Un incendie s'est déclaré près de la maison de Hao.
Ayant pris conscience de ce fait, nous avons écourté le banquet et nous dirigions vers le lieu du sinistre.
Shaolin-san et Reefan-san nous accompagnaient pour nous guider.
Comme toujours, Reefan-san ne semble pas à l'aise en vol.
Alors que Shaolin-san, elle, a l'air de bien gérer.
« Urp… »
« Wah, Shaolin-san ! Ça va ! ? »
« E-excusez-moi, Sicily-dono. L'alcool n'a pas encore tout à fait fini de faire effet… »
Ah, j'avais donné un pendentif d'élimination des corps étrangers à Suiran-san, mais je n'en avais pas remis à Shaolin-san et Reefan-san au moment du banquet.
Lors du dîner au Yūkōden organisé le premier jour de notre arrivée dans ce pays, elles le portaient, mais je l'ai récupéré ensuite.
J'avais complètement oublié.
« Qu-qu'est-ce qu'on fait ? On descend se reposer un moment ? »
« N-non ! Il se peut que ce soit une affaire majeure pour ce pays. Continuons comme ça. Je vais supporter ! »
« C'est… ça. Compris. Mais dites-le-moi si vous n'y arrivez plus, d'accord ? Ce serait catastrophique. »
Ce qui va nous tomber du ciel, là…
Ce serait une catastrophe totale.
En priant pour qu'elle le signale avant que ça n'arrive, nous nous sommes précipités sur les lieux.
À notre arrivée sur le lieu de l'incendie, une foule de curieux et de soldats s'y pressait déjà.
« Pourquoi ce sont des soldats et pas des pompiers ? »
Alors que je posais la question, Auguste observa les alentours et répondit.
« C'est donc bien ça. Shaolin-dono, ici, c'est bien… ? »
À la question d'Auguste, Shaolin-san fit un signe de tête grave.
« Oui, c'est la maison de Hao. »
« Effectivement. »
L'intuition de Shaolin-san était juste, donc.
Mais pourquoi la résidence de Hao, qui est en résidence surveillée, a-t-elle pris feu ?
Hao, qui va être arrêté et perdre son pouvoir, a-t-il mis le feu à sa propre maison par désespoir ?
Non, d'ailleurs, avant l'incendie, un bruit assez fort pour être entendu jusqu'à la résidence des Min avait retenti.
Est-ce que c'est la cause ?
« De toute façon, rester là à ne rien faire ne servira à rien. Interrogeons les soldats sur les circonstances. »
Auguste dit cela et s'avança vers les soldats en compagnie de Shaolin-san.
Nous les suivîmes.
Le soldat interpellé parut d'abord se demander qui était Auguste, mais après l'explication de Shaolin-san, il écarquilla les yeux et salua.
« Désolé de vous déranger. Pourriez-vous nous expliquer comment ça s'est passé ? »
« Ha ! Nous surveillions Hao, assigné à résidence chez lui, pour l'empêcher de s'enfuir par quelque moyen que ce soit, mais tout à l'heure sa maison a explosé soudainement et s'est embrasée en un instant. »
« En un instant ? Effectivement, le feu se propage vite. »
Depuis que nous avons entendu le bruit… le détonation, il n'y a pas si longtemps.
Pourtant, la vigueur de l'incendie est considérable, et la maison est déjà entièrement embrasée.
S'il s'agissait d'un départ de feu naturel, les flammes ne progresseraient pas à cette vitesse.
Ce qui veut dire…
« De la magie ? »
Quand je dis ça, le soldat acquiesça.
« Ça veut dire que quelqu'un a lancé un sort de l'extérieur pour aider Hao à s'échapper ? »
« Non, la magie a été lancée de l'intérieur de la maison vers l'extérieur. »
« Hein ? »
De l'intérieur ?
« Euh, y avait-il quelqu'un d'autre que Hao dans la maison ? »
« Non, Hao était seul. »
Hein ? Ça veut dire…
« Cette situation a été provoquée par Hao lui-même, c'est ça ? »
« Oui… Après avoir lancé le sort, Hao est sorti de la maison et a dispersé ceux qui tentaient de l'arrêter. »
« « Haa ! ? » »
On a crié en chœur, Auguste et moi.
D'ailleurs, si Hao s'est enfui, pourquoi restez-vous là si tranquillement ?
« Il ne faut pas le poursuivre ! ? »
« C'est déjà fait, bien sûr. Je reste ici parce que je dois donner des instructions aux pompiers qui vont arriver. »
« Ah, oui, c'est vrai. Désolé d'avoir hurlé. »
« Ce n'est rien. Ah, les pompiers arrivent. »
En suivant le regard du soldat, j'aperçus des gens vêtus de vêtements épais.
Ils tenaient quelque chose de tubulaire.
Ce doivent être les pompiers.
Donc ce qu'ils ont en main, ce sont des outils magiques d'extinction ?
Pendant que j'y réfléchissais, le soldat se dirigea vers les pompiers, leur donna des instructions, et ceux-ci acquiescèrent en faisant circuler leur puissance magique dans le tube qu'ils tenaient.
Une grande quantité d'eau jaillit alors de l'embout de l'outil magique.
C'en étaient bien des outils magiques d'extinction.
Mais ce n'était pas le moment de s'en réjouir.
« Excusez-moi ! Savez-vous dans quelle direction Hao a fui ! ? »
J'interpellai à haute voix le soldat qui s'affairait encore, et il me répondit tout aussi fort.
« Hao a fui par là-bas ! »
Le soldat désigna une direction.
En portant mon regard de ce côté, Shaolin-san dit d'une voix tremblante :
« Par là… Dans cette direction se trouve le Yūkōden !! »
Par les mots de Shaolin-san, j'en eus la certitude.
Hao s'est dirigé vers le Yūkōden.
Que ce soit pour récupérer l'arme qu'il a mise au jour, pour assassiner l'Empereur, ou les deux, je l'ignore, mais quoi qu'il en soit, ce n'est rien de bon.
« Nous aussi, poursuivons-le au plus vite ! »
Les pompiers sont sur place, la maison de Hao a un grand jardin et le risque de propagation aux maisons voisines est faible.
Notre aide n'est pas indispensable ici.
Par contre, il faut courir après Hao !
Nous réactivâmes la magie de vol et nous dirigeâmes vers le Yūkōden.
En chemin, je posai à Shaolin-san une question qui me trottait dans la tête.
« D'ailleurs, Hao savait utiliser la magie. »
À ces mots, Shaolin-san fronce les sourcils.
« Shaolin-san ? »
« Ah, pardon. Mais Hao… il n'était pas censé pouvoir utiliser la magie… »
« Il ne peut pas utiliser la magie ? Mais le soldat vient de dire que Hao a utilisé la magie pour s'échapper de la maison ? »
« C'est pour ça que c'est bizarre. Je me suis demandé s'il n'avait pas utilisé un outil magique, mais le soldat a dit que Hao a utilisé la magie. Pas un outil magique. »
« Cela voudrait dire que Hao a indubitablement utilisé la magie… mais Hao n'est pas censé pouvoir en utiliser. »
« C'est ce qu'on croyait. »
« Attendez, c'est impossible. »
Tandis qu'Auguste et moi bombardions Shaolin-san de questions, Lin s'immisça dans la conversation.
« Quelqu'un qui ne peut pas utiliser la magie ne le pourra jamais. On ne devient pas capable de l'utiliser après coup. »
« Moi aussi, c'est ma compréhension. Hao ne cachait-il pas qu'il savait utiliser la magie ? »
« Non, Hao, qui était obsédé par l'étalage de sa propre force, n'aurait pas manqué de brandir un pouvoir aussi spécial que la magie. »
L'évaluation de Shaolin-san sur Hao est impitoyable.
Mais dans ce cas…
« …Peut-être que… »
Shaolin-san aussi a dû envisager cette possibilité.
Le pli entre ses sourcils s'approfondissait.
« Qu'y a-t-il, Shaolin-dono ? Avez-vous une idée ? »
Devant l'attitude de Shaolin-san, Auguste, impatient, la pressa de continuer.
Shaolin-san hésita un peu sur la suite à donner, puis ouvre la bouche.
« …Peut-être que Hao a trempé dans l'interdit. »