l'a compris… »
Qu'il s'agisse de jalousie ou de vraie inquiétude pour Cresta, on ne sait pas. Mais face à Silvester qui parlait comme s'il avait tout compris, Allen mordit à l'hameçon.
Pourtant Silvester se contenta de jeter un regard exaspéré autour de lui.
« Hein ? »
Suivant le regard de Silvester, Allen regarda autour de lui. Tous hochaient la tête en disant « ouais ouais ».
« Hein ? Pourquoi ? »
« Euh… Allen-chama… »
Cresta, rassemblant son courage, appela le nom d'Allen, mais buta sur les mots.
Elle rougit encore plus, mais s'efforça de continuer.
« C'est… vraiment 괜찮아요. Donc… la tête… »
« Hein ? »
Là, Allen réalisa enfin qu'il caressait naturellement la tête de Cresta.
« Wah ! Pa… pardon ! »
« I… non plus ! »
Tous deux, le visage cramoisi, baissaient la tête l'un vers l'autre.
Silvester, les camarades et tout le monde les regardaient avec une bienveillance amusée, mais Silvester eut une idée.
« Ah, Cresta-san. Si tu veux tant entendre l'histoire de papa et maman, pourquoi ne pas revenir jouer à la maison pour la leur demander directement ? Allen aussi, ensemble. »
« """Ha !?""" »
À la proposition de Silvester, Allen et Cresta, qui venaient de baisser leur visage rouge l'un vers l'autre, se tournèrent tous deux vers Silvester en parfaite synchronisation.
Leur respiration était parfaitement accordée.
« Tiens, Via-chan a aussi dit qu'elle voulait vous inviter, c'est l'occasion idéale, non ? »
« "Occasion idéale" tu parles… »
« On ne peut pas refuser l'invitation de la princesse, et dire "occasion idéale"… »
Ils se souvinrent grâce à Silvester qu'ils avaient une invitation qu'ils ne pouvaient refuser.
Et en plus, il disait d'en profiter pour demander l'histoire à Shin et Sicily.
Les deux, qui venaient de partager une bonne atmosphère, baissèrent à nouveau la tête, cette fois le visage sombre.
Devant ce spectacle, Silvester inclina la tête…
« Eh ? J'ai dit quelque chose de bizarre ? »
… et demanda.
Si une connaissance de Shin avait vu cette scène, elle aurait certainement dit :
« Silvester-kun, tu es le portrait craché de Shin-kun. »