La nouvelle de l'apparition d'un majin et de sa défaite parvint immédiatement au château royal. Après tout, des militaires étaient sur place et durent faire leur rapport sans délai. En rentrant à la maison, nous trouvâmes un messager du château qui nous attendait.
« Bienvenue, Shin-sama, Auguste-sama, Julius-sama, Thor-sama, Sicily-sama, Maria-sama. »
« Je suis de retour, Alex-san. »
« Shin-sama, un messager du château royal est arrivé. »
« Un messager du château ? »
« C'est normal. Rien que l'apparition d'un majin suffit à mettre le château sens dessus dessous. Et puisqu'il a été vaincu, on ne peut pas ne pas honorer son vainqueur. »
« Haa… Ça va devenir une histoire embêtante… »
« Que dites-vous, Shin-sama ! C'est au contraire tout à fait naturel ! »
« Alex-san ? »
« Quand nous avons appris que Shin-sama avait vaincu un majin, nous nous sommes inquiétés, bien sûr, mais nous avons aussi ressenti une immense fierté ! Qu'on vous décerne une décoration est une évidence ! »
L'autre gardien acquiesçait vigoureusement lui aussi.
« C'est… c'est vrai… »
Je contournai Alex-san et ses collègues, tout excités, pour entrer dans la maison. Dans le salon se trouvaient l'envoyé du château — un homme — et l'oncle Dis.
Hein ? Qu'est-ce qu'il fait là, l'oncle Dis ? L'envoyé est raide comme un piquet.
« Pourquoi l'oncle Dis est-il ici ? L'envoyé est figé. »
« Hum, vu la gravité de la situation, j'ai estimé devoir m'entretenir personnellement avec toi, Shin-kun, Merlin-dono et Merida-shishou. »
« Pourquoi ? »
« Avant cela… Oi, la notification habituelle. »
« H-hai ! Shin Walford-dono ! Face à la calamité nationale qu'a représentée l'apparition d'un majin, vous n'avez pas hésité à risquer votre vie pour le vaincre ! En guise de gratitude pour cet acte, le royaume d'Earlshide a décidé de vous décerner l'Ordre de Première Classe. Votre présence à la cérémonie de remise est requise ! »
Il l'a dit d'une traite. Cela dit, une décoration… À ces mots, l'atmosphère autour de grand-père et grand-mère changea radicalement.
« Diseum… Tu as dit que tu n'avais pas l'intention d'utiliser Shin à des fins politiques. Alors quoi, ce traitement ? »
« Moi aussi j'ai entendu ça… Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Grand-père et grand-mère font peur. Une atmosphère menaçante, comme je n'en avais jamais ressentie, coupa le souffle à tout le monde.
« C'est parce que je m'y attendais que je suis venu moi-même. »
L'oncle Dis commença à expliquer sa présence.
« Cette fois, un majin est apparu pour la première fois depuis des décennies. La dernière fois, le royaume d'Earlshide a frôlé la destruction. Ce peuple n'a jamais oublié cette menace. Et la voilà qui réapparaît. La nouvelle s'est déjà répandue parmi la population. Et le fait qu'il ait été immédiatement vaincu aussi. Pour ce pays, l'apparition et la défaite d'un majin ne peuvent être tenues secrètes. »
« C'est compréhensible. Mais que signifie cette décoration ? »
« C'est simple. Nous avons décerné une décoration à Merlin-dono et Merida-dono pour leur victoire sur un majin par le passé. Il serait incohérent de ne pas en faire autant pour un exploit équivalent. »
« Mmm… »
« Effectivement, c'est logique… »
Je vois. Si on ne regarde que les faits, c'est la même chose que grand-père et grand-mère. Donc ne pas leur donner la même décoration serait bizarre. Je comprends pourquoi on me la décerne, mais « la même »…
« Bien sûr, il y aura des gens qui essaieront d'en profiter, mais je l'empêcherai de toutes mes forces. S'il le faut, je le proclamerai lors de la cérémonie. Je vous en supplie, pardonnez-moi ! Non pas pour moi, mais pour le peuple ! »
Il s'inclina profondément.
« Heika ! » (Votre Majesté)
« Père… »
L'envoyé et Aug étaient stupéfaits. Évidemment. Le roi lui-même, sommet de l'État, s'inclinait devant un vieillard, fût-il un héros. Impossible de ne pas être surpris.
« Merlin-dono, Merida-dono. Je vous en supplie moi aussi. Veuillez m'accorder votre pardon. »
« Même vous,殿下 ! »
Aug s'inclina à son tour. L'envoyé, voyant cela…
« Je… je vous en supplie ! »
S'inclina lui aussi.
Devant le roi, le futur prince héritier et l'envoyé qui baissaient la tête, grand-père et grand-mère affichaient des visages compliqués, mais finirent par…
« Haa… Compris. Diseum, je crois en ta parole. Si tu la trahis, nous quitterons ce pays. Nous n'aurons plus rien à y faire. C'est entendu ? »
« C'est entendu. »
« Et toi, un roi ne doit pas s'incliner si facilement. »
« Cette fois, je jugeais que c'était nécessaire. »
« Mais bon… Vraiment, les ennuis s'enchaînent… Quel gamin à problèmes. »
« Heu ! C'est pas de ma faute, non ? »
« C'est vrai, avec Shin on ne s'ennuie jamais. »
« Euh… Excusez-moi… Je suis aussi une part du problème… »
« Sicily, ne t'en fais pas. C'est la faute de ce gamin qui attire les ennuis. »
« C'est pas ma faute ! »
Ce cri de ma part valut des regards pleins de pitié de la part de tous.quoi…quoi…
« Certes, tu te fourres souvent dans les ennuis. Celui-ci en est l'exemple parfait. Veux-tu nous raconter les détails ? »
On me demanda le déroulement des événements. Principalement moi, avec des compléments des autres, nous racontâmes toute l'histoire. Et puis…
« Créé artificiellement !? »
L'oncle Dis était abasourdi. Mais pas du genre « je n'en crois pas mes oreilles ». Plutôt…
« Est-ce certain ? »
« Non, c'est une simple hypothèse. Aucune preuve concrète. »
« Fumu… C'est… »
L'oncle Dis fit une grimace sérieuse. Normal, après une telle révélation.
« Shin-kun, Auguste, Thor, Julius, Sicily, Maria. Je vous ordonne le secret absolu. Vous ne devez en parler à personne. C'est clair ? »
Il nous imposa le silence.
« D'accord, mais j'en ai parlé à mes camarades de classe S et à notre prof. »
« Ça, on s'en charge. On enverra des messagers à chacun pour leur interdire d'en parler. »
« Compris. J'aurais préféré le dire moi-même… »
« Désolé, mais on veut agir au plus vite. »
Ainsi l'oncle Dis partit. La date de la cérémonie serait communiquée plus tard.
Une enquête allait être ouverte. Elle toucherait aussi la famille Rittsburg. Le sort du père de Kurt n'était pas encore décidé.
Vu les faits, c'est clairement une action isolée de Kurt. Mais le fait qu'il ait pu sortir de la résidence malgré son assignation à domicile, et qu'on n'ait pas remarqué sa dérive jusqu'à ce point, engage la responsabilité de la famille.
Cependant, comme la possibilité de victimes d'expérimentations humaines est apparue, les Rittsburg pourraient bénéficier de circonstances atténuantes. Tout reste à déterminer.
Une chose est sûre : le père de Kurt démissionnera de son poste de vice-ministre aux Finances. Ensuite, seul le chef de famille retournera probablement sur ses terres, tel est le consensus.
Dans ce pays, tous les nobles possèdent des terres. Alors pourquoi vivent-ils tous dans la capitale et travaillent-ils à l'administration ?
Ça remonte à la fondation. Ceux qui avaient contribué à la création du royaume reçurent des terres et devinrent nobles. Pour prouver qu'ils n'avaient aucune intention de se rebeller, ils firent résider leur famille à la capitale. Ils confièrent la gestion de leurs terres à des intendants, occupèrent eux-mêmes des postes clés au gouvernement et passèrent plus de la moitié de l'année à la capitale.
Ce n'est pas une contrainte, mais un usage volontaire des nobles. N'avoir sa famille à la capitale n'est pas un crime, mais cela attire les foudres des autres nobles.
Au passage, les familles de Sicily, Maria, Thor et Julius possèdent aussi des terres.
Celle de Sicily est une ville au pied d'une montagne, avec des sources chaudes et des villas d'autres nobles. C'est une station thermale réputée. La ville n'est pas très grande, mais les revenus fiscaux sont corrects. Beaucoup est investi dans les travaux publics, donc les touristes ne manquent pas et la ville grandit chaque année.
Celle de Maria est une ville côtière, prospère grâce à la pêche et au transport maritime. Réputée pour ses fruits de mer, elle attire les voyageurs comme ville gastronomique et portuaire, avec une atmosphère exotique.
Celle de Thor n'a pas de spécialité particulière, mais mise sur la formation d'artisans. Les produits de la ville sont devenus une marque à part entière.
Celle de Julius est un véritable resort entre mer et montagne. Camping, barbecue, randonnée l'été ; ski l'hiver. Plages de sable blanc à perte de vue. Hôtels de luxe, condominiums haut de gamme, etc. Les nobles y passent leurs vacances comme un symbole de statut.
Un resort pour samouraïs…
Comme on se rend souvent sur ses terres pendant les longues vacances, on a décidé d'aller chacun visiter celle des autres.
Le resort des samouraïs m'intrigue…
Le lendemain, on discutait de qui allait m'accompagner, mais on décida de continuer comme avant.
La raison : pour moi.
« Regardez, regardez ! C'est Shin-sama ! »
« Voilà le nouveau héros… »
« Haa… Il est cool… »
« Avec qui est-il ? »
« Évidemment, quelqu'un comme Shin-sama a déjà une promise. »
« Jalousie… »
Comme l'avait dit l'oncle Dis, les citoyens savaient déjà qu'un majin avait été vaincu. Dans un pays qui vénère grand-père et grand-mère, le fait que leur petit-fils soit le vainqueur attirait forcément l'attention. Emmener Sicily et Maria servirait de pare-feu contre les approches indésirables.
C'était sur ordre de grand-mère. Les parents de Sicily et Maria avaient approuvé.
« Désolé, Sicily, Maria… Vous faire jouer les pare-feu… »
« Non, c'est bon. Ne vous en faites pas. »
« C'est vrai. Shin nous a beaucoup aidées, ce n'est rien. »
« Exact. »
« Mais bon… »
« C'est moi qui choisis d'être avec Shin-kun. Ne niez pas ma volonté. »
On me renvoya ma propre réplique de quand je protégeais Sicily.
« Tu oses me la faire ? »
« Fufu, oui. »
« Haa… Ce sentiment d'être mis de côté… Je peux m'éclipser ? »
« Qu'est-ce que tu dis. »
« C'est vrai. On ne t'exclut pas. »
« Vous trois… »
Maria se tient la tête. L'exclure, elle ? Impossible.
Pendant ce temps, nous arrivâmes à l'académie. Depuis ce matin, je sentais des regards. Évidemment, on nous observe.
On entend des chuchotements. Impossible de distinguer les mots.
« Haa… C'est pénible… »
« C'est inévitable. Vous êtes le nouveau héros, après tout. »
« Moi aussi, si j'étais dans une autre classe, j'aurais voulu le voir. »
« Arrêtez… »
En entrant en classe, je retrouvai enfin le calme. Ici, ce sont ceux qui avaient entendu mon histoire hier. Ils me traitent normalement.
« Bonjour, Shin. »
« Bonjour, Shin-dono. »
« Shin-dono, bonjour. »
Tout le monde est normal. Ouf.
« Dis… Hier, un messager du pays est venu chez moi… »
« Chez moi aussi. »
« Moi aussi. »
« Moi aussi~ »
Alice était déjà là.
« En venant à l'académie, j'ai regardé l'ambiance en ville. Tout le monde était en liesse. Un nouveau héros est né. »
« Moi aussi j'ai vu ça. Mais après avoir entendu l'histoire d'hier… »
« Oui. On ne peut pas se réjouir franchement. »
« Moi aussi, ma famille m'a interrogée. J'ai raconté ce que je pouvais, et tout le monde s'est mis en transe… Moi qui ne pouvais pas me réjouir sincèrement, j'ai été regardée bizarrement… »
Chacun a ses pensées. Mais nous partageons le même ressenti. Cette complicité me fit plaisir, tout comme le fait qu'ils ne me regardent pas différemment.
« Aller ! Prenez vos places, on commence ! »
Alfred-sensei arriva et commença l'homeroom comme d'habitude. Lui aussi était là hier, donc tout est normal.
« L'académie toute entière est agitée par le tumulte d'hier. Walford, fais gaffe ? Reste le plus possible avec d'autres élèves, évite d'être seul. Sinon, tu vas te faire encercler. »
« Shin. Sans blague, reste pas seul. Vraiment, tu vas te faire encercler et paniquer. »
« Eh ? Sérieux ? »
« Sérieux. »
Tout le monde acquiesce.
Hein… C'est si grave ? Je croyais qu'on se contenterait de chuchoter à distance.
« Si possible, reste avec l'une des filles. Si tu es seul avec des gars, ce sont les filles qui t'encercleront. »
« Sérieusement ? »
« Ouais. Se faire encercler par des filles qu'on ne connaît même pas, c'est une galère… »
Il parle avec un réalisme effrayant… Bon, Aug est prince, il doit avoir l'habitude des soirées mondaines.
« Haa… Quelle galère… »
« Résigne-toi. Une fois la décoration reçue, le remue-ménage va encore grossir. »
« Sérieux… »
Les ennuis s'amplifient de plus en plus.
Aujourd'hui, il y eut la séance d'explication des clubs de recherche qu'on n'avait pas pu faire hier, mais la suite fut terrible.
« Walford-kun ! Je t'en supplie, rejoins notre "Club de recherche sur la magie offensive" ! »
« Qu'est-ce que tu dis ! Il a reçu l'enseignement de la magie d'enchantement directement de Merida-sama ! Le "Club de recherche pour l'amélioration de la vie" est tout indiqué ! »
« Non non, j'ai entendu qu'il a achevé le majin à l'épée. Un tel utilisateur de magie de renforcement physique doit venir au "Club de recherche sur le langage corporel" ! »
« Walford-kun ! En tant que petit-fils du Héros, tu es la personne idéale pour notre "Club de recherche sur les héros" ! Viens s'il te plaît ! »
La chasse aux recrues était intense…
Finalement, comme j'avais déjà créé mon propre club, je leur dis que je ne pouvais pas en rejoindre d'autres. Les seniors baissèrent les épaules et partirent, mais cette fois ce furent les camarades de classe qui affluèrent pour demander à entrer dans MON club.
« A-ano ! J'ai entendu dire que Walford-kun avait créé un club ! »
« Moi aussi je veux entrer ! »
« Moi aussi ! »
« Moi aussi ! »
« Daaaaa ! Attendez ! Si vous me le dites tous en même temps, je ne comprends rien ! »
Comme c'était ingérable, je confiai la gestion des inscriptions à Alfred-sensei.
On ne pouvait pas tout le monde prendre, alors on décida d'imposer un critère minimum.
Savoir utiliser l'inventaire dimensionnel.
C'était la condition fixée par Alfred-sensei.
Tous les élèves de la classe S le maîtrisent, et c'est un sort d'un niveau de difficulté 적당, donc c'était le critère le plus pertinent.
Finalement, deux élèves de la classe A intégraient le club. Aucun en B ni en C.
C'étaient des amis d'enfance, un garçon et une fille : Mark Bean et Olivia Stone. Fils de forgeron et fille de restaurateur.
Ils avaient appris l'inventaire dimensionnel en priorité au collège, dès la découverte de leur talent magique, pour aider l'affaire familiale. Livraisons et courses.
Je regagnai la classe, exténué par tout ce remue-ménage.
« Tu vois ? Ça a fait du grabuge, hein ? »
« Ah… J'ai réalisé. »
« Tu as eu du mal… »
« Désolées… On n'a servi à rien pour le recrutement… »
« Non non, vous n'y êtes pour rien. »
« Bon, au moins un souci de réglé. D'ici la cérémonie, y aura pas d'autres vagues. »
C'est ce que dit Aug. Effectivement, après ça, ce sont les cours normaux qui reprennent. Pas d'événements particuliers. Je devrais pouvoir souffler un peu, tant que je fais attention.
Je n'aurais jamais cru que ça allait déclencher un tel bordel…
***
Dans une salle de conférence du château royal se trouvaient le roi Diseum, le directeur du Bureau militaire Dominic, et le directeur du Bureau de la sécurité Dennis Willard.
Le Bureau militaire gère les menaces extérieures — monstres et invasions étrangères. Le Bureau de la sécurité assure l'ordre intérieur et la police.
Diseum leur transmettait les informations reçues de Shin.
« Quoi !? Un majin aurait pu être créé artificiellement !? »
« Oui. C'est le ressenti direct de Shin qui l'a combattu. Au vu des circonstances, ça ne semble pas une erreur. »
« Et… la possibilité que des monstres aient été artificiellement multipliés… »
« Oui. J'ai entendu le rapport de Dominic juste avant, et mon intuition m'a dit que c'était lié. »
« Quelqu'un trame quelque chose… »
« On ne sait pas qui ni où. Mais j'espère que cette enquête le révélera. »
« Cela risque de devenir une affaire grave. »
« Je ne le permettrai pas ! Dominic, Dennis ! Le Bureau militaire et le Bureau de la sécurité vont collaborer et mener une enquête approfondie ! Ne laissez rien passer ! »
« À vos ordres ! »
Une fois Diseum parti, Dominic et Dennis restèrent seuls.
« Cependant… Quand j'ai entendu ton rapport au début, j'ai cru à une erreur… »
« Je n'aurais jamais imaginé qu'on puisse créer un majin. »
« Si on enquête à fond sur l'entourage de l'héritier Rittsburg qui s'est transformé en majin, quelque chose ressortira. À tout prix, je veux démasquer ce crime ! »
« Oui. Nous coopérerons pleinement. »
Tous deux éprouvaient une colère intense face à une malveillance invisible.