L'arrivée d'Ekaterina avait constitué un imprévu pour Ellie, mais elle s'était peu à peu habituée à la situation et semblait avoir pu se reposer suffisamment.
D'ailleurs, Ekaterina elle-même affichait une allure détendue.
Alors qu'ils passaient ainsi un moment paisible, une Porte s'ouvrit dans le salon.
« Oh, Auguste, la pause est déjà terminée ? »
En voyant Auguste sortir de la Porte, Ellie le dit avec un air déçu.
« Ah, désolé, mais prépare-toi à rentrer. »
Auguste répondit cela, aperçut Ekaterina qui se prélassait sur le canapé et inclina légèrement la tête.
« Sa Sainteté la Papesse est également présente ? »
« Oui, bonjour,殿下. Ne pourriez-vous pas laisser la princesse héritière se reposer encore un peu ? »
« J'aimerais bien, mais c'est la célébration pour Ellie elle-même, donc elle ne peut pas ne pas montrer son visage. »
« Ah bon. Qu'est-ce qui est prévu ? »
« Des félicitations de la part des nobles du pays. Eh bien, ils ne feront que se présenter tour à tour, déposer un bref message de félicitations et la liste des cadeaux, alors ça ne devrait pas être une charge pour Ellie. »
« C'est vrai. Prends bien soin d'elle. »
« Oui. »
Le visage d'Auguste, en répondant ainsi, débordait d'affection.
C'est rare de voir Auguste faire cette tête.
Bon, même s'il nous la faisait, à nous, ça serait juste dégoûtant.
Ah, tiens, au fait.
« Au fait, il y avait un truc que je voulais donner à Ellie. »
« Hein ? Qu'est-ce que c'est ? »
« En fait, je l'ai déjà donné à Sicily et Olivia. Voici. »
Je me levai, appelai Ellie qui s'apprêtait à partir, et lui tendis un objet sorti de mon stockage dimensionnel.
« Un pendentif… ? »
« Ouais. Je crois avoir déjà expliqué, mais quand on tombe enceinte, on ne peut plus porter le pendentif "Exclusion d'élément étranger". Il reconnaîtrait le fœtus comme un corps étranger et provoquerait une fausse couche. »
« C'est ce qu'on m'a dit. C'est pourquoi ce pendentif est conservé sans que je le touche. »
« Ouais, ne le touche surtout pas. Du coup, j'ai mis un enchantement de substitution sur celui-ci. »
« C'est ça ? »
Ellie dit cela, puis porta le pendentif que je lui tendais à la hauteur de son visage pour l'examiner.
« J'y ai mis "Exclusion de poison" et "Défense automatique". »
En entendant cela, Auguste pencha la tête.
« "Défense automatique" ? »
« Ouais. Ellie, bien sûr, mais Sicily et Olivia ne peuvent pas utiliser de magie en ce moment, non ? Si jamais il arrivait quelque chose dans cet état, ce serait grave. Alors j'ai mis ça par précaution. »
« Hou. Quel genre d'enchantement ? »
« Quand quelque chose menace de nuire au corps de la personne qui le porte, une barrière à la fois magique et physique se déploie automatiquement. »
Au début, j'avais pensé le faire réagir à l'hostilité, mais je n'arrivais pas à visualiser l'image.
Du coup, j'ai déployé une sorte de radar magique sur un rayon de deux mètres autour du pendentif, et j'ai fait en sorte que la barrière se déploie si quelque chose s'approche à une vitesse susceptible de nuire au corps. Comme ça, l'image est venue facilement.
Le fait que ça permette aussi de prévenir les accidents sans hostilité a été une heureuse coïncidence.
En l'entendant expliquer ça, Auguste et Ellie sourirent satisfaits.
« C'est bien pratique, Shin. Merci de l'avoir fait. »
« Shin-san, merci. Auguste, vous pouvez lui mettre tout de suite ? »
« Ah. »
Auguste dit cela et attacha le pendentif à Ellie.
Une fois le pendentif mis, Ellie le touchait avec un air ravi.
« Shin, merci. Je te rendrai la pareille une autre fois. »
« Inutile, c'est pour un pote, je prends pas de pourboire.
Jusqu'ici aussi je leur ai fait des outils magiques gratis, pourquoi il sort ça tout d'un coup ?
« Ellie est une simple humaine, après tout. Elle n'a pas le sens de la gestion des crises comme madame Walford ou madame Bean, donc un outil magique qui la protège automatiquement, c'est vraiment précieux. »
« Un peu, vous pourriez pas me mettre dans le même panier que les filles des Ultimate Magicians ? »
Auguste l'explique sérieusement, mais Ellie fait la moue, mécontente d'être comparée à Sicily et Olivia.
« Cette fois, je suis vraiment reconnaissant, je voulais payer le prix… »
« C'est bon. Si ça te chiffonne, considère que c'est mon cadeau de grossesse. »
« Comme ça… Compris. J'accepte ta gentillesse. »
« Ouais. Ah, je le dis quand même : fais gaffe à pas tomber, hein ? Si tu tombes, la barrière ne se déploie pas. »
« C'est noté. Eh bien, Shin-san, merci beaucoup. Excusez-nous, tout le monde. »
Sur ces mots, Ellie traversa la Porte pour retourner au château royal.
« Cela dit, c'est rare qu'Auguste félicite un de mes outils magiques. »
« C'est normal. Shin-kun peut fabriquer lui-même des outils magiques pour protéger Sicily-san, mais殿下 ne le peut pas. »
« C'est vrai ? D'habitude, je m'attendais à ce qu'il râle : "T'as encore fait un truc pareil…" »
Quand je dis ça, Sicily fait un visage un peu ahuri.
« Vous l'avez fait en sachant qu'il allait râler ? »
« Ouais. Qu'importe les remontrances d'Auguste, la sécurité de Sicily passe avant. Je me suis dit que peu importe à quel point il m'engueule, ça vaut le coup. »
« C-c'est vrai… »
Devant ma réponse nette, Sicily rougit et baissa la tête.
En voyant cette scène, Ekaterina pouffe de rire.
« Fufu, vous êtes vraiment bien ensemble. En somme,殿下 aussi partage les mêmes sentiments que Shin-kun. Quoi qu'il en soit, quelque chose de complètement hors normes et déraisonnable, la sécurité de la princesse héritière prime, c'est ce qu'il a pensé. »
« Bah, Auguste tient vachement à Ellie, quoi. »
« Heu… Pas "vachement", elle est passablement chérie, vous savez ? »
« Eh ? Vraiment ? »
Auguste qui chérit Ellie… ou plutôt, à mes yeux, on dirait qu'Auguste est sous le talon d'Ellie.
Dès qu'Ellie le presse, il devient inhabituellement embarrassé, et pendant le déplacement à Quanlong, il avait pâli en oubliant de la contacter.
Ce mec… en plus d'être un sadique de base, il a aussi un côté maso… ?
« Vous avez l'air de penser encore à quelque chose de bizarre, mais l'adoration d'Auguste pour Ellie-san est assez connue, cela dit. »
« Hein. »
Parlant de ça, au gala de présentation, c'est parce qu'Ellie ne s'était pas intéressée à lui qu'Auguste, au contraire, s'était intéressé à elle, non ?
J'avais trouvé ça surprenant à l'époque.
Après tout, Ellie était jalouse de moi parce que j'étais trop proche d'Auguste, donc je pensais qu'elle s'était jetée sur lui.
Au final, Auguste et Ellie s'aiment mutuellement, c'est ça ?
« Bah, il oublie même ses remontrances à mon égard parce qu'Ellie compte tant pour lui. Tant mieux s'ils s'entendent bien. »
« Fufu, c'est vrai. »
« Mais quand même, il se réjouit pas un peu trop ? Ellie est la princesse héritière, elle doit être protégée à outrance par son entourage, y a pas de danger, non ? »
« C'est vrai, mais il parait que les femmes enceintes doivent vraiment faire attention. Moi aussi, à chaque fois que j'essaie de faire quelque chose, Natasha-san me l'interdit… »
En disant cela, Sicily regarda Natasha-san, l'envoyée d'Ys qui était restée en retrait jusqu'ici.
Elle doit la dévisager, mais son air à gonfler légèrement les joues tout en la fixant, alors qu'elle s'apprête à devenir mère de deux enfants, est d'une mignonnerie qui déclenche un instinct de protection intense.
Mais Natasha-san, elle, était affreusement embarrassée sous ce regard.
« M-mais ! Il est hors de question de faire porter le moindre fardeau à la Sainte qui porte l'Enfant divin ! Quoi qu'on dise, je ne céderai pas ! »
Répondit Natasha-san, tout en paniquant.
Pourquoi elle est autant suprémiste de la Sainte, celle-là ?
À la base amie de Sicily et elle aussi garde du corps qui fait acte de présence, Miranda soupire en voyant Natasha-san.
« Natasha, t'es trop protectrice. Sicily n'est pas aussi fragile qu'en a l'air. »
Peut-être parce qu'elles sont toujours ensemble en tant que gardes de Sicily, Miranda et Natasha-san semblent être devenues assez proches sans qu'on s'en aperçoive.
Face aux paroles de Miranda, Natasha-san mordit violemment.
« Qu'est-ce que tu racontes, Miranda !? C'est la Sainte, quand même !? C'est l'être que l'humanité entière doit protéger à corps perdu !!! »
L'humanité entière… ?
D'ailleurs, le titre de Sainte que porte Sicily n'est pas une fonction officielle de la religion du Dieu Créateur, mais un surnom que le monde s'est mis à lui donner de son propre chef.
« Bon, c'est vrai que Sicily qui ne peut pas utiliser de magie maintenant n'est qu'une femme fragile… »
« C'est bien ce que je dis ! »
« C'est pour ça que je dis que t'es TROP protectrice ! »
« Ce n'est pas vrai ! »
Ah bon, Miranda et Natasha-san se mettent à se disputer.
Même Ekaterina, qui avait ordonné de protéger Sicily au péril de leur vie, sourit avec amertume.
Même Ekaterina-san a des pensées sur l'excès de protection de Natasha-san, peut-être ?
Pendant que je pense ça, grand-mère rejoint la conversation avec un air exaspéré.
« Bon, bon. C'est gentil de tenir tant à Sicily, mais l'empêcher de tout faire, c'est pas bien non plus. »
« Hein ? »
Devant les paroles de grand-mère qui assène un coup de poing sur la tête d'Ekaterina-san, qui est tout de même la Papesse de sa religion et le chef d'État d'Ys, Natasha-san fait un visage incrédule.
« M-mais… Même la Guidesse dit une chose pareille… »
« C'est pas une histoire de Sicily, c'est juste que "parce qu'elle est enceinte, elle ne doit pas bouger du tout", c'est pas terrible. »
C'est ce que j'ai déjà entendu, moi aussi.
Autrefois, on disait qu'une femme enceinte doit manger pour deux, que grossir c'est pas grave, mais j'ai entendu dire que si une femme enceinte grossit trop, le canal de naissance se rétrécit à cause de la graisse et c'est pas bon.
« …C'est vrai ? »
« Quoi. Toi, t'es pas mage de guérison ? »
Natasha-san est devenue évêque jeune à la religion du Dieu Créateur, donc elle doit savoir utiliser la magie de guérison, mais avec ça, ses connaissances semblent un peu biaisées.
Pendant que je pense ça, la réponse vient d'Ekaterina-san.
« Natasha sait utiliser la magie de guérison, mais sa spécialité, c'est la magie offensive. C'est pour ça qu'on l'a choisie pour la protection de Sicily-san, ou plutôt comme éclaireuse. »
Ah, c'était ça.
Certes, si c'est de la magie de guérison, Sicily suffit, et pour la seconder, vaut mieux quelqu'un aux capacités orientées protection qu'un mage de guérison.
« Ce n'est pas en tant que mage de guérison qu'elle a obtenu le siège d'évêque, mais ses mérites pour avoir protégé le pays par sa magie offensive ont été reconnus. Attendre d'elle des connaissances sur les traitements, c'est un peu cruel. »
Maintenant qu'elle le dit, on a l'image que les enfants divins de la religion du Dieu Créateur sont des mages de guérison, mais l'État saint d'Ys a bien une armée pour protéger le pays des menaces monstrueuses.
Elle ne peut pas être composée que de chevaliers, donc y a pas de raison qu'il n'y ait pas de gens qui utilisent la magie offensive.
Les images préconçues, c'est flippant.
« Bah, tant qu'elle porte pas des charges lourdes ou fait des trucs dangereux, l'exercice léger est plutôt recommandé. Du coup, vous la faites marcher tous les jours, non ? »
Quand grand-mère dit ça, Natasha-san fait un visage convaincu : « Ah, je vois. »
« Je me demandais pourquoi vous la faisiez sortir tous les jours avec nous comme escorte… C'était pour ça. »
Bah, c'est parce que Sicily sort se promener tous les jours que j'ai fait l'outil magique tout à l'heure, ceci dit.
Au passage, la promenade de Silver est laissée entièrement à grand-père et grand-mère.
Je me suis dit que c'était leur faire du boulot en plus, mais les concernés ont l'air ravis de jouer avec Silver, alors j'ai laissé tomber.
Parfois, Irene-san, la mère de Sicily, vient aussi s'occuper de Silver.
« Bon, si mon truc a permis à Auguste et Ellie d'être tranquilles, c'est bien. »
Quand je dis ça, tout le monde me regarde avec des yeux tièdes.
« Qu-quoi ? »
Quand je dis ça, ces yeux tièdes… ou plutôt, Ekaterina-san rigole.
« Shin-kun, t'es vraiment un ami attentionné, hein. »
« Nn… !? »
Ha, haa !?
« Puisque tu fais n'importe quel truc insensé si c'est pour tes potes. Le contenu de ce livre n'est peut-être pas si faux que ça ? »
« D-déconner… et puis, aider un pote, c'est normal, non ? »
J'ai soudain honte.
Quand je dis ça, grand-mère fait un visage étrangement doux.
« C'est ça qui est la qualité de Shin. C'est pour ça que tout le monde se rassemble autour de toi. »
Qu-qu'est-ce qui lui prend ?
Grand-mère qui est gentille.
Signe avant-coureur d'un cataclysme ?
Devant cette grand-mère inhabituelle, je suis en alerte maximale, mais grand-mère soupire pour une raison quelconque.
« Simplement, le moyen d'aider est n'importe quoi, c'est ça ton défaut. »
« Oï ! »
Sur ces mots de grand-mère, le salon se remplit de rires.
Ceux qui ne rient pas, c'est moi et Silver qui ne comprend pas le sens.
Mince… J'ai trouvé bizarre que grand-mère me complimente !