La princesse héritière Ellie était enceinte.
La nouvelle parcourut le royaume tout aussi vite que pour Sicily.
La différence avec Sicily, c'est qu'Ellie est la princesse héritière.
Autrement dit, elle porte l'héritier du royaume.
Même si elle est adorée comme la Sainte, la position de Sicily, qui m'a épousé, est celle d'une roturière.
Tout le monde l'a bénie, mais pour Ellie, l'ampleur n'avait rien à voir.
Le lendemain de l'annonce de la grossesse d'Ellie, le pays fut en congé.
Des fêtes furent organisées partout, et hommes et femmes, jeunes et vieux, levèrent leur coupe pour Auguste et Ellie.
Contrairement à nous qui n'avions reçu que des cadeaux de célébration, les ambassadeurs de chaque pays vinrent au palais royal présenter leurs félicitations.
Tout était à une échelle incomparable à la nôtre.
« Ellie, c'était vraiment quelqu'un d'important, hein ? »
« Hein ? Vous ne faites que vous en rendre compte maintenant ? »
Quand je murmurai cela après avoir vu tout le tumulte dans la capitale, Sicily fit une tête surprise.
« Elle est la fille d'un ancien duc, l'actuelle princesse héritière, la future reine ? C'est une position qu'il n'y a que quelques personnes au monde à occuper, vous savez ? »
« Bah, vu l'Ellie de tous les jours... »
« Mais... c'est vrai que l'Ellie-san quand elle est avec nous est très naturelle, mais dans les soirées ou les thés, elle a une aura si noble qu'on n'ose pas l'approcher facilement. »
Ellie avec une aura noble...
« Heheu. »
Je ne pus retenir un rire, ce qui fit sourire amèrement Sicily.
« Je devine ce que Shin-kun a imaginé... mais c'est pareil pour Shin-kun, vous savez ? »
« Hein ? Moi ? »
Attendez un peu.
Je n'ai jamais dégagé une aura noble et inaccessible.
Comme je penchais la tête, Sicily me l'expliqua.
« Fidèle en amitié, pensant au peuple, plein de bienveillance, courageux héros ayant sauvé le monde. C'est l'image générale que le monde a de Shin-kun. »
« Arrêtez, je vous en supplie. »
Uwaa... j'ai des frissons dans le dos !
À cause du livre publié sous l'égide de la famille royale d'Earlshid, mon image est devenue quelque chose d'incroyable.
Quand j'ai lu le deuxième volume qui allait jusqu'à l'affrontement avec Strome, j'ai cru lire la vie d'un saint, tant c'était embelli.
Quand nous avons lu l'épreuve avant publication tous ensemble, on a encore plus ri qu'avec le premier volume.
Alice et Lin en avaient même des convulsions de rire.
Autant l'image que le grand public se fait de moi est éloignée de la réalité.
« Enfin, Ellie-san, elle, se comporte vraiment comme ça en public. C'est peut-être différent de Shin-kun dont l'image a pris vie toute seule, mais le fait que ce ne soit pas son vrai moi est le même, alors rire est pitoyable. »
« C'est vrai, mais... »
Je comprends ce que veut dire Sicily.
Ellie et moi sommes dans une position similaire, alors rire est effectivement irrespectueux.
Mais je veux dire une chose.
« Ellie, quand elle a lu mon livre, elle a ri jusqu'à en avoir des difficultés respiratoires. »
« ...C'est vrai. »
À côté d'Alice et Lin qui avaient des convulsions de rire, elle avait ri jusqu'à en perdre le souffle, et Sicily avait paniqué pour la soigner.
Je n'oublierai jamais ça.
« Devant nous, elle n'a jamais fait mine d'être une noble demoiselle. Je n'arrive pas à imaginer Ellie se comporter normalement en demoiselle. »
« Cette attitude, c'est seulement devant nous. En fait, c'est depuis qu'elle a rencontré Shin-kun. »
« Ah, à l'époque du camp d'entraînement ? »
« Oui. La princesse May est célèbre depuis longtemps pour son naturel, mais Ellie-san, elle, était considérée comme le modèle même de la noble demoiselle. »
« Sérieux ? »
En entendant les mots de Sicily, je repense à l'Ellie habituelle.
« Si je voyais Ellie faire la demoiselle, je risquerais de cracher mon café. »
« Il ne faut pas rire. Enfin, notre position à nous est celle de roturiers. Je ne pense pas qu'on ait beaucoup l'occasion de voir Ellie-san en princesse héritière. »
« En échange, on peut voir la vraie Ellie. »
« C'est une position étrange, hein. »
Sicily dit ça en pouffant.
À ce moment-là, une Porte s'ouvrit dans le salon où nous étions, et Auguste et Ellie en sortirent.
On dirait qu'ils nous surveillaient quelque part, tant le timing est parfait.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Altesse, Ellie-san ? »
Quand Sicily demanda cela, Ellie s'assit sur le canapé et poussa un profond soupir.
« Excusez-moi, mais laissez-moi me reposer un peu. »
« C'est bon, mais vous n'aviez pas besoin de venir jusqu'ici, vous auriez pu vous reposer au palais, non ? On vous y aurait choyée. »
Quand je demandai cela, Auguste répondit avec un sourire amer.
« Au palais, je ne peux pas laisser tomber le masque de princesse héritière. Ici, je peux lâcher prise. »
« C'est exactement ça. »
Ellie confirma les mots d'Auguste et s'étira de tout son long avec un « Nn~ ».
« Haa... devant les servantes du palais, je ne peux même pas faire ça. Le seul endroit où je peux vraiment me détendre, c'est ici. »
En disant cela, Ellie s'affala mollement sur le canapé.
« Désolé, Shin. Laisse-la se reposer un moment. Je reviendrai la chercher plus tard. »
« Compris~ »
Auguste dit cela et repartit par la Porte restée ouverte.
L'Ellie qui répondait était complètement en mode « off ».
...Ça, c'est la demoiselle parfaite... ?
Les mots de Sicily tout à l'heure me semblent encore plus déconnectés.
Ça a dû se voir sur mon visage, car Ellie, qui était profondément enfoncée dans le canapé, se redressa et me lança un regard noir.
« Hey Shin-san, vous êtes encore en train de penser quelque chose d'impoli, pas vrai ? »
« Pourquoi vous le savez !? »
« Ça fait trois ans qu'on est amis, je connais vos pensées bizarres et farfelues ! »
« Bizarres et farfelues... »
C'est quel vocabulaire d'une autre époque ?
« Et alors ? Quel genre de chose impolie vous imaginiez ? »
« Euh ? Ah, je me disais que je n'arrive pas à croire qu'Ellie soit une demoiselle parfaite. La seule Ellie que je connais, c'est celle qui s'affale mollement sur le canapé comme tout à l'heure, ou qui hurle en hurlant. »
Quand je dis ça, Ellie fait une tête un peu gênée.
« C'est... c'est pas ma faute. Depuis toute petite, en tant que fille de duc, fiancée d'Auguste, j'étais observée par les alentours. Je ne pouvais pas me permettre de montrer la moindre ouverture face aux demoiselles qui n'avaient pas renoncé à la place d'épouse d'Auguste, ni face à leurs familles. L'endroit où je peux montrer mon vrai visage sans être méprisée ni causer de problème. C'est à côté de vous tous. »
« C'est ça ? »
« C'est ça. »
C'est ça, hein.
Être l'épouse du prince héritier, c'est dur.
« D'ailleurs, Sa Majesté vient souvent ici aussi. La maison Walford est, en quelque sorte, le lieu de repos de la famille royale d'Earlshid. »
« Hé, ne décidez pas tout seul de faire de chez nous un lieu de repos. »
« Euh ? Ah ! M-Me, Merida-sama !? Mo-mo-mo, je suis navrée ! »
Wa, elle est sortie, la grand-mère divine.
« Ah !? »
« J'ai rien dit ! »
Encore ça s'est vu sur mon visage ?
D'ailleurs, on peut deviner ça rien qu'à ma mine !?
« Vraiment, cet enfant... ah, c'est une blague, alors ne te recroqueville pas pas comme ça. Assieds-toi et repose-toi. »
« Ha, hai. Excusez-moi. »
Ellie dit cela et s'assit à nouveau sur le canapé avec des gestes élégants.
« Hee... »
En voyant ça, je me dis que ce que racontait Sicily n'est peut-être pas mensonger.
« ...Vous venez d'avoir une pensée bizarre, pas vrai ? »
« Donc, pourquoi... »
« Je sais ce que Shin-san est capable d'imaginer. »
« Fufu, ahaha. »
Sicily, qui observait notre échange, pouffe de rire.
« Ce n'est pas une histoire pour rire, Sicily-san. Votre mari regarde la femme de son ami avec des yeux bizarres, non ? Réprimandez-le un peu. »
« Fufu, désolée. Mais le "regard bizarre" de Shin-kun, c'est au sens propre, non ? »
« C'est pour ça que je vous dis de l'arrêter ! »
« Mais mais, calmez-vous. Ça ferait du mal au bébé. »
« Vraiment, ce couple est... uu... »
« Ça va !? Ellie-san ! »
Ellie ayant l'air un peu malade, elle but une gorgée du jus d'orange que notre servante avait préparé.
« Fuu, ça va. Je me suis calmée. »
« ...Hoo. Ellie-san, vous avez l'air d'avoir des nausées assez fortes. »
« Ee, enfin. Juste, si je fais mine d'aller ne serait-ce qu'un peu mal, tout le monde fait un tel scandale que mon cœur ne se repose pas d'autant plus. »
« La princesse héritière, c'est dur. »
« Vraiment. »
Bien sûr, dans le ventre d'Ellie se trouve la prochaine génération de la famille royale d'Earlshid.
Ils font un scandale, oui.
« Au fait, l'autre enceinte, elle est où ? »
La grand-mère, qui regardait l'échange entre Sicily et Ellie, demanda des nouvelles de l'absente.
« Ah, oui, Olivia a l'air d'avoir du mal. »
Pour l'état d'Olivia, je l'avais appris de Mark il y a peu.
« Du mal, c'est-à-dire ? »
« Quoi qu'il en soit, chez Mark, le bruit de l'usine la dérangeait, et si elle rentre chez ses parents, c'est le restaurant, non ? L'odeur lui fait vomir. »
« Eeeh ? C'est vraiment pas de chance ! »
« Du coup, elle a loué une chambre dans un coin calme. La mère de Mark et celle d'Olivia viennent s'en occuper à tour de rôle. »
Apparemment, elle rentrera chez Mark quand l'enfant naîtra, mais d'ici là, ils vivent à deux.
« Ara ma, c'est bien malheureux. »
La grand-mère compatit comme ça, mais en fait ce n'est pas si terrible que ça.
« Selon Mark, chez lui comme chez Olivia, il y a plein d'artisans et d'employés, c'est bruyant, et il dit que la vie actuelle, calme, lui convient bien. »
Dans une maison bruyante, même nouveaux mariés, ils ne peuvent pas flirter.
« Quoi, je me suis inquiété pour rien. »
Alors qu'elle faisait une tête compatissante tout à l'heure, la grand-mère, apprenant la vérité, fait une tête ahurie.
« Fufu, sur ce point, chez nous c'est bien. Les domestiques ne font pas de scandale inutile, et surtout, il y a la grand-mère qui est une sénior de l'éducation des enfants. »
« Maa, chez nous non plus il n'y a pas de gens qui font du scandale, c'est calme et reposant... »
Tandis que la grand-mère faisait une tête gênée par les louanges de Sicily, mon récepteur radio sonna.
C'est...
« ...Oui, Shin à l'appareil. Ah, oui. Hein ? Encore ? Haa, compris. »
Disant ça, je coupai la communication et ouvris immédiatement une Porte.
« Etto... c'est pas... ? »
« ...Exact. »
Je répondis à Sicily qui souriait amèrement, et bien que je n sois pas allé le chercher, l'interlocuteur de tout à l'heure traversa la Porte de son côté pour arriver ici.
« Haa, fatiguée~. Ah, je peux avoir du thé ? »
Dès sa sortie de la Porte, la personne demanda du thé à Marie-san qui se tenait à côté.
C'est...
« Certainement. Votre Sainteté la Papesse. »
C'est Ekaterina-san.
« Ara, la princesse Élisabeth est aussi là. Comment va votre santé ? »
« Ha, hai ! Grâce à vous, aucun problème ! »
« Ara, c'est bien. Et Sicily-chan ? »
« Pas de problème non plus. »
« C'est bien. Fufu, tant mieux si tout se passe bien. »
Ekaterina-san dit ça en souriant, et s'assit élégamment sur le canapé...
« Qu'est-ce qui se passe bien ? Vous étiez venue hier aussi, non ? »
Elle se fit gronder par la grand-mère.
« Eeh ? C'est pas bien ? C'est l'endroit où je suis le plus tranquille. »
« Haa... toi et Diseum, pourquoi vous utilisez tous les deux chez nous comme refuge ? »
« Ah... excusez-moi. »
« Ah, Ellie c'est bien. Elle est enceinte, après tout. Un endroit pour se calmer, c'est nécessaire. »
« Eeh ? C'est du favoritisme, Maître ! »
« Un adulte de votre âge qui parle de favoritisme ! »
« Buu ! »
« Haha... »
Ekaterina-san, quand elle vient ici, elle redevient enfant.
Bon, c'est la preuve qu'elle fait assez confiance à la grand-mère pour lui ouvrir son cœur.
« Ceci dit, tout à l'heure l'ambiance était calme et agréable, et dès que vous arrivez, ça devient bruyant. »
« Cho, qu'est-ce que vous voulez dire par là !? »
« Exactement ce que je dis ! »
Une maison où on peut voir un numéro de comédie entre le Dōshi et la Papesse de la religion du Dieu Créateur.
...Est-ce que ça repose le cœur, ça ?
« Ky, Votre Sainteté la Papesse est là... je ne me sens pas calme... »
Bien sûr.