Un majin doué de raison fit son apparition.
Cet événement secoua les plus hautes sphères du royaume. Pourtant, un nouveau majin était apparu et avait été subjugué il y a peu. Si l'on rendait l'affaire publique maintenant, il y avait de fortes chances qu'un chaos impossible à ignorer éclate, et la direction tournait en rond.
Par la suite, on fouilla la capitale entière, mais on ne parvint pas à retrouver Ström. Malgré la mobilisation complète des gardes et du Bureau des affaires militaires.
On en conclut que Ström avait déjà quitté la capitale, et l'annonce de l'apparition d'un nouveau majin fut reportée à plus tard.
Si ce problème pouvait être résolu à court terme, on n'en informerait pas la population. En revanche, si l'on jugeait qu'il s'éternisait, on le rendrait public. Car l'ignorance est plus dangereuse.
Quant à la maison Ritzburg, l'aveu de Ström ayant établi que Kurt avait servi de cobaye, elle ne fut pas poursuivie et fut même traitée en victime. Toutefois, le chef de famille estimant que son fils avait bel et bien provoqué un scandale, il démissionna de son poste de vice-ministre des Finances.
Comme la raison ne pouvait être divulguée, on annonça officiellement qu'il rentrait sur ses terres pour soigner son épouse, effondrée par le chagrin de la mort de leur fils.
Certains, ignorant les circonstances, le 비난èrent comme irresponsable, mais les hautes sphères informées lui étaient compatissantes. Heureusement, les Ritzburg avaient encore deux fils, et certains se portèrent même volontaires pour les soutenir jusqu'à leur majorité.
Au final, tout le scandale retomba sur Ström, qui fit l'objet d'un mandat d'arrêt dans tout le royaume.
***
« Dis, Aug. »
« Quoi ? »
« Tu te demandes quel est le but de Ström, toi aussi ? »
Le lendemain du tumulte au poste de garde, nous sommes samedi et l'académie est fermée.
Hier, nous n'avons pas pu aller à l'atelier Bean. L'audition par les gardes a duré jusqu'au coucher du soleil. Nous avons donc convenu d'y retourner le lendemain.
Aujourd'hui, Tony n'étant pas disponible, nous devions nous y rendre avec le groupe habituel, mais Aug était venu chez moi dès le matin comme si de rien n'était. Le prince n'a donc rien à faire ?
« Comment savoir ? Ce qu'on a établi, c'est qu'il menait des expériences pour créer artificiellement des majins. Rien d'autre. Mais rien qu'avec ça, les déductions possibles sont innombrables. En isoler une seule est difficile. »
« C'est vrai… »
Le but m'échappe, mais le contenu de ses agissements laisse trop de place à la spéculation.
Augmenter les majins pour prendre la capitale ? Conquérir le monde ? Ou souhaiter l'extinction de l'humanité ?
« Pas la peine de se prendre la tête avec ce qu'on ne sait pas. »
« Laisse les pros s'en occuper. Des enquêteurs compétents comme l'inspecteur Ortho hier sont sur le coup. »
« Ah ouais, Ortho il est cool. C'est lui tout seul qui a démasqué l'affaire d'hier, parait-il ? »
« Disons qu'il est exceptionnel. Il est numéro un au taux de résolution du département des enquêtes criminelles de la garde, chaque année. »
« Bon, ben, on laisse l'enquête aux adultes et on se comporte en étudiants, nous. »
Tant qu'on n'est pas directement mêlés, on n'a pas à s'impliquer dans une affaire. Résoudre une enquête soi-même, c'est de la fiction. Il est impensable que des pros demandent la coopération d'étudiants, même s'ils ont subjugué un majin.
Nous qui étions sur place, nous en savons un peu long, mais on ne nous tiendra pas au courant de l'avancement de l'enquête.
D'ailleurs, en rentrant hier, grand-mère m'a engueulé : « Tu ramènes encore des ennuis ! Arrête un peu ! » Alors que ce n'est pas de ma faute… Si je fourrais mon nez dans l'enquête, je n'ose pas imaginer la colère qui s'abattrait sur moi. La destination et le but de Ström m'inquiètent, mais je ne ferai pas une chose aussi terrifiante !
« Shin, il ne serait pas temps d'y aller ? »
« Ah, déjà cette heure ? »
On se retrouve d'abord chez Sicily, puis on file à l'atelier Bean. Rendez-vous le matin, déjeuner chez Olivia.
« Bon, j'y vais. Pas la peine de me garder à manger. »
« Bonne route. »
Salués par tout le personnel, nous passons le portail avec Aug et les autres. Arrivés dans la pièce prévue chez Sicily, Thor m'adresse la parole.
« Cependant, les domestiques de la maison Walford sont remarquablement compétents. »
« Ah… on les a recrutés par annonce publique, mais il y a eu une telle affluence qu'on a fait une sélection. Ce sont ceux qui l'ont remportée. »
« … Je vois. Une équipe de rêve des domestiques. »
« Équipe de rêve… »
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
Nos voix ont dû porter, car Sicily entre dans la pièce avant qu'on ne frappe.
« Non, je disais que les domestiques de Shin-dono sont impressionnants… »
« Ah, c'est vrai. Ils sont toujours là au bon moment, ils vous soutiennent discrètement… »
« Ils ont gagné le tournoi de sélection des domestiques, c'est l'équipe de rêve des domestiques, paraît-il. »
« D'où loquation d'équipe de rêve… »
Des nobles qui louent mes domestiques. J'ai intérêt à ne pas croire que c'est la norme. Je m'y suis habitué ces derniers temps.
« C'est normal. La gouvernante de chez Shin, Marie, est une ancienne femme de chambre du château royal, moi aussi j'ai été élevé par elle. Le maître d'hôtel Steve vient de la firme Harg, c'était le bras droit de Tom Harg. Et le portier Alex, toujours en faction, était le disciple favori du chef de la police Dominique. Voir tous ces gens que même je connais réunis sous le même toit m'a surpris, moi aussi. »
Hein ? Vraiment ? Des gens pareils ont postulé… Je réalise à nouveau la popularité de grand-père et grand-mère.
« Après, le chef cuisinier Corel était aussi chef dans un grand restaurant. »
« La cuisine de Corel-san est délicieuse, cela dit. »
« Tu mange ça tout le temps et tu t'en sors ? Le resto d'Olivia où on va midi est super réputé, alors évite les commentaires déplacés. »
« J'dis rien, moi ! »
Maria me fait une remarque impolie.
Tout le monde me regarde comment, ça m'inquiète !
« Vous allez à l'atelier Bean et au Four à pierre, aujourd'hui ? »
« Ah, chouette. »
Cecil-san et Irene-san. Elles sont en tenue décontractée, jour de repos oblige. Cecil-san est toujours aussi classe. Irene-san aussi, on dirait pas qu'elle a pondu trois filles et un garçon au-dessus de Sicily.
« Au Four à pierre, tout est bon, mais pour le midi, c'est sandwich. Légèrement grillé, le fromage fond à l'intérieur… un délice. »
« Sicily, si tu vas à l'atelier Bean, dis-leur de passer prendre commande chez nous. J'ai plein de trucs à leur demander. Et midi au Four à pierre, c'est pâtes. »
« Sandwich. »
« Pâtes. »
Ah, les étincelles volent entre les deux ! Sicily, fais quelque chose !
« Bon, alors, tout le monde, on y va ? »
Lâchement abandonnées !?
« Ah, oui. Sicily, tu laisses faire ? »
« C'est bon. Elles finiront par se réconcilier et répandront une ambiance mièvre sans qu'on s'en aperçoive. »
Vraiment ? Jalousie, quatre gosses et encore tout amoreux…
« Bon, on y va. »
En sortant de chez Sicily direction l'atelier Bean, Aug m'interpelle en chemin.
« Bon, mon père a déclaré qu'il ne t'utiliserait pas à des fins politiques ou militaires, mais Ström pourrait te cibler. Profites-en pour discuter équipement. »
« C'est pour ça que ma petite caisse n'y suffira pas. »
« Je soumettrai la question des fonds à mon père. »
« Hé, c'est bon ça ? »
« Shin, c'est navrant, mais cette affaire ne concerne pas seulement notre pays, elle touche à la survie de l'humanité. Pour l'instant, tu es le seul à avoir tenu tête à Ström à égalité. Merlin-dono pourrait peut-être, mais c'est de l'ordre de l'hypothèse. Le cas échéant… on pourrait avoir besoin de toi. »
« La survie de l'humanité… »
C'est exact. Je viens d'y penser. Le but final de Ström est inconnu, mais il a traité Kurt de cobaye. Donc il menait des expériences de majinisation.
Et elles ont réussi.
La production de masse de majins n'est donc pas exclue. C'est même probablement le but. La question, c'est ce qu'il en fait.
« Vraiment… jusqu'où vas-tu nous emmerder ? »
« Totalement. »
« Qualifier la survie de l'humanité d'ennui… »
« Notre perception de la menace diffère, sans doute. »
« Moi, ces majins de série ne me font pas tant peur que ça. Ce qui m'inquiète, ce sont les autres, ceux que Ström pourrait viser à ma place. »
« À ce sujet, des mesures ont été prises. »
« Le mandat d'arrêt, tu veux dire ? »
« Oui. L'accusation est "haute trahison", mais ce n'est pas tout à fait faux. »
Effectivement, il tente de produire en masse des majins, menace pour le monde, donc pas faux.
« En plus, son physique est facile à repérer. Comme il doit cacher son œil rouge, ce bandeau est une marque distinctive. »
En effet, dans le royaume, Ström aura du mal à agir dans l'ombre.
« Cela dit, c'est un majin. On ne peut pas baisser la garde… »
« Bon, on l'a repoussé une fois, il ne bougera pas tout de suite. D'ici là, on prépare tout. »
Je pourrai monter en niveau au club de recherche !
« … Tu ne tramerais pas quelque chose de louche, par hasard ? »
« J'ai eu un frisson, tout à l'heure… »
« Shin-kun, vous faisiez une drôle de tête. »
« C'est… »
« Mauvais pressentiment. »
Quoi ? La survie de l'humanité est en jeu, monter en niveau ensemble c'est pas bien ? Mais pour l'instant, c'est secret.
« Mouais ? Je trame rien de bizarre, moi ? »
« … Donc tu trames quelque chose… »
Pourquoi c'est grillé !?
« N'non, j'vous jure, je trame rien ! »
« Les yeux… »
« Ils nagent. »
Mauvais signe. Si on m'interroge, je vais craquer. Faut filer à l'atelier au plus vite.
« Allez, dépêchons-nous ! À causer, on va être en retard ! »
Ça a marché ?
« Haa… On t'interrogera plus tard. »
Raté !
Tout en discutant, nous finissons par atteindre l'atelier Bean. Comme ça a pris deux jours, ça m'a paru bizarrement loin.
L'atelier Bean, digne de sa réputation, est une grande boutique. Taille d'un konbini de banlieue, trois étages. Le rez-de-chaussée expose armes et armures. Les deux étages supérieurs ? En observant la façade, la porte s'ouvre et Mark et Olivia sortent.
« Bienvenue à l'atelier Bean ! On vous accueille ! »
« Bonjour à tous. »
Ils sortent ensemble. Même jour de repos ensemble ? Ça sent le…
« Ah, bonjour Mark, Olivia. Pourquoi tous les deux… »
« Bonjour Olivia, Mark. C'est donc ça, direct… »
« Bonjour Olivia-san, Mark-san. Oui, il faut qu'on vous parle. »
« Uu… Soyez indulgents… »
Interceptée par Sicily et Maria, Olivia se fait embarquer. Au fait, Sicily, la commande ?
« Haa, "trois femmes rassemblées font du bruit", c'est exactement ça. »
« Oui, impossible de s'intercaler. »
« Haha… Donc Walford-kun, on file direct à l'atelier ? »
« Oui, c'est le but. »
« Il y a une chose à régler. Le maître d'atelier est là ? »
« O, oui ! To… père est dans l'atelier ! »
« Alors on y va. »
Direction l'atelier, à l'arrière de la boutique.
C'est un atelier de quartier pur jus. Plusieurs artisans s'affairent. C'est une forge, donc insonorisé, aucun bruit ne filtre, mais à l'intérieur c'est un vacarme d'enfer. Avec les fourneaux, la chaleur est étouffante.
« Attendez un peu. Père ! Tō-chan !!! »
Mark hurle vers le fond. Un bonhomme tout ce qu'il y a de plus artisan sort de l'ombre.
« Qu'est-ce que t'as, idiot ! M'appeler à tue-tête ! Et dans l'atelier, on dit "maître", je t'ai assez répété !! »
« C'est pas le moment, père ! Regarde !! »
« Quoi ? »
Il nous dévisage. Flippant !
« Pardon de vous déranger dans votre travail. Je suis Aug. Aug von Earlshide. Mark Bean et moi sommes dans le même club de recherche à l'Académie supérieure de magie. »
« A, A, AUGUSTA SON ALTESSE !? »
Sa voix résonne dans tout l'atelier, tous les artisans nous fixent, yeux ronds. Et tous s'arrêtent de travailler pour venir s'agenouiller.
« Bon, arrêtez, c'est bon. Reprenez le travail. Je veux juste parler au maître. »
« O, ORE… non, à MOI, votre altesse ? »
Incroyable. Toute cette gente à genoux et lui ne bronche pas. Et le père de Mark, pourtant costaud, tout intimidé. Rare de voir le prince aussi princier.
« En fait, je voudrais qu'on m'aide à développer l'arme de Shin ici. »
« De ce gamin… non, de ce jeune maître ? »
« Ah, j'ai oublié de le présenter. C'est Shin Walford, petit-fils du sage Merlin Walford. »
« Ah, bonjour, je suis Shin Walford. »
« Ke ke ke, LE PETIT-FILS DU SAGE ! Celui qui a subjugué le nouveau majin, dit-on !? »
« C'est lui. Je veux développer son arme, on finance, tu nous donnes un coup de main ? »
« C'est pas dit ! Forger l'arme du nouveau héros, y a pas plus grand honneur ! »
Le père, il déraille. Vraiment excité, le bougre.
« Du coup ? Quelle arme on forge ? »
« Ah, c'est… »
Puisque Aug paie et que le père pro propose son aide, je vais demander ce que je voulais vraiment.
J'expose mon idée de Vibration Sword改 au père. Il l'écoute avec intérêt et y apporte des corrections.
En vrai, je veux aussi refaire le fusil, mais si ça se répand ici, ça me fait peur, j'ose pas le dire.
Je ferai faire les pièces à part plus tard. De toute façon, c'est moins précis qu'un flingue de mon ancien monde, et je m'y connais pas assez.
Quand la discussion se termine, les grandes lignes sont fixées. Pro, il va vite. Reste à faire un prototype, tester, approcher de la version finale.
Concrètement : un coulisseau à ressort sur la garde. En le faisant glisser, la fixation dans le manche se déplace et la lame se détache. Bien sûr, un verrou pour que la garde ne bouge pas en combat. Seul hic : impossible à une main. Ça rappelle l'armement du chien d'un pistolet auto de mon ancien monde. L'attache sera one-touch, d'où le ressort sur le coulisseau.
La lame sera moulée. Comme c'est pour en faire un outil magique, c'est suffisant.
Aug avait l'air de vouloir dire quelque chose tout du long. Sans doute voudrait-il en faire l'équipement standard de l'armée. Mais ça reviendrait à m'enrôler dans le pays, alors il se retient par égard pour grand-père. Un truc du genre.
En plus, ça coûte moins cher.
Quand la réunion avec le père de Mark se termine, il est déjà midi. Allons chez Olivia.
« Bon, père, on compte sur vous. »
« Ouais ! Laisse faire. Reviens dans trois jours ? La garde demande le plus de travail, le prototype sera prêt. »
« Compris, dans trois jours. Merci. »
Salut au père, on quitte l'atelier.
Au fait, j'ai demandé qu'on passe prendre commande chez Sicily.
Et on entre au Four à pierre, juste à côté. Lui aussi grand, vu sa popularité. Mais moins guindé qu'un resto chic, la salle est bondée.
Une serveuse arrive.
« Ah ? C'est pas Mark-kun ? Olivia-jochan est partie avec des amis dans la pièce du fond. »
« Je sais. C'est nous qui venons les chercher, maintenant que nos affaires sont finies. »
« Vos affaires… vos ami… s ? »
La serveuse se fige peu à peu. C'est ça, hein ?
« P ! P P P PRINCE !? »
Son cri résonne dans tout le resto.
Ah, même scène qu'à l'atelier tout à l'heure.
« Haa… Tout le monde, relevez-vous. Aujourd'hui je suis venu manger entre amis chez une amie. Pas la peine de tant trembler. »
Même en disant ça, face à l'éminence royale qu'on voit jamais, personne ne relève la tête. Ne sachant que faire, les filles qu'on venait de quitter reviennent du fond.
« Wa ! C'est quoi ce spectacle ! »
« Ben oui, y a Son Altesse Aug, non ? »
« Ah, Aug-sama. On a une pièce privée, venez par ici. »
« … Désolé du dérangement. »
« Pas du tout ! »
Dans la pièce privée, on souffle enfin. Avec Aug, c'est souvent comme ça.
« … Je devine à peu près ce que tu penses, mais à partir de la semaine prochaine, toi aussi t'auras droit au même traitement, Shin. »
« La semaine prochaine ? Ah, la cérémonie de décorations. »
« Lundi, donc après-demain. Moi on m'approche pas, mais toi, t'es civil, tu vas te faire encercler. »
« Hein ? Vrai ? »
« Subjuguer un majin, c'est ça. Même des décennies plus tard, regarde comment on traite Merlin-dono et Melida-dono, tu comprendras. »
« C'est vrai… »
« Un nouveau majin apparaît, l'ancien héros le terrasse, et le vainqueur est le petit-fils du sage, Shin. Jeune, beau gosse, petit-fils de héros. Héros national en un clin d'œil. »
Chikushō ! Il se marre, c'est sûr !
« Mais, petit-fils de héros, ok, mais beau gosse… »
Mon visage, j'en sais rien. Comme j'ai pas fréquenté de filles de mon âge gamin, je sais pas si je suis banal ou beau.
Pas moche, normalement.
D'habitude, l'attitude des filles quand on est petit donne une idée, mais j'ai pas ça. À cet âge, les gens disent plus leur vrai avis…
« T'as aucune conscience de toi… »
« Uu… un rival… »
« C'est un peu méchant, ça. »
« N'non, r-rival ? »
« Rien du tout ! »
Bref, la cérémonie… Déprime…
Au fait, midi c'était viande. Méga bon.