« Cart est en résidence surveillée ? »
Pour une raison quelconque, j'ai fini par fonder un cercle de recherche et en suis devenu le président. Le lendemain, après être allé chercher Sicile et Maria comme la veille pour aller à l'académie ensemble, Aug m'a annoncé la nouvelle.
« Apparemment. Ce matin, l'académie a reçu une communication stipulant qu'il serait placé en résidence surveillée pour un certain temps afin qu'il réfléchisse à ses actes. »
Ainsi, l'instigateur qui m'obligeait à protéger Sicile se retrouve en résidence surveillée. De quoi souffler un peu... enfin, est-ce vraiment le cas ?
« Hé, j'ai un doute : pourquoi Cart adopte-t-il une telle attitude ? Tout le monde sait qu'à l'Académie Supérieure de Magie, se comporter en profitant de son rang est inacceptable, non ? Et pourtant, même après avoir été directement rappelé à l'ordre par Aug, il ne s'améliore pas. C'est incompréhensible... »
Un noble suprématiste incapable d'obéir aux paroles du prince de son propre pays, qui se trouve quasi au sommet de la hiérarchie. Cela n'a aucun sens.
Sur ce, Aug, Thor et Julius ont affiché des expressions dubitatives.
« Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« En fait, nous sommes tout aussi perplexes. »
« Nous fréquentions un collège secondaire pour nobles et familles fortunées... »
« Et Cart y était aussi. »
« Hein ? Vraiment ? »
C'est la première fois que j'en entends parler. Mais bon, tous les trois sont des nobles... enfin, Aug est de la famille royale, donc ce n'est pas si étonnant qu'ils aient fréquenté le même établissement.
« Alors, je veux savoir : Cart était-il déjà comme ça avant ? »
« C'est bien pour ça qu'on est perplexes. Il avait confiance en lui, certes, mais il n'arborait pas ce genre d'attitude arrogante basée sur son rang... »
« En effet. Je suis issu d'une famille de barons, donc mon rang est inférieur au sien, mais je n'ai jamais subi une telle attitude de sa part. »
Pour moi qui ne connais que le Cart actuel, c'est difficile à croire. Mais il semblerait qu'il n'était pas comme ça auparavant. Alors, qu'est-ce qui a changé chez Cart ?
« Au fait, Altesse. Je me souviens qu'en troisième année de collège secondaire, un professeur venu à l'école ne vous a-t-il pas abordé ? »
« Ah... c'est vrai. C'était un professeur de magie, si je me souviens bien. »
« Oui. "Vous avez un talent magique exceptionnel. Ne voulez-vous pas venir dans mon laboratoire ?" Il a fait ce genre de proposition à peu près à tous ceux qui savaient un minimum utiliser la magie. »
« C'est vrai. Il en a abordé tellement qu'il avait l'air louche, donc je n'ai pas suivi. »
« Pour ma part, on ne m'a pas abordé... »
... C'est normal, quand même...
« Et ? Quel est le rapport ? »
« Si je me souviens bien... Cart a commencé à fréquenter le laboratoire de ce professeur. »
« Hein ? Et alors ? »
« Depuis qu'il y allait, sa maîtrise de la magie a considérablement augmenté. À l'époque, il se contentait d'être un peu fier de sa puissance magique... »
« Ho, c'était un professeur si incroyable ? »
« Disons qu'il avait de réelles compétences. En plus, avec son apparence, il était plutôt populaire. Même s'il était louche. »
« Son apparence ? »
« Oui. Il semblerait qu'il ne voie pas, il portait un bandeau couvrant ses deux yeux. Pourtant, il agissait normalement... »
Hein ? Qu'est-ce qui est si impressionnant là-dedans ?
« Du coup, pourquoi était-il si admiré ? »
« Pourquoi... On peut percevoir son entourage grâce à la magie. Mais cela se limite aux êtres vivants dotés de magie. Vous savez que cela ne fonctionne pas sur les objets inanimés, n'est-ce pas ? Ce qui signifie que ce professeur utilisait une autre magie. Honnêtement, si Altesse ne l'avait pas dit, j'aurais voulu fréquenter son laboratoire moi aussi. »
« Il était louche, je te dis. »
Aug ne jure que par ça.
Mais est-ce que cela est lié au comportement actuel de Cart ? Certes, c'est à partir de là qu'il est devenu suffisant...
« Honnêtement, je ne sais pas s'il y a un lien, mais cela m'a interpellé. »
« Effectivement. Je me demande qui est ce professeur. »
« Il me semble qu'il a dit venir de l'Empire. »
« L'Empire, hein... »
Il y a un pays frontalier avec le royaume d'Earlshide où je me trouve actuellement. C'est l'Empire de Bluesphère. Dans ce pays, le pouvoir et l'autorité de la noblesse sont considérables, et les réfugiés fuyant l'Empire pour le royaume ne cessent d'affluer. Ce professeur pourrait être l'un d'eux.
« Cependant, une personne aussi douée en magie ferait-elle défection ? »
« Ce n'est pas un "cas particulier" ? C'est pour ça qu'il est louche. »
Au final, les suppositions ne mènent à rien, et la conversation s'est terminée avec l'arrivée du professeur Alfred.
« Cet après-midi, il y a la présentation du cercle de recherche dont je vous ai parlé hier... Vous avez déjà choisi le vôtre, mais par pure formalité, assistez-y quand même. »
Le cercle de recherche, hein... Ça s'est décidé on ne sait trop comment, mais est-ce que ça ne va pas créer des rancœurs chez les élèves plus âgés ? Ça va aller ?
Les cours du matin portaient sur les pays de ce monde.
Pour ma part, je m'en fiche, mais pour les autres qui ont fréquenté le collège secondaire de ce royaume, c'est nécessaire. Apparemment, vu sous l'angle d'un mage, les relations avec les pays voisins apparaissent sous un jour différent.
Durant ce cours, il y a eu des explications sur l'Empire de Bluesphère dont on parlait tout à l'heure.
La région où se trouve l'Empire de Bluesphère était à l'origine composée de nombreux petits pays. Le roi de l'un d'entre eux a annexé les autres pour former l'Empire actuel, devenant le premier empereur. Les petits pays annexés ont été donnés en fief aux nobles impériaux ayant fait des exploits. En conséquence, les capitales de ces petits pays sont allées aux grands nobles, les villes environnantes aux nobles de rang inférieur, et la noblesse impériale a acquis un pouvoir immense. Fort de ce passé de conquête par la force, l'Empire accorde encore une importance considérable à sa puissance militaire.
Pourtant, aucune grande guerre n'éclate actuellement. Lors d'un conflit passé avec le royaume, les deux pays ont négligé l'extermination des monstres aux alentours, ce qui a provoqué une pullulation massive.
Néanmoins, des rumeurs persistent selon lesquelles l'Empire guette l'occasion d'attaquer les pays voisins. Car malgré une gestion suffisante des monstres, il continue d'étendre sa puissance militaire.
C'est précisément à cause de ce genre de pays que les propos d'Aug et des autres prennent tout leur sens.
Si quelqu'un possède une telle maîtrise de la magie, il est inconcevable que l'armée impériale laisse une telle force en liberté. Et pourtant, il est venu au royaume... Il est naturel de penser qu'il s'est passé quelque chose. Un tel individu approche les mages talentueux. Ne prépare-t-il pas quelque chose ? C'est là que réside la méfiance d'Aug.
Cependant, cela ne s'accorde pas avec le comportement de Cart. S'il ourdissait une vengeance ou une contre-attaque suite à un événement dans l'Empire, je comprendrais encore...
Tandis que je suivais le cours, ces pensées me traversaient l'esprit.
***
Pendant que Shin et les autres assistaient aux cours à l'académie, un certain individu se rendait au manoir Ritzburg.
« C'est le professeur Schtrom, cela fait longtemps. »
« En effet, cela fait longtemps. Je n'étais pas venu ici depuis que Cart a passé l'examen d'entrée à l'académie. »
Cette personne n'est autre qu'Oliver Schtrom, le professeur de magie du collège secondaire dont parlaient Shin et les autres.
Bien qu'il soit enseignant au collège secondaire, il a été engagé comme précepteur par Cart, qui souhaitait passer l'examen de l'Académie Supérieure de Magie, et l'a été jusqu'à l'examen. C'est pourquoi tout le personnel du manoir Ritzburg, à commencer par le gardien, connaissait son visage.
Son apparence correspondait à ce qu'avaient décrit Thor et les autres : un bandeau couvrant ses deux yeux. Les parties non cachées, avec son nez droit et son visage fin, laissaient deviner un jeune homme d'une beauté remarquable.
« Alors... pour quelle raison le professeur Schtrom est-il venu ici ? »
« Non, j'ai appris par des tiers que Cart avait été placé en résidence surveillée. En tant qu'ancien professeur, je me suis inquiété. »
Il a expliqué être venu par souci pour son ancien élève.
« C'est bien ça... Nous sommes également dans l'embarras, sans savoir ce qui est arrivé à Cart-sama. »
« Il m'appréciait en tant que professeur. Je me suis dit qu'il me parlerait peut-être. »
« Je vois... Le maître est absent pour le moment, mais la maîtresse est là. Je vais la prévenir, veuillez patienter un instant. »
« Compris. »
Le gardien a couru vers le manoir et est revenu accompagné d'une femme âgée.
« Ah, professeur Schtrom ! Merci d'être venu ! »
« Cela fait longtemps, madame Ritzburg. Comment va Cart ? »
À ces mots, madame Ritzburg, la mère de Cart, s'est effondrée en sanglots.
« Je... je ne comprends plus rien ! Dire de telles choses à un membre de la famille royale envers qui il avait juré loyauté... »
La suite s'est perdue dans ses sanglots. Face à cette scène, Oliver lui a parlé.
« Je vois... Il faut que j'entende les détails pour comprendre ce qui se passe. »
« Professeur... vous êtes notre seul espoir ! Mon mari veut punir Cart ! De grâce ! Ramenez-le à la raison ! »
« Compris. Je ferai de mon mieux. »
Oliver est alors entré dans le manoir pour se rendre dans la chambre de Cart.
« Cart, c'est moi, Schtrom. Puis-je entrer ? »
Pas de réponse.
« Madame Ritzburg, est-ce que cela vous convient ? »
« Oui, je vous en prie. »
Oliver est entré dans la chambre et a immédiatement érigé une barrière phonique.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Cart ? Tu as une mine pitoyable. »
Cart était attaché pieds et poings pour l'empêcher de s'enfuir, gisant sur le sol. Dans ce monde, il n'existe pas d'outils magiques pour sceller la magie. La magie influence les fonctions vitales humaines ; la sceller mènerait à la mort.
Peu de gens peuvent utiliser la magie sans incantation aisément. Encore moins quelqu'un qui vient d'entrer à l'Académie Supérieure de Magie. S'il tentait de contrôler sa magie pour lancer un sort, les gardes postés devant la porte le détecteraient immédiatement et briseraient sa concentration. C'est pourquoi on le laisse ainsi, ligoté.
« Professeur Schtrom... »
« Je te l'ai dit ? Tu es un être spécial. Je te l'ai encore dit l'autre fois, non ? »
« Oui... »
« Ton rang, ta puissance, tout est spécial. Il n'y a rien que tu ne puisses obtenir. »
« Cependant... je n'ai pas pu obtenir la femme... À cause de lui... C'est lui qui a interféré... »
« Hum, je vois. C'est un gêneur pour toi, hein ? »
En disant cela, il a commencé à envelopper son corps de magie. Pourtant, les gardes à l'extérieur ne bougeaient pas. Oliver avait érigé, en plus de la barrière phonique, une barrière d'absorption magique.
« Écoute bien. Tu vas faire comprendre à ce gêneur qui tu es. Tu vas... »
Quelque temps plus tard, Oliver est sorti de la chambre.
« Professeur ! Comment ça s'est passé ?! »
« Hum... Ce n'est pas très bon... Il est en état de confusion mentale. Il n'y a qu'à attendre qu'il récupère avec le temps... »
« Ce... c'est impossible ! Si on attend, mon mari ! Mon mari va punir Cart ! »
« Bien sûr, je ne cautionne pas cela non plus. Même s'il est mon ancien élève, il m'est cher. J'interviendrai auprès du comte Ritzburg. Je lui ferai comprendre que punir quelqu'un en état de démence ne lui apportera aucun avantage. »
« Ah... merci, professeur ! »
« Alors, je dois y aller, j'ai encore des cours à l'académie. »
Et Oliver quitta le manoir Ritzburg.
« Fufufu, Cart-kun, danse bien pour moi. »
Oliver marchait en souriant ainsi. En levant les yeux vers la chambre de Cart.
***
Les cours du matin terminés, tout le monde déjeunait ensemble. La classe S compte dix élèves, donc on agit presque toujours en groupe. Aujourd'hui encore, la classe S de première année occupait une table entière.
« Au fait, Shin, on n'a pas pu en parler ce matin, mais comment fait-on pour le trajet aller-retour ? »
« Comment fait-on ? »
« Bah, Cart est en résidence surveillée, non ? Du coup, il n'y a plus de danger ni à l'académie ni en ville, non ? »
« Mouais, c'est vrai. »
« Alors, on n'a plus besoin de faire le trajet ensemble, non ? »
« Effectivement. La protection n'est plus nécessaire, peut-être. »
« Heu... ah, c'est vrai... c'est la protection, après tout. »
« Mais est-ce qu'on ne peut pas aller à l'école ensemble si ce n'est pas pour la protection ? »
« Heu... »
« Nos maisons sont dans la même direction. Aller ensemble à l'école ne pose pas de problème, non ? »
« Ce n'est pas impossible ! C'est vrai, c'est la même direction, aller ensemble n'a rien d'étrange ! »
Sicile s'est levée d'un bond en criant ça. On nous regarde, on nous regarde, Sicile.
« Ah... ex-excusez-moi ! »
« Bon sang, Sicile, tu t'emballes trop. »
« C-c'est pas... »
« Maria aussi, tu viens avec nous, non ? »
« Bien sûr ! À la base, je devais y aller avec Sicile. Est-ce que je dérange ? »
« Non ? Pas du tout. »
« C'est... c'est bien ça ! Qu'est-ce que tu racontes ?! »
« Tu t'emballes trop, Claude. »
Rare qu'Oug fasse une remarque, et en plus il rigolait bêtement.
« Non, mais c'est impressionnant, Shin. »
« Hein ? De ce côté ? »
« C'est normal. Devant tout le monde, dire "reste avec moi" ou un truc du genre... Moi, j'aurais jamais osé. »
« J'ai pas dit ça ! »
« Ensemble... »
« Sicile s'accroche à un truc bizarre ! »
« Bref, laissons les blagues. Aller à l'école ensemble est une bonne chose. Claude et Messina sont de belles jeunes femmes, après tout. Ça évitera que des goujats ne s'approchent. »
« Arrête de foutre le bordel avec tes blagues... »
Bon, elles sont toutes les deux magnifiques, donc comme la première fois, il y a des chances qu'on les emmerde.
« Au fait, Shin, tu utilises la magie de détection pendant les déplacements, non ? À quoi ça sert ? »
« Hein ? Pourquoi ? Ben, si quelqu'un nous porte une intention malveillante, je le sais, non ? »
« Intention malveillante ? »
« Shin-dono, qu'est-ce que cela signifie exactement ? Percevoir une intention malveillante... »
« Quoi, c'est le sens littéral. Surtout dans cette capitale, vu la population, les gens s'en foutent les uns des autres, non ? Du coup, si quelqu'un nous vise avec une intention malveillante, on le capte direct, non ? »
« Non, mais on ne capte pas les intentions malveillantes, nous. »
Hein ? On ne les capte pas ? Ah... c'est ça.
« Thor, t'as déjà chassé des monstres ? »
« Y a aucune chance. Jusqu'à tout à l'heure, j'étais encore au collège secondaire. »
« La magie des monstres, c'est... comment dire, malsain, ou dégoûtant, enfin ce n'est pas de la magie normale. Une hostilité ? Une intention malveillante ? Ça nous est dirigé, ce genre de sensation. Bah, les humains normaux en ont aussi. Même si la capitale est sûre, avec tout ce monde, on en ressent parfois. »
« Si c'est la magie des monstres... »
« Walford-kun a déjà chassé des monstres ? »
« Ouais. »
« Au fait... t'avais quel âge la première fois ? »
« Dix ans. »
« Dix ans !? »
« C'était un ours de trois mètres, à peu près. »
« Un ours !? »
« Il était trop grand, ses bras gênaient, alors je lui ai coupé les deux bras, puis j'lui ai tranché le cou pour le finir. »
« ... »
En racontant ma première chasse, tout le monde est resté bouche bée.
Hein ? J'ai encore fait un truc bizarre ? Lequel ? L'ours ? Dix ans ?
« Haa... on avait un gardien aussi incroyable que ça. »
« C'est rassurant. »
Maria l'a dit avec un air un peu ahuri, Sicile en souriant. Ce qui ahurit Maria, c'est quoi au juste ?
« Bon, on y va ? »
« Oh, déjà l'heure ? »
En disant ça, il a regardé l'horloge au mur. La pause déjeuner touchait à sa fin, il ne restait presque plus d'élèves à la cantine.
« Quelle perte de temps. »
« Yuri-dono, ne dites pas ça. Si nous seuls ne participons pas, on se fera mal voir. »
Moi, c'est le ressentiment des élèves plus âgés qui me fait flipper.
Puisque notre cercle est déjà décidé, on se rend à la séance d'explication qui ne sert qu'à faire acte de présence. Elle a lieu dans l'amphithéâtre où s'est déroulée la cérémonie d'entrée, mais depuis la cantine, couper par le terrain est plus rapide. En tentant de traverser le terrain...
Frisson !
Ma détection magique déployée a capté une présence anormale.
C'est pas vrai ! Une intention malveillante !?
Où ?!
En scrutant le terrain...
Au bout du terrain, j'ai repéré Cart qui nous regardait.
Pourquoi il est là !? Il est censé être en résidence surveillée ! On peut s'évader aussi facilement !?
Alors que mes pensées figeaient mon corps, Cart a apparemment terminé son incantation.
« Sicile ! Aug ! Enveloppez-vous de magie !!!! »
À cette voix, Aug, Sicile et les autres ont remarqué l'anomalie. Personne n'imaginait se faire attaquer dans l'enceinte de l'académie. Tout le monde est resté figé.
« Merde !!! »
Cart a lancé sa magie. Je me suis jeté en avant pour faire bouclier.
Est-ce que j'arrive à temps !? Sicile et Aug portent l'uniforme, mais les autres non !!
« Putain de merdeeeeeee !!! »
« Kyaaaaaaaaaaaaa !!! »
Et la magie a frappé.
DOOOOOOOOOON !!!
Et moi... j'avais tendu les deux mains devant tout le monde pour déployer une barrière magique.
Woooo ! C'était trop juste !!
C'était un réflexe, j'ai pas eu le temps de former une image correcte avant de lancer le sort !
J'ai réussi à bloquer, mais l'image étant incomplète, je n'ai pas pu annuler toute la puissance et j'ai attrapé des brûlures aux mains. Les zones non couvertes par l'uniforme ne sont pas protégées.
« Shin-kun ! Ça... »
« Ah, c'est bon, c'est bon. Et vous, ça va ? »
« Grâce à Shin-kun qui nous a protégés... »
Derrière moi, tout le monde a l'air sain et sauf.
L'autoréparation de l'uniforme s'active, les brûlures aux mains guérissent.
« ... Les brûlures... qui guérissent... »
Quelqu'un marmonne derrière, mais j'ai pas le temps de m'en occuper.
« C'est... Cart ? »
« Pourquoi !? Il était en résidence surveillée, non !? »
La question est légitime. Moi aussi je l'ai pensé. Mais plus que ça, le fait est qu'il est là et qu'il nous a lancé une magie d'attaque. C'est ça le problème.
« Aug, cette fois c'est fini, non ? »
« Ouais. Jusqu'ici, c'était de la tentative, alors on a laissé courir... Mais là, c'est de la tentative de meurtre. Impossible de fermer les yeux. »
Pendant qu'on discutait du sort de Cart, son état est devenu bizarre.
« Vous... vousvousvousVOUSVOUSVOUSVOUSVOUSVOUSVOUSVOUSVOUS !!!! »
Il a hurlé comme un fou et a commencé à s'envelopper d'une quantité anormale de magie.
« Hé, Aug. »
« Quoi ? »
« Tu crois qu'il contrôle ça ? »
« ... Pas du tout. »
« ... C'est pas bon ? »
« ... C'est la merde. »
En disant ça, j'ai sorti mon épée à vibration de mon stockage dimensionnel et me suis élancé vers Cart.
« Aug ! Faites évacuer tout le monde ! C'est trop dangereux !!! »
« Tch ! Compris ! »
Ce qui naît quand un être vivant perd le contrôle de sa magie...
J'ai abattu mon épée à vibration sur Cart. Mais l'émission massive de magie m'a repoussé en plein vol.
« Shin-kun !! »
Sicile hurle, mais je m'en fiche.
Je me suis stabilisé en l'air et j'ai atterri. Puis j'ai fixé Cart...
« ... Non, c'est pas vrai... »
Debout, dégageant une magie malsaine, aux yeux d'un rouge éclatant, Cart se tenait là.
« Il a subi une majinisation... ce con ! »