Auguste et les autres évitaient désespérément les wyvernes qui tombaient.
Soulagés que personne n'ait été touché, ils atterrirent au sol, mais furent regardés de travers par tout le monde.
« Ah… euh… Désolé. »
« Ce n'est pas "désolé" qui va arranger les choses ! Et si ça avait été en plein combat, tu aurais fait quoi ? »
Ne supportant plus les regards accusateurs, je m'excusai, et Maria me fit une remarque tout à fait justifiée.
« Tout à fait. Messina a raison. Fais attention. »
Peut-être parce que Maria avait déjà pété un câble, Auguste émit une critique calme et posée.
« Ha ha… C'était ma première bataille aérienne, du coup je me suis laissé emporter par l'interception… »
Quand je dis ça, Lin réagit bizarrement en sautant sur l'occasion.
« C'est pas juste que Walford-kun soit le seul à faire du combat aérien. La prochaine fois, c'est moi qui veux le faire. »
« Non… Ce n'est pas comme si j'avais pris les devants exprès, tu sais ? »
Je me suis juste défendu parce qu'on m'a attaqué pendant que j'étais en l'air.
« Moi aussi ! Moi aussi je veux le faire ! »
« Non, donc… »
« Au fait, comment ça s'est passé du côté des soldats du fort ? »
Au moment où Alice essayait elle aussi de s'accrocher à la conversation de Lin, Auguste réussit habilement à changer de sujet.
Tant mieux, je saisis la perche d'Auguste pour noyer le poisson sur la discussion d'Alice et Lin.
« De leur côté, y'avait pas de problème. Ils tenaient les wyvernes en respect avec des flèches enveloppées de parchemins maudits et les achevaient à l'épée. Avec ça, ils devraient pouvoir les abattre sans souci. »
De notre côté, vu qu'il n'y a plus aucune réaction de dragons aux alentours, ils ont dû tous les exterminer.
On était soulagés que la visite soit finie, quand des wyvernes sont tombées du ciel.
Ha ha, on a vraiment fait une belle bêtise.
Pendant que je discutais avec Auguste, Sicily m'interpella.
« Heu, rester à bavarder ici ne sert à rien. On n'irait pas prêter main-forte à Reefan-san et les autres ? »
« Ouais. Y'a peut-être d'autres villages à visiter. Faut boucler ça au plus vite. »
C'est à ce moment-là, alors qu'Auguste parlait, que...
« Hmm ? Une communication… C'est Mark ? »
La sonnerie de la radio annonçant un appel retentit.
Si on reçoit un appel à ce moment précis, c'est sûrement Mark et son groupe.
Je décrochai la radio en pensant ça.
« Oui, ici Shin. »
« Ah, Walford-kun ? C'est Mark. »
« Ah, c'est déjà bon de votre côté ? »
« Oui. Y'a plein de trucs à dire là-dessus, mais on en parle après s'être retrouvés. »
« Compris. Je viens vous chercher, mais vous êtes où ? »
« On vient de rentrer au manoir des Min. »
« OK. J'arrive. »
« Reçu. »
Une fois la communication avec Mark terminée, je me tournai vers Auguste.
« Du coup, j'vais récupérer Mark et Olivia. Vous, commencez déjà à aider Reefan-san et les autres. »
« Ah, compris. »
Après avoir entendu la réponse d'Auguste, j'ouvris immédiatement une Porte devant l'entrée du manoir des Min.
Devant l'entrée du manoir des Min où j'arrivai se tenaient Mark et Olivia. Ainsi que Shaolin-san, sa sœur aînée Suiran-san, son beau-frère Yunha-san et leur épouse, et les domestiques.
Et aussi Naval-san et son groupe.
À part Shaolin-san, tous les gens de la famille Min étaient très surpris de me voir apparaître soudainement devant l'entrée.
« A, anou ! Kore wa ? »
Malgré son état de santé pas encore parfait, Suiran-san s'approcha de moi en insistant.
Shaolin-san s'efforçait désespérément de la calmer.
Bon… On était censés être partis exterminer des dragons, mais on est joignables tout de suite, et on apparaît tout de suite.
Forcément, pour des marchands, c'est impossible à ignorer.
D'ailleurs, Naval-san et les autres, qui ont l'habitude de voir la Porte, hochent la tête avec un air qui dit « je comprends ».
Finalement, après avoir réussi à calmer Suiran-san, Shaolin-san s'approcha.
« Ma sœur, excusez-la… Elle s'est emballée en pensant qu'avec cette magie, on pourrait provoquer une révolution logistique… »
« Ah… euh, c'est… »
Comme prévu, Suiran-san a pensé la même chose.
« J'ai dit à ma sœur que dans le monde occidental, seul Shin-dono et les siens peuvent utiliser cette magie, et qu'on ne peut pas les retenir pour ça. »
« Désolé de vous avoir causé du souci. »
« Pas du tout ! C'est juste le caprice de ma sœur. S'il vous plaît, Shin-dono, n'y prêtez pas attention. »
« Mais… »
Pendant que je m'enfonçais dans une guerre de politesse avec Shaolin-san, une voix exaspérée de Mark retentit.
« Walford-kun. On ne décolle pas, d'abord ? »
« C'est ça. Si on ne va pas vite sur place, ça va être grave, non ? »
Ah, c'est vrai.
Disons que comme leur côté semblait quasi fini, j'ai baissé ma garde sans faire exprès.
Suite à la remarque de Mark et les autres, je m'apprêtais à traverser à nouveau la Porte, mais Shaolin-san m'arrêta.
« Euh… Est-ce que je ne peux pas venir avec vous ? »
« Shaolin-san aussi ? »
À la proposition de Shaolin, je regardai involontairement les visages de Mark et Olivia.
Tous les deux avaient l'air embarrassés.
Bon, essayons de demander pourquoi elle dit ça.
« Euh… Y'a des dragons, vous savez… Pourquoi encore ? »
« Je ne pense pas que la frénésie des dragons se termine en un seul endroit. »
Ah, c'est vrai, nous on pensait pareil.
Mais quel rapport avec le fait que Shaolin-san vienne avec nous ?
« Les habitats des dragons sont à peu près déterminés. Le village où Shin-dono est allé n'avait-il pas des installations de défense contre les dragons ? »
« Ah, ouais, y'en avait. »
« C'est parce que l'habitat des dragons est proche. Et il y a d'autres villages qui ont ce genre d'installations. »
« Mais Reefan-san le sait aussi, non ? »
« Le travail de Reefan, c'est ma protection. Il en connaît peut-être quelques-uns, mais pas tous, sûrement. »
« En gros… Si Shaolin-san n'y va pas, on ne saura pas le nombre exact… »
« C'est ça. »
Hmm.
C'est effectivement une info importante.
Sans connaître le nombre exact et les emplacements, on risquerait de voler au hasard, de perdre du temps, et au final d'en rater.
Plutôt que ça…
« Shaolin-san. »
« Oui. »
« Ça va sans dire, mais les dragons sont extrêmement dangereux. Dans le village tout à l'heure, il y avait des restes humains dévorés qui traînaient partout. »
En entendant ça, le visage de Shaolin-san se crispa de peur un instant.
Mais elle se reprit immédiatement et dit :
« La maison Min est une famille de marchands qui traite le cuir de dragon. Nous sommes pleinement conscients du danger des dragons. Je ne ferai rien d'imprudent, alors s'il vous plaît, emmenez-moi ! »
Shaolin-san dit ça et s'inclina profondément.
Elle est au courant du danger, hein.
Franchement, avoir un guide, c'est appréciable.
Alors…
« Une fois sur place, je vous envoie direct dans l'installation de défense. Vous n'en sortez pas d'un pas. C'est clair ? »
« C'est parti ! »
« Oui. Allons-y ensemble. »
« Oui ! »
J'étais censé ramener seulement Mark et Olivia, ceci dit.
Bon, avec ces circonstances, c'est pas grave.
Je pensais ça en rouvrant la Porte au-dessus du fort pour y passer, quand Shaolin-san murmura tout bas.
« En plus… Y'a une rumeur qui m'inquiète. »
Une rumeur qui inquiète ?
C'est quoi ?
Maintenant que j'y pense, j'ai pas encore entendu le rapport de Mark, je lui demanderai quand on arrivera.
Et ainsi, nous quittâmes la maison Min.