« Ah, Reefan-san. Il est par là. »
« Compris. »
Je l'accompagnais, lui qui ne savait pas utiliser la magie de détection, jusqu'à l'endroit où se trouvait une réaction magique semblant provenir d'un dragon.
Il y en a un bon nombre regroupés, mais c'est...
Tout en pensant cela, j'arrivai sur place et découvris exactement la scène que j'imaginais.
« Comme prévu. »
Ce qui s'y trouvait, c'était un groupe de dragons quadrupèdes qui broutaient l'herbe.
Des dragons herbivores.
« Ceux-ci ne sont pas des cibles de chasse. »
En disant cela, je rassembla ma puissance magique et lança un sort devant les yeux des dragons.
« Bouhiiii !! »
Un immense mur de flammes apparut soudain, encerclant les dragons herbivores.
Surpris par cette magie, les dragons poussèrent de grands cris et s'enfuirent.
J'avais laissé une ouverture dans le mur de flammes.
Les dragons passèrent par cette brèche comme prévu et s'enfuirent tout droit.
Dans la direction de l'habitat des dragons.
Comme ils étaient près du village, je les guidai vers le fond de leur habitat.
Puisque des dragons herbivores étaient à proximité, il y avait un risque que des dragons carnivores s'approchent pour les chasser.
Cependant, alors que je regardais les dragons herbivores fuir en me disant que c'était cruel de les déranger pendant leur repas, je perçus une autre réaction qui s'approchait rapidement.
« Ah ? »
« Qu'y a-t-il, Shin-dono ? »
« Reefan-san, préparez-vous au combat. »
« ...Ne me dites pas... »
« Oui. Il va sortir de la forêt sur votre droite. »
À peine eus-je fini ma phrase.
« Groaaa !! »
Plus petit que ce dragon tyran transformé en majin, mais un dragon carnivore bipède chargea vers les dragons herbivores en fuite.
Je me demandais pourquoi il y en avait un d'isolé, mais c'était lui qui visait les herbivores pendant leur repas.
« ... »
Reefan-san afficha un air surpris face au carnivore qui apparaissait exactement comme je l'avais annoncé, mais il reprit vite ses esprits, dégaina son épée et prit une posture de combat.
Le dragon carnivore s'élança sur l'herbivore, mais ce dernier était plus gros.
L'herbivore se débattait désespérément pour ne pas être mangé, résistant au prédateur qui tentait de le capturer.
Malgré tout, le carnivore essayait tant bien que mal d'enfoncer ses crocs, mais l'herbivore n'était pas seul : il était en groupe.
Pour sauver leur congénère attaqué, les autres herbivores percutèrent le corps du carnivore les uns après les autres.
« Gyaoo !! »
Inférieur en gabarit, le carnivore fut projeté au sol et roula sur le terrain sous les contre-attaques.
Profitant de cette ouverture, les herbivores s'enfuirent à toute vitesse.
« Gruu... »
Finalement relevé, le carnivore regardait partir les herbivores avec un air frustré.
Cette silhouette avait quelque chose de tristement mélancolique.
« ... »
C'est... une scène déchirante.
Mais bon, c'est peut-être la nature.
Dans mon ancien monde sur Terre, on dit que les prédateurs ne réussissent à attraper une proie que tous les quelques jours.
Malgré leur image terrifiante, les dragons carnivores n'arrivent pas à chasser à chaque fois.
Celui devant moi semblait avoir renoncé aux herbivores en fuite.
...Et puis, il se tourna brusquement vers nous.
« Il nous regarde. »
« Il regarde. »
« Grrr... »
Oui.
C'est un verrouillage total, ça.
Le carnivore le sait sans doute.
Comparé aux gros herbivores, nous avons moins de chair, mais nous sommes des proies faciles à chasser.
Et pour beaucoup d'humains, croiser un dragon signifie qu'il ne reste plus qu'à attendre d'être dévoré.
On dirait même que le dragon affiche un air joyeux.
« Gaaaa !! »
Alors que je pensais cela, le dragon poussa un rugissement et fonça sur nous.
Une charge sans la moindre feinte.
« Hop. »
Je créai un mur de terre un peu dur devant le dragon qui fonçait droit sur nous.
Malheureusement pour lui, nous ne sommes pas des humains qui se laissent docilement dévorer par un dragon.
Le dragon qui chargeait avec élan ne put faire face au mur qui surgit soudain...
« Gohe !! »
Il s'y écrasa la tête la première en émettant une drôle de voix.
Le mur, solidement construit, ne se brisa pas, et j'entendis le bruit du carnivore s'effondrer de l'autre côté.
Je vérifiai prudemment derrière le mur et vis le dragon convulsant, ayant dû se cogner la tête très fort.
Après confirmation, je créai une lame de vent et tranchai la gorge du carnivore pour l'achever.
Reefan-san, qui observait toute la scène, murmura :
« Un dragon carnivore aussi facilement... »
Il le dit avec une expression complexe, mais ce n'est pas si difficile : il n'est pas transformé en majin, je sais où il est grâce à la magie de détection, ce n'est pas une chasse bien compliquée.
Mais pour Reefan-san, ce n'est pas la même chose.
« C'est un outil bien commode, cette magie de détection. »
Regardant le carnivore abattu, Reefan-san le dit avec émotion.
« De mon côté, je trouve ça étrange. Pourquoi personne ne sait utiliser la magie de détection ? Dans notre pays, c'est une technique indispensable pour les mages. »
Je m'étais déjà posé la question lors de l'embuscade sur la route entre le palais impérial et la résidence des Min : pourquoi personne ne connaît l'existence de la magie de détection ?
Reefan-san, Shaolin-san qui semble avoir de vastes connaissances en tant que marchande, et les assassins non plus ne la connaissaient sans doute pas.
Sinon, ils n'auraient pas fui avec leur puissance magique qui fuyait à ce point.
Alors que je posais la question à Reefan-san, il fit un air gêné et répondit :
« Pour nous, la magie, c'est quelque chose qu'on prépare à l'intérieur de son propre corps. Sortir du feu, de l'eau, ou faire un mur de terre comme ça, c'est utiliser des talismans, c'est la norme. »
« Hé. À Quanlong, la magie de renforcement corporel est donc la norme. Du coup, personne ne sait utiliser la magie de projection... ah non, c'est impossible. »
« Ah. Bien sûr, il y en a qui utilisent la magie sans talismans, comme vous. Mais c'est une minorité. »
« C'est ça. Sinon, on ne pourrait pas inscrire l'image de sorts d'attaque sur les talismans. »
« Exact. Ceux qui peuvent utiliser la magie sans talismans deviennent généralement des fabricants de talismans. »
Fabricants de talismans ?
Ah, ceux qui créent les talismans.
« Mais je pense que si les utilisateurs de magie de projection allaient sur le front, ça apporterait de la souplesse tactique. Pourquoi ne le font-ils pas ? »
« Certes, mais il y a peu de gens capables d'utiliser la magie au départ. Alors, plutôt que ça, si les gens sans magie utilisent les talismans créés par les mages, la quantité de magie utilisable augmente, non ? »
« C'est vrai, effectivement. »
« C'est pour ça qu'à Quanlong, utiliser des talismans pour la magie de combat est la méthode traditionnelle depuis longtemps. »
« Mais ça revient à donner des outils magiques à tous les soldats, non ? Dans ce cas, le coût... ah, je vois. »
Dans ce pays, le prix des pierres magiques est incomparablement plus bas que dans le nôtre.
Le papier circule aussi normalement, donc les talismans ne coûtent pas aussi cher que les outils magiques.
C'est pour ça que l'usage des talismans pour la magie s'est répandu au combat.
Du coup, la magie de Quanlong s'est spécialisée dans le renforcement corporel.
Tous les combattants sont des guerriers qui savent utiliser la magie.
C'est sûrement fort... mais ça a engendré un défaut.
« Il y a des mages mais ils ne vont pas sur le front. Du coup, même la magie de détection, qui serait utile au combat, personne n'y a pensé... »
« Non, les soldats de première ligne demandent souvent s'il n'existe pas quelque chose pour savoir où sont les ennemis, les majins ou les dragons. Moi-même, j'en aurais bien voulu un. »
Ah, du coup la réflexion s'est tournée vers les outils magiques.
Ils ont essayé de résoudre le problème avec des outils magiques, donc l'idée d'utiliser sa propre puissance magique pour sentir celle de l'adversaire — la magie de détection — ne leur est jamais venue.
C'est devenu un angle mort, en quelque sorte.
« Moi aussi je sais utiliser la magie de renforcement... Shin-dono. »
« Oui ? »
« Tout à l'heure, tu as dit que la magie de détection est indispensable pour les mages. »
« Oui. »
« Comment dire... Est-ce que tu pourrais me l'apprendre, même en plein milieu de tout ça ? »
« Maintenant... ? »
« Oui. »
Hum... comment dire ?
Il faut chasser ou repousser les dragons près du village le plus vite possible, et si nous deux on fait ça, est-ce que ça va vraiment ?
Si ce n'était pas une situation d'urgence, je l'apprendrais tout de suite, mais...
Pendant que j'hésitais, Reefan-san dit avec un sourire amer :
« Je sais que c'est mal dit... mais honnêtement, comme je suis maintenant, je ne pourrai pas être d'une grande aide. »
« Ce n'est pas vrai... »
« Si ? »
Juste après ces mots de Reefan-san.
On entendit des bruits d'explosions depuis un endroit éloigné de nous.
Et pas qu'un seul.
« Shin-dono, sais-tu qui a provoqué ces explosions ? »
« Euh... euh... »
Qui ça ?
Ceux qui utiliseraient de la magie d'explosion pour chasser un dragon carnivore, ce serait Alice ou Lin, mais peut-être qu'ils l'ont utilisée pour chasser les herbivores vers le fond de l'habitat.
Dans ce cas, qui l'a utilisée ?
« Hum... »
« C'est ça, la réponse. »
« Hein ? »
« Tu n'arrives pas à identifier qui a lancé une magie d'explosion d'une telle puissance. Ça veut dire que vous êtes tous capables d'utiliser ce genre de magie, non ? »
« Bah, oui. »
« Donc, la magie tout à l'heure, les onze autres en plus de toi peuvent l'utiliser. »
« Oui. »
« Tu ne penses pas qu'il n'y a pas de problème si je m'éclipse seul ? »
Certes, si c'est comme ça, il n'y a pas de problème ?
Mais bon...
Même ainsi, j'hésitais encore, quand Reefan-san me regarda avec des yeux pleins de détermination.
« Bien sûr, je n'ai pas l'intention de laisser ce pays à vous seuls. Une telle honte, je ne peux pas la commettre. »
En disant cela, Reefan-san baissa profondément la tête.
« Je t'en prie ! Maintenant, je représente en quelque sorte Quanlong. Je ne peux pas accepter de ne servir à rien dans ce combat ! »
« Reefan-san... »
C'est vrai, nous qui essayons de protéger le village des dragons sommes des étrangers.
Le seul habitant de ce pays ici, c'est Reefan-san.
Reefan-san veut absolument un mérite militaire dans cette bataille.
« J'ai compris. Heureusement... enfin, je ne sais pas si on peut dire heureusement, mais il y a plein de dragons autour en ce moment. Profitons de l'occasion pour que je vous apprenne la magie de détection, ici et maintenant. »
Quand je dis ça, Reefan-san relève la tête d'un bond et saisit mes mains à deux mains.
Comme son apparence l'indique, des mains solides.
« Je te remercie, Shin-dono ! J'apprendrai la magie de détection sur-le-champ et je te promets d'être utile sur le prochain site d'habitat ! »
« Oui. Faisons de notre mieux. »
Ainsi, je laissai la chasse aux autres pour enseigner la magie de détection à Reefan-san.
« Cela dit, on n'aurait jamais pu prévoir ce qui agirait comment. Qui aurait cru que l'abondance de pierres magiques créerait une telle situation ? »
« Ouais. Honnêtement, j'ai été surpris d'apprendre que la magie dans les pays d'Occident est centrée sur la projection. »
« Moi aussi, je suis surpris d'entendre ça. Il y a bien de la magie de renforcement et on peut l'utiliser, mais de là à se spécialiser dedans... »
« Partout, c'est pareil. »
« C'est ça. S'il y avait un peu plus de gens capables d'utiliser la magie, je pense que la diversité des usages augmenterait. »
Dans ce monde, tous les humains possèdent de la puissance magique, mais ceux qui en ont assez pour utiliser la magie représentent moins de la moitié de la population totale dans les pays d'Occident.
Ceux qui peuvent utiliser la magie peuvent augmenter indéfiniment leur quantité de puissance magique maniable par l'entraînement, mais ceux qui ne le peuvent pas ne pourront jamais, 아무리 ils s'efforcent, devenir capables de magie par acquisition ultérieure.
S'il existait une telle méthode, la magie aurait dû évoluer bien plus.
« Tiens, est-ce qu'il n'existerait pas une méthode pour devenir capable de magie par acquisition ultérieure ? »
Je l'ai dit sans y réfléchir, n'ayant jamais entendu parler de telle chose, mais Reefan-san me répondit quelque chose d'inattendu.
« ...Ce n'est pas qu'il n'y en a pas. »
« Hein ? »
Qu... qu'est-ce qu'il vient de dire ?
« Re, Reefan-san... ça veut dire... »
Quelle est cette méthode ?
Je m'apprêtais à le demander... mais...
« ...Non... finalement, je ne peux pas te le dire. »
« Quoi !? Tu vas jusque-là pour dire que tu ne peux pas !? »
En plus, tu me demandes de t'enseigner la magie de détection, mais toi tu refuses de partager ce que tu sais.
C'est pas un peu abusé ?
C'est ce que je pensais, mais apparemment Reefan-san a eu la même réflexion.
« ...C'est pas équitable... hein. »
« Alors !? »
« Ah. Je vais t'enseigner la méthode pour devenir capable de magie par acquisition ultérieure. »
Reefan-san le dit comme s'il avait pris une décision.
Bien joué, sinon j'aurais pas pu dormir à force de me poser la question.
« Et... et alors ? Quelle est cette méthode ? »
Je le pressai de me la donner, mais Reefan-san fit une grimace et dit :
« Avant ça, promets-moi. Tu ne divulguerez jamais cette histoire. Tu ne la feras essayer à personne. »
« Po, pourquoi !? Une découverte pareille, ne pas la diffuser... »
« C'est un tabou. »
« Hein ? »
« Cette méthode, à Quanlong, elle est considérée comme un tabou. »
« Un t-tabou... pourquoi... »
« C'est que... »
Et Reefan-san m'enseigna la méthode pour devenir capable de magie par acquisition ultérieure.
C'était quelque chose de très simple.
Et... en même temps, je compris pourquoi c'était un tabou.